试炼大会
什么？
魔物！
全场一片哗然。
“九和宫守卫森严，这是大家有目共睹的，”流明堂的穆正骇然道：“魔物是如何潜入三危山的？莫非是有人里应外合？”
青玉门的白门主冷哼道：“老虎尚且有打盹的时候，何况只是修为平平的巡山弟子。”
穆正这几日一心一意地追捧陆掌门，岂容白门主在大庭广众之下质疑九和宫，他当即黑脸，啐道：“白门主莫不是将输了比试的事怪罪到九和宫的头上了吧。”
“一派胡言！”与凌云派的比试是白门主的逆鳞，他顿时怫然大怒。
眼看着两人就要呛起来，三清宗的谷宗主连忙站出来缓和气氛。
“不管魔物使了什么法子潜入，现如今最要紧的不是追究谁的过错，既然陆掌门能当众宣告此事，想必此事已有了眉目，二位道友不妨耐住性子且等陆掌门讲完。”
晏见山赞同道：“谷宗主所言在理，按陆掌门所说，魔物混在我们之中，难道说他伪装成了修士？”
伪装成修士？
各派弟子你看看我，我看看你，唯恐自己身边多了张陌生的脸。
“陆掌门你也别卖关子了，赶紧说吧，究竟是什么魔物竟这般胆大妄为？我定要给他点颜色看看。”古成化浑厚的嗓音瞬间压下其他杂音，响彻玉和殿前。
陆应星缓缓踱步走至正中央，“试炼大会开始前，重春派的晏掌门与凌云派的钟掌门提醒过我一件事。二位掌门告诉我，他们在来天虎城的途中接连遇到两个魔物，此事想必今日在场不少人已经知晓。”
不错，试炼台下几位掌门频频点头。自从春溪亭晚宴听闻此事后，他们当即将原委告知手下弟子，耳提面命地强调回程时务必要提高警惕。
“在那之后，我便暗中派人调查此事。”
开始讲到关键的地方，此刻在场的所有人的目光都聚集在陆应星一个人身上，他说话时眼风不经意地扫向站在他身侧的钟妙妙，却见她目光游离望向远处，似是在找人。
陆应星当然知道她在找谁，心内隐隐不悦，他兀自隐忍不发，继续说道：“终于有一夜，我在城东的破庙里捉到了一个前来与魔物接头的小喽啰。”
他讲到城东的破庙时，谢琅刚登上峰顶，立在熙攘的人群最外缘，闻言双脚倏地顿住。
“我将小喽啰捉拿回山，严加审问，终于问出了些许线索。”
古成化听得入神，听到此处不由得纳罕：“既然已有线索，为何不早些揭露此人真面目？省得他继续作恶。”
“古掌门莫急，”陆应星温声道：“此魔心性狡猾，与他接头的小喽啰是他精心挑选出来的，想要撬开小喽啰的嘴属实不容易，我一直审到昨晚才有所收获。”
古成化面上一哂：“这么大的事瞒了我们这么久，陆掌门当真沉得住气。”
七星门的吴掌门奇道：“是何线索？”
陆应星没有立即回答，而是侧身看向钟妙妙：“钟掌门，贵派小师妹可有下落？”
他猝不及防地发问，钟妙妙一怔，语带怅然：“不曾找到阿元。”
“你的意思是——”她旋即反应过来他话里有话：“是那魔物掳走了阿元？”
“据我推断，”陆应星的脸上流露出痛心的表情，用他们两个人才能听清的声音说道，“她很有可能是撞破了魔物的身份，因而不幸……”
钟妙妙震惊地转眸看向他，黑白分明的眸子里清亮亮地映出他的倒影：“你说什么？”
“莫急，这也只是陆某的猜测，她的下落还得去问魔物。”
钟妙妙急切地往前迈了一步，追问道：“那魔物现在何处？”
她今日发束青色发冠，身着碧色的道袍，旁人认不出来，但陆应星仍记得，当年钟拂之接任掌门后，也是这样的装扮。
而眼下的她，因被师妹的下落牵动心神，反像是樽精致的琉璃，坚韧美丽中夹杂着一丝不为人知的脆弱。
陆应星卧房里的多宝阁上曾有个精美绝伦的琉璃摆件，被他的衣袖不慎带落，碎了满地，可就连残片都有种破碎的美感。
如果是钟拂之……
一方面陆应星迫不及待地想要看到她对那人拔刀相向的画面，另一方面他唯恐届时她脸上也会流露出破碎的表情。
“念及无辜的师妹，”陆应星微微垂首，凑到近处，耳语道，“还望钟掌门到时莫要手软。”
绕来绕去说了半天，就是没说魔物到底是谁，台下的诸位掌门和修士被陆应星吊起胃口，又见他们二人在台上窃窃私语，迟迟不说出魔物的下落，议论声逐渐变大。
“陆掌门，那魔物到底身在何处？”
“有什么话不能让我们也听听？”
“就是！”
“魔物到底谁？杀了他！”
“杀了他！”
一开始只有稀稀拉拉的几个人振臂高呼，到最后众人齐声呐喊：“杀！杀！杀——”
呐喊声响彻云霄，陆应星抬眸看向远处，伫立在人群之外的谢琅似有所感，遥遥地对上他的视线，心里突然腾升起不妙的预感。
不等谢琅深思，陆应星忽然以迅雷不及掩耳之势迅速发难，他抬手指着谢琅，一声暴喝：“谢琅！你还想逃——”
谢琅？
怎么会是他？
钟妙妙只觉得不可思议，可顺着陆掌门手指的方向，那里站着的人的的确确是谢琅。
在场的弟子里听过谢琅这个名字的人没几个，所以一开始大家都没反应过来，幸好陆掌门为大家指明了方向，他们不约而同地侧身回望，看向队伍最后。
在外人眼中，谢琅虽性格淡漠，但他的长相是无可挑剔的，只要见过他的人，就不可能忘记这张脸。这几日他频频来玉和殿观战，不少弟子都见过他。
“竟是他？”
不用提醒，离谢琅最近的修士齐刷刷地手握兵器作出防御的姿态。
钟双岚与晏朝柏简直不敢相信自己的耳朵，两人对视一眼，“是不是搞错了？谢师叔怎么可能会是魔物？”
晏见山的神色异常凝重，从紫越峰一路走来他竟从未察觉到不对劲。若谢琅当真是魔物，那他的修为得有多高深。
“陆掌门，”钟妙妙定了定神，“谢琅他——”
“我有证据，”陆应星扬起左手，打断了她的话。
陆应星侧身吩咐台下的青竹：“把他带上来！”
青竹应是，冲玉和殿的方向招招手，便有九和宫弟子手牵铁链走过来，在他身后跟着个踉踉跄跄的人影。
那人还未走近，修为深厚的修士已经察觉到空气中萦绕着的淡淡魔气。
走到试炼台附近，青竹接过铁链，直接运起罡气将他提上试炼台。
不需要再专程介绍，众人已经猜到眼前这个耷拉着脑袋，头发蓬乱，衣衫褴褛的“人”就是刚才陆掌门口中的小喽啰。
陆应星抽出腰间银剑，用剑尖抬起小喽啰的下巴，将他满是污垢的脸从乱糟糟的头发里漏出来。
“此魔叫乌奉，便是与谢琅接头的小喽啰。”
事到如今，谢琅还有什么不明白的，显然自己是被陆寻算计了，陆寻专门设下今日的局，就等他入局收网。
可谢琅不能走，倘若真的走了，便是在众目睽睽之下坐实了此事。
不走，只要钟妙妙还信他，就还有转圜的余地。
谢琅镇定自若地负手站在原地，任谁也没有办法将眼前这个长得玉树临风的人与魔物联系在一起。
真是不见棺材不落泪，陆应星轻蔑地吩咐道：“乌奉，还不老实交代。”
“他，”陆应星的手指隔空点了点，“到底是谁？”
乌奉不受控地打了个哆嗦。
陆应星的剑又朝前递了一寸，锋利的剑锋贴上脖颈薄薄的肌肤，乌奉的鬓角登时滚落下豆大的汗珠。
他舔了舔干涩的嘴唇，喉咙深处发出沙哑的声音：“我说。”
“他是……”乌奉怯怯地瞟了一眼远处的谢琅，“他曾是北都魔主。”
钟妙妙眼睫猝然微动。
陆应星看在眼里，抑制住想要上扬的唇角，带着嘲弄的意味说道：“曾是？”
随即语气一变，疾言厉色道：“当着这么多人的面，不要想耍花招！”
最重要的已经说了，乌奉也不藏着掖着了，索性一股脑地全说了：“魔主消失了近百年，直到前些日子才现身，魔尊因此派我前来接应他。”
“他因何消失？”
“此等机密，我并不知晓。”
陆应星没有再逼他，众人也觉得乌奉该说的都说了，属实没有隐瞒，毕竟他不过是个小喽啰，能知道的都不是什么机密。
消失了近百年……
钟妙妙将破光剑攥得紧紧的，因太过用力，指节处泛起白色。她陡然御起青云功，像只离弦的箭直直地冲着谢琅掠去。
陆应星见状毫不犹豫地跟了上去，钟双岚连忙拔腿去追师姐。
“钟兄！”晏朝柏急出一脑门子的汗，抬手胡乱地抹了抹，“等等我。”
沿路的修士自动侧身避开让出一道路来，又拢成一个圈，将几人圈在其中，所有的刀枪棍剑都对准谢琅。
钟妙妙在离谢琅一步之遥处落地，谢琅身姿如松，伫立不动，清俊的眉眼安静专注地凝视着她。
他的眼神平白地让钟妙妙回想起方寸山大雪的那场梦。
她清楚地记得，梦中谢琅和钟拂之素雪落满身，乌发变白头，当时他就是用这样的眼神看着钟拂之。
谢琅微微扬起头，因着这个动作，烈日金光为流畅分明的下颚线条镀上一层绒绒的金边。
“你来，”他轻声道：“是想杀我吗？”