试炼大会
陆寻没有在这个话题停留太久，转而说起试炼大会。
“晏伯父的小孙儿今年是否下场比试？”
说到晏朝柏，晏见山不自觉地露出笑，捋了捋胡须，“是要下场，不过以他的修为，料想撑不了几轮，哪比得上钟掌门。”
“晏伯父何必自谦，”陆寻接话的语气极为自然，“再过两日就是试炼大会，能教晏伯父夸赞不已，我也等着看钟掌门大显身手了。”
正说着话，朱川和青竹回来复命，青竹手里捧着一摞书册，粗粗一数，约莫十来本。
“掌门，符道的功法秘籍皆在此。”
陆寻起身走过去，随手拈来一本，翻看两页，又放了回去：“待会给钟掌门送去。”
“有劳陆掌门费心，倒也不必教人专程跑一趟，我自行带回去便可。”
“既然如此，”陆寻将青竹手中的书册整摞抱在怀中里，踱步来到钟妙妙面前。
刚刚说话的时候钟妙妙就已经起身，陆寻左手将书揽在怀中，两人面对面站着。
钟妙妙伸手去接，但陆寻没动。
她不解地抬眸，出言提醒：“陆掌门？”
坐在一旁的晏见山品出点特别的意味，陆寻个头也很高，他俯视钟妙妙的时候，晏见山的位置恰好可以看得清清楚楚。
陆寻的目光里满是探究的意味。
咦，这是何意？
莫非他对钟掌门……
罢了，都是年轻人的事，与老头子无关。
晏见山也年轻过，端起茶盏吹了吹杯中茶叶，不紧不慢地饮茶。
而陆寻闻声也反应过来，将书册递到她的手上。
“多谢陆掌门。”钟妙妙接过书后仍直直地站着，没有落座的意思。
晏见山见状，知道钟妙妙这是想回去了，便将手中茶盏轻轻搁回，起身告辞：“那我们便不打扰贤侄了。”
陆寻说了两句客套话，便没再挽留，送二人走到殿门口。
“晏伯父且放宽心，魔物一事我定会提醒各门各派多加防范。”
“有劳贤侄费心，”晏见山连连点头：“留步，留步。”
陆寻跟着跨出门槛，但没有再送，只是站在门边，目送两道身影走下殿外石阶，穿过大殿台基，沿着山道渐行渐远。
朱川不明所以地立在陆寻身后，忽听得掌门唤了他一声。
“弟子在。”
“我今日身体不适，勿让任何人扰我，若有事，让他们去寻范长老。”
朱川：“是。”
说罢，陆寻独自迈步下了台阶，绕过玉和殿朝后头走去。
玉和殿后就是陆寻的住处，他对守门的弟子又吩咐一遍不许任何人打扰，走到回廊处四下已无人，陆寻不再掩饰，脚下步伐明显加快。
他快步走回卧房，自屋内将门仔细地栓好，绕过一座屏风，再撩开右手边的帷幔，来到博古架前。
博古架固定在墙壁上，上头放着柿柿如意瓶，豆青釉福禄瓶，岫玉白菜等摆件，陆寻伸手按在第三层最靠边上的紫铜香炉，手腕一带，拧着香炉转了四圈。
“嘎吱嘎吱——”
博古架连同那块墙壁一同转动，露出仅供一人通过的密道入口，陆寻闪身而入。
待他进去后，博古架又嘎吱嘎吱地复位，墙壁恢复平整，看不出一丝异常。
密道内阴暗无光，但显然陆寻不是第一回来了，他对密道内的情况了如指掌，熟门熟路地下台阶，转弯，直行，再下台阶……
约莫过了有一炷香的时间，密道尽头出现一堵墙，墙边各有一烛台，陆寻在黑暗中精准地摸到右手边的烛台，再一拧，隐藏在墙中的石门缓慢打开。
门开的缝隙越来越大，从门里漏出的微光也越来越多。
这是一间密室。
密室内的墙上固定着和门外墙上一模一样的烛台，陆寻转动烛台关闭石门，转而向密室深处走去。
密室久不见光，屋内只燃了一支儿臂粗的蜡烛，光线昏暗，由于只开了一扇小小的气窗，空气不流通，气味十分难闻。
但陆寻连眉头都没皱一下，径直朝里走去，在密室最深处，有个精铁打造的牢笼，牢笼里关押着一个衣衫褴褛的老翁，老翁手脚都缚着沉重的锁链，插翅也难飞。
笼内无床无榻，只有满地干草，那老翁就背对着笼门，卧在干草之上，听到由远及近的脚步声，动都没动一下。
陆寻站定，拽了拽固定在铁笼栅栏上的锁链，锁链发出哗啦啦的声响。
“难为陆掌门纡尊降贵来这腌臜地方。”
老翁说话阴阳怪气的，陆寻不以为杵，食指向上，指了指密室屋顶：“你可知上头是何地？”
“除了贵派，还能是哪里，”老翁没好气道。
陆寻的声音中带了冷意：“丁老怪，我劝你识相点。”
“不识相又能如何？陆掌门难道能让我死？”
丁老怪出其不意地转身坐起，手脚的铁链跟着发出响动，他往前一扑，双手紧握住铁笼，一双绿豆眼死死盯着陆寻，阴恻恻地说道。
“老头我倒是想死，陆掌门你能让我如愿吗？”
陆寻不搭理他，平静地说回之前的话题：“这密室之上，是我派栽种奇花异草的草药圃。”
丁老怪眼神和缓下来，狐疑道：“你想说什么？”
“想出去吗？你有多久没研炼药材了？”
“你当真要放我出去？你不怕——”
陆寻不接话，嘘了一声，“我问你答。”
他的神情越平淡，丁老怪心里越是没有底，但被关得太久，陆寻的提议更是诱人。
丁老怪犹豫片刻，咬咬牙信他一回：“你问便是！”
“百转丹真有功效？”
“陆掌门，老头我一共炼了四颗，试药时用了两颗，只余下两颗，被你抓来后，你喂我吃了一颗，又喂那小魔物吃了一颗。”
“至于功效，我如今还好端端地坐在这里，有什么好问的。”
陆寻又问：“百转丹服下可有副作用？”
丁老怪目露精光，试探道：“陆掌门是想让我重炼百转丹？”
陆寻不语，唇角微弯，烛火的微光给他镀了层金边，整个人看起来温润尔雅。
但丁老怪却瑟缩了下。
他太知道眼前这个年轻男人的厉害了。
不，陆寻根本算不得年轻。
丁老怪第一次见到他时，他的名字不叫陆寻，叫做陆应星。
如今陆应星已是个活了一百多年的——
魔。
不知他如何靠改名换姓来遮掩身份。可笑，这么多年竟无一人发觉九和宫的掌门早已堕魔。
丁老怪每每想起早年间陆应星折磨自己的手段，心底就一阵抽痛，越想越不忿，闲来无事就破口大骂。
但他被关在密室里，整日无事，有的是空闲，便不分昼夜地骂，骂到后来都骂不出新词。
难得一回把人骂到跟前，丁老怪起初不想给他好脸色看，能来说明陆应星有求于自己。
可放自己去炼药的诱惑实在难以抵挡，丁老怪本就炼药成痴，关了这么多年的禁闭，几欲发狂。
他原以为陆应星是想让自己重练百转丹，还想着套套话，没想到反惹了陆应星不高兴。
丁老怪清了清嗓子：“若说副作用……或许是有的。”
“说下去。”
“当初陆掌门为了试验百转丹是否真有奇效，曾经捅了老头我两回，可还记得？”
不错，当初钟拂之失踪，陆应星遍寻不得，机缘巧合下得知个消息。
几年前，钟拂之与谢琅某回下山后路过一个小镇，恰巧药痴丁老怪也在那个镇上，丁老怪将药投入水井，药迷了客栈里的人，然后绑回去试药。
被药倒的人里包括谢琅和钟拂之。
丁老怪的迷药很奇特，中招者哪怕是修士，也逃不脱，且无法使用罡气。他把十来个人掳到荒宅里，要挑两个人试药。
事实上，陆应星到现在都不曾告诉丁老怪，当初让丁老怪放过其他人，主动愿意试药的人是谁。
得知消息后，陆应星费了点手段将丁老怪抓来，一番逼供后，丁老怪交代了。
那药名叫百转丹，需得两人以对方的血为引，同时服下。
倘若百转丹炼制成功，若一方身死，只要同服之人还活着，身死之人便能复活。
但丁老怪也不知这药到底管不管用。
陆应星二话不说，直接找来一个魔物，与丁老怪各喂一颗百转丹，随后捅了丁老怪一刀。
丁老怪当场气绝。
隔了两日，丁老怪悠悠转醒。
陆应星又捅了一刀。
丁老怪直接断气。
隔了五日，丁老怪再次悠悠转醒。
陆应星这才信了他的话。
可百转丹只有四颗，皆已用完。陆应星信不过丁老怪，就算丁老怪再研制出来，陆应星也不会吃。
为求长生，他索性入了魔。
为了遮掩身份，陆应星苦心孤诣地编出寻找失散血亲的故事，避开“父子”齐聚的场合，“父”假死后，“子”回来接任。
从头到尾，都是他一个人的独角戏。
工夫不负有心人。
他终于等到了。
听到钟妙妙说出谢琅的名字时，陆应星就怀疑她是钟拂之。
可相貌大变不说，关于过去，她看起来没有一星半点的记忆。
甚至，用疏离客气的语气同他说话。
陆应星想不明白，这才找丁老怪确认。
丁老怪见他似有神游之相，小声叫了句：“陆掌门可还记得？”
“当然。”
“虽死而复生，但活过来后我便发现自己白发少了许多，但记性变得不大好，有几个不常用的药方我竟记不起来了，还有些旧事亦忘得一干二净。”
“百转丹中添了忘忧草，我猜测此药生效时虽可助恢复年轻，但有损记忆。”
陆应星心里咯噔一下，他静了许久，才艰涩地问：“倘若要记忆全失，岂不是要……”
他没说下去，丁老怪药痴的劲儿却犯了，没留神陆应星的异状，兴致勃勃地替他解惑。
“那至少得死上十多回才行。”