紫越峰
钟妙妙一时想得出神，猛地被叩门声惊醒，但见绿婵推门而入。
钟妙妙想过她今夜会来，只是没想到来得这样的快，她归剑入鞘，将破光剑放回枕边。
“钟掌门，”绿婵碎步上前：“我已想好。”
钟妙妙用目光示意她继续说。
绿婵攥紧了手心，“我今日想了许多，钟掌门说的几个问题，有的我能想出答案，有的我思来想去，心中仍旧没有结果。”
刚开始说时她的声音还微微发颤，到后来越说越顺。
“我来，是想将心中所想都说出来。我知道我年纪小，爹爹娘亲，还有钟掌门你，大家都觉得我是一时兴起或是与爹娘赌气。”
“但真的不是。”
“山外的生活或许安逸快活，或许朝不保夕，但我想去看看，就算……就算是我时运不济，再次遇险丢了命，我也想自己做一回主。”
“我已死过一回，”她最后道，“没有什么怕的了，恳请钟掌门成全。”
“说得有几分道理。”
绿婵忐忑地观察着钟妙妙的反应，“钟掌门这是……答应了？”
钟妙妙起身走到她跟前，两人面对面站着，钟妙妙问：“你想拜入凌云吗？”
绿婵简直不敢相信自己耳朵听到的，两眼直愣愣地盯着对面的人。
“我可以——”她艰涩地问，“可以拜掌门为师？”
钟妙妙纠正道：“你只比阿元略小数月，可做她师妹，若你愿意，我便替师父做主收你为徒。”
提及万静云，钟妙妙的嗓音略微有点低沉，“想必师父也很乐意多一炷香。”
绿婵如坠云端，飘飘然上不着天下不着地，她怎么也没想到，钟掌门不单单是愿意带她走，更是早早替她思虑过以后去处。
她眼眶发热，晶莹的泪珠抑制不住地往外落。
“我愿意，多谢钟掌门，我自然是十分愿意的。”绿婵喜极而泣，紧接着后退半步，学着钟双岚和钟三元的样子给她行礼。
“既然如此，以后唤我师姐便可，”钟妙妙又道：“正如你所言，既已死过一回，以后定要好好活着。”
绿婵连连点头，又恐耽误她清修，便匆匆离去。回到卧房，她仍心潮澎湃，面上难掩激动神色。
钟三元带着洗漱后的水汽归来，便见她喜不自胜地独坐床边，狐疑道：“什么好事这般高兴？”
绿婵张口便是一句“师姐”，惊得钟三元如遭雷击，木木呆呆地问：“你叫我什么？”
“师姐呀。”
绿婵便将来龙去脉一一道来。
不多时，除去绿婵爹娘，其余众人皆从钟三元口中得知她新得了个小师妹的好消息，连谢琅也不例外。
对此众人反应不一。
钟双岚挠着头：“那以后是不是该叫她钟绿婵？”
钟三元：“……倒也不必如此。”
晏朝柏摸着下巴思索道：“小师妹的小师妹，岂不是小小师妹？”
钟三元握拳：“谁是你小师妹？”
而早已得知内情的谢琅则是冷哼一声，钟三元对他的反应很不满意，顺便在心中默默又记了他一笔。
是夜，夜幕如墨，群星生辉。众人皆在为明日赶路抓紧时间补眠，唯有四人翻来覆去睡不着。
绿婵爹娘因女儿离家长吁短叹，绿婵为即将开启崭新的修道之旅忐忑激动，钟三元为自己晋级师姐高兴不已。
终归是几家欢喜一家愁。
正所谓繁星点点盛夏晴天，第二日果真天气极好，晨晖刺破云层射出万丈光芒，将天地照得一片敞亮。
众人整理行装，在晏见山和钟妙妙的带领下，离了姜家庄。
来时姜家庄静悄悄的，走时亦是静悄悄。
绿婵站在村口的界碑处，回首望了一眼家家户户门窗紧闭的姜家庄，嘴角逐渐上扬。
她又转头去找钟掌门，哦不，现在是师姐了，却见人影攒动间，钟妙妙的身形被亦步亦趋的谢琅牢牢笼住，二人浑似一体。
她未细想，快步追上众人，心中欢快极了：
姜家庄，就此别过——
暴雨过后，昨日骄阳似火，明晃晃地照了一整天，但山上林木繁盛处树荫下仍有泥泞，待翻过紫越峰，众人再穿过山腹，终于回到了钟妙妙等人原先栖身的山洞中。
炎炎烈日高悬在半空，鸣蝉扯着嗓子滋啦滋啦地叫个不停。钟双岚将包袱挂在马背上，钟三元凑到近前来，挤眉弄眼地冲着他嘻嘻直笑。
无事不登三宝殿，直觉告诉钟双岚，阿元定是打着什么鬼主意。
“作甚？”
她扭扭捏捏地说：“我要和绿婵同骑一匹马。”
此前路上她跟着学了点驭马技巧，又载着钟双岚骑过一段路，这会摩拳擦掌地想出师。
看她一脸跃跃欲试的表情，钟双岚还有什么不明白的，定是又起了玩心，犹豫道：“不妥吧，你摔了就罢了，回头连带着绿婵也受伤了。”
他本意是说阿元是修炼之人，起码身手矫健，就算万一从马上摔下来，或许未必会受伤，但绿婵才刚刚入门，若是受伤不便赶路岂不是误了师姐正事。
但这话着实捅了马蜂窝。
“什么叫我摔了便罢了，”钟三元当即鼓起圆脸，三两下撸起袖子，藕节似的小臂抬到他眼前，不满地嚷道：“瞧瞧，师兄你睁大眼睛瞧仔细了，难道你师妹我就皮糙肉厚不怕摔吗？”
晏朝柏走过来，路过钟三元时一把按下抚平她的衣袖，随后顺手勾着钟双岚的脖子，站到他身旁，笑眯眯地帮她说话：“钟兄，放心大胆地让小师妹骑马，别担心，我有经验，这人多啊，赶起路来行得慢，马儿跑不了太快。”
“有你我护在左右，不会有事的，”晏朝柏拍着胸口保证。
钟双岚被他说得态度略微松动，手上稍稍一松，钟三元生怕他反悔，立马从他手中抢过缰绳将马儿牵到跟前，利落地翻身上马，又将绿婵拉上马背：“我们去找师姐。”
绿婵应了声好。
大家都骑马赶路，重春派弟子腰杆挺得笔直，两人个子没他们高，视线被遮得严严实实。钟三元夹着马腹催马上前，在人群里绕来绕去转了一圈，好不容易才在队伍前头找到自家师姐。
钟妙妙头戴草帽，手握缰绳端坐马上，一身素色窄袖交领葛布长袍，同色束腰勒出柔韧劲瘦的弧度，便是骑马她都身姿挺拔，从背后看好似柄未出鞘的宝剑。
与她平行的是晏见山，钟三元挤到前头的时候正听到晏见山喟叹一声：“从前一说起试炼大会，必有人要提凌云派钟拂之，三拔试炼大会头筹，我虽未亲眼目睹，但亦可想象那是何等的意气风发。这二三十年来讲的人才慢慢少了。”
他说的还算保留，实则当今修士中，恐怕少有人知晓钟拂之的名号，追其原委，自然是老一辈的渐渐去了，加之凌云派愈发悄声匿迹的缘故。
听到“钟拂之”三字时，钟妙妙不动声色地往后瞥了一眼，而她身后不疾不徐骑着马的谢琅也好似偶然地扫了她一眼，面色倒是平静的很。
钟三元听到此处，想到师父万静云生前常将钟拂之挂在嘴边，如今又遇到一个字里行间怀念钟拂之的人，难免有些爱屋及乌的意思，对晏见山也多了几分亲近之意。
见他似乎知晓不少，便好奇地追问：“晏掌门可知钟拂之前辈为何下落不明？”
晏见山闻声捋了捋胡须，他的目光沉沉地落在远处，陷入一段久远的回忆，半晌后略显沙哑的声音缓缓响起：“我在朝柏这么大的年纪时，听阿爷讲过一回旧事。当年九和宫与各门各派均广结善缘，但来往最密切的当属凌云派，当时九和宫的掌门之子叫陆……陆——”
年代久远，加上晏见山岁数大了，话到嘴边他陡然忘记了那人的名字，他眉头紧锁，正在苦思冥想之际，身后传来一道平静淡漠的男声：“陆应星。”
“没错，就是陆应星，”晏见山拍了下脑门，转头看了眼身后之人，呵呵笑道：“岁数大喽，记不住了。”
陆应星，钟妙妙神思一动。这人她不仅听过，还见过，就在破光剑的梦境中。
钟三元插嘴道：“和他又有什么关系？”
日头酷晒，暑气蒸腾，行路委实无趣，见他讲古，众人皆竖耳朵听着，暗赞钟三元堪比肚子里的蛔虫，总能适时地问出大家心声。
“说来话长……”晏见山本想卖关子，猛地发觉灼灼目光聚他一人身上，干脆长话短说：“总之，陆应星与钟拂之两位前辈关系匪浅，陆前辈当时还有位至交好友，便是我阿爷。钟拂之失踪第五日傍晚，陆应星便上门找我阿爷。”
“阿爷说他从未见过陆前辈那般失魂落魄的模样，陆前辈身份煊赫，素日从未在人前低头，那一日，他进门便撩起袍摆，请我阿爷劝掌门派出所有弟子搜寻钟拂之踪迹。”
“阿爷忙将他扶起，请他稍坐片刻，随即去见掌门，得了掌门应允后陆前辈急急要走，阿爷见他形容憔悴，好说歹说要留他暂住一晚，陆前辈却是不应，披着月色赶往下一个门派。”
钟三元唏嘘道：“他倒是讲义气。”
谢琅忍不住又看一眼钟妙妙，刹那间脑海中思绪万千，他难以自抑地去揣测去臆想，倘若她当下已忆起往事，会否被陆应星所作所为打动。
陆应星当年可是做梦都想与她结为道侣，谢琅的心里有些不是滋味，就像一壶煮沸的水，不停地冒着泡泡。
“费下这番苦心，当真不易，”绿婵是第一次听说钟拂之的故事，感慨万千：“那最后找到了吗？”