第十八章
月下呢喃言犹在耳，此后半月，姒云几乎住在了桃林小屋，晨起除虫拔草，灌溉菜畦，记录菜苗长势，剩下时间都在琢磨接风宴的菜色。
姒洛几人偶尔来相帮，也将宫里宫外的消息一并带来。
今日说，伯士大人归期已定，接风宴的流程和菜色已确定大半，只等姒云这一道。
明日说，大宰府已向许国公府下聘，两家子女或将于秋后成婚。
第三日又说，卫国公长子形貌昳丽，肤若凝脂不输女子。随国公子已在路上，不日将入镐京……
林间桃花纷落。
又一日午后，姒云正对着一屋子的大白菜长吁短叹，忽听门外传来姒洛和齐叔的声音。
“阿洛姑娘，这些是？”
“齐叔，帮我敲门。”
“好嘞！”“叩叩叩——”
“夫人，洛姑娘来了。”
姒云早放下手里的大白菜，一把转身门，一大捧五颜六色的丝绸云帛倏然映入眼帘。
“夫人？”姒洛的声音被埋着布料里，整个人走得摇摇晃晃。
“阿洛？这是作甚？”姒云连忙搬开桌上的大白菜，让她放下手里的步，而后一边去灶台给她倒茶，一边不解道，“哪来的料子，搬来桃林作甚？”
“夫人两耳不闻窗外事。”
姒洛扔下布料，累得上气不接下气，接过姒云递来的茶，正要开口，抬眼看见桌上桌下的大白菜，神情一怔，不解道：“夫人，哪里来的菘菜？怎么这么多？”
“自然是为伯士大人的接风宴。”
姒云抱起一颗大白菜，又走到灶边拿起一把西瓜刀大小的匕首，笑道：“将菘菜雕刻成花，阿洛以为如何？”
“雕刻成花？”姒洛眨眨眼，“夫人，千般花样，菘菜毕竟是菘菜。用菘菜来招待大王和朝臣，会否太显寒碜了些？”
“寒碜？”姒云莞尔，心道，你可不知，历经千年岁月，菘菜依旧是上得了国宴的名菜。
见姒云盯着菘菜左右来回比划，手上刻出了红印也不知，姒洛蹙起眉头，关切道：“夫人，若要精雕细刻，这刀会不会太大了些？用着可还趁手？”
姒云长叹一声，一边放下菘菜，一边摇头道：“是大了些，可木兰已帮我寻遍褒宫上下，实在没有更趁手的刀器。”
姒洛眨眨眼：“夫人可问过大王？”
“大王？”姒云莫名，“问他什么？”
“夫人有所不知，镐京城北有一座铜炉坊，专为大王烧制礼器之用。若是寻常刀具不趁手，夫人不如问问大王，看能不能做一套趁手的出来。”
“当真？”姒云两眼放光。
御用铜窑代表了这个时代炼制工艺的最高级别，若有人能铸造出她想要的刀具，非御窑不可。
她弯下眉眼：“正巧后院的荠菜已长成一茬，晚些时候给他做道点心送去。”
姒洛颔首：“阿洛来给夫人打下手。”
“阿洛，”抬眼瞧见桌上的布料，姒云想起她还没问对方，“这些布料是？”
“夫人心里只有桃林小院，只有八畦野菜，一点不知外头热闹。”姒洛搁下茶杯，假意嗔怪。
“热闹？”姒云扑哧笑出声，“何事敢惊动洛姐姐大驾？”
姒洛眼神幽怨：“夫人可知这次接风宴，宫里会来多少名门贵女？”
“依照阿沣那日告知的数目，五六十总是有的。”
“正是如此！”姒洛重重颔首，语速飞快道，“听子季说，西市街上一共一十八家胭脂水粉的铺子，昨日皆已售罄，成衣花坊也被踏平了门槛，一众名门贵女铆足了劲，都想在伯士大人归城这日一展风采。”
姒云会意，从桌上拎起一块大红色锦绸，一边抖，一边笑得声音发颤：“是以你遍寻库房，找出这些料子，是想替我量体裁衣，赶两身新衣出来？”
“夫人！”姒洛拉住她双手，看着她的眼睛，正色道，“阿洛明白，夫人不似寻常女御，不求大王之心。可是，”她眉心微蹙，神色为难道，“夫人毕竟不同于申后和晋夫人，他两人都有母族帮衬，而褒国……不为其他，只为之后在这宫里的日子顺遂久长，夫人，总要做些什么才是。”
姒云的眸光陡然一黯。
顺遂久长？她当真以为挣得脸面、得他偏宠便能顺遂久长？
她敛下眸光，手上随意挑拣着布料，脸上似忽而掠过几丝漫不经心：“接风宴众卉竞艳，我何德何能，要与牡丹争国色？”
俄顷，她从一众姹紫嫣红的最下方找出一匹水墨洇染若浅缥的轻薄料子，撑开在桌上，垂眸许久，转身朝她道：“就这匹，衣摆过膝遮住履面，落地部分绣上莲叶。如果花样不知怎么绣，我晚些时候画给你。”
“莲叶？”姒洛看向桌上那平平无奇的秘色锦，眉头霎时拧作一团，“夫人，只绣莲叶，不作菡萏？”
姒云黛眉挑眉，挑挑拣拣又许久，找起一段粉白相间的绢带，递给她道：“剪成发带。”
姒洛：“……诺。”
天时不早，姒云将姒洛支回褒宫，自己拿起菜篮，绕道菜畦挑拣起新鲜长成的野荠。
上回做桃花糕还留下些面粉，今儿个早上又送来了新鲜的鸡蛋，有这些原料在，做成荠菜饺子最合适不过。
姒云一边挑拣荠菜，一边心下琢磨，荠菜一年两季，最适合推行于粮食短缺的三川地区。
她的试验田成效显著，现如今已能看出，畦阔两掌，沟深两掌，每两日灌溉一次的地里，荠菜的长势要明显优于另两块地。
若是有时间，除了刀具，她还能和周王讨论讨论推广菜畦之事。
回过神时，篮里已是绿汪汪一片。
姒云步履轻盈走到流水边，将篮子里的菜连根洗净，回到桃林小屋，烧好热水，焯净放凉，而后取出面粉，和馅、揉面、包饺子、烧热水……
热腾腾的饺子出锅时，日头已西倾，连片桃林绕晚风袅袅如云霞。
姒云提起食盒，怀着从未有过的、恍如农民伯伯秋后丰收的喜悦，快步往乾和殿方向赶去。
“……又当何如？”
御书房门口，远远看见子澧候在门边，姒云加快步子，正要开口，忽见对方拼命挥手示意她噤声。
“大宰有何高见？”
门里传出哐的一声响，一卷竹简被人重重摔在了案上。
“大王，法古无过，循礼无邪。”
一墙之隔，大宰皇父的声音依旧不紧不慢，仿似怀揣事不关己的坦然。
姒云一时进退两难，正不知如何是好，忽听吱呀一声响，房门被推开，皇父拂袖在后，施施然走了出来。
姒云连忙退至一旁。
“褒夫人。”眼前倏地一暗，却是素无交集的皇父不知为何在她身前停下了脚步。
姒云连忙福身：“妾身见过大宰。”
垂睨片刻，皇父不慌不忙敛起衣袖，慈声道：“小女在宫中时多蒙夫人照拂，老夫感激不尽。”
许久不闻皇父婉的消息，姒云正挂念，闻言陡然抬起头，关切道：“大人恕妾身冒昧，不知王姬的身子可还安好？”
“安然无恙。”皇父眼里若有浮光一闪即逝，“夫人若是得空，可随时来府上探望，小女亦惦念夫人的很，时常念叨夫人做的桃花糕。”
府上？不知他言下何意，姒云连忙垂下目光：“妾身惶恐。”
皇父眼里噙着笑意，忽地大笑三声，拂袖而去。
这是哪一出？姒云正瞪着他的背影出神，另侧的子澧小声提醒：“夫人，大王该等急了。”
姒云回过神，朝他轻一致意，提起食盒，快步迈过门槛。
“云儿见过大王。”
时已近黄昏。许是议事耽搁，书房里外还没点灯。
夕阳余晖透过西窗，在书案上投落下一线昏黄，分明已辨不清字迹，周王依旧执着书简，一动不动。
久不闻声响，姒云下意识抬起头。
余晖里的剪影如琢如磨，只不知为何，昏黄落在那人身上，倏地多出几丝不明情由的凄清与孤独，仿似与周遭暖融格格不入。
想起方才在门外听见的只言片语，姒云忍不住心头打鼓。莫不是为国事烦忧？还是为皇父的步步紧逼而愁眉不展？
“大王，”稍作思忖，她拎起食盒，一边走向桌边，一边柔声道，“云儿亲手做的元宝，现下还温着，大王可要尝尝？”
一缕晚风拂过书案，纸绢发出簌簌声响。
周王自沉吟里回神，看她一眼，招招手示意子澧入内点灯。
“元宝？那是何物？”
姒云笑着揭开食盒，一边取出水饺，一边道：“大王可还记得，云儿曾说过，或有法子让桃林的野菜丰收？这是午后刚摘的荠，大王尝尝看。”
“大王！”听说是小院里随手拔的野菜，子澧点火的手猛地一颤，手里的火折子险些没扔出去，“这……”
灯里的烛火徐徐亮起，周王瞟他一眼，淡淡道：“退下。”
“……诺。”
子澧越往后退，眉头皱着越紧，临近门边，忍不住抬起头看，盯着那盘热气腾腾的水饺看。
见大门欲掩不掩，久久合不上，姒云抬袖遮面，轻笑出声：“大王，不如赏云儿先吃？若不然，子澧怕是放心不下。”
周王见怪不怪，又瞟他一眼，拿起手边的碗箸，看向姒云，唇角微勾。
“云儿，张嘴。”
姒云笑容一滞。虽已习惯他在人前的故作恩爱，时不时来一回，还是有些让她招架不住。
“诺。”她垂下眸光，配合他前倾身子，仰起脖颈。
晚风乍起，窗外絮柳纷纷同风舞。
咫尺之隔，姒云看清他眸间被风牵动的烛火，荧荧烁烁，摇摆不定。
“啪！”不知看见了什么，子澧突然合上门。
晚风惊起浮尘，四目相对的旖旎倏而打破。姒云目光一颤，叼走他手上几无余温的水饺，退身半步，垂敛下目光：“谢大王恩赏。”
周王看向泛着水光的银箸，轻搁至一旁。
“云儿今日来，是为菜畦之事？”
他拿起帕子拭手，若有所思道：“此物虽鲜美，只是三川上游竭流日久，食粮短缺已然严峻，三两畦野菜怕解不了今日之忧。”
姒云一怔。虽说开渠引水非一日之功，可几日前听她说起丰收野菜时，他还不曾如此忧切食粮之事，今日又是为何？
“大王何以忧怀？可是三川上游出了什么事？”
周王拧起眉头，轻叩桌面三下，摇头道：“本就是云儿提出的法子，告知云儿也无妨。犬戎虽答应议和，却提出条件，大周需连续供粮三岁，每岁五千石。王畿之内黍粟逐年欠收，今岁又逢三川枯竭，春苗迟迟不能播种。今岁的五千石或能支应，来年秋后，国库余量怕是不够……”
公田逐年欠收？
想起彼时在门外一不小心听见的话，姒云若有所悟，思忖片刻，仰起头道：“方才在门外，云儿听大宰提起法古无过，是在说公田之事？”
周王目光一暗，颔首道：“公田临水朝南，产量本该远多于近旁私田才是，现如今却维莠骄骄，收成每况愈下。”
姒云沉吟不语。
自家田与公家田，孰重？
不用深谙社会心理学，不用通晓行为经济学，听闻西周井田制的最初，她已对公田的产量存疑，现如今听闻“维莠骄骄”四字，却也不见怪。
“那日大王说，因云儿之故，才寻得由头放珦大夫回褒国。大王对井田制改制一事，并不反感？”
周天子抬眸，看向她的眼睛，正色道：“若是于国于民有利，朕为何会反感？”
姒云若有所思：“既如此，云儿有个法子，或许能改变公田少产之现状，大王可愿一听？”
案头烛火动晚风，映入谁人的眼，璨璨如春月。