冷不丁地被姑父将了一军, 宝玉整个人都是奄奄的。他想不通，为什么昨日的他在寺院出尽了风头，明日的他却要背上求学的行囊。
——太突然了。
宝玉躺倒在床上，用手捂住眼睛, 整个人都沉浸在难以言喻的悲伤中。他还没有赏过扬州繁华的街景, 也没见识到花楼里风情万种的江南美人，他就要去上学了！
可想而知, 等待他的会是何等繁忙的生涯。
宝玉忍不住又叹了口气, 既无心去准备明日的面试, 也没心思去打开新送来的食盒。小八和他心意相通, 只觉得自己身处烦恼筑成的高墙上, 且这墙还有越长越高的架势。
“崽啊, 大家都是要上学的，作为大家闺秀, 咱不能厌学是不是？”小八以过来人的语气说道，虽然它实际上没啥经验，但作为老父亲, 能说会道是必须的。
顺带着还能吐槽一下：“况且那些女子还没你好看, 你惦记她们做什么呢？”
宝玉懒懒地翻了个身，怅然道：“养眼啊，我长得再好，和我有什么关系？”
再说姑娘们蕙质兰心, 外面的臭男人压根就比不上。
小八发现来到扬州之后，宝玉心里的那颗爱美之心就开始不受控制了。幸好发现得早, 没有铸成大问题。要是等到宝玉逛花楼了它才发现这点，那个画面，想想它都觉得窒息。
不过眼下宝玉消沉得厉害, 小八决定避重就轻，先和他谈论有关任务的内容。
“名扬京城的延伸任务——名扬天下进度有更新，崽崽想知道奖励么？”
宝玉胡乱猜测：“字帖、棋盘、古籍、武功……？”
还想吊下胃口的小八讪笑，宝玉真是深知它的尿性啊。
它一点也不羞愧地把奖励翻出来，介绍道：“《毒经》，算是古籍的一种。顾名思义，这是一本专门讲毒药的书，它的作者曾经被称为毒圣，手底下白骨累累。从某种意义上来讲，这是一本用人命写成的书。”
宝玉心口一滞。
小八连忙改口：“但是这书的因果都在毒圣身上，和你没有关系。况且，你要是有心去翻翻这本书，说不定就能找到救你姑父的头绪。你是了解我的，我给的奖励都是有用的东西，从来不会沦为摆设。”
宝玉听到可以救姑父时总算提起了兴趣，听到后面却又兴味索然。他勉强挪了下不想动的手，从枕头边摸出一个小木盒，摊开摆在手上。
木盒的正中央，恰好是一个蛋。白胖的外壳，圆滚滚的形态，大大的个子，看起来很好吃的样子。
宝玉喉咙滚了滚，终于感觉到自己饿了。他捧着蛋走到桌边，单手取出菜碟，还有余力去观察手中这颗胖蛋的变化。
结论是，啥也没变。别说裂缝了，连个孔都没见到。
宝玉把蛋放回去，慢条斯理地开始吃饭。虽没有直说，但意思很明白。
刚还信誓旦旦的小八瞬间被堵住了嘴。
它不禁流下老父亲的泪水，孩子大了果然不好骗。
正惆怅间，茗烟自门外走了进来，转过身，将背后的书箱露了出来。
“二爷你看，这是林姑娘听说你要去拜师，特地让人送来的。”
“连她都知晓此事了？”宝玉喃喃自语一声，终于看清现实，认命了。
“放着吧，把我桌上还没看完的那几本书放进去，再备上一套笔墨纸砚，明日我们就往沈府去。”
林如海推荐给他的老师名沈安，甲子年的榜首，早些年官运亨通，一路做到了吏部尚书。可惜体弱，没风光几年就告病回乡，现如今正在这扬州城内著书讲课，偶尔也带些学生。他门下的那些弟子，凡是参加科举了的，至少也是二甲。是以在这扬州城内，凡是读书的人，莫不想拜他为师。
不过近几年他精力不比往前，收的是越来越少了。
宝玉知晓的就这些，为此还挨了水溶的打趣，这会想想都头疼。
他站在沈府的门前，抬头看着那块高大的匾额，再一次叹气。他愁眉苦脸，是因为自己本身就有老师教啊。
可惜这些姑父他们不知道，他也没法去说。
大抵是主人家早就知会过，他一上门就被带去沈安那里，连通报的时间都省了。小厮把他带至花园，解释道：“老爷正在和友人弈棋，公子径直去前面亭子处就行。”
宝玉面上笑笑，焉头焉脑地过去了。
正如小厮所言，亭子里摆了一副棋盘，一人仍坐在石桌边，执黑子凝神望着棋盘。另一人则倚靠在亭子边缘，闭目小憩。
宝玉的目光在两人身上转了转，见守在棋盘边的人相貌端正，眉宇间透着英气，眼神犀利，看人时不怒自威。即使身形矮小，也没什么人想在他身边造次。再看另一人，形销骨立，瘦得皮包骨头，别说气度，连气儿都不见得还剩多少，让人怀疑他下一秒就能倒下去。
看这个对比，宝玉下意识觉得，棋盘边满身官威的那人应该就是他要找的沈安。
对方的反应更是让他对此深信不疑。
见有新人来了，他脸上一喜，连忙放下棋子招呼他过来。
“会下棋么？过来试试。”
宝玉还等着背书写文呢，结果人家先让他过去下棋。他迟疑了一会，想着一盘棋也能下很久，要是下完棋还要面试，那他不得累死。
为了避免多费功夫，宝玉决定把丑话说在前面。
“那如果我赢了，先生是不是就直接收我为徒？”
听了这话，边上躺尸的病秧子总算有了些许反应，抬眼懒懒地瞥向正中央。
手握棋笥的男子有些发愣，他扫了眼宝玉，琢磨着这小子年纪也不大，怎么口气这么大。他很久没碰到敢这么和他说话的年轻人了。
“那也得你能赢才行。”男子冷哼一声，算是应下了这一要求。
宝玉为了偷懒无所不用其极，这时候丝毫没想过退缩。男子心里也憋了一口气，两人之间火气十足。
边上的人啧了一声，拖着一副病体走到桌边坐下，预备看好戏。
惯例是黑子先手，对方没和他客气，宝玉也不露怯，任男子布局，大大方方地落子。
这淡定从容的模样倒有几分讨喜。
男子偶尔抬头看他一眼，心道看样子也不是狂傲自大的人，是出于自信才说出的那番话，可惜碰到了研习棋局十数年的他，注定要受一受挫。
他满怀自信地落下一子。
天网已经铺下，不论过程如何，都定能吃他数子。到时他再乘胜追击，很轻松就能把这小子杀得丢盔弃甲。
宝玉状似没有察觉，然而落子的时候，却很干脆地换了个地盘。
时常在梦里和老师下棋的他早就吸取教训，知道纠缠下去没有好处。还不如牺牲几颗棋子，换得自己的先手权。
如今局势逆转，他成了主动的一方，攻守顿时一换。
男子怔愣，眼睁睁看着布好的局形同摆设，只能憋屈地去宝玉的地盘应战。
他心里安慰自己，就算对方先手，也不见得有缜密的布局，很轻易就能击溃。
他却不知在这方面，宝玉天生就占着便宜。他跟着实力深不可测的老师学弈棋时，本事没学够几分，稀奇古怪的棋局是见了个遍。
随便摆一个局出来，就足够旁人思索半天。
和他想的一样，男子脸上慢慢冒出了冷汗，边上看戏的人也慢慢皱起眉头，若有所思地盯着棋盘。
宝玉不为所动，依旧按着自己的节奏来，布局围子一气呵成。
再这样下去，这就要变成一盘死棋了。男子心里打突，思索了许久才落下一子。他下完棋就朝对面看去，眼睛瞧见宝玉嘴角的那一抹浅笑，心里顿时一个咯噔。
再看棋盘，所有的黑子都被桎梏住，再无挣扎的余地。
“你这棋布的。”终于，男子舔了舔唇，干脆地停手。他是那种很爽利的性子，输了也不会觉得丢脸，只会认定自己技不如人。
“小小年纪有这等造诣，确实不俗。我看你也别认我做师父了，咱们反过来，我拜你为师吧。”
——啥？
宝玉唬了一跳，想起这是姑父的好友，连忙站起身，摆手拒绝：“先生别开玩笑了。”
这怎么能行呢？
宝玉依稀记得，自己是过来求学的吧？怎么忽然就变成拜他为师了？
这离奇的发展，别说宝玉了，就连边上的看客都意想不到。他哭笑不得地按住男子的手，叹道：“别闹，你多大，人小公子多大，这话你也说得出口？”
男子瞥他一眼，依旧不死心地道：“我陈立爱棋如痴远近闻名，拜他为师怎么了？自古达者为师，但凡能赢我，我便是拜个三岁小儿，也绝无人敢闲话。”
宝玉茫然，他刚刚听到了啥？
“等等，你不是沈安沈大人么？”
话一出口，对面两人齐齐盯着他。宝玉忍不住往后退一步，心里有不好的预感。
他是不是一不小心认错人了？
果不其然，先前的病秧子指了指自己，“我，沈安。他，江苏新上任的提督学政陈立。”
局势瞬间明晰，宝玉倒吸一口凉气。既怪自己来时没问清楚，又纠结先前的赌约到底还作不作数。
他可不想再考一次了。
不过沈安这也病得太厉害了吧？不是说他这些年都在调养么，就调养成这样？他就是因为心里觉得不可能，所以才一早排除了他是沈安的可能性。
没想到闹了个乌龙。宝玉欲哭无泪：“那先生还考我吗？”
沈安深深地凝视着他，叹气：“不考了。”
宝玉来不及高兴，就听到他说：“老夫行将就木，便是有那个心，也无那份力。如海将你托付给我，我总不能耽误你。正好子文今日来寻我，你们既有缘，便成就一段师徒佳话吧。”
宝玉和男子面面相觑。
这确定成的是一段佳话，而不是孽缘吗？
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