第51章 亏欠
入殿后，若有若无的香味便逐渐浓郁起来，却不刺鼻。mshangyuewu金椅旁的檀木桌上摆着个造型精巧的焚香炉，乳白的烟雾如流云般在半空缥缈，窗外的斜阳一射，眨眼间，便显出七彩的色调。
那小宫女奉上翠玉茶盏，请人坐下。江南的明湖龙井清香怡人，茶香四溢，韩素却只是端着，并不喝，浅笑道：“皇后娘娘呢？”
小宫女敛着眸：“娘娘一会儿便到了。”
说罢，她便规规矩矩地替人掩上门，去外头守着了。
韩素转着手里的茶盏，并不说话，季白檀向来喜欢装哑巴，夏柳不敢落座，孤零零一个人侍立在门旁，恨不得将头埋进地里。
屋内一下子变得很安静，内外两殿被一袭珠帘隔开，还掩着一块白布，从这个角度望过去，着实看不真切。
好一会儿后，里头才传来脚步声，一下一下，走得不急不缓。紧接着，卷珠帘被人掀起，轻轻晃荡了两下，丁零当啷的脆响过后，便听得一个又轻又柔的音嗓：“久等了。”
韩素抬眼，透过蒸腾的白雾往那儿望去，却见来人一袭金纹凤衣，素白内衬，面上未施粉黛，口脂似乎抹得匆忙，唇角余了些出来。
她双眉似蹙非蹙，眸子如冷湖般带些忧郁，瘦弱的身子被繁重服饰压着，几乎要弯折下来。
第一眼望过去，她就像朵居于万丈高崖的菟丝花，只需一阵风，便会断了根茎，落下山崖。
“皇后娘娘。”韩素起身，“冒昧打搅，多有得罪。”
“何来打搅一说，这也算我们第一回见面。”薛皇后柔声道，“本宫能唤你素素吗？”
“娘娘想唤，自然可以。”韩素面上维持着微笑，心下却略略吃惊。
市井传言也不算空穴来风，薛安确实温柔，但过了头，便是懦弱了。
这样的性子，真的坐得稳皇后之位吗？
“素素。”薛安双眸含笑，“还用过午膳吧，不如与本宫一道？”
韩素不动声色地冲左下角觑了一眼，发觉季白檀的位置早已空空如也，下一秒，窗外传来叩叩两声轻响，透过半掩的窗子，能隐隐看到一只染血的香囊。
韩素心中一松，偏头笑道：“却之不恭。”
精巧的菜肴被盛放在瓷白的碗碟上，光是看一眼便让人食欲大发，虽然数量算不上多，但两个人吃也绰绰有余。
韩素摩挲着瓷碗，跟着薛安动了筷。
没吃两口，她便半点不委婉地提出能否将夏柳带走，言语间还瞥了门口几眼，直将对方看红了脸，恨不得将脑袋埋进地里。
“你与她有缘，本宫自然得成人之美。”薛安没怎么犹豫便应了下来，“内务府那儿交给本宫，你将人带走便是。”
夏柳猛地抬头，双颊浮上云霞，说不清是害羞还是激动，欢欢喜喜地告退。
反观韩素，轻笑着道了谢，似乎一切皆在意料之中。
可常言道“天上不会掉馅饼”，得到了什么，就得付出相同的代价。
果不其然，时候差不多了，薛安亲自夹了一片嫩笋送至韩素碗中，轻声道：“素素。”
韩素装作什么都不知道的模样，善解人意道：“娘娘可是有话要说与臣女听？”
“嗯……”薛安轻声应道，似乎在斟酌用词，“你觉得……太子如何？”
那清湖一般的眸子小心翼翼地望着韩素，光是看一眼，便无端让人心里难过起来。再细看，却见薛安攥着玉筷的指尖发紧，皮肤因过于用力被压出一道痕印。
“太子殿下……”韩素顿了一下，紧接着笑道，“金枝玉叶，文武双全，当属人中龙凤。”
薛安几乎是有些迫切道：“那你愿意嫁给他吗？”
韩素毫不犹豫：“陛下赐婚的诏书已下，臣女自然不会抗旨。”
“素素，本宫不是这个意思。”薛安道，“本宫是想问，你愿意嫁给他吗？”
“或者换句话。”薛安搁下玉筷，定定地望着她，嗓音依然柔和，出口的话却像逼问，“你喜欢他吗？”
韩素心脏漏跳了一拍，一时间哑了口。
“素素，这里没有旁人，说实话便是。”薛安接着道，“本宫决计不会让你受了委屈。”
潜意思是，只要她说一句不喜欢，薛安必定想方设法解了这婚约。
那个瞬间，很难形容韩素是什么感受。
当初她联同许言初撒下一个生辰八字的谎，本就是为了方便与贺云相斗，同时拿准太子妃这层身份当保护膜，逼迫昭康帝不动她。
但现在，贺云已经不是威胁了，这层身份变得可有可无。
这是解除婚约的最好时机。
风将珠帘吹得叮当作响，从窗边望过去，隐隐能看到季白檀的身影。
韩素想，她应该说不喜欢。
这是个一劳永逸的答案，只要说了不喜欢，薛皇后就会出面为她解除婚约，昭康帝即便不满，也定然会应允，还不会怪罪到她头上。
只要说了不喜欢，她不费一丝一毫的力气便能独善其身，此后不必如笼中鸟一般永困深宫，天地之广阔，任君遨游。
只要说了不喜欢，等季白檀换回身体后她便不必与他虚与委蛇，能去做一切想做的事，再也没有一个身份能将她束缚。
她这么爱自由，她应该说不喜欢……
可偏偏是这个瞬间，她想起被周宁罚跪那晚带着余温的毛领披风，想起枯败梅树旁抱剑倚靠的身影，想起一声声近乎虔诚的“主上”，想起永远注视着她的那双深色眼睛，想起染血的香囊，想起……逐鹿崖那个刻入骨髓的吻。
韩素垂下发红的眼眶，想如以往那般将满腔情愫咽下。
但偏偏这回，她失败了。
炽热的爱意如野草般疯长，滚烫的心脏将伪装融化，摇摇欲坠的人总算放弃挣扎，从悬崖一坠而下。
自由至上的飞鸟心甘情愿地落入情网，圈困于红墙之下。
韩素闭了闭眼睛，哑声道：“娘娘，我喜欢他。”
此言说罢，她胸腔倏然一轻，压在心底的巨石总算消失得无踪无影。
薛皇后不知为何也松了口气，喃喃道：“那便好，那便好……”她很快地看了韩素一眼，踌躇道：“这些年，本宫亏欠他太多，害得他养成了这么个……”
她顿了一下：“凡事都爱憋在心里的性子。”
“很多个晚上本宫都在想，若是当初……”薛皇后眼眶发湿，哽咽道，“……他或许就会像那些个金窝窝里养大的王爷一样，开开心心的，哪像现在，心思这么重……”
韩素安静地听着，将冒头的疑问摁了下去。
“素素……”薛皇后嗓音发颤，“他从来没什么特别喜欢的东西，但却是真心喜欢你。”
“本宫自觉对不住他，也没脸见他，倘若可以，你能不能替本宫多爱他一点……”薛皇后嗓音越来越低，到最后甚至有些卑微，“本宫求你。”
韩素垂着眸子，将眼底的情绪遮在了阴影下。
“素素……”薛皇后将自己的衣角攥得发皱。
“嗯。”韩素应道，“娘娘，我明白了。”
薛皇后松下一口气。
临走前，韩素突然转头道：“娘娘。”
薛皇后抬头，却见韩素对她轻笑：“出门走走吧，御花园的花开得很美。”
那一刻，暖阳恰好透过窗棂，将韩素的脸映得忽明忽灭，薛安被晃了一下眼睛，再睁开时，却听嘎吱一声，韩素已然推门离开。
风将树叶吹得沙沙作响，阴影在地面婆娑舞动，鼻尖钻入浅淡的焚香味，像是雨后春日的草地。
薛皇后鬼使神差地望向窗外。
不知哪棵树的枝丫不甘寂寞伸到了此处，乍一看不过是根灰败的枯枝，细看却能找到上面星星的白点。
那是扑面而来的春意与鲜活肆意的生命。
薛皇后盯着那枝丫怔了很久，这一刻，她才倏然意识到，那个漫长到望不见尾的隆冬，竟已经过去了。
是她画地为牢，故步自封，将自己困在凤栖宫太久太久。
“丁竹。”薛皇后柔声唤道，“与本宫去御花园走走吧。”
……
韩素出了凤栖宫，与夏柳相约三日后见，便与人分道扬镳。她才刚转过拐角，便发觉自己身前的地面上多了个影子。
“刚刚躲着做什么。”韩素随口道。
但季白檀并没有回答她。
韩素心中讶异，想看看他什么情况，回头的瞬间却愣住了。
这是极为难见的一幕，若是顾安在这里，必然得大呼小叫“天哪你居然还会笑你不是面瘫吗怎么治好了别说这么笑还挺好看也就比本小姐差一点……”
季白檀脸颊薄红，像是染了云霞，他嘴唇微抿，唇边噙着一抹笑意，如同昆山顶端的雪莲，总算于午夜绽了花，美得惊心动魄。
“主上。”季白檀双眼发亮，“你喜欢太子？”
韩素坦然道：“是啊，不过……”
她顿了一下，戏谑道：“我本就是他的未婚妻，喜欢他理所应当，你为何这么高兴？”
季白檀笑容一僵，缓缓拉下嘴角，冷声道：“主上。”
他咬牙一字一顿：“你喜欢的，是现在的太子还是以前的他。”