第39章 大火
威子怯生生的站在门前，他最怕三小姐了，总给他一些奇怪的任务，见三小姐正在气头上，也不知道该不该禀报，在那儿走也不是，进也不是。
关止因见他探头探脑的，问道：“威子，是不是有事？”
威子如释重负的向三小姐递出手中的纸条，说：“我进来的时候，遇到门口有个人，说是有些事让三小姐误会了，让我送这纸条给三小姐道歉。”
卓佩娴一进青云苑的院子，就听到一群学子阴阳怪气嘲弄陆明浩走了狗屎运，正巧遇了卓府千金口味独特，叫他今后入了勇义侯府的门，也别忘提携关照。那语气正常人听了都会知道是嘲讽，偏陆明浩还受用得很，嘴里说着“惭愧”“不敢”“一定”，脸上笑得像朵俗艳的喇叭花。
卓佩娴气不打一处来，将桌上的几盆青菜扫到地上，把一群抬着碗筷的书生祖宗八代都骂了个精光。临走又狠狠瞪了一眼陆明浩，骂道：“亏得止因一直惦记你，否则凭你这窝囊样，老娘我看都懒得看一眼，还喜欢你？做你娘的春秋白日梦！”
卓佩娴斜眼瞥了纸条，没接。她就猜到是陆明浩见她发火，担心今后没银子用，自己这才入府一会儿，就急吼吼的跟了来，吩咐道：“他怎么说的？你原封不动的，用他的口吻，他的表情，学给我看。”
威子一下愣住，这三小姐又干这为难人的事，小声嘟囔：“我是近卫，又不是戏子。”
“说什么呢？”卓佩娴凶问。
威子立即扯着嘴苦笑，清了清喉咙，先站直了身，然后弯腰鞠个深躬，细着嗓子说：“有劳小哥，院中学弟玩笑不知分寸，惹怒了小姐，鄙人诚惶诚恐，惴惴不安，如临于谷，以迟牍片言聊表恨心，还望小哥不辞辛苦帮忙传达。”然后学着陆明浩的样子举高一只手向空中挥了挥，“唉，小哥哥，鄙人就在这等着您呐，里边的小姐们若有什么三言两语，烦来告诉一声。”
卓佩娴原本是想让关止因看看那个陆明浩的嘴脸，却被威子这做作的模样逗得捧腹大笑。关止因原本担心卓佩娴还生气，忍着嘴角闷笑，肩膀不停抽动，见卓佩娴笑得无遮无拦，自己也哈哈笑起来。
威子愠怒道：“三小姐要小人学，小人学了你们又要嘲笑，真是拿人做贱呢。”
关止因笑着笑着突然停了，细一思忖，看向威子，问：“他说的可是里边的小姐们？”
威子点了点头：“我记性好得很，保证一字不差。”
浩哥这是发现了什么蛛丝马迹了吗？虽说自己很想念梨树村的亲人，但现在还不是相认的时候，不能给卓修璟惹麻烦。关止因转动着手上的银镯略为思索，浩哥暂时是不能帮了，对威子说：“你把纸条还给他，就说三小姐不收，今后也不必再见了。”
关止因连日被那封模糊不清的信困扰，眼看着年关越来越近，她到时以什么身份去见卓修璟的爹娘？思来想去，觉得可以试着找一找是否真有叫禅音山的地方，威子告诉她，二公子的书房里挂了好大一面邺国地形图，不过不准人随便进，她嘻笑着说：“我又不是随便进，我是认真进的。”
地图确实挺大，画得很详细，占了半面墙，也不知是出自谁的手，山川河流都标注了出来，有的地界连产粮产矿情况也做了标识，有土匪的山头特意画了红圈，不太像是作战用的。威子说：“这是许家商运队多年来收集信息而成的图，不过是两年前送来的，现在估计会有一点变化。”
难怪了，许家的商队已经密织成了一张巨网，走南闯北，经营多年，自然是踏遍了邺国每一寸土地，特别标注土匪，也是指引商队避开雷区，下边小字还说明了每处的分行具体地址，以便商队交易和落脚。开始她还担心小小一座名不见经传的山峰，地图上不会画出来，没想到这经商用的图竟然比作战图详尽得多，若真有这座山，说不定能找着。
禅音山，禅音山，关止因心里一直默念这三个字，一点一点从下往上找。虚着眼睛正看得专注，一阵悠扬的琴音传来，这琴音雅然，如娓娓讲述一段动人的情事，却又带着一缕凄凉，像是美妙的仙子迎风起舞，令人怦然之心动，可惜仙子带泪，泪又随风而去。她与余无华大师学过几月琴律，闻此妙音，忍不住走出门来，驻足聆听，听得心中怅然。
自从让关止因自己探查野庭一案后，卓修璟只是偶尔有要事会将威子叫出去，他几乎成了关止因的近卫，多数时间都跟着小夫人。见小夫人伸着脖子听曲，他听不出什么好坏，开口解释道：“后边就是东院，这是裴公子在弹琴，估计三皇子又来了。”
“三皇子经常来吗？”关止因问。
“可不是，”威子撅了撅嘴，这三皇子总带着自家公子喝花酒，把公子的名声都给玩坏了，还老惹些麻烦事要公子帮着善后，威子有些恼他，“自从裴公子住进来，这里都成他的别院了，三天两头跑，有时候与裴公子，还，还，真是没羞没臊的。”
关顾允不太敢明目张胆的在勇义侯府过夜，生怕被母妃发现了又要他赶走裴映，只能白日来相聚，见了面又总是会有情难自禁的时候。青天白日的，难免被下人听了去。
关止因脸上微红起来，竟想到了卓修璟。别人的事她也不想插嘴，打岔道：“得了，进来帮我找禅音山。”
图虽然已经足够大，但抵不住要标注的东西多，有的字像蚊子腿，两人又眯着眼睛仔细看了半天，威子突然指着左边偏下的一角，说：“小夫人，你看，你看，是不是这儿？”
关止因够过去，那字又小又密，仔细分辨，确实写的是“禅音山”！她一边跑去取桌上的纸笔，一边吩咐：“按着，别动。”
她将纸铺到墙上，对着“禅音山”一片的地图，一笔一画的临摹了下来。此地在宜州以西，东北方就是永安，已经接壤靖国的地界了。关止因用手指着地图比划，从悃京出发，得沿着自己一年前入京的路线，横穿宜州后才能到达。
明祥帝登基后不久，就开始对有功之臣大肆封赏，继范衢之后，陆续升了十几个官员的职，特别是黄勤，一跃成了首辅大臣，却偏偏绕过了剿匪守边功勋卓著的镇西侯。
在惩罚穆行渊一事上，明祥帝似乎感受到了权利带来的满足，命画师大量描绘自己的御像，不但命朝臣日起一拜，夜寐一拜，还要悃京百姓家中也挂像拜之。那些往日嘲笑过穆行渊的朝臣，如今也变得不那么爱笑了。
腊月二十三，糖瓜祭灶神，悃京城中热闹繁华，歌舞升平，北市上熙熙攘攘的全是人，卖糖瓜的、卖花的、卖爆竹的、写春联的，各种小摊一个接一个，都想趁着年气，挣上几两碎银。抱着孩子的妇人，挽着竹篮的老人，形形色色的挤在市场上，摩肩接踵，笑逐颜开的挑选着迎新年的物品。
临近新年，宿卫军为防止城中偷盗打架等治安问题，特别加强了南北两个市场的巡防，杜老八领着一队人刚从巷口出来，就突闻几声炸响刺入耳膜，冲天的浓烟从旁边的黄府上空升起，接着就是漫天的火光，带着硫磺味的焦臭浓烟钻入人们的鼻孔。
百姓被这巨响吓得连连惊叫，有人趁乱大喊了一声：“是火炮，敌军袭来了！”人群顿时混成了直冲乱撞的蚁群，无目的地逃窜。
杜老八站到高处，举着军刀大喊着：“没敌军！别慌！当心踩踏！”危险来临之时，谁会听这微不足道的指挥？他的声音瞬间被淹没在混乱的呼喊声中。
人们都只管着自己疯狂逃命，有的虽然不知道为什么要逃命，但见到身边的人都在跑，也慌作一团的跟着跑，像是晚了就会被突如其来的野兽嚼碎吞进肚里。
摆着琳琅满目各种商品的小摊全被掀翻倒地，踩踏成一地稀泥。不时有人被推挤摔倒，惨叫哀呼。几十个宿卫军根本拉不住北市千余名百姓，喊话的声音还没出来，就被惊叫呼喊声淹没，巡防队伍不到一刻就被人潮挤散。
黄府的浓烟越来越大，顷刻间火焰就蔓延到临街的铺面，接着旁边的宅子也熊熊的燃起大火，经不住大火的屋子咔嚓脆响几声，轰然坍塌，腾起阵阵呛鼻的黑烟。空气中尽是灰褐色的碎末，天空瞬时暗沉下来，眼前所见不过丈余。
天空虽然飘着小雪，但对这剧烈的火势根本就是杯水车薪，还在半空就消散不见，不起丝毫灭火的作用。杜老八闻出这呛人的味道中夹杂着火药，却也顾不得了，大叫着：“快去通知潜火队，把附近的宿卫军全都叫来，到河中打水，得尽快阻止火势！”
实际上冲天的大火不需要巡防队去传人，半座城的人都听到了这连续的爆炸声，往北就能看到滚滚浓烟中夹杂的暗光。北门的宿卫军几乎全部赶到支援，潜火队也带上器械匆匆奔来。
大火从巳时一直烧到天黑，整个北市满目疮痍，房梁倾倒，断壁黢黑，一些木梁还明明暗暗的闪着火星，肉体烧焦的恶臭冲得人天灵盖都发昏。临悃京河边的空地上，就地排列了上百具尸体，连白布也没盖全，有的被火烧成卷曲黑块，面目全非，有的则是断手折脚，口鼻流血。
义庄一时容纳不下，只得暂时全堆在这原本热闹的街头。多少人在这一日与至亲阴阳两隔，四处凄惨哭声喊声响成一片，还有的四下里找不到自家亲人，打着灯笼钻到残破的房里，哭唤着名字扒砖寻人，随时面临烧残的屋顶倾垮的危险。
穆行渊有些驼了背，口上的黑巾也遮不住他痛心的表情：“唉呀呀，唉呀呀，这，怎么就烧成了这副模样！卓统领，你到得早，查到黄府爆炸的原因了没有？黄大人呢？找着没？”
卓修璟也捂得严实，只露出凌厉的眼睛：“是火药加火油。黄大人府宅坍塌得厉害，潜火队的还在继续挖人，又是炸又是烧，屋子都看不出模样了，估计很难有生还者。”
“唉，真是无半座完整的房屋，这一场火，烧得多少人倾家荡产，家破人亡。”工部的老尚书与楚泊然同期入仕，见此情景，也是悲痛万分。
几人正说着，就见潜火队的用尸袋装着焦尸，拖着从黄府的残墟里出来，穆行渊立即用手捂着嘴巴，衰老的眼睛里露着恐惧，往后退了半步，缩到卓修璟高大的身躯后边。
卓修璟叫住潜火队，问：“有没有发现活人？”
潜火队的摇摇头，透过防火面罩说：“到处都是火油斑迹，这是积了心不留活口，阎王想不收都不成。”提了提手中的袋子，“连狗都烧成了焦炭。”
等潜火队过去，穆行渊在背后，“呕、呕”的打着干呕，没吐出来，咽了下口水说：“太臭了，死这么多人，得尽快处理了，不然起了疫病，又是一场大灾。”
杜老八一身污秽，头发被烧焦不少。大火之时他冲入商铺救出不少人，此时斜倚着桥墩休整，见统领来了，才撑地起来。
不等卓修璟问话，就将今日火灾前后陈述了一遍，末了说：“爆炸才起时，人群里的慌乱，我觉得像是有人在故意煽动。普通百姓遇到这样的事，大多是喊走水了，哪有出来就叫敌军来袭的？而且这喊声不止一处，当时太乱了，我们被挤在人群里，也没发现是哪些人喊的。”
卓修璟眉头拧紧，看向悃京河的另一边，过了河不远就是北城门，问他：“城门可有异？”
杜老八说：“城卫司都过来帮忙救火了，城门那儿也挤着不少逃命的百姓，留下守门的卫兵拦不住，进进出出的，乱得很。”
卓修璟盯着城门半晌，黑眸深沉，没再说话。