第24章 流年
苏慈安双目赤红到有些血腥，见了国师这张酷似如来佛祖的脸庞，内心的愤怒与癫狂似乎平静了一些，问道：“国师，信女坚守戒律，茉儿有孕以来，我日日念经礼拜，为观音庙的佛像重塑了金身，斋戒日从不马虎。您为茉儿亲自布签取卦，称是母子平安。可为何？为何茉儿还会惨死？”
国师将施礼的右手摊平，手心倏然生出一团火焰，蓝色的芯子串着红焰轻摇，微光闪烁印着国师慈祥的脸上，他答道：“一切现实，皆因缘而生，因缘而灭，果亦为因所致。”
突然见到这神奇的一幕，众人诧异不已，原来国师确实会术法！
苏慈安刚才连观音也敢咒骂，现在对不敬神明的举动后悔慌乱起来，也不敢再胡乱言语，生怕惹怒众佛，女儿们在西方极乐受到惩罚，只是声音依旧悲戚，追问：“茉儿身损是为何因？”
话音刚落，凭空吹来一股怪风，只吹向国师手心的火焰，旁边的草叶都未晃动一下，那火焰随即湮灭。他缓缓收回了手，重新竖立在胸前成礼，说：“本无劫难，因人之恶念而起因。”
苏慈安沉思半晌，因人之恶念？阿紫太医说，茉儿好似有误食了斑蝥迹象，看来不是好像，而是真的有人加害茉儿，再次确认似的问：“国师是说，茉儿本来可以顺利生产，只因为有人起了歹念？”
关慕纪也暗自揣测，只有茉儿身边亲近之人，才能有机会给她食物中加入斑蝥。斑蝥原本只是一味药材，性寒，少量入药可有活血破淤之效，但其本身有大毒，孕妇绝对要禁用。若不是阿紫太医细心查验，根本就不会被发现。
黄勤与自己在一条船上，他不敢也没必要得害死茉儿。茉儿向来脾气大，规矩严，未嫁之前，就常为小事惩罚侍女，十三岁时，曾折磨死一个府中下人。黄建祥迎娶茉儿后，被迫打发了暖床侍女，后来听说这侍女带着肚子里的孩子，淹死在了井底。黄建祥性子懦弱，被茉儿管束得严厉，难道是黄建祥不堪忍受而下的毒手？但如果是他，他膝下无子女，为何不等茉儿产下孩子再下手？
国师的声音远得像是从天上来，悠然漫漫，让人听了，由内自外宁静下心神，他说：“世间万物皆有佛法，缘自来去，因果循环，无因则无果。王爷王妃心中已有计算，且去寻这因之源头，定能看破本像。”
关慕纪心下更是确定罪魁祸首就在黄府，他一直未说话，国师却知道他已有了怀疑。
但是黄勤。还有大用。
秋园桂树叶稠荫翠，两只小雀树上鸣啼。树下一方矮桌，半壶清茶。
关止因手中握书，却没看，撑着下巴听树上鸟音。头上简单插着一根木簪，乌发偏飞，侧颜俏丽。
卓修璟提着把剑，看得愣了神，好一会儿，才迈步进来。
御林军中有技术精良的军匠，虽说比不上欧阳子大师出手，但铸造的武器，在邺国也是排得上名号的。卓修璟拿了库中仅存的乌铁，也称玄铁，据说是上古神器遗落人间，碎成了铁片，极为稀有，他命军匠铸了一把窄剑，通体乌黑，无光无泽，剑锋看似不利，实则削铁如泥。
关止因得了剑，眼中放光，抬手握住剑柄，指尖摩挲柄上的白珍珠，说：“我不会用，这么好的剑，给我太可惜了。”
卓修璟微微一笑，说：“有什么可惜？你夫君会，教你便是。”
关止因仰起头，说：“此时没有旁人，二公子还一口一个夫君，也不嫌臊，怕不是花天酒地习惯了，见着个小娘子，就要调笑一番。”
卓修璟在她对面坐了下来，动手倒了杯茶，低眸只看茶水，也不喝。淡淡的问：“你在心里，我就是如此不堪吗？”
空气似乎凝固，莹洁的珍珠镶在通体乌黑的剑上，犹如静夜的玄兔，关止因摸剑的指尖被冻在其上。自己所知关于他的传言，均是风流纨绔，入了这勇义侯府，依然听闻他常与三皇子出入烟花之地。可他称一声“夫君”，她却又不反感。甚至偶尔想起，几个月后，自己就将离开悃京，再也不能见他，心上就隐隐有撕裂之感。
树上两只雀儿齐飞，翅膀扑棱棱的扇起，树上悠悠飘落一片翠叶，掉到刚注了水的杯中。
卓修璟苦笑了一下，转了话头，说：“你母亲和彩环一切安好，不用担心。”
“谢谢。”关止因低声道。
卓修璟一拍大腿，站了起来：“你不是想学剑吗？走，我教你。”
听他改口说了“我”，关止因又觉得心里空落落的。
两人一前一后走在池塘边的小道，一路只闻蝉鸣。
关止因踩着卓修璟身后的影子，咬了下唇，打破沉默问：“这剑有名字吗？”
卓修璟依然向前走着，没有回头，说：“我倒是想了一个，不过，这是你的剑，还是你自己取吧。”
关止因追到他身侧，笑着说：“我想不出，二哥哥取的肯定好。”
这一声甜腻的二哥哥，叫得卓修璟起了一身鸡皮疙瘩，嘴角压都压不住，使劲抿了抿薄唇，宠溺的拍了拍关止因的头，说：“你真是个妖精，惯会哄人，哪里学的？”
“哪有人教？”关止因一脸无辜的昂着头，无害的大眼睛里一片真诚。
卓修璟走出了同边手，换了几次步子才算调整过来，二十四的男子，竟突然间青涩起来。笑了笑，说：“断流年。这剑，叫断流年。”
“断流年？”关止因指着卓修璟的佩刀，哈哈一笑，说：“二哥哥这是为你的刀配了个媳妇吧？”
卓修璟干净的脸上居然冒了红，被人看穿心思，尴尬的解释：“随便取的，不喜欢你就改一个。”
“喜欢，喜欢得很，就这个，断流年，”关止因抽出剑，比划着仅会的招式，笑得一脸灿烂，“谢谢二哥哥！”
关止因自从习了剑，就不再穿宽袖的衣裙，总是高束长发，绑袖束腰，看上去更是英气不少。得卓修璟手把手的教导，自个儿又勤恳，日日苦练，进步神速，短短数十日就能与威子过上几招。
这一日练完剑，身上还挂着汗呢，就一阵风似的往许姿姿住的园子里去。到了檐下，就听到里边声音嘈杂，一个女子大声嚷道：“胆子肥得很，他敢坏了爷爷定下的规矩，看我不去告诉爹娘。”
许姿姿柔声安抚：“是我的主意，与你二哥无关。”
都说长嫂如母，卓家长嫂远在漠涸，卓佩娴没见过她几次。许姿姿年长卓佩娴五岁，性格温柔善良，嫁入卓府就如母亲般，尽心的照顾着这个小姑子。卓佩娴十二岁那年，玩爆竹不小心点燃了爷爷留下唯一的将军画像，卓呈德气得摔了茶盏，命管家请家法，是许姿姿长跪求情，最后才打了五个板子轻罚了她。
卓佩娴重情重义，二嫂对她好，她就对二嫂更好。一大早起来，就听到别院的下人嘴碎嚼舌，说二公子接了个漂亮的小夫人入府，怒不可遏，让他们将知道的事交待清楚，原来是两边侍卫们一块喝了酒，说起了小夫人一事，她立即就从南郊别院赶了过来。
卓佩娴抱怨道：“二嫂，你就是心太好了，还包庇他，谁不知道他是这悃京城中的二混子！整天跟着那个不着调的三皇子瞎玩。玩就算了，现在居然敢将人领到府里来了。”
许姿姿咳嗽了两声，说：“佩娴，你二哥的事先放一放，也别急着让爹娘知道，大哥那边急着用银子，肖总管在等着呢，我得先跟他商量卖庄子的事。”
许姿姿是庆州人，祖上世代为商，父亲许弗经商有道，将生意做到了宁国和靖国，没人知道他家到底有多少资产。卓呈德驻守漠涸时，有一年军资缺乏，朝廷拨出的粮食不够，卓呈德向富商们借粮，许弗二话没说，直接为漠涸全军提供了一年的军粮。
卓呈德佩服许弗舍财大义，许弗佩服卓将军英勇护国，两人一见如故，把酒言欢一场，就为自家儿女定下了娃娃亲。
可惜好人不长命，许弗夫妇所乘的商船遭遇暴风雨，双双沉溺于江底，连尸首都未打捞到。那年，许姿姿年仅十二岁。两个哥哥接手了家中生意，都有经商才能，将生意继续做得风生水起。许姿姿十五岁时，两个哥哥备了丰厚的嫁妆，把妹妹嫁给了卓修璟，也算了却父母生前的夙愿。
许姿姿不善经营，身体也不好，陪嫁的庄子店铺都交给父亲当年的管事肖平帮着打理，肖平只是按时到卓府，向许姿姿禀报盈亏情况。
卓佩娴一跺脚，说：“你真是没心没肺的，我在这为你打抱不平，你却一点都不在意。”说完转身向屋外跑去。
关止因听出了声音，知道是卓佩娴来了，她还不知道自己住在这里。转身想走，那卓佩娴却已冲了出来，差点一头撞到关止因怀里。
卓佩娴定睛一看，惊得张大了嘴：“止！”“因”字未出口，就被关止因顺势一把拉进怀中，将她的头按在自己肩膀上，堵住了嘴，还假意的问：“你就是佩娴妹妹吧？”又悄声说：“一会儿跟你解释。”
卓佩娴不明所以，呆呆的跟着关止因又走了进去。
屋子左边站着肖平，一身灰布长衫，看着精明干练。见两人进来，颔首行了个礼。
关止因拉着卓佩娴绕到屏风里，坐到床边的椅子上，问：“姐姐，听青竹说王大夫给你换了药，今日感觉怎么样？”。
许姿姿脸色依旧不好，捏着一席被角，说：“这药换来换去的，都差不太多。我身子还好，但这会儿与肖总管有很紧急的事要商议，杜菀妹妹若不忙，明日再来吧。”
卓佩娴一直浑浑噩噩，云里雾里，这会儿听见二嫂叫她“杜菀”，惊恐的瞪圆了眼睛，原来关止因就是下人们传说的二哥的“心尖儿”？“嘶”一声抽了口凉气，捂住嘴继续盯着关止因。
关止因说：“我闲着也没什么事，刚才听了一耳朵，说是要卖庄子给大哥筹钱？如果不是什么秘密，能在这儿听听吗？”
许姿姿柔柔的笑了笑，说：“哪里是什么秘密？妹妹不觉得无聊，就听听吧。肖总管，你也坐。”
待肖平隔着屏风坐下，许姿姿才吩咐话：“你把能筹集的现银都集了，抓紧时间送到榕城去。再把苏江那边的庄子都卖了吧，那边离悃京和庆州都远，查账管理你也不方便。”
漠涸所辖七城连成南方一线，榕城居中，野马谷从榕城之南，一直延伸至西北的息鲁城，卓显渡的主帅战营就设在榕城。
肖平脸上现出惋惜之色，微蹙起眉头，说：“三小姐不知，苏江靠近东南，土地最是肥沃，盛产水稻，那里的庄子刚好是年入最丰的地方，卖了太可惜。”
许姿姿：“现在时间这么紧，不好的地方，本就不好卖，等不得慢慢寻买家，当然是哪里好，就紧着哪里卖。”
大哥的来信说得客气，但许姿姿心里清楚，大哥从来没与她提过什么要求，若不真是将士们缺粮缺物得厉害，也不会绕过弟弟，说到她这里来。
肖平毕竟不是主子，听小姐口气坚定，只得说：“三小姐若是考虑好了，我回去就着人对庄子和地进行清点，商榷个底价，但能拿出近百万两的商户，苏江也没两家，我们这么急，怕是价格要被压得没边儿了。”
“亏就亏了，若是漠涸垮了，邺国都要被人抢了去，我们都成了亡国人，还谈什么做生意？”许姿姿说得风轻云淡，这可是苏江的几个大庄子，苏江一大半的粮食产源。
关止因静静地凝视着眼前这个女子，心中感慨万千。她那柔弱的身躯仿佛随时都会倒下，但她眼中的坚定和大义却让她显得格外强大。
先贤们曾经说过，钱财如粪土，不应为其所累。然而，没有这粪土，又怎能滋养出那些先贤呢？在利益得失面前，有多少人能够真正做到毫不计较？