第8章 硕鼠
“王爷！大事不好！”远处跑来一人急报。
关慕纪正在气头上，怒问：“何事如此惊慌？扰了皇后娘娘，看我不扒了你的皮！”
来人满头是汗，惊恐的跪下，回复道：“王爷，大王子一家全被京衙的人带走，已经移交到了大理寺。”
“为什么？”关慕纪大吃一惊，京衙的顾四春竟然敢抓他坤王嫡长子！
来人战战兢兢的答：“不知悃京何时来了一群外省人，聚起五、六十之众，今日一早在京衙联名状告户部尚书刘大人夺田增税，还牵连着几桩人命官司，状子一同告了大王子。由于案情重大，涉及朝廷重臣，午时刚移交到大理寺。”
关慕纪朝韦皇后看了看，镇定心绪，怒说：“简直胡说八道，一群刁民，定是受人教唆，我去看看。”
大理寺卿李自延收了案子，安抚了告状百姓，也不敢自专，立即入宫向景宣帝呈报。告状者涉及固安、宜州、宁怀等地，诉状上签字按手印者竟高达四百余人，状纸摊开，足足十五尺长，牵连命案十余起，罪行罄竹难书，字字血泪。景宣帝愤怒不已，将白玉镇纸摔得粉碎：“查，给朕仔细的查，涉及者一个不漏，朕倒要看看，这些国之硕鼠都有谁！”
李自延为人刚正不阿，素有铁面阎罗之称。领了三司会审的圣旨，立即就安排人去通知刑部尚书顾亭和都察院右都御史范衢赴大理寺，左都御史黄勤的长儿媳关予茉与关启铭有兄妹关系，需避嫌，不能参与主案，只可以督查有牵连的地方官员。
督察院左右都御史原本为同级，可黄勤任职时已是从一品，范衢才刚升任右都御史，还是正二品，所以，督察院里还是左都御使说了算。
蹴鞠赛后第二日，关顾之亲自送余无华到坤王府，苏慈安唯一的儿子关启铭被大理寺拘押，她无心应酬，客气交待几句，就让关止因自行安排。
关止因按拜师礼向余无华叩头敬茶，余无华接过茶浅喝一口，放到桌上，道：“音律讲究三分努力，七分天赋，我不知你天赋如何，应着皇恩，且暂收你为徒，是否能有所成就，我也只能是尽力而为。”
关止因仍然跪着，说：“谢谢师傅，徒弟一定会好好学的，只是学生从未接触过七弦琴，怕丢了师傅的脸。”
余无华抬手，让关止因起来：“琴的基础也就那些，教完后就得靠你自己，我以三月为期，之后就不必再称师傅。”
关止因心想，这是大师不想收我做徒弟，碍着是皇后的命才勉为其难来的吧，正好，我才不想学什么琴，大家互相混三个月就好。嘴上答：“谨遵师傅吩咐。”
由于告状那日，五十多个事主们声势浩荡，举着状子，一路从城华大街哭喊着刘呈恩夺人田产、草菅人命，直到跪在京衙门前。看热闹的群众一路跟随围观，还有不少好事者上前打听事情始末。不出两日，整个悃京传得沸沸扬扬，茶馆酒楼，无不议论，流言不断传出。
随后十几日，刘呈恩各地田庄的庄主被陆续押解入京，搜查出真假账簿一百余册。其中七个庄主到大理寺后，还未审，就主动召认，受刘呈恩儿子的命令，以长地短量的方式划入刘府私产五千八百亩，报给地方的田地仅六百二十亩，向朝廷纳税也是按六百二十亩计算。
经核查帐簿，各庄佃户除了按朝廷规定缴纳人头税和田地使用税外，还得向庄园主交额外的私税，仅一年私收税银就达四十万两，这可是十二万漠涸军半年的军饷。
入狱的其他庄主看有七人主动交待了案子，知道刘大人这次是罪责难逃，自己顽抗也没有意义，也都跟着交待了替刘呈恩府中敛财的情况，争取从宽处罚。
关慕纪让黄勤借下地方督案之机，暗中派人去查主动作证的七个庄主背景，得到消息反馈，那些庄主家人已早在半月前就已全部消失，查无影踪。此事计划如此周密，暴如山洪，堵都堵不住，定不是百姓自发而为，那后边的组织者是谁？懦弱的太子？他不像有此心计。沉稳的二皇子？他一向不参与朝政。关慕纪闭眼蹙眉，双手揉着太阳穴，近日的事太糟了。
案子审到第十八日，国子监上百名监生聚到大理寺，要求严惩刘呈恩，状告他多次收受考生巨额贿赂，干扰会试公正，替换考生成绩。洋洋洒洒万字之言，字字诛心。大理寺不得不又连夜审理。
次日，悃京城中就开始四处疯传刘呈恩贪赃枉法的书稿，酒楼里说书的将他的恶迹编成故事话本，讲得精彩绝伦，百姓间流传着他日日宿于妓馆、包养男娼、杀人喝血等各种版本的传说，人人说得煞有其事，真假难辨。一时间，刘呈恩成了人间魔鬼，就是那最贪最坏最该死之人！仿佛老王家死了一条狗都是刘呈恩干的。
国子监学生告状一事，又催化了刘呈恩案进程，必须立即从严处理，否则幽幽众口难堵，愤愤民心难平。
苏慈安日日向关慕纪哭诉，要他将儿子救出来，哭到激动处，口不择言：“再不放铭儿出来，大不了叫我爹带着兵来。”关慕纪怒道：“闭紧你的嘴，胡言乱语。”
关慕纪并非一直坐等判决，而是重金收买了刘呈恩的管家，让其出来作证，关启铭虽然是刘呈恩女婿，也得了贪墨的好处，但其对岳丈和大舅子的所作所为完全不知情。关慕纪命亲信到大理寺，将关启铭名下田产全部交地方财政重新测量分与农户，又对入京告状者进行高额赔偿，事主们得了好处，纷纷上呈，希望免除对关启铭的处罚。最终，关启铭夫妇从此事中完全摘了出来。
从案发到判决，仅一个月。刘呈恩及儿子被判斩首示众，亲眷流放边塞苦寒之地。案件牵连甚广，固安、宜州、宁怀不少地方官员参与其中，朝廷中也有几个与刘呈恩过往甚密者被查出有金银权利交易，一一处理后，景宣帝也不敢再深究，朝堂动荡过甚极有覆灭之忧，此案也就此盖棺不论。
景宣帝坐在龙椅上，以手捂口咳嗽了几声，声音略带疲态：“他刘呈恩握着我邺国人才命脉，却贪腐无德，对朝廷法度没有丝毫敬畏之心，黄御史，你专司督查百官，竟没有发现？”
黄勤出列，双膝跪地，颤颤巍巍的道：“回皇上，是臣失职，臣愿领罚。”说完，抬起袖子擦了擦额边的汗。
柯以政食指摸了摸八字胡须，略微思考一下，跪到黄勤身边，向景宣帝禀道：“皇上，上月黄御史身体抱恙，却还亲自赶赴地方，核查出数十人贿赂证据，其在都察院任职多年，兢兢业业，熟知律法，以前也没有其他过错，国家培养人才不易，还请皇上给其将功补过的机会。”
陆续也有官员出声为黄勤说情。
景宣帝并非庸帝，南有蛮兵侵扰战事不断，西有靖国虎视眈眈，近日，朝中已处理了好几个重臣，他原本也不想再继续深究，只是必要的敲打还是要有。于是说：“谅你为邺国倾力多年，可刘呈恩各种乱纪行为并非一日，作为督查竟完全不知，不可不追究你的责任，自己按渎职之律领罚，如再有疏忽失查，导致国损民怨，你就回家种地去吧！”
黄勤赶紧领了旨谢了恩。
景宣帝等众官员归位，才又说：“御林军统领也已被查办，但这个位置空不得人。太子，御林军关乎皇宫安全，你可有推荐？”原先的御林军统领田卫与刘呈恩关系亲密。田卫多次得刘呈恩好处，在御林军安排刘呈恩指定的人员，其中一人竟然是靖国人。御林军守护着皇宫的安全，军内人员往竖要查祖宗三代，往横要查旁系血亲，不得有一丝马虎，敌国人都入了御林军，这还得了？天子安全被当了儿戏，自然是被处理得干干净净。
关顾之从小就表现得乖巧听话，也是由于过于乖巧，大臣们看到的，都是一个没有主见的太子。
不料此次皇上问话，太子竟没有丝毫犹豫，恭敬且语气坚定：“此次办案，大理寺和宿卫军都功不可没，且其中不少人才，儿臣以为，可以从两处择选能者。”
“大理寺主业为审理案件，与御林军的保护之能有别。”景宣帝握着巾帕捂着嘴又咳了几声，老太监鲁兴送上药汁，景宣帝喝了一口润润喉咙，看向下边，问：“卓修璟，你任宿卫军副统领多少年了？”
卓修璟跪地回道：“四年。”
“历练也够了，素闻你武艺超群，又屡屡捕获朝廷要犯，”景宣帝将碗递给鲁兴，像是没了力气，靠到龙椅后背，“你来做这御林军统领怎么样？”
卓修璟：“臣领旨。”
玄武门前，十几个官员围着卓修璟道喜，纷纷恭贺他升迁。远远的三皇子关顾允从马车车窗里伸出头，招手喊道：“安怀，走，我给你摆几桌庆祝庆祝。各位一起啊，热闹热闹。”
卓修璟一笑，冲着他说：“好啊，就怕三皇子酒到一半又醉了，最后还得我付酒钱。”
“唉，不会不会，我会欠你酒钱吗？上次是意外，哈哈，意外。”关顾允尴尬大笑。
卓修璟手指了指官袍：“我们先回去换个衣服，在哪？大伙儿都去。”
“福至楼，我让人现在就去包了楼，咱们敞开了玩。”关顾允说。
苏慈安坐在庆宁宫的椅子上，钟贵妃打开手中的锦盒，盒中的珠子发出柔和的绿光：“皇叔母看这夜明珠如何？”
苏慈安拿出珠子：“触感冰润，光泽柔和，是上好的珠子。”
钟贵妃将锦盒放到桌上：“太子不久将成亲，本宫打算以此为贺礼。”
苏慈安将珠子放回锦盒中：“夜明珠好寻，但品相如此上乘的，难得，太子和太子妃定会喜欢。”
钟贵妃笑盈盈的脸，转瞬变得戚戚：“唉，太子已寻得良配，可怜我的顾清是个专情的人，自从丽容过世后就一直闷闷不乐，本宫想着，若是为他续个妻子，或许能将他从悲伤中拉出来。”
苏慈安道：“二皇子人才出众，文武双全，特别是如此专情的男子，世间难寻，谁家女儿三生行善，才能嫁到这般的好儿郎。”
钟贵妃拉着苏慈安的手，亲切道：“好叔母，实不相瞒，上次赏戏宴见过你家七小姐，坦率纯真，样貌美若天仙，本宫就想着，这不就是现成的人儿吗？”
“贵妃谬赞，小女入京不久，确实还不太懂规矩，但她心性善良，上尊长辈，下亲子侄，全府上下无不夸赞，而且她活泼好动，正好能补了二皇子沉稳的性子。只是我毕竟不是亲母，还得王爷做主。”苏慈安言不由衷的夸着关止因。
苏慈安从来鄙夷孔玲母女，就算孔玲曾经美丽过，但十五年风雨日头的劳作，早已让容颜巨变，穿上华丽的衣裳，戴上名贵的珠钗，也变不成贵妇。关止因更不用说，从小生长在乡野，一举一动没有大家闺秀的影子，要她说，让其如男子一样上战场去杀敌都够格。她清楚钟贵妃的打算，哪个做母亲的，不是希望为孩子铺好坦途？刚好，二皇子的身份和他在众臣中的口碑，都是王爷需要的，各取所需罢了。
钟贵妃高兴的说：“太好了呀，皇叔母是嫡母，只要嫡母同意，此事就成了大半了。还有劳多和皇叔说说好话。”