第33章 击鼓
朱烨眼中光芒消散，意识到自己过于偏激了。mqiweishuwu
如果用雪姬的性命安危来要挟崔叙白应承嫁妹之事，他这样卑鄙地强求她，与畜牲又有什么区别。
“殿下想明白了，那就滚开。”
崔叙白向朱烨飞出一记眼刀。
朱烨怔怔地让路，不舍地望着崔叙白抱着雪姬离开。
他回到自己营帐中，温婉已经写好了为她姐姐申冤的状纸。
朱烨看过后，坐到书案后，执笔润色了一番温婉的文字。
“小温娘子，我会代你将万民伞与状纸一齐交于陛下看。”他示意一名太监近前，交代了那太监几句话，接着与温婉道：“你先住到中山王府去。”
中山王妃沈氏是他姨母，却比他生母沈皇后待他还好，从中山王妃沈氏身上，他能感受到一直缺失的母爱。
他百思不得其解，为何亲娘不待见自己，姨娘反倒待自己如亲子一般。
沈皇后对他的表弟朱仙藻却总是和颜悦色，甚至常为朱仙藻亲手做四季衣裳，却一个香囊都没有给他做过。
温婉走后，朱烨带着万民伞与状纸去景元帝营帐口子前求见。
景元帝正在帐中饮酒吃鹿肉，他今夜心情甚好，户部送到内阁一封需要批红票拟的折子，折子中报：至昨日为止，共收药税二百六十万余两，收棺材税四百七十万余两。
补上去年国库的亏空，还有将近一百万两的结余。
这一百多万两的结余，自然成了景元帝的囊中之物。
他春风满面，听到李心说太子求见，只略微皱了一下眉头。
太子不是他的亲儿，是为维护皇家体面不得已留在宫中的孩子。
景元帝已提前筹谋好太子的去路。
这孩子的身世当然不能公之于众，他一日是中宫所出的嫡长子，前朝那些言官便会拼死直谏、不准自己下废太子的旨意。
既然不能废，那就要太子死。
就当今夜这顿饭，是他送太子的“断头饭”了。
“李心，引太子进来。”
景元帝发话后，太子随李心进入帐内。
景元帝命人在自己身侧设了一座，指给太子让他坐。
朱烨心疑，但又有些感动。
这是他父皇第一次给他好脸色看。
“太子，为何不坐？”
景元帝见朱烨一直站着不动。
朱烨跪在景元帝座前，将万民伞双手奉于景元帝看。
“父皇，儿臣想为一人申冤——”
“万民伞，好玩意儿”
景元帝打断了朱烨的话，他接过朱烨手中的万民伞，撑开伞面，转动伞柄看上面的字。
“三法司审过这桩假药案，这个叫温婉的女医不冤。她卖一文钱一帖的药给身患时疫的百姓，多么贪婪的女人，百姓陷于水深火热之中、饱受病痛折磨，她这种人还趁机发国难财，要榨干百姓身上最后一文血汗钱。”
朱烨又将状纸呈上，刚想为温雅牵涉的假药案辩驳一番，景元帝却将那几张状纸连同万民伞丢进了火中。
“也算有点用处，不知这样烤出来的鹿肉香不香？”
“父皇——”
景元帝再次打断了朱烨的话。
“太子，你自身都难保，还在这儿管别人的死活。”
“儿臣不知身犯何罪？”
朱烨问道。
景元帝命李心去案上取过一封折子来，他将这折子扔到跪在他座前的太子脚边。
“崔叙白参你瞒着朕打通商道让低价药材进京，你东宫的那些人留不得了。”
景元帝故意长叹一口气，挤出两滴泪来。
“你是朕的好儿子，却暗中与朕唱反调。这些低价药材流入京城，被那个叫温婉的女医买去制成假药，又卖给百姓。”
他反手扇了朱烨一耳光，怒道：“太子，你伤朕的心、伤咱们的父子情分，朕不怪你。你千不该万不该，不该当这误国误民的第一人。”
“父皇，儿臣能为自己申辩吗？”
朱烨平声问道。
他知道景元帝的答案是什么，但还是要不死心问一问。
“你要当孝子，便不能辩。”
“你要当逆子，朕准你辩。”
景元帝玩味地看着脸色煞白的朱烨。
朱烨颓然，伏地叩首，额头紧贴着冰凉的地面。
“儿臣不认罪，但也不想辩。”
“罪人温雅，朕判她秋后凌迟。”
“她得你替她送一回万民伞，朕开恩赏她一个恩典。”
景元帝止言数息，“她有一个妹妹，朕准她妹妹为她立衣冠冢。”
景元二十三年的夏天。
腿伤还未痊愈的崔雪姬坐在木制轮椅上，望着面前池塘里的锦鲤发呆。
小红一手给她打伞遮阳，一手为她打扇送风。
“二姑娘，奴婢推您回房喝冰爽的绿豆汤，咱们别在这毒辣的日头底下看鱼了。”
“这些鱼困在池塘里，去不了江河湖泊。”
“我困在这院子里，见不到山河辽阔。”
崔雪姬拈起一把腿上瓷碗里的鱼食，洒向池塘中，引得鱼群争先恐后涌到岸边。
“等二姑娘你的腿好了，就可以出去顽的。”
小红宽慰崔雪姬道。
一颗圆滚滚的荔枝砸到崔雪姬额上。
她举目四望，见沈皙之坐在墙头上朝她笑。
少年墨发高束，一身英气的劲装。
“你不怕撞见我哥哥，再被他打得半死不活吗？”
沈皙之又扔了一颗荔枝到崔雪姬怀中，小红也没落下，得了沈皙之掷给她的一枚荔枝。
“这是我从你哥哥院子里偷偷摘得的，他今日去寿宁长公主府邸了，不会这么快回来。”
崔雪姬吃着鲜甜的荔枝，与沈皙之笑道：“你有事找我吗？”
沈皙之被她明媚的笑靥儿搅得心神荡漾，脸红了起来。
“就来问你一句，你想不想救温雅的命？”
“想，就救得了雅雅姐吗？”
沈皙之从墙头一跃而下，稳稳地落在崔雪姬身前。
“当年你母亲阮夫人被封赏诰命，你穿你母亲的诰命礼服去敲登闻鼓，可求陛下赦免温雅。”
这是沈皙之养病这些时日绞尽脑汁想到的法子。
“我朝有这样的规矩？”
崔雪姬这些时日呆在家中无聊，一有空就查阅大昭刑律法典，并未见到有这样一条特赦的规矩。
“阮夫人的诰命，是在一次宫廷饮宴时为陛下挡熊挣来的。”他这也是听自家长辈说起陈年旧事晓得的，“阮夫人救了陛下一命，陛下当即下旨赏了阮夫人二品夫人的诰命，还饶给她一条人命。”
崔雪姬眼睛一亮，命小红赶紧去找阮夫人的诰命礼服。
正午时分。
午门广场前杖毙了二十多名东宫属官，太监们赶来水车冲刷干净广场砖石上的血迹。
广场正中央立着一个低窄的紫檀木雕花小柜。
小柜中关着太子朱烨。
景元帝命人断了朱烨的粮水三日，朱烨被关在阴暗逼仄的小柜中，接受太阳的暴晒也有三日了。
御辇停在了小柜前，太监撑着红罗金伞跟在下辇的景元帝身后。
景元帝穿着一身宽大的道袍，广场上没有一丝风，他的后背有一片水影。
他敲了敲小柜的壁板，听到里面传出弱弱的声音。
“水。”
景元帝重复了一遍朱烨说的话，然后嗤笑了一声。
“忠于你的臣子为你而死，难道你就不想去见见他们吗？”
“儿臣想死个明白。是君父在杀儿臣？还是皇父在杀儿臣？”
小柜内传出朱烨气若游丝的声音。
“君父未杀你，因文武百官不肯君父杀你，明君不寒良臣心。”
“皇父也未杀你，因你是天下一等一的孝子，慈父不杀尽孝子。”
景元帝双手拢在袖中，说着这些冠冕堂皇的话。
“那是谁在杀儿臣？”
朱烨沙哑着嗓子喊出这句话，尾音拖着哭腔。
“是老天爷要杀你。”
景元帝抬头，迷眼看着高悬于苍穹之上的灼心烈日。
“太子，你若生在太平朝，以你之仁德治世，足可成为史书上万古流芳的明君贤主。
“可我大昭朝风雨飘摇，你不够贪婪，不够杀伐果断，约束不了这满朝悍臣。你的仁德，你的宽厚，你的心软，你的善良，都是这世间最无用的东西。”
“今日渴死你，是天意。”
小柜中传出低沉的抽泣声。
景元帝闭目哼唱起小曲儿，摇头晃脑笑道：“哭吧，你哭出来没用，要老天爷为你哭一哭，才有用啊。”他又补了一句诛心之言，“你的皇娘，可没在朕面前为你掉过一滴泪。朕到坤宁宫中问她，可不可以这样管教你。她说，只当没生过你这个忤逆君父的罪人。”
“咚——”
“咚——”
“咚——”
皇城门外传来鼓点之声。
景元帝以为自己听错了，问身旁的李心。
“你听到了鼓声？”
“奴婢听到了。”
李心垂首低眉回答。
“一个二个都到朕面前来申冤，朕治理的天下，难道就出了这么多冤案不成？”
景元帝眉头深锁，不悦至极。
李心：“陛下，要不要奴婢带厂卫去拘捕那击鼓之人？”
景元帝坐上御辇，正色肃声道：“去城楼之上，朕想见一见，是谁来敲这一百多年来都未响过的登闻鼓。”
一颗豆大的雨点砸到李心额上，他轻声道：“下雨了。”
“太子当真好运。”御辇上的景元帝吩咐李心，“你命人将闭锁太子的小柜抬去坤宁宫，将开锁的钥匙交给皇后。她这当娘的，从来没奶过太子一口。要是皇后今日喂太子一口饭，太子就能活。”
“要将陛下的话转达给皇后娘娘听吗？”
“不用。”景元帝扬了扬唇角，“虎毒尚不食子，皇后是太子的娘，她能眼睁睁看着太子饿死吗？”