第 45 章
第四十五章
一个遮遮掩掩不露面容的女子，在一所本属于梅知雪的宅子里，刺杀一个冒充梅知雪的人，庄和初还分明拿捏着分寸，不想伤及对方，甚至在闻声赶来帮手的云升和风临面前为她遮掩行迹。
除了梅知雪，千钟也想不出还有别的什么可能了。
庄和初却好似想也没朝这里想过。
怔然片刻后，啼笑皆非间，庄和初目光不经意地一垂，正垂落到她膝头的那片衣裙上，心头忽地一刺。
一道痛意掠过，虽不沉重，却也难以忽略。
那崭新的衣裙间蹭得满是尘土，一团团一抹抹，蒙在浅淡的水红底色上，痕迹之清晰，足以在庄和初眼前勾勒出一道于冷硬的假山石上奋力攀爬的身影。
这会儿好像没什么妨碍，但不必待到日落，她腿脚上就该浮出青一片紫一片的瘀痕了。
纵然明知有人庇护，她也未曾有一刻放松自己的一线警惕，全心依赖。
这不是信不过他。
而是哪怕力量悬殊至此，她也未将自己全然心安理得地置于那铜墙铁壁般的保护之中，她还是她，仍竭尽自己所能，时时提着警醒，时时寻着生机。
甚至还为他提着一份警醒，也为他寻着一份生机。
于她而言，他似乎不是在护着她，更像在帮着她。
得他这一相助，那原只是匍匐在街面上最微不足道处施展的机敏，越发天高海阔，如鱼得水了。
就连她猜度起这要取她性命之人的身份，也没有惊惶，没有忧惧。
就只有一点拿不准罢了。
如此看着她，仿佛看着一朵扎根在悬崖峭壁间栉风沐雨的小花，不免为之心生怜意，却又觉得，这轻飘飘如一把油纸伞般的怜意是何其自大，何其可笑。
庄和初一番安慰的话已到了嘴边，略一踯躅，又悄无声息地收了回去，化作眼角唇边一道柔和的笑意，而后不拖泥不带水地回答她。
“她不是梅知雪。梅知雪，不可能在皇城里。”
这话足够直白，却还是把千钟听得愕然一怔，若是能如此笃定一个人一定不在某处，那往往意味着另一重意思。
“您知道她在哪？”
错愕间话一脱口，千钟才觉着这话问得有些冒失了，忙又道：“我是想，梅知雪要杀我，也有她的道理。不过，我跟她远日无怨近日无仇，她想杀的，不是我这个人，是眼前由我顶着的这个梅知雪的身份。”
站在梅知雪处想一想，十年前她惊天一逃，不知费了多大心力才将自己掩藏下来，刚过了几年安生日子，这茬儿忽然又被沸沸扬扬地掀了起来。
虽有个假的顶替了她，可假的就是假的，假的真不了。
万一有朝一日这假被拆穿，那免不得又是一段日子天翻地覆的搜寻，梅知雪想要趁这时机给此事彻底来个了断，也不无可能。
无论真的假的，只要梅知雪这个身份在天家的承认之下装进棺材里，写在牌位上，这件事就能彻底翻篇去了。
庄和初明白她这话里含着怎样一番思量，也明白，她必不只思量了这些。
“梅知雪若真怀此意，你有何打算？”
千钟果真已经打算过了，几乎不假思索道：“您要是知道她在哪儿，求您搭个线，让我跟她见一回。”
“你想与她当面做个了结？”庄和初讶然。
“不不……不了结谁！”遭人刺杀都没把她吓着，千钟却被他这一句话吓得不轻，忙道，“我只想跟她好好合计合计，只要让她知道，不杀我的好处比杀了我的好处更多，那她肯定就不会杀我了。这身份是死的，人是活的，总能理出个万全的法子来呀。”
一个能在那么隆重的接亲队伍中逃跑，还悄无声息躲过十年的人，定然是个不缺头脑的，这笔账肯定能算得明白。
要是不杀人就能解决问题，谁还愿去多费这个事？
“大人，您放心，您要是想帮梅知雪瞒着行藏，我保证，我一定一个字都不对人说，连兄长也不告诉。”
千钟信誓旦旦说着，又挪挪屁股朝他挨近了些。
她个子小，与庄和初平齐坐着，肩头就只到庄和初上臂中间的高处，她就提着那单薄肩头在庄和初手臂间套近乎地碰了一碰，一双笑眼里噙的满是笼络。
“我跟您可是一伙儿的呀！”
庄和初被她逗得笑出来，有些惋惜地一叹，他还真想看看，她能怎么把一个对她怀着杀意的人劝服到和她一伙儿去。
可惜了，“我确实不知她在何处。”
梅知雪一定不在皇城，这话也非是他信口说来宽她心的。
“南绥与西凉外使即将抵京，皇城街面上看起来尚未布设戒备，但皇城探事司早在月前就开始针对各路可疑人等排查与布防了。梅知雪若在皇城中，皇城探事司必定第一个知悉。”
两人贴得近，庄和初话音放得轻轻的，混在马车前行的辘辘声与街上渐满的人声里，千钟还是一下子便揪出了关键所在。
“是身份凭证吧？”千钟忽然想起那做着两份营生的包子铺来，“梅知雪要是来皇城，她使的只能是假身份，就好像是孟记包子铺卖的那些，那身份凭证上就铁定有疑处，也就一定通不过探事司的排查了。”
正是此意，庄和初莞尔笑笑，点头道：“那些假凭证，常日里排查疏松或有遗漏，但眼下这个关节上若想冒名出入，绝无可能。”
而月余以前，梅知雪也实在没有理由回到这天罗地网的皇城来。
这便是说，今日来杀她的这个，当真不可能是梅知雪了。
“那这个人能是谁呢？”千钟也没了头绪。
庄和初也尚未捕捉到一个明确的名字，但有一点，已是确凿无疑的，“应该是个熟人。”
他与那执伞人反复交手，一边引逗，一边谦让，并非是存心戏弄，只是想让她再多出几招，多使出点儿花样。
就如同言多必失，招数出得越多，可供分辨之处也就越多。
他始终有种奇异的感觉，此人的招式，他似乎应该是熟悉的，可那几招交手下来，又觉得很不熟悉，也许别扭就是别扭在这里。
此人是有意瞒着常用的路数，以免他能从中识出那些遮遮掩掩之下的真正身份。
既存此念，便是早知道他会武。
知道他会武的人，这范围就一下子缩得很小了。
在这个范围之中，最有可能，就是那眼线被千钟发现了什么，或是发现了千钟的什么，想趁千钟觉知之前杀人灭口。
可若真如此，又断不该这么明目张胆到近乎光明磊落地当着他的面动手。
思绪便是卡在这里了。
这“熟人”二字让庄和初清明的头脑中一片云缭雾绕，却让千钟好似一下子明朗许多。
“您也这么觉得？我也觉着，好像在哪儿见过她。”
庄和初微怔，“你看到她的面容了？”
不大可能，她那时虽人在高处，视线与他不同，但那执伞人诡诈又心细，纵是只与他一人对招，还是能时时刻刻顾及四面八方的遮挡。
莫说是面容，自始至终，连个完整的身形都看不全。
千钟果然摇头，“我就是感觉，我见过她。”
这话千钟自己说出来都觉得像句平白误人工夫的废话，可她不管怎么细细回想那人身上的一切，也实在是想不明白，究竟是哪一处让她生出这样的感觉。
庄和初却好似捕捉到什么，眉心一动，追问：“是什么样的感觉？”
感觉？千钟一怔，“就是……虽然没看清，但就是觉得以前见过。”
没看清，却觉得见过，这不是凭空生出的臆想，而是意味着，此人在她脑海中那道作为最深刻标志的印记，原就不是通过眼睛留下的。
是那人即便改换装束，遮遮掩掩，也还是暴露出来的印记。
千钟仍无知无觉，庄和初循循善诱道：“你在觉得自己好像见过她时，周遭是一种什么样的感觉？或是说，除了能感觉到她这个人本身，可还能感觉到别的些什么，譬如，气味，声音？”
气味声音倒是没有，只有一样，让千钟觉得无比清晰。
“有危险。”千钟也不知这有什么用，还是一五一十地道，“就是，危险的事要来了，得赶紧跑的那种感觉。”
庄和初眉头微微一紧。
千钟在他身侧看去，就见马车一转弯，转得车窗正对尚未高升的日头，薄薄的天光投进来，落在他眉目间，映得明处愈明，暗处愈暗，将那眉心处的竖痕勾勒得深如刀刻一般。
千钟忙宽慰道：“您别发愁，她脚上可是踩了柿子的，甭管是逃去哪，一路都免不得要留下痕迹，您那么神通广大，说找，肯定一下子就能找着了。”
庄和初被她哄得一笑，眉间竖痕也蓦地淡去了。
如果说刚才他只有六七分推想，千钟的这个感觉，就恰好补齐了这余下的至关重要的三四分。
庄和初垂目颔首，看看那只一直没有离手的柿子。
若是对寻常刺客，如她说的这样循着痕迹去找，确是能手到擒来，但是对这个人，循着这些痕迹而去，只会被导去毫无关系的地方，徒劳一场。
庄和初轻一叹，“我知道她在哪。”
云升和风临一路小心翼翼地打马随在马车后，眼见着到了庄府门口，正满心惴惴地想着，下车入府这一路要怎么招架，就见姜浓带着两个家丁，自门前另一方向走来。
俨然是外出办事，正巧回来。
两人这才一块石头咕咚落地，长松出一口气。
庄府里的大事小情，只要有姜姑姑在，那就不必任何人提心吊胆了！
三青三绿虽也从府中迎了出来，姜浓还是亲自上前，接了千钟与庄和初前后下了马车，才规规矩矩地见礼，不等庄和初发问，便道出自己去向。
“日前梅先生提及，他被京兆府带走时，将常日用的竹杖落在了广泰楼，想要取回来。奴婢还未来得及差人去，就听闻广泰楼遭了大火，想来那竹杖无处可寻了，这便寻人加紧制了一枝，去向梅先生赔罪。”
姜浓说着朝旁一招手，随她一道出门的家丁便上前来，打开拿在手上的长条锦盒，呈到庄和初面前。
横在其中的确是一支竹杖，上面还精巧地雕了梅花，一看便不是一时半刻就能备好的。
“何时出门的？”庄和初打量着竹杖，好似随口一问。
姜浓也答得四平八稳，“早些大人与县主出门后，安顿好府里的差事，就尽快去了。关乎梅先生常日生活方便之物，不敢耽搁。”
庄和初淡淡“嗯”了一声，只道自己要去与梅重九说些话，让她待晚些再送去，便遣退一众，只与千钟两人去了。
院中一片清静。
他二人才一进院，银柳便从房中迎了出来，见是庄和初与千钟一道而来，略略一怔，也未多言，只迎着二人进屋，张罗着奉了热甜汤。
庄和初一落座便问：“梅先生在房里吗？”
梅重九的住处离这儿就只几步远，银柳便是待在屋里一直不曾出去，也能听到几分那边的响动。
“不曾听见梅先生出门，该是在房里歇息呢。”银柳道，“奴婢去看看。”
“不必，晚些我过去就是。”庄和初双手拢袖，一面饶有兴致似地放眼打量着屋中陈设，一面似漫不经心地问，“梅先生可曾对姜管家提过想要什么东西？”
银柳一怔，不明所以，还是尽可能周全道：“奴婢不曾留意。不过，姜管家该是问过梅先生缺些什么的。”
庄和初点头，又问：“姜管家今日何时出府的，你可知道吗？”
银柳还未摇头罢，就见庄和初放远的目光忽地朝她一转。
“你知道。”庄和初定定看着她，缓缓在袖中抽出一手，随手缓缓抽出的，还有一道寒光湛湛的锋芒。
是执伞人断下之后未及收回的那根钢刺。
“哒”的一声，不轻不重地落在茶案上。
“你就是看准这时机出府的。”
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