第12章 孰有孕
“唔……该从哪里说起呢？”
短暂的沉默之后，红蕖讲起了自己的故事：
这秦宫中的宫人多如星云，来自不同的地方，各有其容貌。czyefang然而，她们的人生遭遇很是相似：因为家贫被卖，碌碌一生如牛马，最后消失得无声无息。
红蕖原本不叫红蕖。她出生在夏天，开满了荷花的季节，所以她的阿母给她取名“荷花”。
荷花还有个哥哥，叫大牛。
大牛比妹妹大了十二岁，很是老实憨厚。到了情窦初开的年纪时，他见了女人就禁不住红脸，却又忍不住偷瞧她们，有时夜里睡觉还会梦到。
纵然他心里有想娶妻的念头，却苦于家贫拿不出聘礼。这种自卑长时间压抑在心底，逐渐转变为了对父母的愤怒。大牛忽然变了性子，常常无故暴怒，对家人也拳脚相向起来。
无奈之下，贫家父母只能卖掉十岁的女儿。
荷花长得水灵秀气，为这个家换来了一头牛。
她是韩人，经过多次易手，最终被卖入了秦国。原本是要卖与人做妾，好在她凭着机灵劲儿逃了出来。
红蕖说到这儿，无奈地苦笑了下，“可是，能往哪儿逃呢？我生来只有当奴隶的命，一副下贱的骨头，连路边的野狗都不如。”
荷花在山沟草丛里东躲西藏了好几日，在她快要饿死的时候，被路过的嘉安公主救下了。
那一年，嘉安公主只有九岁。
荷花入宫为奴，后得公主赐名为“红蕖”。
桑语静静地听着，问道：“原来你和公主之间还有这样的渊源，那日你为何不提？”
“那日的确是婢子做事欠考虑了。婢子这条贱命，是嘉安公主恩赐的，若是有一日公主要拿走，红蕖绝不反抗。但是，公主现在已经不是婢子的主人了，美人您才是婢子的主人。只忠心于主人一人，是婢子的本分。”
桑语看着红蕖无比认真而又坚定的表情，眼中满是自责愧疚。她想说几句劝慰的话，偏又不知说甚话好。
红蕖的手指在木盒上轻敲几下，“或许是穷怕了，这五年来，贵人们给的赏钱，一文也不愿妄花，都攒在这个木盒里了。只是偶尔打开看看，婢子就高兴得要命了。”
桑语搜肠刮肚想找句话，但是无果。
“美人多日未好好休息，婢子不敢再耽误您的时辰。天黑，您小心脚下。”红蕖微笑着，眼中却丝毫没有笑意。
桑语抬手拍了拍她的肩，“我回房去了，晚安。”
黑夜万籁俱寂，愧疚越发深重。桑语几番辗转难入眠，最后决定送红蕖两副镯子。
翌日，桑语起了个早床，步行去了长乐宫。赵姬此刻还未起，她索性站在房檐下等着。
阳光泼洒下来，檐下垂挂着的冰锥逐渐融化成水滴，啪地一声砸在她的脑袋上。
桑语仰头看了看，往旁边挪了一步。
有宫人径直走到她的跟前，行礼后道：“太后已经醒了，请美人进去说话。”
赵姬的寝殿内，弥漫着甜腻的橙子香味，令人心神为之清畅。
窗边安放着一张玉榻，榻上铺着锦被软垫，赵姬斜倚着身子半躺着，她的手搭在腹上，眼神直愣愣地发呆。
冬日的阳光浸着她的侧脸，勾勒出精微的阴翳。
嫪毐跪在她的脚边，粗壮的脖子肌肉虬结，他的手正轻轻地揉捏着赵姬的小腿，眼神专注而安静。
桑语脸色平和，上前盈盈拜下，“妾给太后见礼！太后昨夜休息得可好？”
赵姬似是才注意到她的存在，转过头来朝她招手笑道：“来，坐我身边来，让我好好看看。”
桑语在她身边坐下，脸上露出听话的歉意，“原本昨儿就应该来向您问安的，可又怕打扰了您休息，今日妾是来请罪的。”
赵姬微笑着拍拍她的手，“你义父屡次不吝言辞地夸赞你，还请我对你多加照顾。如今看来，他真是多虑了，我见了你，心里喜欢得了不得，自然会拿你当亲女儿一般看待。”
桑语表现出恰当的受宠若惊的表情，“能有您这般好的君姑，是妾上辈子修来的福气！”说着要跪下来磕头。赵姬一把扶住，桑语便就势改为福身行礼。
“是个有孝心的新妇，太后可以安心了。”嫪毐一旁插话。
赵姬不着痕迹地看了一眼嫪毐，摆摆手道：“你先出去吧。”
待嫪毐退下后，室内的二人反而陷入了尴尬的沉默。桑语悄悄想着，赵姬热情得近乎虚伪，心里可能正在催促她离开。
桑语虽未说话，目光却一直盯着赵姬。赵姬有些不自在地避开她的目光，伸手端起案上的陶碗。
那陶碗里，盛着的是羊奶。赵姬抿了一小口，觉得腥，便又搁下了。
“桑美人，宫里的一切可都习惯？”
“回太后的话，一切都习惯。君上他待妾极好，吃的用的全不缺。”
赵姬忽然笑将起来，笑得眼波流转，“这就叫‘极好’呀？语儿，你还是年轻啊。再美的华袍锦衣，终究都是死物。”
她微微倾身，玉指轻轻划过桑语的脸颊，“眼下宫里人少，将来人多了，你就会明白，欲望会灼烧你的身躯，寂寞会让你发疯发狂。那些死物，睹之生悲，毫无意义。”
桑语直直地看入她的眼底，黑玛瑙般的眼睛中露出痛苦。
这些话，何尝不是在说她自己？
桑语并不能理解她的心态。
嫪毐的存在，是驱除了赵姬寂寞。然而，代价大得可怕。她失去了儿子的信赖，成为了消极刻板的历史形象。所期待拥有的一切，终究是消散为云烟。
桑语收起思绪，抿唇笑了下，“太后说得在理，妾定会好好反思自己。”
赵姬又歪回靠垫上，“你还真得好好反思！进宫数月却不曾侍寝，身为女子，的确蠢笨了一些。”
桑语心中无奈，他们的眼睛怎么都盯着这个问题？她垂眸，掩了情绪，“我正想请教您这个问题呢。无论妾如何靠近，君上他却好像始终是在逃避那件事。太后，君上他……他是否是心另有所属？”
赵姬笑了，笑得花枝乱颤，“哎哟，这事怪我。如今政儿是秦国的王，我就觉得啊，他已经不是孩子了，也不需要我这个阿母了。”她的语气忽然变得些许寂寥，略顿了顿后道，“我会派个合适的教引宫人，教政儿知男女之事。”
桑语没想到赵姬会如此安排，看来自己的戏演过头了。本想立个“求爱不得的普通宫妃”人设，这回可能真的会惹秦王政生气。她立刻拒绝道：“这个……就不用麻烦，我们还是自己琢磨吧。”
赵姬只当她是害羞，“那也行，要是有什么不懂的，尽管来问我。”
桑语不由得在心中惊叹，却仍然乖乖地应了声：“好。”
这时殿门微响，有宫人端着一个高足盘进来。盘上盛着的，是切成一瓣瓣的橙子。
赵姬用指尖拈起一瓣，递给桑语，“此橘生长于楚地，汁多味美。”
桑语微笑着道谢，接过橙瓣咬了一口，酸得忍不住皱起眉毛。
她悄悄看了眼身旁的赵姬。赵姬好像吃得津津有味，也不觉得酸。
桑语硬着头皮吃完这瓣，又拿了一小瓣。还是酸得她牙齿打颤。
赵姬已经连着吃了四瓣橙子，同时还不忘问道：“味道如何？”
桑语咬着牙，道：“不错！好吃！”
“既然你喜欢吃，我让宫人多送些到关雎院里去。”
“多谢太后！”
桑语看她这样贪馋地吃着酸橙，心里不免有些怀疑……
史书上记载，平定嫪毐之乱之后，嬴政遣将士搜查雍宫，捕杀了赵姬私生的二子。
那两个孩子的名字并未被留下，年龄也无从得知。
心里有了这个闪念之后，桑语看向她尚未隆起的小腹。只是偷瞄一眼，然后快速地收回目光来。
桑语咬了一颗橙粒，“太后，怀孕是什么滋味？”
赵姬顿时呛得咳嗽起来，她下意识地捂住腹部，又连忙将手挪开。她戒备地看向桑语，后者却是一脸真挚天真。
桑语得了答案，眼底多了一抹微妙，她刻意地补充道：“若是妾有了君上的孩子，君上他一定会很开心吧。可想到旁人总说女子怀孕辛苦，妾又有些害怕。”
赵姬松了口气，她一面拿帕子擦手，一面笑道：“怀胎十月的确辛苦，但一想到腹中的孩子，做阿母的就会觉得，经历过的所有痛苦都值了。”
桑语的心情难以言喻。
赵姬抬手摸了摸她的头，“身为女人，总要经历这些的。你不要害怕，也不要畏惧。你若是真有孕了，你义父也会替你高兴的。”
二人又说了几句家常，见赵姬有了睡意，桑语便起身告辞了。
出了长乐宫，穿过几条宫道，桑语看到伫立在眼前的柏羽，她笑盈盈地上前问好，“宦者令怎么在这儿？”
柏羽惶恐地回礼，“君上特意命臣在此处等您。”
“君上？他要见我吗？”
柏羽点点头，“君上有请！”
桑语见到秦王政后，将自己的推测全数告之，除了赵姬有孕之事。
虽然无凭无据，嬴政也听得认真，他问道：“依你之见，母后她并不知道，吕不韦认你做义女是临时起兴。”
“不，我无法确定。我唯一能肯定的是，吕相与赵太后之间常有书信往来。在这些信件中，吕相提及了我，但涉及我的身世，可能语焉不详。毕竟，吕相可能不会完全相信任何人。”
赵姬与桑语说话时，用的是“屡次”一词，又多次说着“你义父”。她昨日才咸阳，回宫后并未见过任何外人。因此，桑语完全有理由这样猜想。
嬴政蜷着手指，笑得自嘲，“寡人也想知道，寡人的长子，究竟是流着楚人的血，还是赵人的血？”
桑语看着他的神情，有些心疼，话几次到嘴边都忍了下来。
她方才非常直接地说了，嫪毐这个人不简单，让秦王政日后多提防一些。
嬴政没问别的，只说他知道了。
桑语在奸徒局中不觉，直到出门被冷风一吹，她才反应过来。楚地的橙橘，那是几千年来都有名气的。能被千里迢迢送至秦国的橙子，应是向阳坡上结出的精品。有几个酸橙，实属正常之事，这是概率问题。但是那个宫人端上来了五六个橙子，大概率都是酸的，这就让人怀疑了。
这盘酸橙，应是人为的选择。
而放眼整个长乐宫，除了正在同她聊天的赵姬，只有嫪毐有资格安排宫人做事。
嫪毐想让桑语知道赵姬有孕了，准确而言，他是想借桑语之口让秦王政知道。
至于他这么做的目的是什么，桑语还没有想明白。她只觉得嫪毐属实是剑走偏锋了，万一她是个蠢笨的人，并未从酸橙中悟出什么呢？
或许，嫪毐正在骂她是“蠢货”呢。
桑语揉了揉眉角，笑眯眯地问道：“柏羽好像在一处等了我许久，君上为何不让他直接去长乐宫呢？”
嬴政的神情终于缓和了几分，“寡人相信你一人足以应付，不想让人去打扰你。可是，寡人又想知道你所行的目的，故而让柏羽去等你。”
桑语点了点头，挑眉说道：“如今是不是无论我怎样做都是错？做个宠妃吧，华阳太后不会放过我。做个失宠的妃子吧，吕相和赵太后不会甘心。哦对了，未曾侍寝的宠妃也不行，不然所有的眼睛都是恶意的。”
她无奈地耸肩，“君上，不如您对外就说我死了吧。”
作者有话要说：
先秦是把个头相对较小的柑橘属水果都叫做橘，所以先秦古文中称呼的“橘”有的可能是橙子。