第7章 见旧友
七绕八绕说起了饥荒的事儿，玉珍突然拉着春生“噗通”一声双膝跪下，在桑语反应过来之前，重重地给她磕了三个响头。chunmeiwx
声音之响力度之大，桑语听着都觉得疼。
待他们表达完心意，桑语连拉带拽地把二人搀起来，“好了好了，过去了的事儿，就不必再提了。”
她看了眼家徒四壁的茅草屋，极轻地叹了口气，“人活着就好，活着，总会有希望的。”
春生抹了一把眼泪，将头点了两点。
“玉珍啊，怎么家里来客了？”甲叔低着头往里走，在抬头看到是桑晚时，他下意识地停了脚步，遍布皱褶的脸上现出尴尬的神情。
桑晚依旧笑眯眯模样，“甲叔，好久不见，您身体还好吗？”
“还……还行，”甲叔眼神闪烁，“幸亏你……不然我……”
桑语打断他的话，“您手上拿着的，是什么呀？”
甲叔咽了口唾沫，咽下了说不出口的话，“种子，官府发的种子。”
玉珍见状道：“阿翁，您快去做饭吧！阿桑骑马来的，现在应该也饿了。”
“好，我这就去！阿珍，你陪阿桑说说话。”
甲叔转身往厨房走，春生也急道：“我去给阿翁帮忙！”
“春生！”桑语喊住他，“你别走，我有事儿找你！”
进了内间，桑语扶着玉珍在炕上坐下，自己则是坐在她的身旁。
至于春生嘛，他刻意坐得离桑语远些。
玉珍担忧地问道：“阿桑，你是遇上了什么难事吗？”
桑语垂下眼帘沉默了一会儿，“的确是一件难事儿，所以我回来找你们帮我。”
春生绷直了后背，“阿桑，你有话就直说吧，我们要是能帮上忙的，一定帮！就当……是我赎罪了。”
“如此，我就先谢过了！”
玉珍戳了戳她的额头，“你和我们还说什么谢不谢啊！”
桑语本来也想笑笑的，却笑不出来。她从怀中拿出玉牌，将它递给玉珍。
玉珍接过来看。
先前桑语已经教她认得些字儿了，所以她现在能认出这字念“政”。
“这东西看着很贵重啊。”
“秦王政的玉牌，的确很贵重。”
桑语把话说得淡而又淡，玉珍却是惊得险些将握在手中的玉牌给扔掉。
春生亦是惊得目瞪口呆，“阿桑，你，你，你……”
桑语将玉牌收好，“刚刚玉珍问我，在那日之后，我究竟是去哪儿了。我现在可以告诉你们，我被秦王救了，这几个月里，我一直在咸阳宫。”
“所以，”玉珍有些手抖，“那日阿翁和春生要杀你，君上他…他看到了？”
桑语决定撒个谎，“没有，君上当时并不在那儿。”
玉珍拍拍心口，“呼，吓死我了。”
“阿珍，这件事儿，我希望你俩帮我保密，万不可跟别人提起，包括甲叔。”
玉珍二人有点紧张地点头。
春生老实地询问道：“阿桑，你现在和我们不一样了，我们就这样的条件，能帮你什么忙啊？”
玉珍瞪了他一眼，“阿桑有什么和我们不一样？”
春生知道自己说错话了，连忙低下头。
桑语拉着玉珍的手，“而今我已是秦王跟前的宫人，不能轻易出宫，但我需要知道一些宫外发生的事儿。所以，我需要你俩做我在宫外的‘耳目’。至于原因嘛，抱歉，我不能告知。”
她之前教玉珍认字，闲暇无聊之际还教了全部的拼音。
倒是“无心插柳”了。
玉珍听明白了她的意思，有些担忧地问道：“宫城守卫那么多，寻常人靠近不得。我如何将信交到你手中？”
“我还没想好，等我想到了再告诉你吧！眼下有件事，需要春生帮我去打听打听。”
春生抬起头，“阿桑你说！”
“你们听说了吗？咸阳城里有好几个商贾被人杀了，而凶手却逍遥法外。”
“这事我有耳闻。”春生说，“目前已经死了五个商贾，那死状太恐怖了，那里的东西居然……”
他突然刹住了话。
玉珍奇怪地问道，“什么东西？它怎么了？你快说呀。”
春生红了半个脸，支吾着说，“他们的命根子，被割断了。”
玉珍有些后悔问了这些，她看了眼桑语。她担心阿桑会因为这话感到害臊，不过看脸色，是她多虑了。
桑语得了这信息，心里正高兴呢。昨日那个小庖厨，见她是女子，又见她是“桑美人”，大概是有意将此事隐瞒了。
这个信息太关键了。
桑语追问道：“这五个商贾，彼此之间有什么关系吗？”
“城里的商贾们常聚一起射猎饮酒，他们之间应该挺熟的。至于其他的，我这种小民，难以得知。”春生又想起了一点，“其中有两人，好像是赵国的商人。”
“赵人？”桑语敛眉想了想，“他们可曾纳粟？”
“这五个商贾，都授了爵。死者中的一人，如今已是簪袅。”
这案子真是有意思！桑语好像嗅到了阴谋的味道……
“春生，你继续留心这件事，也不必刻意去探听什么，免得惹祸上身。你只需要将所有市井传言都收集起来，等我下次来时，你再讲给我听。你，可以吗？”
“当然可以！你放心，交给我便是！”春生拍着心口保证。
桑语从怀里掏出一袋钱币，放在玉珍的手里。
玉珍连连推辞：“不要，不要！在濒临饿死的时候，是你救了我们全家的命，我们不知如何感谢才好，怎么还能拿你的钱？”
“要论感谢，你们当初收留我，那是有恩于我。所以我们扯平了，不必争谁究竟应该感谢谁。”
玉珍似乎被说动，但仍是拒绝，“阿桑，这自古以来啊，君王的青睐就难长久。等宫中进了新人，你又无显赫家族可仗，用钱之处恐怕就多了。我们不过一介小民，帮不上你什么忙，只能是不给你添乱。”
桑语认真地听完，调侃说道，“没想到阿珍你还懂这些弯弯绕绕的东西，聪明的人果然不一样。”
她方才有意说自己是“宫人”，果然，玉珍根本没信。
桑语就势说道，“既然你已经猜出来了，我也不瞒着你了。我如今是秦王后宫中的侍妾，秦王他待我很好，赏了不少东西哩。这些钱，也不是白给你们的，是我用来雇佣春生的。你要是不收，我就不要你们帮我啰！”
玉珍虽知这番话是托辞，但最终还是收下了阿桑的好意。
屋外，甲叔远远地咳了一声，“阿珍，阿桑，吃饭了！”
桑语扶着玉珍出门，这时听得她低声道，“阿桑，是我们害了你呀……”
这餐饭吃得极静，在静悄悄的空气里，春生忽然怅然感慨，“苦了半年了，这日子过得真慢啊，活着的人、死了的人，都被折磨得太惨了。每天都在死人，到处都有白骨，唉，这日子过得，我还以为秦国要完了呢。”
玉珍叹着气道：“可怕，可怕！”
甲叔狠狠地咬了口饼，哼了一声，“你们就是太年轻，见识太少了。战场上，断胳膊少腿的，少吗？穷得饿死的，什么时候没有？以后见得多了，习惯了，就没什么可怕的。等这辈子到头了，苦，也就到头了。”
桑语喝了口温水，将噎在喉间的烤饼顺下去。
这罪孽深重的人世间，还是老人看得透。
她望了眼天，“时候不早了，我该回去了。甲叔，您歇着吧，有时间我再来看您！”
甲叔本要起身，闻言又坐了回去，“好好好，天寒路滑，骑马小心点啊！”
玉珍放下碗筷，“我送送你！”
甲叔朝春生使了个眼色，春生忙起身，“我也送送阿桑！”
桑语利索地翻身上马，不舍地告别二人，“就送到这儿，你们回去吧！”
“阿桑！”玉珍唤她，眼中泪光闪烁，“珍重！”
桑语在马上抱拳，亦是道了声“珍重”。
马蹄卷起的烟尘渐渐消散不见，春生问道：“阿桑的事儿，真的不能告诉阿翁吗？”
玉珍不悦地剜了他一眼，抬手拍在他的脑袋上，“你是不是傻？阿桑说什么，你照做就是了，不要胡乱动心思！不然的话，小心君上来砍你的脑袋！”
春生摸摸后脑勺，“我很高兴，阿桑她还好好活着，而且她愿意原谅我们。”
玉珍往他脑袋上又拍了一掌，“你当时为什么瞒着我？你要是告诉我了，或许我可以阻止阿翁犯错。得亏阿桑她机灵，不然的话，我和你没完！”
春生委屈道：“你又不是不知道，阿翁那个脾气……”
“好了，不说了，回屋吧！”话落，玉珍转身走了。
春生忙转身跟着。
朔风吹荡着黄昏，像极了失意人凄凉的心境。街上只剩了零星几个行人往家赶，桑语催了催马，她还是要信守承诺的。
桑语背着手站在院门口，有些惊讶地看着眼前这个身着胡服的女子。
她全身上下没有任何首饰装点，只有一把镶着宝石的佩剑。亮丽的黑发束成高高的马尾，系着一条鲜红的发带。
二人对视了一眼，桑语心中暗暗思忖：这个不速之客，身份应该不一般。
女子斜乜着桑语，长吁短叹道：“黄昏虽美好，但终究只是昙花一现。夜色会驱逐它，成为真正的主宰。”
桑语憋住笑，这指桑骂槐得，真文雅呀。
她大致猜出了这人的脾性，遂直接走开了。
“喂，你这人怎么这般无礼？你快站住！我还有事问你呢。”
“你有何事要问我？”桑语回身望了她一眼，摆出一副严肃的面孔。
嘉安公主听她这样一问，倒是有些愣住了。她之所以会来这里，只是有些好奇罢了，倒是没有什么问题要问。
对这个嫂嫂的事情，她已经了如指掌。果然如传闻所言，这是个不温顺的女子，嘉安公主很欣赏这点儿哩。
可是，为什么偏偏是吕不韦的螟蛉女？
桑语见她久不出声，于是开口道：“你莫名其妙地进了我的院子，我大度，不计较这些。可是你突然叫住了我，却又没有话说，这不是耍我么？你看，你是不是应该给我一个说法？”
嘉安公主俏脸微红。
面对桑语咄咄逼人的气焰，她略显底气不足，只能摆出公主的威风，厉声说道：“大胆！吾乃嘉安公主嬴嫒！小小美人，见到本公主为何不跪？”
桑语露出惊讶的表情，连忙跪地请罪，“妾有眼不识金镶玉，出言冲撞了公主，还请公主原谅！”
看着这浮夸的表现，嘉安公主抽了抽嘴角。她双臂环抱，垂着眼，“桑美人，你装得太假了！”
桑语从地上起身，浅笑着道：“公主，您真是聪慧过人，妾自愧不如。”
“我就当你这话是在夸我。”
“我本来就是在夸您。”
嘉安公主哼了声，“你的婢子受我的使唤去取东西，估计快回了。我还未去见王兄，就不在这儿多耽搁了，下次再来找你玩。”
“妾恭送公主！”桑语笑得眼睛眯起，“公主您此番回宫，最先见的人，竟然是妾？这真是妾的荣幸。”
嘉安公主闻言，赏给她一个巨大的白眼。
作者有话要说：
秦国二十级军功爵位制共分二十级，分别为：一级公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造(大良造)，十七驷车庶长，十八大庶长，十九关内侯，二十彻侯。