第7章 进宫谢恩

    是日，沈漓一早便去上朝了，陈婉儿也没有闲着，前几日叫卞妈妈打发人牙子买来的丫鬟小厮今天被带了入府。虽然卞妈妈已经初筛过了，但到底还是要经过问过当家主母的意见方可正式被招致府内。家丁的任用也是一门学问，马虎不得，对于养在深闺的陈婉儿而言，这是受教过的。府宅内选用的仆人若是勤劳务实、尽忠职守的，往后的日子自然也是蒸蒸日上、欣欣向荣，若是那起子爱偷奸耍滑、勾心斗角的，也免不得落得个家宅不宁、恶名远扬的结果。

    陈婉儿在外堂坐下，百微和小莲各在一侧站着。卞妈妈领着几个身着浅色旧衣的丫头小子走了进来，向陈婉儿微微颔首，“夫人，这几个是刚刚送来的，倒是有些机灵的，您再瞧瞧，看看给安排什么活计，若是不合适，我再去打发人找些来。”“妈妈的眼光定是不赖的，”陈婉儿微笑着看向卞妈妈，接着说道：“那你们几个且都留下来吧。”说罢选了几个看着伶俐的，“你们几个随百微去换了衣裳，等候调配，其他的几个便交由卞妈妈你来安排吧，或是厨房，或是外堂、宅子的洒扫，就由你全权负责吧，凡有违逆、懈怠者你只管告给我。”得女主子如此看重，卞妈妈心中自是喜不自胜，但多年来的管理经验所练就的沉着稳重的性子使得她依然面不改色，只恭敬地行了礼，带着人退了下去。

    陈婉儿当然不是如此马虎的行事风格，不过是出于自己的谋划罢了。做此安排，一来确有拉拢卞妈妈之心，于她这位沈府新妇而言，多一个助手定是比多一个麻烦好，况且卞妈妈在府中多年，也的的确确是为沈漓尽心尽力，如今她既嫁了进来，自是希望沈府好，与卞妈妈也算是劲儿往一处使，虽然两人之间尚都有些防备与试探，但陈婉儿相信，相处的日子长了，自然会更加亲近，况且她的言语也为自己留有余地，尽管让卞妈妈全权负责，但最终的处置权仍然在她，不过是做个顺水推舟的人情，皆大欢喜；二来，是她知道，辨别一个人是否可用，不仅要视其貌、闻其言，更要观其行，善或不善易于伪装，若是伪装必然是藏不住，只消让几个尽职的人看着，及时回禀，届时再下定论。

    陈婉儿将自己留下的几人分配了些稍微轻松的活儿，又叫了秋桑指定了几个可靠的人不动声色地暗中监察着，吩咐他们定时回禀。

    忙完宅院里的事儿，陈婉儿才忽地想起，那日归宁，母亲提醒她要进宫谢恩，这几日尽忙着查看府内的各种账本册子，竟将如此重要的事抛之脑后。看着天色已然暗了下来，现在进宫算不上是什么好时候，反倒会扰人清静，只得明日再去，正好也可以趁着晚上跟沈漓商量商量，打听一下有什么需要注意的。“小莲，你去将圣上御赐的那件喜鹊登枝金丝锦绣红袍给我找出来。”“夫人这么晚了还要出门？！”小莲焦急地问道。

    看着她紧锁的眉头，陈婉儿忍不住想逗逗她，便说道：“好久没吃玉香阁的萘浮酥了，你去套了车，咱们去尝尝。”知道小莲惯是个贪嘴的，陈婉儿料定她必是求之不得，果然小莲刚才的焦灼霎时间烟消云散，眼中星光乍现，“真的吗？那我现在就去。”刚走了两步，又退了回来，努努嘴，垂着头说道：“姑夫人，还是明日再去吧，外面天都黑了，现在出去不太安全。”陈婉儿抬眼看了看她，不禁乐出声儿来，“你这傻丫头，什么时候见我这么晚了还出门啊，我又何曾这么晚了还贪吃，原想打趣你一下，你倒真是来了兴致了。”言毕又哈哈地笑了起来。看着自家姑娘这副乐不可支的样子，小莲又气又恼，嗔怪道：“姑娘，你又戏弄我。”到底是自己太贪吃了，被美食迷了眼，一时间竟忘了陈婉儿严格的自我约束——夜必归，食必昼。小莲更加怨怪到自己这张嘴，在陈婉儿面前自己是理亏的，无言辩驳，只能气鼓鼓地说了声“不理你了”便跑了出去，结果却一头撞在了三七身上。小莲捂着头揉了揉，这才瞥见门口直挺挺站着的沈漓，慌乱地行了个礼，道了声“将军”。

    沈漓没有说话，任由小莲和三七拉扯去，他自己径直入了内室。陈婉儿也听见了小莲的呼声，起身正要往外走，沈漓却已走了进来。“将军是什么时候回来的，怎么不派人来告诉我一声。”陈婉儿心下思量着：莫不是听见我与小莲的打闹了吧。顿时有些懊恼自己刚才的“放浪形骸”，有些失了分寸。

    “无妨，我也是刚到。”沈漓喝了一口茶，缓缓说道。陈婉儿心中总算舒了一口气。“将军用过晚饭了吗，我派人给你做些小食来可好。”说着转身又要往外走，却被一只温暖而有力的手抓住手腕，“不必了，我在军营里吃过了，你且歇着吧。”陈婉儿被他这一握有些愣了神，沈漓才反应过来，不自然地松开了紧握的手。

    陈婉儿在床榻另一侧坐下，双颊微微泛红。半晌才开口：“那日归宁，母亲说应择时日进宫谢圣上赐婚，我打算明日进宫朝见皇后娘娘，感念恩泽。皇后娘娘是你的姐姐，不知道她喜欢什么、忌讳什么。”陈婉儿低着头，漫不经心地看着自己的衣角。

    “不必担心，我姐姐是最宽宥和善之人，她见你去，高兴还来不及呢，绝不会为难你的。”“我不是我只是想知道她的喜恶。”陈婉儿小声说道，虽然她确实有些担忧，倒不是怕被为难，只是新帝登基以来，她第一次进宫，有些摸不清形势罢了。“你只管做你自己就好了，我姐姐她会喜欢你的。”沈漓看着她忧愁的神色，宽慰道。陈婉儿这才若有所思地点了点头。

    为了做足礼数，陈婉儿早饭都顾不上吃，梳洗打扮一番后便叫人套车出了门，昨夜虽有沈漓的打气，但随着马车一点点地向皇城靠近，陈婉儿心中不免还是有些紧张。不多大会儿，马车便到了皇宫侧门，素来未经传召入宫通常都是从这个门步行入内的，陈婉儿请了门内太监通传，这才往皇后所在的福宁殿走去。

    皇后刚刚受了各位妃嫔的问安，听说陈婉儿请见，便遣退了众妃嫔，召了陈婉儿进去。陈婉儿跟着宫婢慢步进了殿内，恍然见着皇后正襟危坐，未敢仔细看，先低头恭恭敬敬地行了个礼，随后双膝跪地，俯首拜谢道：“臣女感念陛下与娘娘圣恩，赐婚将军与臣女，特来叩谢。”“快起来吧，不必多礼，快赐坐。”皇后欣慰地说着。

    陈婉儿起身再顿首，礼毕才在椅子上端端正正地坐了下来。陈婉儿微微抬眼看向皇后，果真如沈漓所说，面前的这位皇后看着慈眉善目、温柔似水，心中的紧张一下子得到了缓解。“你就是婉儿姑娘吧？”皇后轻声问道。“回娘娘，正是。”“果然是一副知书达礼、容貌端丽的好模样。”“臣女钝拙，得娘娘赏识，实在是臣女之幸。”说罢，陈婉儿又起身拜谢道。

    皇后看着陈婉儿言语得体、举止端庄，很是满意，于是又说道：“你既入了沈府，往后咱们就是一家人，不必如此多礼，若是得闲，便常来我宫中陪我说说话。”“是。”寒暄几句，陈婉儿越发觉得这位皇后娘娘没有一点架子，十分亲近，也倒不那么拘谨了，与皇后相谈甚欢。这时，宫人来报“沈将军求见”。“让他进来吧。”皇后拂了拂袖说道。

    沈漓疾步走了进来，向皇后行了个礼，眼睛却不由自主地搜索着陈婉儿的身影。这一幕自然被身居高台的皇后捕捉到了，看来自己这个弟弟当真对这位婉儿姑娘上了心，倒也是没有枉费了她和皇帝的这份心意。“好了，快坐下吧。”皇后招呼道。“怎么，今儿个这么早就下朝了吗，你倒是难得来我这里一趟。”皇后笑盈盈地说着，目光却是落在了陈婉儿身上，陈婉儿感觉到了这灼热的目光，有些不好意思地低下头。“今日臣弟所奏军务甚少，得闲便想着来探望阿姊。”这理由显然有些苍白，皇后也不想再笑话他了，“好，你说是便是吧。既然来了，便在我这里用过午膳再走吧。”“是。”沈漓抱拳答道。

    皇后今日特地早了一些传膳，宫中的膳食自然是外头难以媲美的，其精致程度就是独具一格。儿时偶尔随母亲入宫，不过是向那时的皇后、现在的太后请个安，半晌便回去了，这是第一次品尝宫中膳食，倒算是借了沈漓的光了。“多吃些，看你如此纤瘦，还是得好好养养身子，以后才好为我沈家开枝散叶啊。”陈婉儿耳朵一热，差点没呛着，险些在皇后面前失态。好在沈漓立马接道：“不急。”沉稳的语气中带些坚定。陈婉儿侧着眼看了看他，他漆黑的眸子似深不见底的潭水，让人有些捉摸不透。气氛顿时有些过于静了，皇后才开口道：“是，不急，先好好养养身体。”陈婉儿也不去多想，只以为沈漓也觉得她身子单薄了些，于是顺了皇后的意，又多扒拉了两碗饭。

    临行时，皇上朝着这边过来了。几人齐齐行了礼，皇上拉过皇后的手，见宫人们已将菜肴撤下，缓缓笑道：“今日看奏章，过来晚了些，看来朕没赶上时候啊。”“陛下日理万机，臣妾怎敢叨扰。”“诶，既是一家人，又怎的说什么叨扰不叨扰。”皇上与皇后琴瑟和鸣，着实羡煞旁人，陈婉儿在家中时只听父亲说过，新皇与皇后素来是相敬如宾，现在一看竟是比父亲所说的还要情深义重些。皇上又转头看向沈漓夫妇俩，欣慰地点点头说：“郎才女貌，确是般配啊，朕这个媒人倒是没有看错。”说完又打量了陈婉儿一道，吩咐身边的李公公：“你去将西夏进贡来的那对如意给朕取来，赐给这对新人。”

    沈漓夫妻俩闻言，连忙跪拜道：“谢陛下赏赐。”“好了好了，快起来吧，愿你二人往后同心同德，共修琴瑟之好。”皇帝说完这话，看向身旁的端庄大方的皇后，在她的手背上轻轻地拍了拍。皇后亦莞尔一笑，挽着皇帝的胳膊往外走去。