第48章
“……你是真的很不怕死。”
小道童蹲在红泥小炉前, 用玉骨小扇慢慢对着膛口扇风，火光明灭着映在他的面皮上，让他看起来与尘世的距离近了几分：
“明知这一世的正身会夺你气数, 还与他交手，不要命了？”
拙赤半靠在罗汉榻上，闻言放下奏折, 歉意地笑：
“给小道长添麻烦了。”
小道童一哽, “我不怕麻烦, 怕你死掉……而且你越衰弱, 那位小姐记起的事情就会越多。”
说着，他垂下眼, “你再这样下去, 恐怕我也招架不住, 师父什么时候才能回来呀……”
他这一说，倒是提醒了拙赤。
“池螭真人，可曾去过草原？”
“可能吧……”小道童歪了歪头，回忆道, “师父闭关前云游在外，每次回来都带着各种手信, 好像去过很多地方。”
拙赤唔了唔，还欲说什么, 这时, 亲卫进来通禀道：
“先生, 穆王殿下前来探病。”
怔了一下, 拙赤方道：
“请进来。”
小道童很识趣地站起身，“那我先回避一下，等会儿记得用药。”
拙赤点点头。“多谢小道长。”
北野陵进来时容色不是很好, 见到拙赤，才放松几分：
“大人身体总是不见好，孤心里着急，带了几味补药，来看看大人。”
他说着，身后亲卫将手里的金丝楠木盒交给长随。
拙赤淡淡笑了：“劳殿下挂念，不过是些沉疴而已。”
“大人是孤之臂膀，孤不放心。”
北野陵望着拙赤，唇畔带着笑意，指节微微叩着花梨木扶手，“大人可知，孤在北疆的暗桩中出了叛徒，竟然是被严家收买，投奔了岑溪。”
“知道。”拙赤大大方方承认了，“暗桩通敌，是小可汗岑真告诉臣的。他想与您做个交易，如今暗桩被拔出，就是诚意。”
他知道，眼前这个小狼崽子多疑偏执，只认证据。
北野陵点点头，接着问道：
“那大人觉得，这世上会不会有两个一模一样之人？”
拙赤：“双生子，不就是如此？”
北野陵步步紧逼：“倘若，连武功招式和生活习惯都一样呢？”
“那自然是不可能。”
拙赤好奇道，“殿下可是最近听到了什么志异故事？”
北野陵看着他，笑起来：
“只是那天看到先生易容，无端想起的。先生不会怪孤多疑吧？”
拙赤亦笑了：“自然不会。画龙画虎难画骨，不过是模仿皮相而已。”
“最好是这样。”
北野陵移开视线，看到拙赤的手边放着的小荷包，上头绣了象征康健绵延的松鹤：“这针脚很是稚气可爱，是哪家姑娘的手笔？大人有福了。”
拙赤轻咳一声，还没来得及说话，就听见外间传来脆生生的嗓子：
“先生，我今天……哎呀！”
沈逢姝毫无察觉地打帘而入，在撞上北野陵那双淡色眸子后骤然收声。
他怎么会在这？！
好像还不太高兴？
要命了。
“殿，殿下。”沈逢姝挤出可怜巴巴的笑，“好巧哦。”
“……”
北野陵冷冷看了拙赤一眼：“是很巧。”
沈逢姝连气都不敢喘。
拙赤看着小姑娘，如果她是小羊，现在早就咩咩乱叫着跑飞了。
他叹了口气，“殿下，您吓到小小姐了。”
北野陵闻言怔忪，意识到自己失态，冷冷移开眼：
“四小姐也是来探病？”
沈逢姝飞快把食盒放在一旁的小几上。
“我，我来替哥哥送东西……”
结果这一慌乱，小姑娘腰间的香囊便落到了地上。
那种被侵扰领地的不悦，北野陵一压再压。
终于在看清地上香囊那与松鹤荷包一模一样的针脚时，达到了顶峰。
他缓缓抬起眼，盯着拙赤，“送东西？孤看是来送香囊吧。”
看着北野陵眸光愈发阴沉，沈逢姝抿起小心翼翼的笑，试图缓和两人之间剑拔弩张的气氛：
“殿下是在与先生议政吗？我不是故意打扰的……”
她声音更小了：“……对不起。”
沈逢姝以为北野陵和拙赤是不悦自己打断了他们议事。
却听见拙赤道：“小小姐不必道歉。”
看着小姑娘不安绞着袖角的指尖，拙赤眯起眼望向北野陵，语气中警告意味更甚：
“小小姐什么都没做错。”
北野陵声音冰冷，“先生恐怕忘了，四小姐是孤的未婚妻。”他向沈逢姝伸出手，稍稍放软语气：“既然东西也代沈三送到了，孤送四小姐回府。”
……
马车平稳行驶在官道上，隐约传来外头的喧闹声。
此时正值午前，街上人来人往，叫卖声不断。
与外面截然不同的是，车里一片寂静。
沈逢姝一直没搞明白，北野陵为什么会和拙赤针锋相对。
要生气，也该生她的气。
她坐在北野陵这尊杀神身旁，连喘气都不敢出声。
“你送给拙赤一个香囊。”
他冷冷开口，语气并不像询问，而是陈述一个事实。
接着他道：“为什么孤没有？”
沈逢姝心说松鹤荷包自然是祈福的，先生都病得要死了，殿下你活蹦乱跳，要这个干什么。
但她还是老老实实问道，“殿下也想要？”
北野陵嗤笑一声，转过头。
“不要。”
沈逢姝：“……”
你就是想要吧。
过了一会儿，马车行驶进内城，渐渐安静了下来。北野陵突然道：
“你是我的未婚妻。”
沈逢姝都快睡着了，突然听到他如此说，错愕道：
“是呀？”
小姑娘望着他，一双漂亮的眸子水灵灵的，不落一丝尘埃。北野陵看着那双眸子，被侵占领地的烦躁再次自心底骤然升起。
他喜欢她，这双漂亮的眼中只能有他一个人。
“拙赤哪里好？”他沙哑着开口，声音沉沉，琥珀色的眼底也渐渐染上戾气，“如果你想，我可以夺嫡，你便是唯一的皇后。万里江山，我能给你的，比拙赤多得多。”
沈逢姝望着他，欲言又止。
她应该劝他慎言的，这是杀头的死罪。可是夺嫡两字在他口中是那么轻而易举，她知道他也确实有那个实力。
他愿意将江山悉数奉上，让她做天下最娇贵的凤凰。
“……可我不想做皇后。”
沈逢姝小声说，“我只是希望有个人爱我，我也爱他。”
北野陵一怔。
锦衣玉食，吃穿用度皆是最好的，用性命护她周全，这还不算爱吗？
这时，马车慢慢停下，亲卫在外面道：
“殿下，四小姐，沈府到了。”
沈逢姝正欲下车，北野陵一把抓住沈逢姝的手腕。
他舍不得用力，干燥的掌心却那么烫，几乎要将她灼痛。
“我愿意去学。”他说，“姝儿，给我一个机会，好不好？”
“我……”
——于是，沈策正准备从，就看见自己妹妹被人抓着手腕，单薄的背影微微发颤。
他登时急了：“北野陵，放开我妹妹！”
北野陵猛地抬起头。
已经太久没有唤他大名，脱口而出之后，两人俱是一怔。
走近了才发现，妹妹只是吓了一跳，不像是被欺负的样子。
听意识到自己的失态，尴尬地咳了一声：
“光天化日之下，请殿下松开舍妹。”
北野陵眯起眼，松开手。
“这是我和四小姐之间的事情，不必多想。”
转身上车前，他与沈策擦肩而过，耳语道，“自然也与沈家的纠葛无关。”
沈策抿了抿唇，罕见地，没有反驳他。
……
“父君，听说皇后在养心殿外跪了整整半个时辰。”
晚膳时，从定国公府回来的沈遇菡问父亲，“您今天进宫面圣了，可是确有其事？”
沈凌似乎在出神，愣了一下，方道：
“她是跪了一会儿。严行简因为通敌被打入刑狱，没牵连到她和太子已经是万幸，圣上跟本不可能网开一面。”
沈策“啧”了一声：“皇后这次算是垮掉了。”
沈凌摇摇头，“还有白家在支持太子。”他顿了顿，问沈策道：“今天你和六殿下在王府闹了不愉快？”
沈策夹菜的手一顿：“我以为他要欺负妹妹。”
“六殿下是好孩子。”
沈凌叹了口气，“这些年，是我们沈家对不起他。”
沈逢姝总觉得今晚父亲很不对劲，说话总是心事重重的样子，忍不住问道：
“爹爹，今天圣上可是为难你了？”
沈凌摇摇头，淡淡笑了：
“雷霆雨露，俱是君恩。”
说完，他望向自己的三个孩子。
他们还那么年轻，那么鲜活，一尘不染，未来光明到一眼可以望到最完满的尽头。
沈凌的眼神有些无奈，但很快变成一种锋利的决绝。
他没再多说，而是嘱咐姐弟三人：
“下个月十五万寿节，你们进宫都要长心眼，皇后肯定不会轻易善罢甘休。”
沈凌猜得没错，万寿节那日，连带着天色都是月黑风高。
从早晨梳妆，沈逢姝的右眼皮就一直跳个不停。
进宫时，遇见病容未退的拙赤。
他今夜一袭玄色织金佛头妆花过肩改机，紫金冠子束起墨发，露出英挺的眉眼，病弱之气也削弱了几分。
看到拙赤腰间挂着自己给他的香囊，沈逢姝很高兴，拎起裙摆小跑到他面前：
“先生！”
“小小姐。”
拙赤笑着抬手，为她将金簪上的流苏理顺，“最近可好？”
沈逢姝点点头，一双眼亮晶晶的，“先生先生又瘦了。”
拙赤勾唇，“换季风寒而已。”
这时，远处传来贵女们的嬉闹，叫沈逢姝去御花园赏花。
沈逢姝向她们招招手，对拙赤道：
“先走啦，晚上散席时等等我，给先生尝尝我昨天新做的小点心。”
拙赤笑了：“好。”
小姑娘耳根红红的，跑远了。
白凝霜没来，听说是陪都巡营了。
薄芸葳嗤笑：
“她倒是有自知之明，知道自己来了也是自讨无趣。”
“芸姐儿。”沈逢姝拉了拉她的衣摆，白凝霜虽然没来，但她妹妹白姣姣来了，就在不远处，孤零零站着发呆。
她不愿薄芸葳为了自己，而得罪白家。
薄芸葳知道沈逢姝善良，毫不在意道：
“无所谓，她们既然敢做，就不要怕被别人戳脊梁骨。”
她说这话时，白姣姣似乎往这边看了一眼。
薄芸葳立刻恶狠狠瞪回去。
沈逢姝真怕薄芸葳在御花园灌一肚子凉气，连忙拉拉她的袖角，“听说这段时间揽芳园的白孔雀开屏，咱们去里面看看吧？”
薄芸葳这才松了口。
接下来就是宫宴，照例是各家贵女进献才艺。
沈逢姝没有艺术天分，既没有拿得出手的，也欣赏不来，还不好意思打呵欠，干脆说自己要更衣，借故离席，跑去太液池边呼吸新鲜空气。
瑶池本来跟她一起出来了，半路却被皇后身边的女官叫走，一时间太液池旁只有她一人，夜风寂寂。
远处隐约传来宫女扫洒的声音，在看不见的地方沙沙作响。
她今天看到白姣姣后，感觉一直不太舒服。没喘两口气，突然听到那把柔弱、如同薄雾的嗓子：
“四小姐。”
沈逢姝暗暗叹了口气，唇角勉强往上扬，挤出一个客套的笑，转过身：
“白小姐。”
她不懂为什么，自己会沾上白姣姣，而白姣姣的态度又那么模糊。
说白姣姣恨自己，她又冒着姐姐被发现的风险将缰绳磨断的消息告诉了沈逢姝；说白姣姣中立，她的目光又是那么复杂，仿佛隐藏在阴翳之后，让人无端发凉。
“四小姐不愿见到臣女。”
看出沈逢姝的不情愿，白姣姣了然地笑，“确实，我姐姐对不住你的地方良多，你看不上白家，也很正常。”
沈逢姝失笑，“白二小姐多虑，我本身性格就有些内向。”
“是吗？”白姣姣慢慢往前走了两步，“在梨园那日，您可一点都不内向……说起来，我真的很感激四小姐，因为那时没人在意我，是四小姐帮我解的围。”
她的笑意有些悲凉，“一个娼妓生出的庶女，没人愿意理会，也是情理之中。我长这么大，只有你和大姊帮过我。”
她将自己的过往这样血淋淋剖白开，沈逢姝听着有些难受，忍不住道：
“你不要这样看低自己。”
白姣姣怔了怔，旋即笑了：“四小姐还是这样心软啊。”
“所以。”她直直盯着沈逢姝的眼睛，“我真的很感激很感激四小姐。”
沈逢姝听出不对劲，她下意识往后撤了一步，警觉道：
“二小姐什么意思？”
可还是晚了，白姣姣猛地抓住她的手。
就在沈逢姝以为她要将自己拉下水时，白姣姣将她拉到自己面前，紧接着两人一错身，白姣姣纵身跃入水中。
接着，身后响起婢女惊慌的喊声：“二小姐！”
在两人擦肩的那个瞬间，沈逢姝听到白姣姣在耳畔的一声呢喃：
“可是，我只能这样救我爹爹了……”
白姣姣甚至没有挣扎，她素白衣裙在水面散开，牵动无数涟漪。
跃下时的水花，纷纷扬扬迷乱视线，溅了沈逢姝一身。
夜风吹过，寒凉彻骨。
好冷，仿佛身处雪夜，无路可逃。
头痛欲裂。
是不是，也曾有这样一个夜晚，太液池畔，白姣姣浑身湿透，指着自己，说王妃就是凶手。
王妃是谁？
为什么我会那么痛，那么委屈？
沈逢姝木然转过头，看着她们将湿淋淋的白姣姣从水中捞出来。
她抬手抹了一把面颊。脸上湿漉漉的，却不知道，底是水渍还是泪痕。
与此同时，在宫宴上的拙赤，骤然咳出一口鲜血。
……
“求皇上为我家小姐做主啊！”
养心殿中，白姣姣的贴身婢女跪在皇帝面前，哭得上气不接下气，仍不停苦苦请求：
“求求圣上，救救我家小姐白姣姣，她，她被沈家的四小姐推进了水里！我家小姐她不会泅水啊……”
“放肆！”皇后厉声道，“沈四小姐与你家白小姐无冤无仇，怎会陷害她？”
小婢女哭得更厉害了：
“娘娘明察，我家小姐只不过是更衣时恰巧遇到了四小姐，便说了两句她与六殿下的婚事，哪知，哪知她一言不合，就将我家小姐推进了太液池……”
她说着，头重重叩在地上：
“奴婢所言，句句属实，太液池附近的扫宫女也可以作证，求娘娘明察！”
皇帝揉了揉眉心：“把那几个宫女带上来。”
又问道：“沈家老四还没醒？”
他身边的掌印太监躬着身，摇了摇头。
定国公夫人在旁边幽幽道：“敢做就要敢当，她以为装昏就能蒙混过关？”
她一直不喜欢沈逢姝活泼跳脱的性格。在她看来，沈逢姝整天出去抛头露面就是不合礼数，更不要说厮混在男人堆里学骑射。
男主外女主内，沉稳大方的沈遇菡才是当家主母的最佳人选。
哪知，她话音方落，沈遇菡猛地站起来，冷冷开口：
“请夫人慎言。”
定国公夫人噎了一下。“遇菡……”
从十五岁及笄之后，因着沈家与荣漠的婚事，沈遇菡就对她以“母亲”称之。