第57 章 报应
郑琼琚气极，怒目瞪着桃花。
桃花此刻心中已有了三分把握，她也不理郑琼琚，只叫了个嬷嬷去取了盆水，拿了块棉巾子来。
又叫那嬷嬷将巾子泡在盆里，湿淋淋地摆在地面上。
她让当事的众丫鬟婆子一一上去，在那湿巾子上将脚底的泥蹭干净。
她看视片刻，俄而手指着郑琼琚的丫鬟秋香道：“窃贼就在此！”
秋香立即跪下，大喊冤枉。
郑琼琚一见桃花指认自己的丫鬟是贼，顿时火上心头。
“你胡说八道，秋香最是老实本分的一个人，大姐莫不是想开脱自己，便混赖别人。”
桃花冷笑一声：“我说那人是贼，肯定是有证据的！”
“诸位请看！”桃花指着棉巾子上一双黑乎乎的脚印说道，“这便是证据！”
众人不解。
秋香却沉默不语起来。
桃花盯了她一眼：“咱们饭前天气尚好，饭中则落了微雨，只濡湿了外头的地面。”
“那贼偷了金银等硬货，短时间内无法去销赃，肯定要藏于某处。”
“饭后片刻便发现餐器丢失，那贼所藏地方有限，不过就是身上、屋内各角落，院内花石鱼池等地方。”
“各人身上及屋内都已搜了一遍，藏在其中的可能性很小，因此藏于院内花石下鱼池内的可能性大。”
“那些地方因落雨的缘故，都是湿烂的模样，那贼急急慌慌藏东西，压根没注意自己脚上沾了烂泥！”
“对吗？秋香！”桃花转脸问道。
秋香沉默不语。
郑琼琚不服道：“难不成脚底泥多便是贼，哪有如此胡乱给人定罪的？”
桃花又笑了一声：“我刚刚大声说出我知道嫌犯是谁时，已观察过众人的面色！”
“那贼偷了东西心里虚，故而众人都惊讶看向我时，唯有她低着头不敢看人！”
“再加上众人脚底俱是干干净净，唯她一脚黑泥，这嫌犯不是她是哪个？”
郑琼琚还想反驳。
秋香扑通跪下：“小姐饶命，奴婢家中穷，只我娘带着两三个弟妹过活，都指着奴婢送钱回去养家，岭南路远，那路费银钱奴婢实在负担不起，不得已才……求小姐开恩，奴婢以后再不敢了！”
郑琼琚顿觉脸面无光，恼羞成怒之下，她即命下人将秋香拉出去打死。
又被桃花拦了下来。
“三妹，上京不比岭南，此处法度严明，便是下人奴仆的性命亦不是任凭主人打杀，若是伤人性命，无论你是公侯将相还是皇亲国戚，都是要吃官司的！”
郑琼琚满眼恨意望着她，只恨不得扑上去抓烂桃花那张写满鄙夷的脸。
母亲病后这些日子，她管家管得心力憔悴，桃花和郑琼瑶只在一旁喝茶。
每回遇到难事，当她踌躇不决时，那桃花在旁三言两句便指出事情的关窍来，家中仆人嘴上不说，面上都对桃花尊敬十分，对她却连三分尊敬都没有。
她不怪自己无能，倒怪别人处处压着她，故而心中十分不平。
她立即出言反驳道：“堂堂侯府，竟连教训下人的权利都没有了吗？若是打伤了，不过给她二两医棒疮银子，若是打死了，也就是多几两烧埋银子罢了！”
她在岭南跋扈惯了，自以为权势可以压人，又视下人之命如草芥，直命下人将秋香打死为止。
那秋香被绑在条凳上，在众目睽睽之下受刑，直被打得七窍流血，奄奄一息。
桃花忍无可忍，伸手拦住施刑的仆役。
对着郑琼琚怒目而视，厉声喝道：“郑琼琚，你闹够了没有！你藐视律法，回头官府查上门来，今日在场所有人全部都要进衙门审问，郑家的脸面名声还要不要了，郑家女儿的清白还要不要了！”
此时得到消息的狄氏扶着肚子赶来，见着趴在条凳上直倒气的秋香，竟如五雷轰顶一般，直直倒了下去，众人赶紧七手八脚将狄氏抬回房内，延医请药去了。
桃花着人将秋香搬至房内，请了修仁堂的孙相邈大夫前来看诊。
孙大夫搭了脉，立即面色凝重起来，他沉吟了半天方才说道：“这位姑娘的伤极重，除了皮肉伤之外，脏腑经脉全部受损，只怕要花费极大的心力方能医好，便是好时，也无法与常人一般……”
桃花盯着孙相邈，目光恳切：“求孙大夫救她一命罢，她家中还有母亲弟妹要养，也是个苦命人！”
孙大夫点了点头。
此后，桃花将秋香搬至自己院中，每日延医问药，如此方才保住秋香的性命。
然而此事却已宣扬出去，街坊四邻皆知侯府主母霸道，侯府小姐亦步其后尘，竟险些将下人当场打死。
有那刚正不阿的言官立即上折参了郑世安一本。
皇帝降旨着内务府严加申斥。
那传旨的太监直骂了半个时辰。
郑世安并狄氏带着家中众人，伏在地上纹丝也不敢动。
太监走后，狄氏身子一软，立时便软倒下去。
郑琼瑶捂住嘴巴，一声惊呼。
只见暗红的血自狄氏裙下蜿蜒而出。
她拼命保了七月的胎儿早产了。
随着狄氏撕心裂肺的呼喊，一个似瘦猴一般的男婴被娩出。
然而狄氏却再也爬不起来了，她瘫痪了。
她气焰嚣张了半生，压着郑世安抬不起头来。
此刻报应也来了，郑世安将孩子抱走请了几个细心的乳娘抚养。
只留了几个丫鬟婆子照顾狄氏，自此后，狄氏至死也未再见到郑世安一面。
郑世安将内宅交由桃花打理，郑琼瑶从旁协助，郑琼琚禁足闺中。
狄氏瘫痪后，郑世安做的第一件事便是将桃花娘的墓碑重新刻上郑林氏。
清明，桃花带着月牙给娘上坟，泪水不自觉流下。
她仰面看着天空，喃喃自语道：“娘，你看到了吗？种恶者终于自食其果！”
自从赵琰上回召桃花进宫陪白露叙旧之后，他竟召上了瘾。
没过几日就下谕让桃花进宫陪白露解闷。
一次竟将桃花晾在殿外，自己与白露在殿内欢愉。
直把桃花恨得牙根痒痒。
她每日家务事缠身，还要进宫来被赵琰羞辱。
这日，她随着陈公公走近白露的寝殿。
陈公公脸上露出姨母一般的笑容。
只听殿内娇喘连连，桃花心内无语地翻了个白眼。
这个赵琰莫不是有什么怪癖！