第30章 换彩衣
这日七月初八，技艺大考。八个女孩儿皆为此惴惴不安，神情慌乱。
有见孑缨脸色发白，感觉头脑眩晕，看人都似两个影子。一旁的娇奴问道：“你感觉如何？怎么看着一副病弱的样子。”
孑缨摇了摇头，说道：“不知是为何，可能是我那种病又要犯了。”孑缨心知今日尤为的重要，遂从袖内取出一片情婪花瓣含在口中，强打着精神。
宴妾一早从阮古瞳的将军府回到影庄，稍作整漱之后便来了藏秀阁。藏秀阁院落内各个先生与众女儿已然齐聚，只等宴妾。
听宴妾与众女儿说道：“昨日进辜城去，新闻一件旧事：‘妇有孕，夜中逆产，崩血而亡。诞一女婴，其父厌恶嫌隙，又因家贫，既弃于塔。偶行者路遇，善念，怀抱家中。养至五岁，行者病故。其妻早有怨念，遂送予人家做养媳，换来稻食。女儿每日为奴称婢，早晚照养年幼夫君，不想童郎多病，短折。婆母择女儿殉葬，夜逃，被拐子掳去卖入妓馆，朝打夕骂，献技卖笑，供人宴乐之用。荏苒及笄之年，楼内公子一面，情种，赎去为妾。经年厌旧，膝下无子，弃如敝履，无路投江。幸得渔人相救，湖边相伴，结成连理。好景不长，夫征去兵役，自此不归。妇日日对鱼长诉，夜夜撩烛苦等，终白了发。’可叹女子悲情！经世历劫！来去皆不得已，生死听天由命！想你等日后不过如是，多逃脱不得！若它日有幸，仗细腰软艺得君王恩宠，便是天赐的福气！如妹喜、妲姬、褒姒、杨玉环者；若有大造化，执天子剑，颠倒鸾凤也未可知！如宣太后、吕太后、窦太后、女帝武曌者。余者庸碌之辈，凭你有几分姿色，不过是供人驱使亵玩的蠢物罢了！更有红颜多舛，美人迟暮紧密相连。今日考校技艺，凡技艺不精者，去最后一名离了藏秀阁作使女用，亦或卖与它处为奴。此举就是要你等知晓女子本弱，若不上取，自当下贱，更古不变。或是卖作人肉，或是卖作陪葬，此间皆如是！”
一众女孩儿身同有感，默默流下眼泪来，独孑缨不解其意。孑缨自幼受父母哥哥疼爱，虽是家中贫瘠，却是心中富足不已。
技考开始，八个女孩儿分做两班，前后各四人，各自取了乐器。
孑缨抚卿瑶琴，忘娥怀焰琵琶，谢嫚揽二弦胡，娇奴按梦玉箫。共一曲《霄乱》。
瑶琴起：琴丝清幽点如水，涟漪渐起波澜。
玉箫承：玉箫声动宛如潮，浴雨翻江滚滚。
弦胡接：二弦交丝共鸣，龙凤同辇。
琵琶转：琵琶勾雷霆，风卷长空星月乱。
合：画楼海市，音歌起舞，如梦似幻。
瑶琴结：梵音落尽，霞引朝仪，幽琴攒霄……汉。
最后孑缨待要续弹最后那一韵，不知是因何，又是一阵头晕目眩袭来，指尖乱了……
一众先生听得皱眉，心中暗道：“都好着来的，怎就最后差了？”
撤了乐器，各自换上衣裳，画上彩妆。有见个个女儿都扮的精美绝伦，灿若明星。共一舞《未央》。
见那仙袂乍飘，移步青莲，锦绣绮罗尽抛散。转蛾眉，低颔首，盈盈素靥，婷婷宛转……
孑缨忽地脚步踉跄，只感觉越发的迷糊，口中干涩，就要喘不过气来，眼前一黑……倒地昏迷不起……
于此时，忘娥也是立足不稳摔倒在地，手捂着脚踝处。一众先生见孑缨与忘娥委在地上，只道是她们自己的编舞。却见娇奴停下舞来，走近孑缨身前来看，急道：“孑缨你怎么啦了？快醒醒！”
谢嫚也停下来去看孑缨和忘娥的状况，只等宴妾与一众先生走近，余下的一众女孩儿这方停下来。
娇奴急道：“孑缨一早就看得出脸色不好，我问过她，她说是她那种病又犯了！”
嫉邪看着孑缨的脸色苍白，肌肤潮红，呼吸急促，雀啄脉像忽快忽慢，遂与宴妾说道：“不是犯了相思病，他是中了毒！”
宴妾忙问道：“中的什么毒？严重么？”
嫉邪说道：“这是中曼陀罗的毒，好在量浅，中毒不深。”
影庄内只辟邪居有曼陀罗花，孑缨是误服还是被人下毒？宴妾有了眉目，只无从深究，现如今救人要紧。
宴妾和寒姻分别把孑缨和忘娥抱进藏秀阁内，嫉邪在辟邪居中煮了甘草汁来喂与孑缨解毒。不时，有见孑缨醒来，咬着嘴唇，红着眼眶，哽咽道：“先生，是都结束了么？”
宴妾说道：“没呢，还都在外间等着。”
孑缨闻听，双手发抖的撑起身子来，恳切的与宴妾问道：“先生，我还能再去技考么？”
宴妾说道：“你现在只需安心休养。”
孑缨忙说道：“学生自知身子再无大碍，求先生让我去吧！”
宴妾说道：“你眼下先是顾好自己身体再说。”
孑缨想要再要去央求，见宴妾先生已起身去看忘娥。
嫉邪与寒姻正瞧看着忘娥，见他的脚踝处已经是臃肿的不成个样子。寒姻问道：“脚伤了如何不早与我说？现如今成了这个样子！”
忘娥只含泪沉默不语。
寒姻让使女打了盆冷水来，自己给忘娥的脚踝处搓揉冷敷。嫉邪又调了些药粉替忘娥敷在脚踝处包严。
安顿好孑缨和忘娥，回到庭院中继续技考。余下的那六个女孩儿跪坐在庭院中的桌案前，上面摆着笔墨纸砚。有见宴妾接过一个竹筒，竹筒中放着十余支竹简。宴妾取出一支竹简来，念着上面的字，说道：“春江花月夜。”
六个女孩儿相互观望，无从下笔，只寥寥两三人沾墨去写，却又停下来慢慢去想。那竹简上的十余首诗词歌赋都是学过的，可是有些女孩儿连字都不识全，要背下来就更加难了，再别提去写。又因平日里术繁业重，也就放弃了，只一门心思放在舞技与乐器上面，最后竟无一人能写的出来全篇。
入夜，孑缨神色已经大好了。娇奴一直在孑缨身旁照料着她，使得孑缨心存感激。谢嫚也予忘娥递过一碗水去，忘娥却不敢喝，只甩过脸去，说道：“别以为我不知，你们都想害我！好教少一人与你们去争！这次你们弄伤了我，我不与先生去说，倘若再有下一次，也就怪不得我！”
那三人听她这般说，都看向忘娥。
原来是因前日夜里忘娥独自一人在藏花亭中练舞，却见漆黑中一个人影用力一把推倒忘娥，这才使得忘娥脚踝处扭伤。技考中忘娥强忍着伤，直至最后实在是坚持不住方摔倒在地。
孑缨不知何意，说道：“怎会有人要害你？”
娇奴问道：“你可有看清楚了？”
忘娥只冷冷说道：“我这里不说，你们自己心里清楚！”忘娥哪里看清楚模样，只是吓唬她们罢了。
娇奴说道：“再不要去管她，每日里疑神疑鬼的！”
谢嫚说道：“想你是紧张过了头，自己吓唬自己。”
忘娥不再与她们争论，转过身去。
又过了几日，孑缨与忘娥已然是大好了，独这二人被叫到了藏秀阁怜舞室内，有见宴妾与寒姻两位先生坐在屋内，听宴妾说道：“藏秀阁所有女儿中自是你二人与众不同，较之聪明灵慧些。却前日技考又是你二人出了错，体谅各有缘故，这里再给你们一次机会，只是较之前日技考越发的难了一些。若是再不称意，你们二人中必是要有一个离开藏秀阁！”
孑缨心中紧张不已，总害怕自己被卖去它处，自此见不到父母哥哥。忘娥却是一副坦然自若。
宴妾说道：“我与寒姻先生这里共演奏舞乐两曲，只此一遍，你们可要用心记住！若是记不得，也再不要问！只看你们的天赋造化！”
孑缨与忘娥都认真看着。
宴妾用七弦琴弹奏了一曲《十面埋伏》，寒姻配了一段舞。寒姻用琵琶弹了一曲《兰陵王入阵曲》，宴妾则又配了一段舞。二人彼此乐舞相合，不似此间有，仿佛天上来！直把孑缨和忘娥都看得呆住了。
过后，宴妾说道：“可都记得了？”
见孑缨与忘娥不约而同点着头。
宴妾与寒姻二人叹道：“果然天赋有佳！”
寒姻说道：“既如此，就把你们方才记住的，此时重演一回。”
孑缨与忘娥异口同声问道：“此时？”
见宴妾与寒姻两位先生都点着头。
孑缨抚七弦琴一曲《十面埋伏》，忘娥来舞。忘娥弹琵琶一曲《兰陵王入阵曲》，孑缨来舞。虽是曲舞生疏不尽人意，两个女孩儿却也是记得清楚不差。
宴妾又让她二人执笔沾墨，默写一篇《洛神赋》。
对于默写诗词，孑缨自是要较其余女儿强上许多，听见诗词的名字就已然心有成竹，长篇而下。却忘娥不知如何下笔，脑子里断断续续的诗句衔不上行，又见孑缨笔墨不断成列，心中忌妒，暗道：“如何总不如她？”。
次日一早，藏秀阁内宴妾点名叫人上前分领秀衣和钗饰。个个女儿心中皆是紧张不已，怕自己被赶出这藏秀阁做女奴去。宴妾第一个就念到了孑缨，领了一身鹅黄色秀衣，一支银钗。又念到忘娥、娇奴、谢嫚三人各取了一身橙色秀衣，各领一支铜钗。另外三个女孩儿各取了一身正红色秀衣，再无钗环。只余下来一个女孩儿一无所有，离了藏秀阁。离别时，一众女孩儿泪眼不舍，不知能否再见。
自前日酒宴过后，黎云鹤思绪了两天，这日一早急唤明翁、夔琅、黯夜三人来明照楼见。
听黎云鹤与明翁说道：“派人去阴魂寨送上我的书信。”
明翁领了书信，安排去了。
黎云鹤与黯夜说道：“商队如常往来交易，只小心些。另教暗鬼多注意些。”
黯夜领命而出。
黎云鹤与夔琅说道：“我给你一年时间，尽快把那些少年调教出来以备大用。”
夔琅说道：“一年时间？主家是为那魂不招的事？不需再等一年，我这里就能领人平了那寨子！等那些个黄毛小子能顶多大用处！。”
黎云鹤说道：“现在与那魂不招火拼不过是两败俱伤，与我们有什么好处！再等筹划一年，也好教那小子经此役历练一番。”
夔琅说道：“现如今难道只能受忍不成？那辜城王太守也有分利，就眼瞧着？”
黎云鹤说道：“那太守只等分钱，其余一概不管！”
夔琅说道：“那还与他分他钱？”
黎云鹤说道：“你若敢不分，那他可就要管了！更况他手中有通关文书。”
阴魂寨内，魂不招收到黎云鹤的手札，打开来看，不识得字，叫身边的一个八字胡的军师来读，念道：“前日与兄酒别，殊不尽意，望它日再聚。席间所及令郎与小女之事，经连日细想，料他们今生名份早定，只姻缘尚浅。愚弟仅此一女，刚满及笄之年，心中必然不舍，还望承欢膝下不时。待明年今日，愚弟大开庄门，候令公子前来接亲，结两家百年之好！另附上前日所提及那五万两银票作小女出阁之嫁礼。影庄黎云鹤亲笔。永曦二年七月初十。”
那魂不招听了信件，开怀大笑道：“都道他黎云鹤是一方人物，在我这儿也是施展不得！”吩咐身边的一群土匪，说道：“传令一众人马，从今日起那影庄的货物也就不再劫了，寨上与那影庄已经连了亲家。明年今日迎娶影庄大小姐入寨！”
底下一众土匪溜须拍马，一阵恭贺不迭。
魂不招拿着那封书信来至山寨一处院内，说道：“我的儿，与你说件喜事。你每日里念叨的那个女娃子，你爹我帮你说成了亲事，明年今天就迎娶进山寨来，给你作了婆姨！”
见赵世冦在池边喂养那只天鹅，脸上带着半副金质假面，另一半脸上毫无表情，只神不守舍地问道：“老爹是在说什么？”
魂不招说道：“就是前日里打伤了你的那个女娃子，明年老爹替你把她接上山寨来与你成亲。”
赵世冦听进耳中，想到了那个女孩儿，心中又是高兴又是委屈，只淡道：“她既然不喜欢留在这里，老爹还接她来做什么！”
魂不招说道：“那丫头烧了你的身子，她就要赔你的人！”