第19章 炉城热
阿拉坦领着商队一众人等向炉城而去，自那日离开辜城走了月余的光景，已然是六月的天。但见：火烧的球碳灼眼，流汗的纱巾箍脸。失魄的游魂腿软，干瘪的骆驼放懒。
一个个被热的无力，神情恍惚。阿拉坦与左尔曼说道：“天气酷暑，前路还长，只告诉巴图尔停了商队就地休整一会儿。”
左尔曼骑马前去传话，就见前路慢慢都停了下来，各自搭着凉棚。此听梦娆抱怨道：“我这是何苦来的？这会儿应是在那太守府里嚼冰摇着芭蕉扇呢！哪里想到竟被你们拐来这毒日头底下受罪！”
曼哈娜递与梦娆一皮囊水，说道：“姐姐既随我们来了，再抱怨也是无益。多早晚熬过了这阵儿，自然有好地方给姐姐乘凉。”
梦娆心中仍旧有气，却不好与曼哈娜发作，因这一路上多是这个妹妹在照顾自己，只叹了口气。
梦娆接过水，摘下了头上的纱巾，见那乌黑浓密的长头发湿漉漉的打着绺。颀长的脖颈处翻开领口，微露着莹嫩的胸脯，仰着头把那皮囊里的水慢慢浇在脸上，但见：嫣容浸过风流水，沟引舔闻迷蝶香。纵使滴尽枯竭死，不枉绵里醉春光。
竟是妖媚如此……
旁人看得迷了眼，被胖老婆一个耳光，骂道：“哪儿有骚味儿往哪儿闻，没见过贱人？就你这干巴的瘦，不怕坐折了腿？”
梦娆听得见笑，言道：“最好是篱笆牢靠些，别叫留出缝来，磨断了针没得补呢！”说话间只动作越发大了，瞧她倚着骆驼撩起裙摆，左右煽动着。但见那：凝脂的是嫩肉，滴滑的是美酒，色香的是雪藕，痴馋的是舔狗。
这一番动作，不免一众男人被拧了耳朵，跪在一旁。因是这一路上各家婆娘看得紧，梦娆不便搭把，只拣选些单身的勾引，当是玩乐。一众孤男碍着那巴图尔在侧，也都不敢觑着，心里却惦念着这块好肉。
巴图尔安顿了驼队，光着膀子抖着汗，屁颠儿的小跑来至梦娆眼目跟前儿，咧笑道：“别热到娘子，来吃块西瓜。”
梦娆也不打眼去瞧他，只接过西瓜啮咬着吐籽儿，就像一只松鼠。就见巴图尔守在一旁，两只手与梦娆扇着风。巴图尔越扇，梦娆感觉越热，啐了他一口西瓜籽，说道：“离远些，没得招人烦！”
巴图尔听着也不气，只道是天热燥了心，憨笑道：“娘子想要啥只管与我吱应！我就在一旁守着。”
对于梦娆来说长情生厌，只几天的工夫就已是厌烦了这巴图尔，正寻思换个男人消遣。
阿拉坦与一众人在一旁吃瓜，冷眼旁观直摇着头。
阿拉坦与身边问道：“距离炉城还有多远？”
阿里木回到：“还有个五六十里路，明日这时候约摸也就到了。”
阿拉坦又与赤那问道：“炉城可去探了？”
赤那回道：“已派人探得明白，前个刚刚回的信。”
阿拉坦说道：“说来听听。”
赤那说道：“这炉城地处险要，两面环山，四面围河，城墙坚固。因是城外的山上挖有铁矿，城里面也就多是烧铁的作坊，每日浓烟不断，故称为炉城。这炉城的县令是个有名的清官，却不通人事。上任不到一年，因不肯与人同流合污一处，遂被同寮联合上参一本，诬告他贪赃枉法，被下了狱。领头诬告的县丞也就升任县令。后任这县令名叫霍焱旺，年四十有二，喜好美色，常流连青楼，霸他人美妇，贪赃枉法之事只当寻常，杀人害命之事全做儿戏。故百姓也称他作活阎王。”
阿拉坦笑道：“此间这些当官的真就是一脉相承，出了个清官又是个无能之辈。那些有能之士却也逃不出这大染缸。只能是苦了百姓罢了。”
赤那说道：“这炉城内守城的将军倒是个能人，他名叫程固。祖上世代武将出身，有着好本事，打仗守城皆是把好手。”
阿拉坦念道：“程固……”
聊叙一阵，继续启程，至入夜又停扎一处，各自安歇。梦娆早已嫌弃巴图尔，又厌恶他是个酒肉的臭汉子，遂与曼哈娜睡在一起。曼哈娜性情温良和善，为人处事总是谦让，梦娆故与她关系亲密一些。
这日夜深，阿拉坦仍是没睡，正月下饮酒，想着此间路途的前程。曼哈娜拿着毛毯走近身前，递与他，问道：“夜已深了，如何还不去睡？可当心熬坏了身子！”
阿拉坦接过毛毯却是披在了曼哈娜身上，问道：“你怎么也没睡？”
曼哈娜说道：“原是睡了，梦娆姐姐夜里总喜欢踢被子，早晚最凉，怕她染了寒症，这才醒来看顾一眼。”
阿拉坦说道：“你以后不要再去管她，她自觉没趣也就离了商队。”
曼哈娜说道：“一个孤苦的女子投奔了来，哪有弃置不顾的道理！我与梦娆姐姐那儿得知她自小苦命，每日过的不似个人。如今逃脱出那太守府，随我们寻个安生的去处。我这儿替梦娆姐姐与把驮求个情，只把她暂且留下来。”
阿拉坦说道：“此事你不要去管，她与我们不是一路，只恐哪日害了我们。不可因她一人连累了商队。”
曼哈娜听阿拉坦说得决绝，也就欲言又止。却听一人说道：“是有谁稀罕留在这里不成？跟着你们每日里风吹日晒的，把我这等美人都熬化了！”
阿拉坦与曼哈娜转身去看，那人正是梦娆。曼哈娜问道：“姐姐你怎么也醒来了？”
梦娆说道：“我这双耳朵最听不得别人嚼我，自然也就醒了！你们也不用急，自有散的时候！奶奶我现委屈着，只等便宜时就离了你们去。”
阿拉坦也不理会她，只转身要走，就听梦娆说道：“若不是你们爷们儿勾搭我，又把我掳了来，我会受这份罪？不过是些流亡的野人罢了，哪个稀罕赖在这儿！说不定哪日就都死在路上！”
阿拉坦听得气涌，就要发作。曼哈娜闻听梦娆越说越过，直拉着她往毡帐内回。梦娆依旧不罢休，边骂边啐，吵的人都醒了。
过了夜，一早便启程，于第二日正午商队到了炉城。一众人等在城外安顿，留下末日根、西日阿洪、巴图尔、赤那几人看顾。
阿拉坦与曼哈娜、阿里木、古拉姆、伊万、多吉、左尔曼等二十余人，拣选了几车货物进城去买卖，就听见梦娆说道：“我也要与你们一道进城去瞧瞧。”
阿拉坦说道：“城里人多眼杂，指不定哪一个就认出你来，姨奶奶怕是想回太守府了？你说与我，我定派人给你安全送回，不消这么麻烦，只不要混说是我们把你掳了就好。”
梦娆说道：“我再不回那鸟笼子里去！你也不必拿话挟人。我只是想做几件合体的衣裳罢了，怎就巧的被人认出来了？从那太守府里逃的急，没捡一件衣服，如今连个替换的衣裙都没有。哈娜妹子的衣服又小，把我这儿勒裹的紧，缠得难受。”一边说一边抻着前胸的衣服。众人看着凹凸的身姿直了眼，只听得曼哈娜有些尴尬。
梦娆又说道：“你们也不用劳神，我裹着头纱，哪里认得出来？”
多吉说道：“你无需跟着进城去，只教哈娜妹子与你量了身量，定然会给你买些好的回来！”
梦娆说道：“你们这一群粗汉子哪一个是会选做衣裳的？不是飘肥就是裹瘦。就买了个合体的回来，样式若不合我的意我也不穿！真要弄得我没个遮身的，合着天热裸着也罢！我不嫌臊，你们才惹眼呢！”
阿拉坦听得头大，果然是个麻缠的女人。与一旁的伊万说道：“你和她共乘一匹马，带她进城。”
伊万听得是先喜后怕：喜的是能与此等的美人儿共乘一匹马，想着就骨软。怕的是若教这女人缠住，巴图尔那里怎么分辩？
伊万说道：“我替巴图尔守着驼队，只教他与这位姨奶奶去吧。”
巴图尔早就觑在一旁，闻言，凑近阿拉坦身旁，憨笑道：“正是呢！把驮，叫我随你去吧！”
阿拉坦为之奈何？也就答应了。
梦娆也不与巴图尔乘一匹马，只坐在了驮运的板车上，一路随着前往炉城。
行至不久，已来至炉城，见城外四周围了一圈护城河，一则护城，二则供城中百姓生活使用。因是远境重要的城池，城墙高垒，异常坚固。
城门处交了商税，又额外贡了几两银子与守门的兵卫，方入城来。
多吉领着一头骆驼在前，其余驼马骡子在后排场。见他手中摇着黄金铃，嘴里念道：“看一看瞧一瞧！老爷小姐捧个场！收买奇珍：绫络锦绣丝绸……贩卖异宝：珍珠翡翠玛瑙……姐要的香包墨黛胭脂，瓜果蔬菜点心。哥要的金器银器青铜器，琥珀水晶唐三彩。应有尽有……”
梦娆听得见笑，碎道：“念了那么多，竟拿不出一件女人的衣服。”说完只往阿拉坦身边依靠，媚道：“拿些银子予我，好去做几件体面衣裳。”
阿拉坦笑道：“姨奶奶也会缺金少银？”
梦娆怒道：“休要再提姨奶奶！别教我啐你！我那些卖身得来的金银，被你们掳来的路上就都尽数散没了！不找你们要找谁？”
阿拉坦说道：“谁把你掳来的你找谁去要。”
梦娆说道：“我不想再搭巴那货，若要了他的钱，定要睡我。”又凑近阿拉坦耳边厮磨的说道：“倒不如把身子典给了你，与你这儿兑换些银钱。”
阿拉坦把梦娆推到一旁，不想再听她淫语，拿出一两银子扔与她。梦娆接过手中，问道：“就只这些？”
阿拉坦说道：“就只这些！你当是千金小姐？非穿的富贵不可？”
梦娆啐道：“哼！我自不是什么千金小姐！不过是下作的娼妇罢了！姐这儿替你说了！你以为姐没有银子？顶不过再去卖！”
阿拉坦无意说她的出身，只梦娆自己多心。听她说如此说话，又是气又是无奈，遂又扔给她五两银子。
梦娆收过银子，转而抿嘴偷笑，凑近阿拉坦身前扭动身姿，媚道：“官人教我今晚怎么报答？”
阿拉坦与她伏耳说道：“只求离我远些！”
梦娆：“呸……”
阿拉坦见她转身离去，也不叫人跟着。心中暗道：“若是如此走失也都安心！”
天气炎热，梦娆遂摘了头纱闲逛至一处街巷，通过市楼，迈过市井，见两旁各色商铺联排，通窗接瓦。行行逛逛来至一处金店，店铺气阔非常，各色首饰俱备，梦娆不免站住了脚。就见一对耳珰格外吸睛：金丝绾的花裹着虫珀，勾着一只墨玉的蝉，扇着薄纱的翼。一对儿如是。
梦娆最爱珠光宝气，锦衣华服。见这对儿耳珰做的精美细致，心中喜欢不已。只手里这六两银子，是够什么使？做件得体些的衣裳且不够，哪有还有闲钱买首饰？正欲作罢，抬眼去看，见这金店老板是个竹竿子做的，直钩着眼睛，双腿打晃。梦娆瞧得出他被色魔迷了窍，浪催着心计上来！
梦娆与那‘竹竿’说道：“妾有意店里这对儿耳珰，官人可否拿与我瞧瞧？”
竹竿闻言，忙拿来那对儿耳珰交与梦娆。
梦娆问道：“这对儿耳珰多少银钱？”
竹竿说道：“只六两黄金。”
梦娆说道：“只要六两……黄金？……没得与我玩笑！”
竹竿说道：“不与奶奶玩笑。这对儿耳珰绾的是拜占的黄金，裹的是夜郎的琥珀。勾的是于阗的墨玉，更是出自都斯坦的手艺。”
梦娆听来这一串的解说，只尴尬与那竹竿一笑，娇道：“哪里就奶奶了？妾还是个未出嫁的姑娘！”梦娆确实是个妾，看着只比姑娘家妖媚些罢了。
竹竿馋道：“原是个姑娘……”
众人馋道：“原是个姑娘……”
梦娆回身去看，只见围了一圈色货。
梦娆浪道：“这炉城热的炮烙似的！烤得奴家好心焦！只等着官人把扇与我，才教凉快！”说话间揽长发捋不齐，扯衣襟兜不住，摆裙褶挪不开，馋男人失了魄。
梦娆愁道：“因主家婆喜欢商家的这对儿耳珰，遂命我这个丫鬟来买，却只给了一两文银。若是这对儿耳珰买不回去，准被主家婆剪了头发毁了容，送做姑子去。可教奴家如何是好？”话毕，抹泪演哭一场。
那竹竿虽说迷了窍，做生意久了本能的想着交易。说道：“姑娘莫急！我这儿家财万贯，不差这五两金子！你若应了给我做了外宅，我这儿再备重金去把你赎了！”
梦娆正欲答应，先到手再说，不过是陪睡一晚，只当被猪拱了罢了。
一众路人见这店主就要化粪，俱是心中不甘，纷纷挺身救美……就听有人说道：“我们大伙一起出钱替姑娘把这耳珰买了，勿教这货得逞！我献银五两！”
说道：“我献银五两！”
说道：“我献银六两！”
说道：“我献银八两！”
说道：“我献银十两！”
……
一群养不起老婆孩子的主眨眼间就凑足了文银近百两给了梦娆，付了那耳珰六十两，还有富余。
男人间最好为女人争强斗富，就听那店主说道：“去！去！去！去！一群穷鬼！明天都去蹲街的主！买一对儿耳珰还要集资！还不去要饭等什么？”这方又与梦娆说道：“只我最为大方，出手阔绰！六两黄金对我来说不过九牛一毛！先前是开个玩笑，这对儿耳珰就送给姑娘又有何不可！”
梦娆看着手中的耳珰，喜笑颜开。只抚了一圈男人的脸，飘飘然无处去寻。
众男人见美人笑了，都摸着脸痴傻的说道：“她好滑！……”
果真此计一出，屡试不爽。
就听到河东狮乱吼，炉城抖三抖。
大把的银子送了人，家中的母虎岂肯善罢甘休？集众母虎领着自家男人告到了县衙。县令霍焱旺正府衙内珍馐他人美妾，哪有闲功夫管这等闲事！无奈何，众母虎集资五十两文银，又贿了左右管事十两，有请青天大老爷抛妾升堂。钱不钱的已经是无所谓了，只教这浪蹄子知道：浪出了花就拍岸上！还想往哪浪？
走一步，一摇两晃。停一处，左搀右扶。见这县令手中还握着酒杯，看得出已是酒过三巡。
左右扶上县衙大椅，喊道：“升堂……”
就听县令骂道：“他……他娘的一群刁民！敢扰了老子的……性！都……都他娘的给我下了狱！”
一群娘们儿喊得冤，个个舞着雷公锤，哭嚎震天：“青天老爷做主啊！大天白日的就被那骚娘们儿给骗了！那是个九尾的狐狸，尿泡的妖！休要放走了那淫货！”
县令喝的迷糊，也听不清这些娘们儿在嚎丧什么，只骂道：“都……都娘的闭嘴！”
就见左右把那封了五十两银子的钱袋与一纸诉状一同奉上。县令掂了掂钱袋子，骂道：“这……这状纸写得是些什么？狗……屁不通！再写一份！”
众娘们不知何意，只左右予以告知，方解！遂合众又封了五十两文银交了县令。有道是我若不好！都他娘别想好！誓要把那九尾拿了案。
真真破家的县令，灭门的府尹。
就听那县令说道：“本县老爷……爷不识字儿，他娘……娘写的什么状子！只说与我听！”
“呕……”
众婆娘这方与那酒醉的县令诉说本案……