第2章 太守府
那边城中找的焦急，这边桥下睡得正香，两人相偎渐暖。过不多时，左尔曼迷糊醒来，感觉肩头湿哒哒一片。侧脸看去，眼前女孩儿跪在一旁泪眼婆娑。见左尔曼醒了，那女孩儿更是放声大哭起来。左尔曼惊地坐起，急忙捂住女孩儿的嘴，生怕引人注意，轻声说道：“我是救了你，你怎么反倒要害我。不要哭了！同意！点头！”女孩儿不住的点着头。左尔曼一挪开手，那女孩儿还是忍不住扑进怀中。
左尔曼一个孤儿，战乱中失去双亲，自小被阿拉坦拣养成人。看女孩儿抱着自己，像突然多了个妹妹似的，心情复杂起来。
听见肚子咕咕乱叫，似是两只蛐蛐。两人看着彼此，面面相觑。左尔曼伸向怀中，已没了熏肉。踌躇之际，女孩儿站起身来，感觉脑袋晕晕的，蹒跚着似要走向桥洞外去。
左尔曼拉住女孩儿问道：“你要去哪儿？”
女孩儿露出纯真的笑容说道：“我去给你偷些吃的来。”见她神色苍白，仍笑的楚楚烂漫。
左尔曼已无心情看顾肚子，他探出身去，见四下无人，便想着把女孩儿带出城外再做打算。
领着女孩儿走出桥下，问道：告诉我哪座城门离此最近？”女孩儿往西面一指。左尔曼拉起披在女孩儿身上的单衣盖住她的头，背起她向西面走去。沿途小路，时而避人。
未久，来至西城门，见有差役守着巡街，凡出城商旅就地巡查；携儿带女者绝不漏过。左尔曼心知是为他二人而来，想必余下几处城门同是如此这般。可该当如何？心下又没个主意，心乱如麻。
此时左尔曼想起了把驮。可是自行救人、擅作主张、该如何交代！若是因为此事连累了商队岂不该死？思来想去之时听见女孩儿肚子咕咕的叫声，眼前一片茫然
一片茫然的还有阿拉坦几人，找了半天不见左尔曼人影，便想着：“是否回了商队？可是如何不告诉自己！”不再去想，这边与伊万说道：“你现在出城回商队去问，左尔曼在与不在都要速速来报与我。”
伊万遵着嘱咐正欲上马，见远处阿里木和多吉二人骑马赶来。
阿拉坦问道：“可有寻着？”二人皆是摇着头。
阿里木与阿拉坦说道：“把驮，现在这城中正搜查着外乡商旅过客，打听到说是奉神的祭物被偷走了。”
阿拉坦问道：“说了是什么祭物？”
阿里木耳边回道：“昨日那木笼子中的女孩儿。”
阿拉坦心下一沉，猜了个十之八九。想了少刻，与伊万说道：“你照旧出城去，若遇到差役拦阻，多使些银子予他，万不可和他争执，出城为要。之后如此这般”
伊万听得仔细，回道：“断不会忘。”阿拉坦取出随身方印盖章在伊万手背处，拍着他肩膀，送他上马。
送走伊万，阿拉坦回头与阿里木和多吉说道：“我们去找古拉姆。”
过不多时，四人汇聚一处，古拉姆同样也是没寻到人。阿拉坦随即安排三人沿途打听太守官邸，三人不解也没人去问，都依着嘱咐去办。
问不多时，前面多吉来报，说道：“把驮，我打听到了：说是顺着昨日那条奴坊走到底，再经一条街，之后过了沿河道就是太守府了。”阿拉坦听完便同几人往奴坊走去。
几人过了奴坊，果然又延出一条街，见这街上：酒楼出来进赌坊，姐姐妹妹两边赏。含香衾卧同一梦，日晒三竿接着躺。
街间层楼叠厦，钟鸣鼎食，好一番城中极乐。这般景象与那奴坊路前果真天地之别。不及细看，既往走去。
不久，来到一处窄口河道，真是：清澄可见鱼鳞片，种猪走狗寻河岸。苦民百姓神明盼，乌龟王八活灵现。
几人诧异此水从何而来，又到何去？既有此河道，如何百姓这般凄苦？不及细想，过了白玉石桥。
桥那边：苔墙藓阶，好威严两只石狮子；红杏绿柳，好艳彩一座驮碑兽；龙精虎猛，好凶恶四条狂妄狗。
阎王好见，小鬼难缠。一番打点之后方有告知此正门不开，指着西墙往里走。
好家伙！太守府竟占了整条街。墙院高耸，铁丝围笼。
几人来至后门，单从后门留一小缝。见人群从门缝中往来不绝；讪讪几人过，悻悻几人出。
后门守卫见有来人，将其拦下。又贿了些许银钱，方入府中禀报。少刻，传几人进府。阿拉坦几人被收了随身兵器，正要走后门，见仍是单留一门缝。
一行人你看着我，我看着你只此一道，又能奈何！
阿拉坦几人提臀直背，屏气凝神，扯长着脸，夹耳进去。
真乖乖！：迎面赫然一座湖石假山，山中水榭潺潺，泻于两峰之间。湖石下汇涌天池，柱流汩汩。
见那天池中：无源清溪柱水流，彩鳞锦鲤清波游。荷花才露尖尖角，一撮绿毛顶上头。
此时恰有几位丽人艳妾经过游廊往后花园而去，皆是体量婀娜，举止风骚。颦笑不绝于耳，媚眼挤上眉梢。
实乃：乱花渐欲迷人眼，太守的池塘真不浅！
阿拉坦与三兄弟：呆傻垂涎，极情色目。
问苍天：谁家的娘子？谁家的院？谁家的篱笆？谁家的汉！
阿拉坦几人被引至正厅，有见厅内：雕梁歇山顶，画栋方天柱。巧夺鲁班之天工，极尽奢华之能事。
有见正厅一副字画，字画下两把太师椅，中间一张八仙桌，晨茶糕点俱是齐备。
有见厅内正跪有一人，垂头躬身，双手缚背。阿拉坦几人仔细看去，正是昨日那匠户。
此时后厅打帘儿见有来人，扩胸方步，身价端的不凡，就座在主位太师椅上。
见此人：头冠燕翅乌纱，身着锦缎官服，脚下毡面儿朝靴。面似五旬有余，一脸沙皮褶，眉角一颗痣，摇着一撮毛。耳阔、唇宽、窄鼻。一双不威而怒丹凤眼。
阿拉坦暗道：“想必这位便是辜城太守。”
听见厅中这位太守说道：“尔等何人？所来何事？”
阿拉坦作揖躬身说道：“小人阿拉坦，行商于此，特来府中拜谒太守大人。”
太守挥手示意阿拉坦交椅上座，遂使女奉茶。
太守问道：“此行从何而来，往何处去？”
阿拉坦回道：“小人自穹奴国而来，沿途经商，行至何处还未作打算。”
太守问道：“听闻穹奴攻入了拜占京师之地，可有此事？”
阿拉坦回道：“小人只管经商，不懂国事，还望太守见谅。”
太守笑道：“商人不懂国事？你经的是哪门子商？”
阿拉坦回道：“小人只做些转手买卖，本小利微，糊口饭吃而已。”
太守说道：“富贾也好，小贩也罢。凡是正经生意人，本太守亦待如是。大开方便之门，迎八方来客。”
阿拉坦回道：“太守此般的胸怀气阔，果真是这一方百姓的碧日青天。”
太守哈哈大笑道：“你们今日来的可巧，本官这里正要青天审案。”
太守指着跪在厅前的匠户说道：“这贱民一早就有来报，说是今日要献祭的祭物被人拐了，还曾有几个外乡商旅问过祭物之事。所描述的身形装扮倒是与几位相像。”
阿拉坦说道：祭物失窃这种小事，何劳太守大人一大早的如此费神？小人这里替官衙补上便是。”
太守问道：“哦？怎个说法？”
阿拉坦回道：“小人这里早备好了见面之礼，此时正运在路上。只为替这一方百姓送予太守，以表鄙人之心，万民之意，望万勿推辞。”
太守回道：“既是贵商与百姓的一份心意，那真就不好推辞了。单只此一回，下不为例。”
阿拉坦遂示意多吉去接。多吉辞过太守，出府门外而去。
花开两朵，再插一枝：
远瞧得有两人从城外赶着一辆马车进城，见那赶马车的是个又壮又圆的胖子，腰间一把金蛇弯刀，你道是谁？正是巴图尔。
见这货甩着马鞭唱着歌，真是心情明媚啊！伊万单骑一马，在一旁无奈的看着他那傻样苦笑着，说道：“你仔细看护好商队，跟我这儿瞎掺合什么？”
巴图尔笑道：“你拿了商队的货，不跟着你跟着谁？你拍拍屁股走了，把驮那儿与我拿问，我拿啥交代！”
伊万说道：“没有把驮的令，我敢向你要货？况且我手被上这印章也都给你和哈娜妹子看过了。”
巴图尔回道：“货走哪儿我跟哪儿，这是把驮交代过的。何况谁知道你那印章是不是偷了把驮的印，私盖的！”
伊万懒得与他争执，明知他是故意跟进城来。
看着城中脏乱不堪，百姓如游魂野鬼，巴图尔啧道：“这破城也不怎样啊，城墙看着倒是挺唬人的。”
两人说话间已来至昨夜住宿的客店前，店门外已有多吉在等。见到巴图尔，不禁问道：“这货如何跟了来？”
伊万脸一皱，手一摊，一言难尽。
此时的左尔曼与女孩儿躲在街边角落发着呆，正思量着如何逃出城去。转过眼，已经看到女孩儿偷跑到了对街。
这条街上有她喜欢的一家大饼铺子，总来偷。大饼里有她喜欢的软糯豆沙。每次都只偷一张大饼，而这次也只偷了一张。再跑回来的路上笑意浓浓，手上暖暖的。
店老板不是看不见，只是不忍去追。自己的女儿像她这般大的时候就是被店老板亲手给卖了奴贩子。
女孩儿的小手拉着左尔曼跑到更远处躲了起来。两只手恭奉的捧着大饼举到左尔曼眼前。左尔曼看着女孩儿满面得意的笑脸，回应地苦笑着。他拿起大饼撕成对半分与女孩儿，女孩儿笑着摇头，可是肚子不肯，咕咕地抗议着。无奈何的接过半张饼，两个人蹲在角落狼吞虎咽起来，烫了嘴。
左尔曼问道：“你害怕吗？”
小女孩点着头说道：“怕！”
小女孩儿惧怕死亡，此刻更惧怕分别。
说话间，已有兵卫寻街而来，见二人蹲在角落，便想上去查问。左尔曼兀自心虚起来，拉起女孩儿择路而逃
左尔曼带着女孩儿哪里能跑得远，被四个兵卫围住。左尔曼不想束手被擒，拉紧女孩儿，取出靴中短刃。
兵卫的长枪渐渐逼近，忽得一支长枪刺到眼前，左尔曼短刃挡出，后有三支长枪攻向三路，相继刺来。左尔曼躲闪不及，大腿和腹部被长枪刺中，登时鲜血四溢，疼的左尔曼短刃脱手。女孩被吓的发抖，又有一支长枪刺向女孩儿，左尔曼一把将女孩儿推倒在地。女孩倒在地上惊得不知所措，听见左尔曼对她喊道：快跑！”
女孩儿慌的起身，跑进小巷中去。一个兵卫正要追去巷中，左尔曼跃身将其扑倒，踉跄的站起身正要逃，一支长枪刺穿右肩，左尔曼疼痛难忍，跪在地上喘息急促。
此时那女孩儿又折跑了回来。见到左尔曼痛苦的跪在地上，猛地扑进怀中，哭声锥心刺骨。
左尔曼无力的在女孩儿耳边说道：“快跑！”
女孩儿站起身，擦干泪水，扑通一下跪在四个兵卫面前，小手紧紧地握住刺进左尔曼肩头的长枪，颤抖地说道：“求你们不要杀他！不要杀他！我愿意当祭物！我愿意被烧死！我愿意！”
左尔曼听见女孩儿的话，心中顿时绝望了。
此时天空中一只猎鹰呼号地盘旋于空中，左尔曼听出了此鹰的声音，嘴角凄凄的笑了。
嗖地一羽利箭掠过，那根刺穿左尔曼肩膀的长枪应声折断。四个兵卫齐齐抬头看去：强烈的阳光下看不清样貌，只看得清有一人正站在房檐上，手上搭着长弓。
此人正是神箭手莫日根。见他一弦三箭，又射断三根长枪，四个兵卫惊慌失措。莫日根又取出四支利箭搭在弓弦上蓄势待发，四个兵卫四散奔逃。
莫日根跳下屋顶，走进查看左尔曼伤情，肩头流血不止。左尔曼不由得靠在莫日根身上昏死过去，再见那女孩儿亦是昏倒在地。
莫日根吹响胸前象牙长哨，空中的猎鹰盘旋而去
未久，见西日阿洪出现。
这边三人已来至太守府，多吉与伊万带上送予太守的礼物与巴图尔说道：“你在此处留守，别到处乱串横生枝节出来。”
巴图尔说道：“我也跟你们一道去，倒要见见那太守长啥个样子。”
多吉说道：把驮若是见到你跟了来，怕是先要臭骂你一顿。”
巴图尔又想跟去瞧瞧，又怕被把驮劈头盖脸一顿，只能欲言又止的点了点头。
二人进得大厅，呈上物品。
阿拉坦说道：“这是给府内的夫人小姐备的礼，望勿嫌弃。”
多吉放在桌边一紫檀木匣子。木匣子上：两耳金丝环，一把黄金锁，玛瑙锁中配，翡翠环中裹。
太守上手看去，说道：“倒是雕的精巧细致。”嗅了嗅鼻子，隐隐透着奇异的幽香。打开了锁，里面分装的尽是上品的胭脂膏：通透的红亮，偶闪着青蓝色的光。
阿拉坦说道：“这是从穹奴国带过来的，名叫‘情婪蔻’，一直是公主和贵族小姐内帷中的稀罕物。”
太守问道：“味道如何？”
阿拉坦回道：“喉口带甜。”
太守说道：“初次见面，这般客气！既是贵商的一份心，就不好推辞了。”
太守又说道：你说这女人吧忒麻烦！一天的日头描画了半天的光景，脸上抹脂粉比我脸上的褶子都厚！怕是你这好意他们用不了多久也就没了！倘若用上了瘾，本官上哪儿去寻呢！”
阿拉坦回道：“用没了再续上不就是了！无需大人开金口，小人这里时刻给备着呢。”
太守说道：“那真是太破费了！这当如何是好！”
使女收将其物。
这边又送上一鹅卵大的圆盒子，外面裹着一层油绿哆罗绒。
阿拉坦说道：“这是从北缅带来的翡翠，叫做冥王翠，向来是王侯将相嵌在帽子上的特供之物，这是提前送与太守的升迁之礼。”
太守哈哈大笑道：“有心！有心了！”
太守打开那哆罗绒盒子，见那盒子中有颗龙眼大的翡翠，青头盈水，春光满泛。
那太守笑道：“来日升迁之时，定请老弟赴宴。”
阿拉坦回道：“那小人这儿准备好酒等着。”两人俱是欢颜大笑。
使女收将其物。
阿拉坦说道：“小人还备下了一车外番果蔬，送与大人府内尝个新鲜。”
太守说道：“那我们这儿就结了案？”
阿拉坦回道：“大人请。”
那匠户把二人种种对话听在耳中，这声音似曾耳闻，正回想之际，忽地耳边听那太守说道：“此间贱民，本官来问你：若再见到那些外藩商人，可否认得？”
匠户回道：“草民定认得出来！”
太守说道：“贱民抬起头来，认认是否是这几人？”
身后三人皆是一惊，唯有阿拉坦端起了茶杯。
那匠户不敢抬头，只微微抬眼儿往左首看去‘啊呀’一声，当场支棱起来，指认道：“太守大人，正是这几人！”
那太守说道：“你可认得清楚？”
匠户回道：“千真万确，正是这几人，若有半句虚言，愿被乱棍打死。”
听得那太守厅中喊道：“来人！”厅外已有兵侍待命，只听令下。
阿拉坦反倒神情自若，只身后三人已是暗中提防。
听得那太守说道：“将此间跪地之人拉将出去，乱棍打死！”