第33章 涸辙鲋，皇后发难关山阻
为免节外生枝，临行前姜苎萝又命碧儿帮水亦暖换了身宫人的衣裳，随后才急匆匆地赶往云起宫。
一路上，她又将云妃娘娘的病症细述了一遍，水亦暖默默地听着，虽偶有发问，但旁的也不敢多言。
走了许久，几人才在一宫门前停住，此时的水亦暖在几番弯弯绕绕之后，已分不清自己置身何处了。抬眼只见宫门紧闭，门口空无一人，看着甚为冷清，碧儿前去敲了门，等了许久才见青螺开门出来。
水亦暖瞧了瞧门檐上的匾额，上书“水连天碧”四字，一时不解。
姜苎萝见水亦暖疑惑的模样，便道：“道济禅师临终示寂前，曾作有一首《临终偈》，辞曰：六十年来狼藉，东壁打到西壁。如今收拾归来，依旧水连天碧。这里原本叫云起宫，是当年母妃进宫时陛下御笔亲题的名，一年前，母妃将那匾额换成了这个。她说，终了终了，山依旧是山、水依旧是水，不外如是。”
正说话间，耳边突然传来一道阴冷的声音，“这不是二皇子妃嘛，你倒是孝顺，隔三差五便往这云起宫跑。”
姜苎萝闻言，脸色一僵，立时变得有些紧张，她忙将水亦暖拉至身后，一同转身，下跪，行礼，“儿妾给母后请安，母后万福金安。”
来人乃是当今皇后楚氏，她绾着凌云髻，身着黛紫色刺绣宽袖长锦衣，外罩一件缃色直领对襟褙子，其上嵌金飞鸟牡丹团花绣纹甚为夺目。虽则一身华贵，却冷着一张脸，更添几分摄人的威严。她一向看云妃不顺眼，对姜苎萝自然也没有好脸色。
当年，楚皇后极力说服陛下将她嫁于元熙为妃，本以为她一个长了六根脚趾的庶女会因此对自己感恩戴德，几次拉拢为自己所用，可她硬是装傻充楞不识抬举，于是对她更生厌恶，常常在各种场合针对她。
此刻，楚皇后像是看不见似的，怀中抱着一只玄色狸猫，领着嬷嬷、太监和宫女们径直朝殿门走去。
单嬷嬷原是楚皇后的奶娘，向来作威作福惯了，见青螺还跪在门口，一脸鄙夷地呵斥道：“青螺，你是跟你主子一样糊涂了吗？皇后娘娘来了，还不快引路！怎的这般没个眼力见儿”
青螺跟着云妃娘娘在这宫里待了二十多年，此等训斥自是吓不到她。她默默起身，对着皇后再行一礼后便躬身为她们引路。
单嬷嬷见她这副不卑不亢的样子，心下更是气愤，一路骂骂咧咧，“真是有什么样的主子就有什么样的奴才，这些不长眼的奴才就该统统打发去瀚衣所”
半个时辰过去了，姜苎萝和水亦暖她们仍在殿外跪着不敢起身，也不见皇后一行从里面出来。
“安心姑娘，真对不住，害你一同陪我在这罚跪”姜苎萝已是心急如焚，她已命碧儿偷偷溜去搬救兵，却迟迟不见她回来。
水亦暖知道二皇子妃也是身不由己，虽说也已跪得双腿发麻，但她也并不怨怪，遂宽慰道：“王妃不必介怀，安心都明白的。”
正说话间，一颗若鹑鸟蛋大小的夜明珠滚至水亦暖脚边，她好奇地拾起来，正欲端详，一只像黑色肉球一般的狸猫张着爪子猛地朝她扑了过去。
水亦暖惊得大叫了一声，本能地伸手挡住这突如其来的袭击，那狸猫竟也摔在了地上，一声声嘶叫地异常凶狠。
正惶恐之余，一个巴掌狠狠地落在了水亦暖的左脸，那力道之重已使得她整个人猝不及防地往后倒去，脸上也若烧灼般疼痛不已，她甚至都来不及看清是谁出的手。
待她反应过来时，姜苎萝已挡在她的身前，“单嬷嬷，她是无意冲撞了母后的猫，还请您高抬贵手，切勿与她计较。”
“二皇子妃，不过就是个卑贱的奴才，也值得您这般为她求情？看来老奴当年教您的宫规您全都忘记了，连尊卑有别的道理都不顾了？老奴奉劝您，别让二皇子在人前失了体面”这单嬷嬷最会拿人痛处，她知道只要搬出二皇子，就能令眼前这个女人痛一下。
果不其然，姜苎萝一时愣在当场，竟真的无言以对。
于是，那单嬷嬷毫不客气地将她推至一旁，看着倒在地上的奴才命令道：“抬起头来。”
水亦暖正犹豫要不要抬头时，便有两名宫女强行按住她，捏住她的下巴强行将她的头抬起。
“说，你是哪宫的宫女？”
“单嬷嬷，她是”
“二皇子妃，这奴才可长着嘴呢？怎能劳主子替她回话？”这单嬷嬷最是目中无人，区区一个不受宠的皇子妃，她哪里会放在眼里，她又朝着水亦暖吼道：“你是聋了吗？我问你话呢，快说！”
“我”水亦暖心中慌张不已，一时也不知该如何回答。
单嬷嬷闻言后则直接扬声训斥：“大胆，在这个皇宫里，还没有人敢以‘我’自称来人，此人来路不明，立即将她送去掖庭问话。”
话毕，便来了两名太监，欲押了她去。
情急之下，姜苎萝又拦住了太监们的去路，对着单嬷嬷道：“她不是宫里的宫人，她是我请来的歌姬。”
“歌姬？你母妃病重，这个时候你竟还有心思请歌姬庶女终归是庶女，行事做派简直贻笑大方”不知何时，皇后也出了来，一宫女小心翼翼地抱着结发，躬身递给了她。
“母后，不是你想的那样。儿妾是听闻，多听雅乐可助母妃恢复，所以才”姜苎萝忙跪在皇后跟前解释。
“笑话！简直无稽之谈！若是雅乐可以治病，那你父亲还当什么太医？你还真能给你父亲丢人”奚落完姜苎萝，皇后又冷冷地看了一眼水亦暖，“这便是那歌姬？就是她伤了我的结发？”
“是的，娘娘。”单嬷嬷恭敬地回道。
“何必送掖庭这般麻烦，直接处置了！不要让我再看到她，免得脏了我的眼！”
“母后”姜苎萝本欲再求情，却被皇后狠狠地瞪了一眼。
“皇后，你这阵仗，又是要处置谁啊？”开口之人正是当朝皇太后，在她身边陪着的是四公主元霜。她早就对皇后这霸道的性子有些不满，故意当着奴才们的面出言训斥。
“母后？”皇后虽是纳闷太后怎会到这云起宫来，但仍是匆匆领着众人上前行礼，“儿臣恭请母后圣安！”
姜苎萝继而上前施礼，“孙媳给皇奶奶请安，皇奶奶万福金安！”
“都起来吧！”
起身时，姜苎萝同元霜偷偷对了个眼神，方才稍稍松了口气，因为救兵终于到了。
太后扫了一眼被太监压着的水亦暖，“说说吧，怎么回事？这奴才又犯了何事惹皇后不悦了？”
“母后，这宫女来路不明，混进宫中，图谋不轨，还出手伤了儿臣的猫”皇后愤愤道。
“哦是这样吗？”皇太后一听什么出手伤了猫的说辞，便有些不耐烦再听下去，“苎萝，你是好孩子，你来跟皇奶奶说说，这是怎么回事？”
反正不管她说什么，这皇后是横竖都看她不顺眼，于是当下心一横，按着穆将军交代的说辞道：“皇奶奶，苎萝听闻‘顽疾蚀心’，若是听一些雅乐能令病者凝神静气，对病情恢复会有好处。苎萝便差人从宫外寻了合适的歌姬亲来，想着不妨一试，万一有效便最好了。”
“嗯是个孝顺孩子！”姜太医是太后最信任的太医，因此对于姜苎萝虽称不上宠爱，但也算是照顾的。
皇后见太后一脸认可纵容的样子，心中甚是气恼，她道：“母后，这雅乐治病，儿臣可是闻所未闻”
“皇后啊，你是长辈，合该有身为长辈的气度。不管怎么说，这都是孩子们的一片心意，这雅乐就算治不了病，它也害不了人。”
“母后教训的是。”皇后虽是面上一副受教的模样，骨子里早已气得牙痒痒。
皇太后太了解她了，知道她心里定然是不服的，又苦口婆心地说：“现如今皇上大病初愈，你当感念天恩，得空去那鹿鸣寺静修祈福才是。你身为一国之母，理应母仪天下，少动杀念，多积些福报。”
“儿臣谨记母后教诲母后今日来此，想必是来探望云妃的吧！儿臣陪您一道进去吧！”
“走吧！”皇太后虽是有些不愿与她一道，但当着众人的面，也不好全然不顾她皇后的面子，便也只得同意。
“苎萝啊，你叫上那歌姬奏上一曲，既是雅乐，我们也听上一听。”皇后佯装着可亲的模样，心里却盘算着怎么戳穿她们的戏码。
“是，母后。”这下，姜苎萝不禁有些犯愁了，这安心姑娘本是来诊病的，现下怕是真得当一当这歌姬了。
她知道，将军也是考虑到若是被皇后和太子知道他们送安心进宫给母妃治病，必会百般设计阻挠。可如今，若是叫安心姑娘奏乐，这慌怕是就要被戳穿了，这太后与皇后的耳朵听过多少钧天广乐，是不是雅乐她们一听便知， 这下可如何是好？
于是众人便浩浩荡荡地进了云起宫。
青螺引了太后和元霜，还有皇后走在最前面，二皇子妃与碧儿紧随其后，水亦暖则与一众宫女太监们缓步行在最后。
一行人中最为忐忑不安之人大约就是姜苎萝了。她边走边想着该如何阻止太后她们听曲，她本想求助元霜，奈何她一直跟在太后身旁，实是寻不到机会说上一句话。
姜苎萝又转身看了一眼安心，却见她一副淡然从容的模样，还在发现她的注视时暗暗朝她点了头。
这点头是何意？是叫她不要担心的意思么？这姑娘怕是不知这后宫的深浅，如今这局面，教她如何做到不忧心？眼看着申时将过，再拖延下去，恐怕要错过出宫的时辰了。
寝殿内，皇太后看着榻上不省人事的人儿，不免心生感慨：“这云妃也是个没福气的，入宫这么些年也没过过什么舒心日子，现下又病得这么重姜太医可来瞧过？”
“近来，父亲日日都来请脉。”姜苎萝恭敬地上前回话。
“他如何说？”
“父亲说说怕是没多少时日了”
此言一出，殿内一时寂静无声。
良久，太后才沉声问了句：“皇上可曾来过？”
姜苎萝不敢接话，倒是皇后忙上前回道：“母后，前阵子陛下一直病着，乃致朝堂政务堆积，虽说这期间太子也帮着处理了不少，但许多事还是需得陛下亲自定夺。这些日子陛下不是在垂拱殿就是在御书房，忙得不可开交，还尚未得空来探望云妃妹妹”其实皇后也是有些心虚，她都未曾将云妃病重的消息告知皇上。
“你是皇后，就算陛下再忙，该提醒的事情还是得去提醒。国事固然重要，如果这家事不处理好，是会留下遗憾的”太后意味深长地说着，她自己的儿子她知道，他究竟是真的忙还是不愿意来看，她又岂会不知？
“是，儿臣记下了。”
“皇奶奶，安白哥哥也没能来探望呢”元霜有些撒娇地对着太后说道。
“哀家怎么听说穆将军剿匪去了呢？”
“回来了，今日午时入的京。”元霜急切地回道。
“哦”太后看着元霜这般模样，“霜儿啊，我看你父皇也不必兴师动众地给你张罗选亲了，这弯弯绕绕地”
“皇奶奶”元霜品出话中之意，竟有些不好意思起来。
这一切看在皇后眼里又生出些旁的意味，她可不希望元霜嫁给穆南桑。
这个兰妃，一个南凉的和亲公主，皇后总觉得她不若表面这般与世无争。她的一双儿女，一个四公主元霜，元霜是陛下唯一的女儿，在这宫中向来受宠，一个是五皇子元礼，这元礼自出身以来便身子孱弱，终日泡在药罐子里。
就眼下而言，元礼的确对太子构不成威胁，可若是那元霜嫁于穆南桑，那就不一样了，他们的身后既有南凉国，又有了可以指挥十万铁骑的穆南桑的支持，那不管他身子如何，就是太子最大的威胁了。
生怕太后又要做主赐婚什么的，皇后忙又道：“母后，元霜选亲之事是陛下亲定的，前些日子因为陛下病着，这事便耽搁了。这不，昨日陛下特意寻了司天监重新选了日子，就定在下个月初十”
太后是过来人，她在这皇宫里待了一辈子了，其中的无奈和心酸最是清楚，她怜惜地看着身边的元霜，也没再说话。
此时，皇后倒是若得逞般，脸上还挂着一丝若有似无的笑意，这会又差人将候在寝殿外的水亦暖唤进来。