第13章 徒生异变
灵觉异动。
体脉内二极合一的异禀真气伺机而动，自然而然坚壁清野，化作透脉而行的护体气极，将企图试探的气极力量拒之门外。
萧晓风不由自主吃了一惊。
气极本能自主的能力，令他惊骇不已，仿佛被琴文贤袭击后，灵异气机已把握到如何避免攻击的能力。
萧晓风暗忖：“难道这是先天之道的征兆……”
易先生的震骇更大。
他素来持之自傲——经数十年苦修，源于道宗的“紫微真气”，竟被少年的气极力量阻隔在外，无法逾越丝毫。
甚至，当“紫微真气”触及对方护体气极时，一种反窥探的感应油然而生，尽管气机接触的相对性，决定了窥察他人同时，也会被对方探查，但令易先生惊惑不解的是——
面对少年的气机反察，他一向赖以自保的护体真元，仿佛遭遇天敌克伐，竟显出无能为力的征状。
易先生暗自寻思：“若在缠斗中，一旦遭此种真气击中，后果不堪设想！”
想到此处，他记起正邪二道七大宗师中，有一位以专破内家真气的“三元气劲”享誉盛名的绝品高手。
易先生暗忖：“难道，此子与‘白莲尊主’徐鸿儒有渊源吗？却又为何，慧空大师会嘱托我看护他呢？”
此时，芊芊扯了扯父亲衣角，道：“爹，他的武功好生厉害！我刚才明明用封穴法制住了他，谁知眨眼功夫，他竟没事了一样！”
易先生抬手打断芊芊说话，重新注视眼前这位少年，此子昨日遭受“皖南双虎”欺凌却无力反抗，今时却被慧空大师叹为天赋异禀。
易先生问道：“平常在书院见你，怎么也想不到，你武道修为如此精湛！不知你师承何人？竟能修成此等奇功异法？”
萧晓风不敢怠慢，将前因后果一五一十说了出来，唯独隐瞒了他与母亲的身份、以及麟纹古玉的秘密，毕竟此事关系重大，他不想将易先生牵连进去。
这番破天荒的奇异际遇，直听得易先生父女二人瞠目结舌。
易先生叹道：“天地之大，无奇不有！难怪慧空大师嘱我好生照看你，原来你便是传说中的‘宿命契缘者’！”
萧晓风一怔，道：“我也不知何谓宿命契缘，只是觉得没有当面向慧空大师致谢，感到心中愧疚难安！”
易先生劝慰道：“救你之事，纯属因缘际会，慧空大师乃佛门高僧，他必定未将此事放在心上。你又何必将谢意拘于形式呢？记得大师训示，果真付诸于为人行事，便已足够！”
萧晓风心领神会道：“先生教训的是！”
芊芊听得半懂不懂，忍不住问道：“照你这么说，现在还无法自如操控本元真气吗？”
萧晓风答道：“正是如此！”
芊芊觉得奇怪，反问道：“那你为何又能自行解开我的封穴呢？”
萧晓风苦笑摇头，道：“不知为什么，当时身不能动、口不能言，不免奇怪为何会这样，于是想一探究竟，结果真气循行，便解了困境。”
易先生若有所思道：“可惜，你本元真气过于怪异，我等外人不知所以，无法教导适合你的驭气法门。所以，一切唯有靠你自己修行体悟！”
萧晓风掩不住失望，道：“晓风定会努力！”
易先生沉思片刻，又道：“今日天色已晚，你不妨早些回去。明日酉时可来此地，易某将一些气脉常理、以及些许修悟所得教导予你，希望有助你自我修持！”
萧晓风大喜过望，躬身施礼道：“谢过先生指点之恩！”
易先生道：“无须多礼！这是你我的缘份。快些回去吧，别累母亲太过担心了！”
想到母亲，萧晓风归心似箭，躬身对易先生再施一礼，道：“晓风告辞了！”
萧晓风又朝芊芊礼貌颌首，示意作别，匆匆循下山路径急奔而去。
易先生驻足崖前，回首远望，注目天地苍茫一片的黄昏寂寥，想到二位少年风华正茂，心中涌起年华逝去的宛叹，长叹一息。
芊芊目送萧晓风身影远去，回头望到父亲深邃双眸的无言落寞，怔住了。
“芊芊，我们也回吧！”
易先生目光回复沉静，领步前行。
芊芊依言跟随，父女俩一前一后，缓步而行，渐渐远去。
空荡荡的孤崖，只剩冷清依然的一滩乱石。
夜幕初上，萧晓风匆忙赶回家中。
还未进门，萧晓风透过石泥篱笆，望着尚未掌灯的屋子，不由停住脚步。
母亲显然不在家。
萧晓风自忖：“难道见我未归，去书院寻我么？”
推门而入，萧晓风穿过庭院，径直入屋。
点亮油灯，桌上用碗扣起来的菜碟，下面压了一张纸条，上面是母亲的娟秀字迹。
“晓风，饭菜已备好！我因事外出，酉时方归——碧姨。”
“酉时方归？”
萧晓风摸了摸凉透的碗碟，这是母亲做的中饭，但现在已至戌时，母亲却仍未归。
想起母亲前日遇到险况，以及所受伤势，萧晓风一阵心乱如麻。
再次凝视便笺，当萧晓风看到母亲落款，愧疚自责更是犹如决堤之水。
自从他和碧姨逃离京城，便一直以母子相称避人耳目。
尽管在他心中，碧姨已经代替母亲的位置，但碧姨始终未以母亲称呼自居，只是一如既往关爱照顾他。
想到这里，萧晓风忧急攻心，哪还有心思理会饥肠辘辘的身体，一个箭步直冲出门，循路朝镇里跑去，希望可以向人打听母亲的行踪。
夜色笼罩下，九华山下。
青阳镇一片沉寂。
星星点点的民居灯火，交错散布相互辉映，显得格外宁静而安详。
天已入黑，镇里店铺早已打烊关门，灯火通明的只有赌坊、青楼和客栈。
冷清街道上，还有几家小摊支起微弱灯火，热情招呼着熟人买卖。
路上三三两两的，尽是晚归的匆忙路人和闲散的酒徒、赌徒……
初夏夜的天际，时有时无洒落着雨丝，更添一丝凉意。
萧晓风围着镇子转了一圈，向几户母亲常去干活的人家打听，均回复好些天没见母亲了。
他更觉惊疑，母亲除今晨因身体伤势，不曾外出，前几日都是一大早便出门。
母亲如果不来镇里揽活，这段时间去了哪里？她的伤势？母亲隐瞒了什么？
萧晓风脑子充满疑问，忧虑更明显，焦急忙乱，却又一点办法没有，唯有在镇中大街上来回乱窜，竟丝毫未留意前方路人。
此时，前方街道。
三位中年男子谈笑风生，正闲庭漫步，悠然行来。
眼看萧晓风如无头苍蝇，即将撞上三人中身穿深色儒服的中年文士。
诡异景况发生了。
中年文士的儒服无风自翩，未见其人身体有丝毫异动，身形已向后掠退数尺之外。
恍若鬼魅的诡秘身法，连身侧二位知其底细的同道中人也为之一惊。
柔和劲风卷起气劲浸扰。
灵觉发动。
对方偏于至阴极向的气劲禀性，竟隐蕴精纯至深的气极修养。气劲主人在武道修为上，竟不在易先生之下。
抬头一看，萧晓风震惊更甚。
两旁街铺透出的灯影映照下，修为达至上品高手级数的儒服文士，与另一位商贾打扮、笑意盈然的圆脸男子，萧晓风并不认识。
唯独另一位素白华服的佩剑男子，萧晓风明辨无误，正是昨日禅会上为难易先生的“素手”阴炫。
萧晓风惊而不乱，装作惊恐模样，不迭点头哈腰，赔礼道：“小的眼瞎，对不起，对不起……”
三人身形一动不动，精芒闪现的眼睛齐齐紧盯萧晓风，窥探的气极力量悄然而发。
萧晓风暗暗叫糟，只因他的真气，经过 “摩诃般若”洗炼之后，已经彻底释放，且不受管制，不似从前般隐而不显、查而不觉。
如若被三人查出根底，误会他有所企图，后果不堪设想。
想到此处，萧晓风额间手心沁出冷汗。
“你个小鬼头，死哪里去了……散了课也不早些回来，害得老娘去书院找你……夫子却说你已经逃了一下午课……”
此刻，只听一阵地道皖南方言夹杂啐骂声，合着因奔跑呼吸淆乱的喘息声，由远及近，从三人身后不远处传来。
阴炫三人愕然后望。
原来是一位身上油渍遍布、头发略显蓬乱，手中还持着一把竹枝扫帚的中年妇人。
妇人径直穿过三人，操起扫帚对萧晓风扑头盖面抽打起来，一边打一边喃喃念叨。
“你说，是不是也学你那不争气的死鬼老爹，偷了家里钱跑到赌坊鬼混去了……这么大了还不长进……看老娘不打死你……”
扑鼻而至的浓浓猪圈臭味，从妇人身上散发出来，将阴炫三人熏得退到一旁，捂住口鼻，静静观看。
来人声音，尽管用的是皖南方言，萧晓风仍听得出来——
这是母亲的声音。
当竹条抽打在身上，扯皮带肉的痛楚阵阵袭卷过来，他看到母亲无比紧张而关切的脸，也看到母亲含泪抽打，一下又一下，却比自己挨打还要难受的心痛眼神。
“娘……”
萧晓风哽咽着低唤一声，欣喜与自责相互交集，一把缠住母亲狠力抽打却又颤抖的手，泪水再也止不住，翻涌而出。
“娘……我下次再也不敢了……娘……”
碧婉如看着萧晓风臂上条条伤痕，与他见到自己欣喜落泪的神情，不由自主停住了抽打。
她想起，自从那场惊天变故，他改变皇族心性后，一直孝顺懂事，与她相依为命。尽管东躲西藏、颠沛流离，他从未有过不满和埋怨。
这些年来，她甚至找不出任何一个打骂他的理由。想不到为了在邪道高手面前掩饰身份，竟被她打成这样。
碧婉如禁不住悲从心里，泪水潸然而下。
她扶起萧晓风，用身体挡住阴炫等人视线，拭去他眼角泪痕，大声训斥道：“看你以后还敢不敢去赌坊了……”
阴炫三人退至不远处一家面摊上，三人各自叫了碗面，大声交谈。