第22章 喜迎父
倒霉事总是一桩接着一桩来，正是应了福无双至祸不单行的道理。此日之后，王伊突然生了一场热病，断断续续近一个月才转好。
次年二月，参加会试，未中。
情理之中的事，但王伊还是说不出难受。是因为科考吗？他也不知道。
小厮见王伊情绪低沉，只以为他是因为举业失利，安慰道：“伊大爷您别难过。您今年才多大？以后多的是中状元的机会！而且啊，小人听说，这一年上边儿的考官刮歪风，专挑寒酸文人登榜，一张榜上大半都是穷鬼。照我说，您跟他们同榜？丢面儿！”
王伊挤出笑谢过他，让他退了。自己躺在床上休息。
没一会儿，屋外传来敲门声。点墨通传，说是奶奶来了，在正堂等您。
王伊起身，整理衣装，去正堂见徐夫人。
徐夫人瞧他一脸闷闷不乐，心下叹息。让他坐下，给他倒了一杯茶：“还没缓过神来？”
王伊道：“早缓过来了”。
徐夫人道：“你这哪儿像缓过来的模样？跟丢了魂似的。都快加冠的年纪了，还跟小孩似的，经不起一点挫折。”
王伊不语。
徐夫人叹气。
别人都以为王伊是因为举业不利而伤感，但做娘的才懂儿子。这小子哪儿是因为考试伤心？分明是想开上一年的事里。
她道：“上一年的事，也是母亲办得不好。早知道林姑娘有喜欢的人，我也不会让你去见她。你要怨就怨娘吧，别拿自己撒气”。
王伊：“无缘无分，何必勉强？那件事我早就想开了。我现在只是因为举业不顺，伤心罢了。”
死鸭子一只，就剩嘴硬。
但徐夫人也不想再提起让他伤心的事，顺着科考的话题道：“既然你为着举业伤心，那娘就告诉你一件开心的事”。
王伊：“什么事？”
徐夫人道：“你父亲听说你中了举人，于是申请调令回京。近几日我收到他的来信，说是陛下批准，他已经在回京的路上了”。
多年没见过父亲，王伊惊喜万分，终于笑道：“真的？”
见他笑，徐夫人也笑了，道：“我还能拿这事儿骗你不成？”
王伊笑道：“那父亲什么时候到家？”
徐夫人道：“这可不好说。来信说是三月底能到京，但万一早几天回来呢？你要是心急，干脆先去平靖关等着。那是入京的必经之处，又设有驿站，你父亲肯定要在那儿停留”。顺便也能去散散心。
王伊笑道：“那我可去啦？给父亲一个惊喜”。
徐夫人挥挥手：“去吧去吧，没人拦着你。多带几件换洗衣物，出门在外得干干净净的。另外记得多带点盘缠，别跟好几年前似的，走到一半把盘缠用光了。”
王伊不满：“都多少年前的事儿了？您还记着！”
徐夫人笑道：“我倒是想忘，但忘得了吗？年纪不大，一不留神就跑出城了，回来的时候跟块煤炭似的。你是玩得开心，不知道我们替你担了多少心”。
王伊知道母亲一片爱子之心，笑着告歉。二人又聊过一些闲事，王伊舒心许多，第二日便打点行囊，带着点墨一起出城。
从京城到平靖关，骑马所需的时间不过一天。王伊和点墨在清晨开城门时出城，迎着朝霞，乘马赶路，黄昏时分便到了平靖关驿站。
驿长验明王伊的户籍，知道王伊是九省都检点之子，立刻给他找了两间好房，让小厮将两匹马牵到马棚里，好生照看。
王伊不贪小便宜，交给他住宿费用，这才跟着点墨一起进驿站。
驿站的布置跟客栈似的。一楼摆着桌椅板凳，吃饭喝酒都在这儿。而二楼则是住宿的房间。
王伊和点墨进门的时候，靠门的位置坐着两个人，一人身材五尺左右，三十多岁，圆脸肤黑，挺着大肚子，整一个小黑胖子；另一人六尺身材，四十来岁，左手里端着一碗酒，右手拿着一杆旱烟。二人都作武官打扮。
王伊不认识他们，直接上楼，却突然被他们叫住。
小黑胖子笑道：“公子请留步。”
王伊居高临下，睨他一眼：“嗯？”
那人笑道：“小人和小人的兄弟是这驿站的驿官。方才公子进门时，我二人见公子茧绸直裰，脚下朱履，便知道您出身不俗。”
另一人顺嘴接道：“欸，没错”。
小黑胖子继续道：“又瞧您剑眉星目，眉眼间自有一股正气，便推想应该是个君子。”
另一人道：“对呀”。
小黑胖子向王伊行礼：“不知道我二人是否有幸结识公子？”
另一人也行礼：“可以吗？”
王伊见他二人一唱一和，甚是有趣。下楼回礼，笑道：“在下是九省都巡检之子，姓王名伊，尚无表字，不知道二位是？”
小黑胖子笑道：“失敬失敬。在下姓李名霄，在家行四，伊大爷叫我李四就好”。
王伊按照江湖人惯常的称法，笑道：“李四哥”，又看向另一人：“这位是？”
另一人便行礼道：“在下姓钱名籍，行五，伊大爷叫我钱五就行了”。
王伊回礼：“钱五哥”。
三人坐下一起饮酒，点墨先去上楼收拾房间。
二人问王伊为什么到平靖关驿站。王伊说父亲要回京，自己在这里先等他。
李四抱拳道：“伊大爷一片孝心，在下佩服”。
钱五道：“俺也一样”。
李四笑道：“不瞒您说，我们二人也是有事相求。”
钱五说：“没错”。
王伊反问：“什么事？你们说，能帮的我一定帮”。
李四便道：“这话得慢慢说”。
钱五接话：“不能着急”。
李四笑：“但是时间有限”。
钱五接话：“我们长话短说”。
李四道：“前几日我们兄弟二人进山去打野味，见着一个人。他浑身是血，衣衫褴褛，但还有一口气在。我二人不能见死不救，于是把他带回驿馆，请郎中替他治伤”。
钱五接话：“也算是积德行善”。
李四叹气：“他的伤本来已经在转好，但昨晚突然发了热病，高烧不退。”
钱五接话：“跟煮熟的螃蟹似的”。
李四捂住钱五破坏气氛的嘴。继续道：“善始善终。我们兄弟二人既然把他带回驿站，还是想尽全力救他一命。但我们平靖关荒郊野外，请郎中贵、抓药也贵。请了几次郎中、抓了几次药，现在我二人的积蓄基本都花光了，只能看他自己能不能熬过去。”
钱五挣脱李四的手，终于说了句正经话：“也是那人运气好，今天您突然来了。所以我们想请伊大爷施恩，救他一命。等他清醒，我们一定让他亲自登门道谢”。
王伊听完，二话不说，交给李四一张百两银票：“够吗？”
李四愣了，接过银票：“您不先去看看病人？万一我们是在骗您呢？”。
王伊反问：“那你们是吗？”
李四摇头：“不是”。
王伊爽朗一笑：“那不就得了。好了，我心里都有数。人命大过天，你们先拿着钱去请大夫、抓药材，不够的话再找我要。后面几天我都会待在驿站里”。
二人听罢，抱拳行礼，恭敬道：“多谢伊大爷。时间紧迫，现在我兄弟二人先去找大夫。改日再请您喝酒”。
王伊没有留他们，让他们去了。自己上楼和点墨一起收拾房间。
傍晚，将黑未黑的时候，王伊听见楼下的动静，出门去看，发现是李四和钱五二人带着郎中和一堆药材回来了。
二人瞧见他，再次冲他行礼。
王伊挥挥手，让他们赶紧，先去救人。
次日，李四传来消息，说那人的烧慢慢退了，但还不清醒，估计要过一段时间才能来拜谢王伊。
王伊让他不要着急，以养好身体为重。
李四再次向王伊道谢。
世间果真是有许多意料之外的事情。王伊最初来平靖关不过是想等候父亲，谁知道却意外救了一条人命。
而现在，苦苦等待的父亲没有到来，大病初愈的陌生人却想来拜见他。
这日，李四进门告知王伊，说是那人已经可以下床，一定要来拜见恩人。
王伊道：“让他来便是”。
李四面有难色，欲言又止。
王伊笑道：“我身边的人，没一个比李四哥嘴皮子更溜。今天这嘴皮子最溜的人却溜不出一句话，想必是遇见了什么难事？”
李四抱拳，歉意道：“其他的倒也没什么。只是那人发热病后，脑子总不是很清醒。一是说话不连贯，二是爱说一些胡话。如果见面时他说了什么胡话，冒犯到您，希望伊大爷您多多包涵，不要怪罪”。
王伊大度道：“这是当然，我难道还跟一个病人过不去？”
李四小心翼翼地试探：“譬如，他清醒后老觉得自己是九省都巡检，非要见您”。
王伊沉默半晌，摆出一脸假笑：“我刀呢？”
我救你命，你却想当我爹？谁能忍！
李四连连告罪：“您千万别跟他一般见识。他脑子糊涂，但心是好的，一定要亲自向您道谢。”
是想亲自道谢？还是想亲眼看看自己的“儿子”？
王伊揉了揉太阳穴，无奈道：“算了，让他来，见一面就赶紧走。私底下的那些话我就不计较了，别在我眼前说胡话”。
李四道：“您放心，他要是敢在您面前说瞎话，我和老钱一定控制他！教训他！打击他！”
王伊失笑，点头。
李四这才放心，让钱五带着那人进来。
那人身材高壮，六尺以上，黄须。虽然还没消去一脸病容，但眼神清亮，不像是糊涂之人。
王伊原本端坐在桌前，看清他的脸，愣了。猛地起身，还未开口说话，眼眶先红了。
那人笑道：“伊，伊哥儿……当真是，许久不见了……爹回，回来了！”
王伊正欲行礼，脑子里突然想起什么，感觉不妙。先冲李四喊道：“等等！”
等？等什么？等这人继续冒犯伊大爷吗？
不能忍！
李四和钱五反应奇快，一人捂嘴，一人拦腰，不顾王子腾的挣扎，一起把他向外拖。
边往外拖，李四还笑着赔罪：“您见过他，知道有这么个就行了。我们先带他回房，药不能停，还得继续吃”。
眨眼之间，王子腾就被李四和钱五拖到楼梯口。
王伊傻了。一秒后，回神，冲出房门：“放开我爹啊！”