第14章 买凶杀人
那伙蒙面人领头的正是扁三，扁三认出开枪的是谢冘，他记下了这笔仇，有朝一日要找谢冘报仇。
谢冘、狐安继续赶路，天黑时到了斗丘里，借宿在一农户家中，狐安便向这户人家打听附近有没有邢姓人家，是从风柳镇搬来的。农户李忠告诉他，往东五里便有一家邢氏，是从风柳镇搬来的。狐安寻女心切，想马上过去，谢冘:“大伯，大晚上去打扰人家，恐怕不妥，等明天再说。”狐安只好作罢。”
第二天，狐安早早起床，谢冘见狐安起来，也跟着起来。两人辞别李忠，来到五里外的一户邢氏家中，见到男女主人却不是自己要找的。
谢冘、狐安继续打听，有人告诉他们，往西一里便有一户人家，男人姓邢，女人姓狐。两人喜出望怀，急奔往西一里外那户邢氏人家。到了那里，男人在家，女人不在。狐安见那男的不认识，问了邢姓男人，邢姓男人说他老婆姓狐，早早上山干农活去了。那邢姓男人也是个热心人，带着谢冘和狐安去山上找他的女人，三人来到山上，见到女人，狐安再一次失望。
狐安不甘心，继续寻找，找遍整个斗丘，还是找不到她女儿，只好怏怏而归。
话说王丽芬被谢冘从死神堆里救出，和嫂嫂田桂芳一起住在谢庄，甚觉无味，又外出寻事。
一日正与荀玉华，刁华康在饭馆吃饭，碰巧被朱家管家朱起看见。朱起回到风柳镇，便把在饭馆看见王丽芬的事悄悄告诉了大奶奶柳向。
柳向非常吃惊，她让管家去找董永，董明两人问明实情。
朱起去赌场找董永、董明两人，两人刚从赌场出来，朱起把董永、董明叫到一个角落。责问两人:“大奶奶叫你们把王丽芬埋了，你们却把她放了，是何居心？”
董明、董永抵赖:“谁说我们放了王丽芬，我们把她活埋了。”
朱起:“你们还想抵赖？”手一挥，四个彪形大汉走过来，架着董明、董永便走。
七个人一起来到一个废弃的仓库里。四个彪形大汉把董明、董永绑在柱子上，然后站到两旁。
朱起拿起一根皮鞭，朝董明狠狠打去，说声:“这回该说实话了吧。”
董明、董永便把事情的经过原原本本地说了一遍。
朱起:“这么说，你们也不知道王丽芬到底有没有活在世上？”
董明、董永答:“我们过后，又转回去找过，不见了王丽芬，以为是被狼吃掉了。”
朱起:“既然没有把事情办好，那把钱退了吧。”
董明，董永答:“在赌场输完了。”
朱起把皮鞭扔地上，拍拍裤腿。那四个大汉便把董明、董永装进麻袋里，运到一条船上，卖给外国人当劳工去了。
朱老爷躺在床上，对大太太说:“王丽芬呢？她好久没有来看我了，叫她来一趟。”
大太太柳向:“老爷，王丽芬偷了家中的细软钱物，跟一个小白脸跑了。那个小白脸叫荀玉华，我们正在找她，找到了把她绑来交给老爷您。”
朱老爷:“婊子，不要脸，多派些人去找，找到了绑来，我要亲手宰了她。
柳向:“好的，老爷。”
柳向叫来朱起，对他说:“管家，你去把王丽芬的住所打听清楚了向我汇报。”
管家:“好的，大太太，我这就去。”
朱起来到容汗镇，在镇上转了三天不见王丽芬影子，“是搬家了还是那天打这儿路过？”朱起边走边想着:“要是找不到王丽芬，又要遭大太太责罚了”。他漫无目的地走在乡下的大路上。走着，走着，见前面有一所很大很气派的房子，待他走近看时，见门口写着:“荀宅”二字。他心头一热，喜上眉头，说句:“有意三日街，无意闲步里”。
他想找个地方躲起来，密切监视门口的一举一动。可是门前四周一片空旷，哪有什么藏身之处。只是屋后是一道绵延不断的山岗。
他绕到屋后的山岗上看，根本分辨不出路上的行人哪个是那个，他只好站在山岗上一直想啊想。他甚至想在离荀宅门前三十丈处建个草棚，坐在里面监视，可这样也不行，无缘无故多个草棚会引起别人好奇的。他也想过在地下挖个坑，躲在坑里监视，再想想，还是把这想法推翻了。
他无精打采地走下山岗，回到乡间大路上，走过荀宅门前，向前进入一个村子里。村子里传来一阵咚咚咚的响声，一个五十多岁的大伯挑着货郎担，摇着货郎鼓向他走来。他一拍脑门:“嗨，这行头不错，待我买了这货郎担，装作货郎儿。”
他接收了货郎担，把货郎担停放在村口，一边摇着货郎鼓，一边监视着荀宅。直到天暗下来，才见荀玉华骑着自行车，后面坐着王丽芬从大门出来。
一连三天荀玉华、王丽芬都是晚出早归。第四天，朱起也骑了辆自行车跟在后面，看见两人进了一个山庄里。朱起忙把这情况向大太太作了汇报。大太太让管家带人在晚上出去的路上把王丽芬劫了。管家答应一声，出去了。
朱起找到扁三，对扁三说:“扁三，有一庄买卖你做不做。”
扁三:“坑蒙拐骗，杀人放火样样都做。”
朱起:“我要你去帮我绑一个人。”
扁三:“要绑谁？”
朱起:“一个普通的年轻女子”。
扁三:“需要多少人？”
朱起:“四个人就够了。”
扁三:“一百两银子。”
朱起拿出五十两银子给扁三，对扁三说:“先给你五十两，事情办妥后再给五十两。”
扁三叫来四个人，朱起带着这四个人走了。
朱起带人刚出门，扁三就对下面的两个兄弟说:“阿三，阿四，你们两个跟着他们，看看他们去了哪里？”两人出去了。
朱起看看时辰差不多了，就叫四个人在荀玉华，王丽芬的必经之路埋伏起来。
一会儿，荀玉华带着王丽芬骑着自行车来了。将到五人跟前时，那四个人跳出来，两个在前，两个在后。荀玉华见有人打劫，忙丢下自行车往旁边跑。王丽芬也想跟着跑，被四人抓住。四人把王丽芬绑了手脚，嘴上堵了棉花，塞进一辆黄包车里。
朱起扶起地上的自行车，跟着两辆黄包车行走着。
突然，一帮蒙面人冲过来，不分青红皂白，把他们打翻在地，劫了王丽芬及黄包车和自行车。
扁三的四个兄弟爬起来，问朱起:“老大，你可认得这帮人？”
朱起:“不认识。”
四人又问:“可有什么仇人？”
朱起:“仇人多了，但不知道是哪个仇人所为？”
王丽芬被人劫走，朱起不敢回去，他只得和四人一道回来找扁三。
扁三见五人灰头土脑地回来，知道事情办砸了。便问四人，四人向扁三汇报了事情的经过，扁三抱拳对朱起说:“朱兄，对不起了，都怪手下的这些兄弟们无能。你等我二日，我一定打听清楚是谁劫走了王丽芬，我一定帮你把她夺回来。”
朱起也抱拳还礼:“有劳扁兄了，他日在我家主人面前，一定帮你多要些银两。”
第二天，扁三当着朱起的面，集合几十兄弟，把他们统统派出去寻找王丽芬下落。
三日后，有人来报:“老大，打听到了，王丽芬被一个叫谢冘的劫走了。”
有了消息，朱起总算换掉了那张愁眉苦脸的脸。他问:“谢冘是何方神圣？”
扁三:“谢冘是一个杀人不眨眼的民团首领，他脾气暴躁，无恶不作。碰上他可有点麻烦了。”
听了扁三的话，朱起又还原成了原来那张苦瓜脸。他问扁三:“老大，可有把握从他手上抢来王丽芬？”
扁三慢吞吞地说:“有是有，就是枪支不够？”
朱起:“我去想想办法。”
他回到风柳镇，对大太太说:“大太太，那王丽芬水性扬花，我带人去的那天她跟着一个民团首领跑了。我们去迟了一步，我又多方打听，终于打听到那民团首领叫谢冘，住在谢庄。”
大太太:“那就派人去谢庄抓人，一定要把那贱人抓回来。”
朱起:“可谢庄人多势众，还有武装民团，去那里抓人，需要费些……。”朱起不敢直说。
大太太:“还需多少银两？”
朱起:“六百两。”
大太太:“五百两。一个个猪脑子，我叫你们智取，智取，不要硬拼。”朱起领了五佰两银票走了。
他又来望山镇找扁三，他对扁三说:“兄弟，我家主人说先给你二百两，事成之后再给二百两。我家主人还特别交代，要智取，不要硬拼。”
扁三收了银票，对朱起说:“兄长，你家主人的话我记住了，我会智取的。”
当天，扁三叫来左膀右臂阿雷商量大事，叫朱起一同参加。
阿雷:“我认识谢庄一个木匠，此人爱财，我们可以给他点小恩小惠，叫他散布消息，让谢冘怀疑王丽芬，把王丽芬赶出来。”
朱起:“这注意好，你赶快去办吧。”阿雷领了朱起二两银子走了。
又几日，扁三对朱起说:“兄长，告诉你一个好消息，王丽芬昨夜被我们抓来了，就关在一个院子里，我们去见见她。”
朱起:“那赶紧走吧。”
两人来到一个院子里，看见两个人倒在地上，一个房间门开着，两人急冲冲进去。却被人当头一人一棒打晕。
待两人醒来时，已被关在乡下一间破房子的柱子上，嘴里塞了棉花。王丽芬笑喜喜地坐在两人面前，对他俩说:“你们不是要抓我吗？来呀，抓我呀。”
两个蒙着脸的人进来，把一张破桌抬到扁三面前，上面放了一块平板，又拿来纸和笔，让扁三写封家书，拿一干两银子赎人。
扁三不写，两蒙面人从里面抬了个火盆子出来，那里面的火正龇牙裂嘴地朝他傻笑。一根铁棒躺在里面。
王丽芬拿起烧红了的铁棒来到扁三跟前，然后走到屁股后面，慢慢地把铁棒挪到他的屁股上。
扁三一声惨叫，“我写，我写。”他不情愿地把书信写好。
轮到朱起了，王丽芬对朱起说:“朱管家，你一天地害我，今天我要好好地款待款待你。”
她拿起铁棒在朱起屁股上刺一刺，又在朱起大腿上刺一剌。朱起痛得杀猪般豪叫。
两个蒙面把破桌抬到他跟前，他也不情愿地把书信写好。
王丽芬还要再折腾朱起，两蒙人把火盆抬走了，对她说:“等把钱拿到了你再折腾他也不迟。”
两蒙面人拿了两封信走了，王丽芬一个人坐在屋子里闷得慌，便细细地，慢慢地折腾起朱起来。
阿雷来找扁三，他见扁三和朱起都不在，就问看门的人，看门的人说两人出去了，去哪里不知道。
他们会去哪里呢？阿雷在心里猜测，会不会去扁三家里了呢？正想时，有人来报，那人在阿雷耳边悄悄地说了几句，阿雷便跟随那人急急忙忙地出去了。
他们来到一所房子里，见一房间门口躺着两个人，阿雷在两人的鼻孔里探探气，还是有气的。又走进那间开着门的房间。阿雷在地上，墙上角角落落搜寻一遍。不放过片纸寸布，一墨一迹。他走到门口，用冷水把躺在地上的两人泼醒。
两人慢慢醒来，阿雷问:“发生了什么事，你两个会躺在地上，王丽芬呢？”
两人答:“昨晚来了两个蒙面人，把我俩打晕，后面的事我们不知道了。”
阿雷:“你俩看清楚了，是两个而不是三个或者一个？”
两人答:“看清楚了，是两个。”
阿雷把两人带到聚众厅，当即喊人把他俩抓了。两人大喊冤枉。
阿雷:“我没冤枉你们，你俩窜通两个外人，演苦肉计，把王丽芬放跑了。”
两人不服，大喊阿雷血口喷人。
阿雷:“你的两个同伙已经被抓了，你俩抵赖也没用了。”
两人听同伙被抓，只好坦白。阿雷他们带着两人来抓王丽芬。他们来到一所旧房前，叫二个兄弟轻轻耗开门，然后轻手轻脚走进去。见王丽芬坐在椅子上睡觉。朱起和扁三看见了他们，他们示意两人别作声。
两人走近王丽芬，迅速出击。