第15章 第十五章
“许主簿死了？”
金岁言进屋推开窗户，探头往左侧望，果然见到巷子口火光明灭，墙壁上影影绰绰。
白日里他还因为看到刘虎的尸体吐得天昏地暗，执笔的手抖得厉害，被白大人斥责后情绪不佳，坐在桌前唉声叹气。
许主簿出现在后巷，这倒是不稀奇。他老丈人家就在金家往东两条街，后面的巷子算是近路，有时下衙碰上了，他还能与金岁言同路一段。
只是许主簿为人谨小慎微，不敢与女扮男装的金岁言走得太近，生怕有一日东窗事发会牵扯到自己身上。
没想到，如此谨言慎行的一个人，死的也是悄无声息。
她关了窗户走出房间，想要去后巷看看，被薛南弦叫住。
“你就穿这样？”
金岁言低头，想了想又转身进了屋子，往头上插了一根木簪子，甩了甩头，还算牢固。
薛南弦：“……”
金岁言刚跨出大门，就感觉有人往自己身上盖了一块厚重的东西，她侧脸一看，就见薛南弦抓过挂在大门上的蓑衣挂在了她的肩膀上，一只手甚至绕过了她的脖子想要将蓑衣完全合拢。
她抬头望了望天，初月如银勾，繁星四缀，云似薄纱轻拢，只是就只有细细长长的一缕，羽毛似的。
薛南弦一心一意摸索蓑衣上的扣子，没发现金岁言正一头雾水地盯着他看。
她还是没忍住，问道：“没下雨，为何要穿蓑衣？”
“有备无患。”薛南弦右眉微挑，放开了手走到了前面，“你自己扣好。”
风从西边来的，清爽透彻，不带一点潮气。金岁言觉得，薛大人大抵没读过有关天文地理的书籍，赶明儿让林楷给他找上两本，免得今后闹笑话。
她也懒得将蓑衣拿回去，与其拿在手上不方便，索性就系了绳穿上了。
出了大门往左转，绕过金家的宅子，就是出事的那条后巷。
岩叔蹲在地上正在验尸，他穿得很是凌乱，显然也是已经睡下后被人叫起来的。
白岳知带着其他人在一旁候着，脸上的褶子似乎又多了好几条，眼下青黑几乎蔓延至颧骨。他揉着太阳穴，指甲不得章法地扣进褶子里，显露了他内心十足十的焦躁。
看到薛南弦以及金岁言一块来了，岩叔收拾了箱子起来。
“如何？”
“和刘虎情况一模一样。利器割喉然后撕裂筋络，连肩膀上的鸟爪状伤口也一般无二。”
岩叔垂眼看着没了眼珠子的许主簿，苦笑道：“我这闲差事做了这么些年，真是没想到还有忙成这样的一天。而且——”
而且死的都是相熟之人。他话没能说完，将万般沉重化为一声长长的叹息。
白岳知瞧见金岁言身上的蓑衣，顿了顿，也没精气神儿多问，直截了当道：“你晚上可听到了什么动静？”
金岁言摇头，她累过头，睡得天昏地暗。
金岁弘不确定道：“我娘似乎听到了。”
金岁言身上的蓑衣太过宽大，因此将他挡了个严实。直到他出声，众人才看见他也跟来了。
白岳知有些愕然，随即低头关切地瞧他的腿。
他谢过，拱手。
“约莫亥时，娘已经睡下了。我在厨房里收拾明天要拿去卖的粮食，然后我就听娘喊我。去到屋子里，娘就说吵得睡不着，一直有一种类似吹口哨，但又不完全是，或者说像哄小孩子小解的那种声音。我便仔细听了听，却什么都没听到。娘说，声音又没了。于是我给她喂了些水，让她接着睡下了。”
粮食？去卖？薛南弦瞧了金岁言一眼，不过她没搭理。
“吹口哨？”白岳知摸胡须，“难道不是求救声吗？”
金岁弘道：“她没说，但我猜测她应该没听到。她身上虽然动不了，但脑袋却是清醒的，应当不会听错。”
“口哨……”金岁言沉吟，眼睛一亮：“我听闻澜县往南的山里，有一个部族，擅长以口技控制动物。比如需要去摘树上的某种果子，就训练猴子上树，嘴里发出某种声音让猴子将果子摘下来。会不会，有人也能用同样的方法控制巨鸟杀人。至于小七看到的半人半鸟的怪物，只是因为凶手和鸟站在一块，又加上光亮昏暗以及心神不宁而看错了。”
“很有可能”，金岁弘也是目光炯炯，“爹说过的那种鸟，也生存于南边的巨木林中。”
白岳知和薛南弦一同看向金家兄妹。
白岳知激动道：“金磊知道那种鸟？”
兄妹二人点头，将他们小时候听过的故事说与两位大人听，皆是啧啧称奇。
薛南弦看着金岁言的侧颜，眼前好像看到了一个眉目温暖却眼神刚毅的男人，将还是团子的金岁言抱在膝上，语调柔和地同她讲述山野里的奇闻逸事，粉雕玉琢的小女孩大眼睛扑闪扑闪，听到紧张处不由自主地咬住嘴唇。
薛南弦道：“如果金捕头所述为风土人文，那该有迹可循。县衙所藏县志应该会有线索。”
众人兵分两路，白岳知一干人回衙门查阅资料，薛南弦则负责带人查访附近人家，找寻其他线索。
金母腿脚不便，金岁弘见左右没他什么事了，就赶着要回去照应，他拉了拉妹妹的袖子，意思是问她走不走。
金岁言有些犹豫，朝薛南弦那边看了看。
薛大人安排人手，准备挨家挨户敲门探查，点到她所站之处时，他顿了顿，然后将她跳过，去交代下一个人。
金岁言撇嘴，推了推兄长，“走。”
“站住！”没走两步，被薛南弦喝止。
他目光扫过哥哥，停留在妹妹身上，“本官让你走了吗？”
金岁言转过身，忍不住想呛他两句，又听他道：“你跟着我，我有话问你。”
闭了闭眼，她压下心里蓄势待发的怒气，问道：“去哪？”
“总归是去查案。”
“那可否容民女回家换件衣裳？”朗月清风穿蓑衣，她怕是会被当成疯子。
“无妨。你若觉得厚重，脱了便是。”
金岁言气呼呼开始解蓑衣细绳，又被薛南弦制止：“没到时候。”
她两只手当即握成了拳头。
待人都被打发走，各自忙活，小巷里只剩金家兄妹和薛南弦时，他才道：“可以脱了，正好让你兄长将衣服带回去。”
金岁弘的脚步却迈不开了，他打量方才还嘈杂的小巷。这时人走光了，寂静了下来，整条巷子黑黢黢的，地上还有一滩许主簿留下的血迹，显得阴气森森。
他再一走，岂不就剩妹妹和这位阴阳怪气的薛大人，孤男寡女夜间共处，他这个做兄长的怎么放心。哪怕薛南弦官大压死人，他此刻也收敛不住自己眼神中的防备，目不转睛地盯着他看。
金岁言脱了蓑衣递给他，让他赶紧回去，可是金岁弘还是犹豫。
“既然如令兄不放心”，薛南弦觉察出了金岁弘眼里的担忧，眸色一转瞧向她，嘴角提起，“不如便去你家里。”
金岁言：“……”
金家就是一座一进的小宅子，跨进大门，一目了然。
进门就是一方长款不过一丈的小院，与其说是小院，不如说是一处天井。小院毫无景致可言，堆了杂物，拉了绳子晾晒了衣裳，唯边上有一棵小树也是蔫蔫巴巴，连枝桠都拿来挂了东西。
金母住在主屋，窗户正巧开朝后巷，所以听到动静的可能性极大。而金岁言在东边那间，金岁弘则住在和厨房相连的小间。
薛南弦低头打量正在一瘸一拐忙活擦桌椅板凳的金岁弘。
“怎么伤的？”他问。
寻常人家皆以男子为尊，父亲去了，则已长子为尊。豪门世家如此，小门小户也是如此，堂堂男儿因为伤了腿只能留在家中照顾老母，甚至甘愿将更好的屋子让给妹妹住，至少在薛南弦看来，金岁弘是个好儿子，好兄长。
金岁弘擦桌子的手停了停，又奋力擦拭起来，不以为然道：“就那么伤了呗。”
“做捕快的时候伤的？”
金岁弘点点头，又转身去擦椅子。
“衙门没给抚恤？”
地方上官员贪腐抚恤确有发生，但薛南弦转念一想就觉得自己多虑了，白岳知为官清廉，而且似乎与金家关系十分要好，断然做不出如此缺德之事。
金岁弘老实道：“给了，白大人还自己兜里掏钱给我治腿，否则我这腿保不住。”
“白大人与你们关系很好？”薛南弦问出了他长久以来的疑问。
金岁弘摇头：“还行吧。薛大人应该已经知道，我爹之前是衙门里的捕头，不办差的时候，他们偶尔一起喝酒。后来我爹死了，我娘又病了，白大人看我们两个孩子孤苦无依的，因此对我们常有照顾。”
“白大人的确是个爱民如子的好官。”薛南弦发自内心地诚恳道。
“薛大人这话说的好。”金岁言换了衣裳出来，同样问出了困扰了她很久的问题：“我爹说过，大理寺卿专职平反冤狱，复查要案，大人来澜县已经两个月之久，有无冤假错案应当已经查得八九不离十，为何一直不见要走的意思？”
“所以，大人来这究竟是来干什么的？”金岁言拿过水壶倒水，将杯子推至他面前。
薛南弦接过，将有缺口的一侧转朝外面，放在唇边抿了一口，“你觉得我是来干什么的？”