第14章 第十四章
小七气喘吁吁从老乡家里借来一只精神矍铄的大公鸡，它眼神锐利，十分凶悍，谁胆敢靠近就对着一顿猛啄。
薛南弦让小七将鸡拿稳了，一只手提起鸡爪，另一只手指不断摩挲鸡指甲，与尸体上的伤口反复比对。他想了想，又将鸡爪递给岩叔看。
岩叔也看了一会儿，点头。
白岳知眉毛竖起，胡须都要炸开，震惊道：“当真是鸟爪所致？”
这只鸡中翘楚的爪子轻放于爪印中央，两相对比，就仿佛是刚足月的婴孩将手放到了成熟男人的手掌中。
“这么大的鸟？”他指向爪印的手不由自主抖了三抖。
小七非常肯定：“真的很大，身子是人，翅膀是鸟。”他一手抓着鸡，一手撑开给众人比划。
“那这便说得通，伤口为何在此了。”金岁言抬眸道。
众人看向她。
“我们姑且不管凶手是人是鸟。若是人，想要撕开某样东西，便需要借力。恰如这样。”她抬手比划，觉得不够明朗，顺手拽过薛南弦将一只手搭在了她的肩膀上。
她手比做爪形，扣住薛南弦的肩膀，另一只手要去掰他的头，然后发现自己不够高。
于是她重重拍了拍薛南弦的肩。
“阿言姐，还是我来吧。”
抱着鸡的小七被白岳知踢了一脚，放开了鸡要去代替薛南弦，不料那公鸡报复心极强，刚恢复自由，就扑棱着翅膀腾空而起，白岳知被扇了好几翅膀，本来就凌乱的发髻又散开了些许，软塌塌地歪坠在头顶，像一朵即将凋零的野花。
鸡毛乱飞，公鸡扑腾到房梁上，颈毛炸起，引项高鸣。
岩叔怕鸡毛污了尸体，手忙脚乱扯布去盖，又由于站得太远，伸手去够时不小心推了薛南弦一下，本就面对面离得不过尺余的二人骤然相撞。
薛南弦下巴尖本就微微上翘，猝不及防敲在了金岁言脑门上。她“啊”地叫出声，蹲在地上吸着气揉脑门。
莫说是平日里风平浪静澜县县衙，只怕望便千里河山都找不出一个敛房能有这么热闹。
一阵骚乱过后，小七被气急败坏的白大人骂得狗血淋头，耷拉着脑袋去找竿子抓站在房梁上不停打鸣的惹祸鸡。白岳知摸了摸自己头发，老脸一红，笨手笨脚抬着两只手拯救发髻。
挽了几下，竟是越来越乱，逐渐有披头散发之势，只好慌忙告退，去后衙整理仪容去了。
岩叔抬头望着那只得意的公鸡，恨得牙痒痒。作为仵作，敛房就是他的战场，于是也出去找工具想要将鸡赶出去。
片刻后，敛房就只剩下两个活人，以及死去的刘虎。
金岁言蹲在地上捂着红了一块的脑门，抬头看揉下巴的薛大人，两人目光相撞，皆是一愣。
她捂着额头的手渐渐下移，盖在了眼睛上，然后扑哧一声笑出了声。
薛南弦也跟着笑了，淡淡的。
刘虎沉静地躺着，普通人闻之色变的尸体，对于金岁言来说只有无尽的哀伤。她起身望着刘虎的尸体轻声道：“捕快要轮夜值，自我替我哥当差以后，我一次夜值都没轮过，全是刘虎大哥替我的。”
“节哀。”薛南弦也不知如何安慰，他看得出来，金岁言心里很难受，“你会把凶手抓到的。”
“为什么是我？”金岁言疑惑地看着薛南弦，“这种事不是该找官差吗？”
“那你在这里干什么？”薛南弦反问。
“不是您叫我来的吗？”
薛南弦十分诧异：“你不准备替他找凶手？”
“找凶手当然可以。另外十两，这一次概不拖欠。”她朝薛南弦伸出一只手，两个包子犒劳了空虚许久五脏庙，她的头脑也清明了起来。
作为精打细算过日子的小门小户，她可不会被奸商占了便宜还给人笑嘻嘻数钱。
金岁言这个弯转得太急，薛大人一时半会跟不上趟。
见人无动于衷，金岁言从身上摸出三个铜板，排在薛南弦面前，“包子钱，谢谢。”
然后转身走了。
跨出门槛，她面上笑意收敛，跟守在门口的衙役打了声招呼，回家去了。
金岁言被薛南弦叫走后一天一夜没有回家，可把家里的金岁弘和娘亲急坏了。
金岁弘跛着脚赶忙迎出来，关切询问妹妹有没有被为难，却见她脸色难看得紧。
“可是那薛大人欺负你了？”金岁弘忙问。
金岁言摇头，沉下一口气，将刘虎被杀死的消息说给哥哥听了。
灶上的药罐子还在咕咕作响，药香四溢，热气氤氲在狭小的房间里。
“是谁，是谁干的？”金岁弘一拳锤在案板上。
“哥，你可记得，我们小时候，爹爹跟我们讲过大鸟的故事。”
那时，金岁言不过五六岁的年纪，零星有印象，父亲曾经给她和哥哥讲过一个关于大鸟的故事。
说在南方的大山里，树可长至百丈之高，以至于树冠都浮于云上。
有一种鸟，形似鹰，却比鹰大数倍，专于此种树上筑巢。
这种巨鸟凶猛且聪慧，一旦谁招惹了他们，就会被缠上。但凡不小心被它们找着机会，就会啄吓仇人眼睛，叼出眼珠子。
“哥，除了这些，爹还说过其他的吗？”
金岁弘当年也不过八九岁，这么些年过去，记忆也模糊了不少。他摇摇头，表示他记得的也差不离。
“那你可记得，爹说的究竟是不是鸟？会不会是鸟成了精之类的？”
金岁弘仰头想了想，摇头道：“你也知道，爹最不信的就是那些怪力乱神的东西。因此跟我们说故事从来不说那些神神鬼鬼的，他说的是鸟，那便肯定是鸟，绝然不可能是旁的。”
金岁言想想也是。
爹最常说的一句话就是，当官也好，当差也罢，别的都可以信，唯独不能信神鬼之说。你可以在抓捕坏人前拜拜菩萨，祈求好运，但绝不能遇上怪事就往妖呀怪的那块想，否则坏人以此为掩护，倒霉的就是百姓。
但刘虎之死又如何解释，小七信誓旦旦看到的半人半鸟的凶手又是怎么一回事。
金岁言兄妹一同陷入沉默。
灶上呲啦一声，金岁言回过神来，抬头一看，原是熬的药扑了出来。她心里想着事，忘了陶罐子烧得滚烫，也不拿张湿帕子裹住把手，直接上手一抬，烫得眼泪直流。
药摔了，锅子四分五裂。
金岁弘抬起妹妹烫得通红的手掌吹气，心疼不已。
“哥，我没事。去隔壁借点猪油抹抹就是了。”金岁言出言安慰，更多的是在心疼被自己浪费的药。
他摸着妹妹日渐粗糙的手，金岁言就感觉手上一烫，抬起头来不禁愣了。
连经历断腿之痛都没哼一声的男子，也不知是为兄弟之死难过，还是自责之情翻搅激荡，竟然红着眼睛落泪了。
“哥没用。”金岁弘闷闷道。
她没说话，抽回了手起身重新熬药，她知道金岁弘的性子，某些方面像极了爹爹，难过时越安慰他，他就越发过不去。
“娘的药还剩几副，是不是又该抓了？”金岁言边打开橱柜边问，转过头时愣住了。
柜子里满满当当都是东西，吃食干货，甚至还有好几根价值不菲的老人参。她这才注意到，厨房角落里堆了好几个大麻袋，用手锤了锤似乎是粮食。
她又揭开米缸的盖子，一整缸晶莹洁白的大米，是他们平日里都舍不得买的精米。
“这些哪里来的？”金岁言瞠目结舌。
金岁弘也愣了：“不是你找人送来的吗？”
“我何时找了人送来？”
“昨儿傍晚，来人说你替衙门办事，给酬银不合规矩，就用粮食和药材抵了。”
金岁言：“……”
金岁弘问：“会不会是白大人？”
说完他自己也觉得不可能对，县令小官俸禄本就不多，白岳知还自己出钱供养了澜县很多孤儿。他们老两口的日子就过得紧巴巴，虽有接济金家之心，却是有心无力。
平日里小银小钱拿得出来，可这么大手笔，着实不像白岳知能做出来的。
金岁言隐隐有了答案，脸上顿时阴晴不定。
“会不会有问题？”金岁弘小心翼翼问，“要不要还回去？”
金岁言摆手，“不用。这么多粮食咱也吃不完，明天麻烦哥把那几袋都拿去卖了。”
“卖了？”
“嗯，拿了银子给娘抓药。”
金岁言躺在自己的小榻上发呆，脑中不停地回忆大鸟的故事，她总觉得一定忘了点什么。
一宿没睡，加之劳累过度，她眼皮越来越重，和着一脑袋乱梦，睡着了。
她先梦见爹爹血肉模糊地坐起来，嘴唇一张一合似在说话，却听不见声音。她又看见山石滚落，压碎了金岁弘的双腿。再见白大人和白夫人站在纷纷扬扬的大雪中对着她招手。画面一闪，就见到薛南弦站在湖边亭子里喊她穗儿。
“穗儿，穗儿……”
金岁言睁开眼睛，房门外传来金岁弘的声音。
床尾正对的窗外有火光闪过，还有纷乱的脚步和人声。
“怎么了？”她随意找了件以上披了，打开房门。
金岁弘也像是刚起身，而他的身后站着薛大人，一脸肃然，只是脸上疲色遮掩不住。
薛南弦的目光从她单薄的里衣上划过，喉结滚动，不自然地别开视线。
她赶忙背身将外衣合上扣好，又将披散的长发随意挽了个髻，转身不悦道：“薛大人深夜来访，所为何事？”
“许主簿死了”，薛南弦不看她，望向别处，“就在你家后巷，眼珠子没了，同样割喉而亡。”