第二十八章面具
不用问，这人定是素菊无疑，由她身上散出的玫瑰花香气，这种体香别人是没有的。
萧墨将来人的手拿开，却发现后者脸上戴着个娃娃脸的人皮面具，不禁失笑道：“你买这个面具干什么？你都多大了，还买孩童的玩意儿？”笑归笑，却打心眼里喜欢她的举动。
从小到大，师父虽也疼爱他，但鞭策亦力，是以较少感受人间温情，此时，面对素菊的这番出其不意的举动，倒着实让他开怀。
“本姑娘今年十九岁，谁说长大了，就不能玩小孩子的玩意？本姑娘童心未泯，不可以吗？”说着，素菊拉下面具，眨了一下右眼，调皮一笑，便回过身来，坐在面桌前。
那一眨眼、一笑而过的神情，太过灵动，太过明媚，真让人目不转睛、百看不厌。这个姑娘时时能带给他惊喜！
“怎样？我的面具不错吧？”素菊坐下来，抚摸着那个娃娃面具道。
“你喜欢就好。”萧墨欣然地望着她，接着道：“包子买到了没？”
“买了呀！”
“在哪里？我怎么只见你手中多了个面具，其它什么都没有。”萧墨向她身旁扫视着，却一无所获。
“我吃了，你当然看不到了。”
“好吧，时候不早了，我们该上路了。”
两人结完账，一起策马离去……
三个时辰后，终于赶到了“飞虎镖局”。
此时已过了午时，初秋的日头依然有些燥热，秋蝉没命地在树上叫个不停，让原本难耐的心情愈加烦躁。
一路疾驰过来，两人不知不觉都出了汗，好在“飞虎镖局”就在近前了。
望着不远处，门口匾额上闪闪发光的四个大字“飞虎镖局”，萧墨望向素菊道：“到了，我们进去吧。”
两人牵着马向前行了几步，门口有两名看守，一见来人是裴总镖头的大公子回来了，无不敬畏三分，恭敬道：“裴少爷好！”
两名守卫望着程素菊，惊讶非常，敢情这是画中走出来的姑娘？随即讶然道：“少爷，这位姑娘是……”
“她姓程，你们称她程姑娘好了。”萧墨头也不回道。
“程姑娘好！”两名看守一前一后应着，其中一名顺手接过了萧墨递过来的缰绳，牵着白马往马厩而去。
程素菊微笑着点了点头。
另一名守卫道：“公子，你可回来了，老爷夫人天天念叨你呢！”一面说一面领着两人 穿过长廊、奔前厅而来。
“哦？念叨我什么？”萧墨一面答话，一面悄声向素菊道：“待会见到我爹娘，你如何称呼他们？”
“自然是称呼他们伯父、伯母了！”素菊奇道：“你怎么突然这样问？”
此时，那守卫见萧墨这番神情，已知眼前的这个姑娘即是他的意中人，不免暗道：“真是郎才女貌，好一对壁人。老爷夫人若是知道了，还不知要怎样高兴嘞。”当下道：“老爷盼子心切，常常念叨你，可能是许久不见你回来吧。”
萧墨笑着点了点头，算是回应了那守卫的话，又向素菊低声道：“你是不是该改口了？”
素菊一时羞窘非常，娇斥道：“你想的美！我……我……”一时间，不知如何措辞，面颊菲红。
说笑间，不过片刻，三人便来到前厅里。
此时，裴总镖头和蓝瑛夫人正在前厅里交谈着什么，那守卫走上前道：“老爷、夫人，大公子回来了！”
两人转头一望，便见萧墨和一位姑娘并肩而来。
那姑娘姿容秀丽，宛如画中人一般，蓝瑛夫人一见之下，笑着道：“我和你爹正说去接你呢，没想到你就回来了。麟儿，这位姑娘是……”
裴总镖头亦向程素菊打量了几眼，见她容颜秀丽，暗暗喝彩。
萧墨道：“她是程姑娘，是我的救命恩人。”
两人似有不解，互望了一眼，裴总镖头疑道：“哦？难道你回去之后又有人从中作梗吗？”
萧墨笑着摇了摇头，道：“那倒没有，此事容后再提。”
“哦，那就好。”裴总镖头点了点头。
程素菊早有上前行礼之意，只等两位把话说完，这才上前敛衽施礼道：“伯父万福！伯母万福！”
蓝瑛夫人上前将她扶起，道：“程姑娘，不必拘礼，你叫什么名字？”
程素菊道：“我名素菊。”
“哦，人淡如菊，名如其人，好名字。”蓝瑛夫人一面说一面牵着她的手臂，往回走。
那守卫正待要退下，不意裴方雄向他吩咐道：“去转告管家，马上备宴，给大公子及程姑娘接风洗尘。”
“是，老爷”说着，转身退下去了。
裴方雄见萧墨双眸凝注着素菊，便道：“麟儿，你过来，爹有几句话想问你。”
萧墨顺从地走到其父身前道：“爹，你问吧！”
裴方雄道：“你说这个程姑娘是你的救命恩人，是怎么回事？”
萧墨扭头向蓝瑛夫人及素菊望了一眼，见素菊点头，这才道：“爹、娘，容我慢慢道来。”当下便将师父萧红玉和青城盟主结仇之经过，乃至报仇中毒、幸遇素菊相救，桩桩件件，原原本本的 述说了一遍。
最后，萧墨道：“后来，我被葛云雪以冰蚕罗网罩住，投入密牢，以后的事，娘也是知道的，就不多说了。”
夫妻二人听完这冗长的回忆，一时间惊愕不已。对于青剑鞭击萧墨一事，犹历历在目，宛如昨日。
此刻回想起来，一腔恨意仍难以平息，蓝瑛夫人不由恨恨道：“这个青剑，有朝一日，定要叫他多吃些苦头才好。”
裴方雄道：“他是葛兄的弟子，你如何让他吃些苦头？再说了，麟儿你用无影针杀了他大师兄青云，他怎能不恨你？公报私仇也就可想而知了。”
“照你这么说，我们麟儿岂不是白受那份苦了？”蓝瑛夫人不悦道。
程素菊一直在安静地听着，沉默不言，当她听到夫妻二人争论之言，不由向萧墨望去，原来那段萧墨久困密牢、负鞭伤的日子，他却从未对她提起。此刻，她才知道萧墨是不想害她担心，这份体贴，如何不让她感动呢！是以，望向他的眼神不觉多了几分情意。
萧墨道：“爹、娘，往事不必再提，你们不是想看看我小时所穿的衣服吗？我今带来了！”说着从随行的包袱里取出那小儿衣服来，递了过去。
夫妻二人一见之下，即认出那小儿衣服，尤其是蓝瑛夫人，她当然不会忘记二十年前，是她亲手缝制穿在麟儿身上的，那袖子上还绣得有字：“麟儿”，当下即翻开那衣袖察看，果不其然，那衣袖上用葱绿丝线绣着：“麟儿”二字。
此时，夫妻二人激动不已，将萧墨拥起，抱头而泣。
看着他们一家人团聚，程素菊亦是动容，深为萧墨找到自己爹娘而欣喜不已，一时间也是喜极而泣。
就在他们抱头而泣的当儿，不意一位少女掀起软帘，过来了。正是裴玉婷。
“娘，你们这是怎么了？咦，这位姐姐是哪里来的？”裴玉婷望向素菊道。
裴方雄一见道：“婷儿，你怎么来了？瑾儿哪去啦？怎么没跟你在一起？”
“哦，瑾哥哥去教坊司吹笛子去啦！他说晚上才回来。”裴玉婷向萧墨扫视了一眼，道：“麟哥哥，你回来了？这位姐姐是跟你一起来的吗？”
萧墨不由点了点头。
“娘，这位姐姐好美呀！”裴玉婷惊愕地走过来，望着素菊道。
“婷儿，这是程姑娘，你称呼她素菊姐或程姐姐都可以。”蓝瑛夫人又转向素菊道：“这是麟儿的妹妹玉婷。”
素菊望向面前的少女，眉黛弯弯，一双黑葡萄似的清澈眼眸，活泼之中又带三分娇俏，似极了蓝瑛夫人。
只见那玉婷道：“娘，程姐姐肯定累了，我带她去我房间休息会儿吧！”
蓝瑛夫人道：“也好，你们两个姑娘家好好聊聊。”
裴玉婷便拉起素菊就走……
此时，裴方雄见萧墨包袱之外还带有一把长剑。这把剑，他记得，是蓝瑛夫人自葛云雪那里取回的。
漆黑的剑鞘上，闪着微弱的光泽，不用说这正是萧墨那夜刺杀葛天彪时所用之剑，只是他不清楚的是，何以葛天彪明明胸口中剑，却为何没死。这个疑问漫说自己不清楚，就连当事者萧墨也很疑惑。
当下问道：“麟儿，当夜你是用这把剑刺杀的葛天彪？”
萧墨凝视着其父，正色道：“不错。”
“那为何在他胸口中剑的情况下，他却没死？”裴方雄问出了自己心中的疑惑。
“对于此一点，我也很疑惑。当时，我一剑得手之后，翻窗跃起，满以为葛天彪必死无疑，直到密牢之中和他再度相见，我才恍然发觉我错了。”萧墨回思起往事，不无感慨道。
裴方雄在大厅里来回踱着步子，显是思虑不已，过了片刻，又道：“以我对他的了解，葛兄定是服用了什么丹药之类，他一向喜好金石丹药，因此与道人交往颇多，那一次我在他寿宴上，还见到两位道人打扮的朋友。”
萧墨似是想起了什么，突然道：“养颜续命丹？对，就是养颜续命丹！我记得那日在密牢之时，葛云雪曾提起过。爹，你称那狗贼为葛兄，难道你们俩还有交情不成？”
“不错，十年前我俩相识，那时他还未做武林盟主，短短十年间，他已从一个毫不起眼的无名之辈跻身为武林至尊，当然他所依持的便是自创的青城剑法。此人嗜好武艺，亦多勤奋，在众多的后起之秀中，亦算得上八面玲珑的人物。”裴方雄似是点评人物一般，对这个同辈兄弟作了个大概的解说。
萧墨恍然道：“怪不得上次我与他比剑之时，发觉那些剑法多半是从我们青峰派剑法演化而来，以此看来，剑法的上乘境界便是心剑合一，以气御剑，剑人合一。只是要达到此种境界，又谈何容易！我曾听师父说过，一个人的功力若达到上乘境界，势必目力也会高上一筹，而目力高上一筹，必然反应敏捷，功力亦会更上一层楼。”
裴方雄认同地点了点头，道：“看来，你师父很有见地。”
父子俩这番对答，对蓝瑛夫人来说就如同对牛弹琴，味若嚼蜡。是以在甫一听到这番话之前，已拿着那小儿衣服退去自己卧房。
大厅里只剩下父子二人。
裴方雄忍不住又道：“麟儿，此番你与那程姑娘一起回来，你钟意那程姑娘，是也不是？”
萧墨一时窘然，结舌道：“我……”出言不便，便点了点头。
“这个程姑娘温雅有礼，相貌不俗，麟儿，你果然眼光不错。”裴方雄转过身，顿了顿道：“方才听你说，她是名医之后，曾替你解过腿上的毒，这么说，她定是医术了得了？为何不开一家医馆，坐堂看病呢？”
萧墨道：“素菊她生性恬淡，虽说跟着其父也学了些治病救人的法子，对草药也颇有所知，但烦厌病者以此搅扰，是以她从未想过开医馆。”
裴方雄想了会儿，突然笑着道：“这原也难怪，一个姑娘家自是不喜欢围着这些个病人的。对了，我已吩咐管家整置酒席，为你接风洗尘。”
萧墨拱手道：“多谢爹爹。”
裴方雄走上两步，拍着萧墨的肩头道：“都是一家人，还有什么谢不谢的。你先回房歇息一刻，我让丫鬟唤你。”
“嗯。”萧墨便拿起随身包袱和长剑，转身由丫鬟兰香领着去了自己卧房。
一路长途跋涉，确实有些疲累，加之秋日躁热，路上又出了一些热汗，此时，萧墨只想痛痛快快地洗个澡，换上一身干净衣衫，再舒服地睡上一觉，因此在进门之后，对那丫鬟兰香，说道：“兰香姑娘，可否为我打些热水来？”
那兰香抿嘴笑道：“麟公子，敢情是要沐浴吗？”
萧墨有些窘然，便点了点头。
“公子稍等，奴婢这就去替你打来。”那兰香转身便去了后堂。
半个时辰后，热水已备好，房中木桶里雾气腾腾，一片氤氲缥缈。萧墨随即解开衣带，赤脚踏入……
温热的水，适时舒缓了他疲累的身体，双眸半睁半闭，慢悠然地享受着这一刻的舒适、恬静。
那块墨玉自脖子上垂吊下来，紧贴在他结实、白皙的胸膛上。不过须臾，又一次落入他的手中，凝目看去，上面还是那四个字：“天降麒麟。”又翻过了背面来看：“永昌太平。”自忖：“假若那天自己没有这块墨玉，葛天彪会放过自己吗？”
他苦笑着，摇了摇头，双手抖落了一些水花，喃喃道：“不可能，他绝不可能就此放了我。”
只要想起那段往事，心中就会涌起一阵恨意……
这样想着，不知不觉又过去了半个时辰……
直到那兰香突然道：“麟公子，玉婷小姐和程姑娘来了。”
这才起身穿好衣服，出了帘缦，走了出来，打开门一看，那玉婷脸上赫然带着个面具，正是素菊临来时买的那个娃娃脸面具。
萧墨一时觉得好笑，便道：“素菊，你们俩这是唱哪出？”
“不好玩！不好玩！麟哥哥，你怎么一眼就认出来了呢？不玩了！”那玉婷一怒之下，将面具摘下来丢到素菊手里，负气而走。
素菊见她离开，转头向萧墨打量着，敢情这个主儿又换了一身衣裳。月白色的里衣，外罩着一件淡紫色锦袍，配合着沐浴之后，那紧贴额际的发丝，这般面容，简直让人挪不开眼。
“怎么？你认不出我来了？”说着萧墨抢过了她手中的面具，戴在自己脸上，又道：“这样，你岂非更认不出我了？”
素菊看着那个胖胖的娃娃脸面具，和他一点也不相称，不竟失笑道：“那你变做个女孩子好了！”
萧墨没有答话，从面具里看着她，恍然发觉戴上这个面具，别人很难看出自己的面色，并且也便于隐藏自己真实的想法。此刻，终于悟出素菊为什么买下这个面具了，一时间，怔怔的，黯然失神。