第54章 诚意
“这支朕收下了，剩下的便赏给顾爱卿。以前朕总觉得鲜花配美人，今日一见，这花与顾爱卿倒也是相得益彰。”
“与臣相得益彰的或许不仅仅是花…”顾池宴，目光沉静，说话说一半，倒让沈宁昭心下一动。
沈宁昭将花递给乐吟：“去插起来摆着，莫辜负了顾大人的一片心意才是。你们也都下去，朕与顾爱卿有话要说。”
乐吟拿了花回了殿内，其余人也退了下去。沈宁昭才道：“当初顾爱卿愿意留在邑都帮朕，朕心中除了安慰，还有些许诧异。刑部干的是得罪人的活儿，顾家除了在漠北的军功，在邑都的错综复杂的人脉关系中，着实显得稚嫩了些，可是顾爱卿毫无惧色，单枪匹马，孤军深入，实在是勇气可嘉了些。”
“臣与陛下有师徒情谊，陛下年幼登基，朝堂不稳。陛下开口，微臣自然不能拒绝。”顾池宴四两拨千斤，将沈宁昭当初说给他的话，又转述了一遍。
“是不能，还是不想？”沈宁昭往前走了两步，身体微倾。
“陛下此话何意？”顾池宴抬起眼看她。
“朕当初为何留下顾爱卿，顾爱卿心里明白，可顾爱卿为何留下，朕却疑惑。你知道的，猜忌得多了，便会生出嫌隙来。你我君臣本一心，生出嫌隙便不好了。”沈宁昭眼中升腾起一丝没有温度的笑意来。
“陛下留下微臣，自是因为微臣有用。而微臣愿意留下，也自是因为陛下对臣也有用。”顾池宴嗓音冷清，慢条斯理的说着大逆不道的话。
“哦？有什么用？”沈宁昭步步紧逼，盯住顾池宴的眼睛，不错过他一丝一毫的神情。
“一桩陈年往事罢了，与陛下无关，陛下何必深究？”顾池宴神色幽深，毫无波澜。
“顾池宴，你好大的胆子，敢这么跟朕说话。”沈宁昭目光又锐利了三分。
“陛下想要的是一把顺手的刀，可既然是把好刀，必然锋利。”顾池宴泄露了三分锋芒。
“可若是这刀刃对着朕了，朕还要这刀有何用？失了一把好刀固然可惜，可壮士断腕，知所取舍，方为上策。”沈宁昭露了杀意。
“顾家是从战场上立起来的，最是能懂战争的意义。家父教诲，忠社稷江山，安天下黎民。若是陛下与微臣有着相同的目标，又怎么会刀剑相向？”顾池宴表了忠心。
“呵～”沈宁昭轻笑出声，身体放松下来：“顾爱卿中正不阿，一心为国，如此这般，倒显得朕不容人了。”
“微臣惶恐。”顾池宴身形笔直，目光幽邃，丝毫不惧。
两人言语拉扯至此，像是什么都说了，又好像什么都没说。沈宁昭生出些许犹疑来，顾家实在是太好用的一把刀，若是丢了，于沈宁昭百害而无一利。可顾池宴言语中究竟有几分真心又实在叫人拿不准，若没有强有力的牵制，她决不能放虎归山。
“朕今日本是传顾爱卿来议事，此刻又生出些其他想法来，朕需得细想一想，择日再与顾爱卿好好议一议。”沈宁昭又看向顾池宴墨色双眸：
“朕喜欢明码标价的买卖，各取所需才是长久之计。那日在朝晖阁前，朕说过，朕最大的筹码便是顾爱卿的赤诚之心。今日亦是如此，顾爱卿也需得回去好好想一想，叫朕瞧见几分诚意才是。”
顾池宴知道，这诚意不是那么好表的。却仍是垂眸道：“微臣告退。”
顾池宴回到顾府的时候天色已经完全暗了下来，今晚的月色皎洁，天上的云是偏黑的深蓝色，星光散落其中，忽明忽暗。
顾池宴一个人住在这宅子里住了快一年了，今年过年的时候因为局势紧张，顾承宗与顾承尉并没有回来，此刻他一人站在书房门口的台阶上，院中树影丛丛，显出几分孤单萧索来。
松陌与松岩陪着站了小半个时辰，两人都觉得自家主子有心事。松岩自知嘴笨，胳膊肘捅了捅松陌，松陌耸耸肩，摇了摇头。
“公子可是在烦心谢太后一事？”还是松陌忍不住开口：“公子之前怀疑谢家，谢延光已死，谢太后又那般…怕是再查不出什么了。”
顾池宴飘远的思绪被拽了回来，他摇摇头：“恰恰相反，那些黑衣人武艺高强，非等闲之辈，可谢家遭此大难，却不见这人些出手护主，那只能说明，那些黑衣人不是谢家的，谢家不是我们要找的人。”
“不是谢家？可那日春猎，分明是有黑衣人鬼鬼祟祟来探查。”
“不错，这说明那背后之人就在暗处看着，邑都动荡，他是或许是心虚了。是狐狸，总是要露出尾巴的。”顾池宴回头看了一眼书房案上的花瓶，天青色的瓶身衬得花朵更加娇艳动人：“我们要等。”
每年六月，国子监要进行一场论策考试。国子监的监生有会试落榜的举人、地方官学生员选拔入监者、官员及功臣后代、缴纳钱物而买到的监生资格者，而后两种占到了大多数。
国子监的监生大多数都是非富即贵的，国子监有权利每年推荐一名优秀监生，免除考试，直接入仕的。而这样的权利是落在国子监祭酒蔡奎手里的，而蔡奎是韩党。
国子监由集贤门入孔庙，太学门入辟雍殿，辟雍殿坐落在国子监中心位置，拥有大邺最大的藏书阁。辟雍殿两侧有厢房三十三间，为授课处。东为率性堂、诚心堂、崇至堂；西为修道堂、正义堂、广业堂，统称六堂。
辟雍殿北侧是崇文阁，为议事厅。再往北是敬一亭，是国子监祭酒及司业的办公地。
陆思衡下了课，去辟雍殿找了两本书，一直往北往敬一亭去了，路上遇到学生，都恭恭敬敬地向他行礼，陆思衡点点头回应。
国子监大都是纨绔子弟，对授课老师多是不屑一顾的，可陆思衡是个例外，因为他不仅授课，还管考核，考核结果关乎毕业。换句话说：考核不及格，不能科考。
陆思衡是掌握着这些学生的生杀大权的。
陆思衡回到敬一亭西厢房，靠墙的多宝阁几乎都是书，窗侧的格木灵芝卷云纹大翘头案上收得整齐，陆思衡坐在案前，将手里的书放下，路九正好端了茶进来：“公子，润润嗓子吧。”
陆思衡接过茶水，抿了两口，才道：“可收拾好了？”
路九点点头：“一切准备妥当，路途遥远，明日卯时便要出发，公子今天早些回去才是。”
陆思衡嗯了一声，看了一眼书案上的一沓策论，它们是这场意外之行的始作俑者。
前几日的策论考试，陆思衡按例与几位同僚共同批定。轮到新任户部尚书之子韩清垣时，国子监祭酒蔡奎很是夸奖了一番，说是闹得一见的人才，众人纷纷附和。
陆思衡仔细看过了那篇策论，韩清垣资质一般，历次的小考皆是勉强过关，这篇策论看起来是下了些许功夫的，但是也只是中庸罢了。陆思衡自然知道蔡奎是什么意思，户部尚书新官上任，韩豫章想要拉拢，自要表表诚意，今年的优秀监生怕是要韩清垣莫属了。
这事若是换成顾池宴，必是按兵不动地先批上一个甲字让众人皆大欢喜，再不经意地挖一个坑后头等蔡奎才是。
若是换成了秦恪野，他必是要将这策论揉了甩在地上，再不忘拧眉嘲讽一众人：“你们都是瞎的吗？”
陆思衡与他们都不同，他只是笑着点点头，然后再众人期盼的目光之下稳稳的批了一个丙等。
蔡奎知道陆思衡的秉性，可如此毫不留情面还是叫他怀恨在心。果然，不过两日，蔡奎以问道为名，派陆思衡去临州的普光寺得道高僧学习。
普光寺位置偏远，山路崎岖，陆思衡简单打点，带了几个小厮，天还未亮便出发了，坐了两日的马车，再爬一座山便到了。
寺里的住持对邑都来的官员吃惊又恭敬，样样不敢怠慢，陆思衡与僧人同吃同住，习了七日的早课晚课，每日还要向住持问禅。
普光寺不过是个偏远小庙，住持也是个年轻和尚，搜肠刮肚的知无不言，也常常被问的哑口无言，似乎也是没想到好不容易做了住持，还要被邑都的官员灵魂拷问。
等陆思衡结束此行的时候，携全部僧侣夹道欢送，住持甚至有点感激涕零了。
陆思衡坐在马车上，山路不好走，车轮吱扭吱扭的响，在山间密林中突兀的狠，路九驾着马车，嘴里忍不住嘟囔：“还以为什么样的得道高僧要让公子亲自来，这明摆是祭酒大人欺负人嘛。”
“路九，不可胡说。”陆思衡沉声道。
路九撇了撇嘴，知道自家公子的脾性，不再多说什么，只低着头赶路，若是不能在天黑之前赶到客栈，今夜怕是要露宿山野了。
未时刚过，马车赶到一条溪边，路九将马车停下，放马儿去饮水吃草，他们一行人也坐在溪边吃些干粮，休息片刻再赶路。
成片的杜仲被太阳晒得蔫得打着卷，只有溪边的垂柳微微摆动，带来丝丝凉意，路九和几名随从就着溪水抹了一把脸，才觉得凉快了一些。
陆思衡一身水色纻丝直裰，站在柳树下，溪边潮湿，不知名的花草一路顺延而去，他低头垂眸，眉目温柔，嘴角带笑，只是站着不动，便是一幅画，比这山里的溪水还要沁人心脾。
一行人休息了片刻，准备继续赶路。忽然从密林中窜出来十几个彪形大汉，将陆思衡一行人团团围住，为首的那人一脸横肉，虎背熊腰，手执一把九环刀，笑得粗鄙：“今日这日头没白晒，叫老子等来了只肥羊。”
路九与小厮慌忙拿出武器，将陆思衡护在中间，路九厉声道：“你们是什么人？！”
“哈哈哈哈…”那为首的人笑道：“老子是这山中的土地爷，你们从爷的地界上过，得给爷上供钱。”
“若是求财，何必动刀动枪，我这里有些银子，与众位兄弟买些酒吃吧。”路九从怀里摸出钱袋子丢了过去。为首的那人捡起来没有打开看，只颠了颠，道：
“这些银子只够你们几人的，中间那个得留下。”这些匪徒常年抢杀劫掠，这些银子还远远喂不饱他们，为首之前将九环刀指向陆思衡：“他留下，你们回去凑银子，五千两。”
路九将陆思衡护在身后，眼睛盯住匪徒，小声对陆思衡道：“公子，这些都是亡命之徒，若真动起手来，属下护你先走，你要小心。”
陆思衡闻言没有说话，只微眯了眯眼盯住眼前的这群山匪。
山匪头子看着他们的防御姿态，哼了一声，嗤笑道：“敬酒不吃吃罚酒，就凭你们几个？”他手向前一挥，十几个山匪便慢慢围了上来，陆思衡冷着脸，眼尾瞥了一眼路九手中的剑，手指微动。
“喂，我的上供钱还没给呢！”一个声音响起，众人寻声抬眼望去，绿荫深处，一个红色身影翩然下至两伙人中间。因为是背对着，陆思衡没有看到她的脸，只见一身赭红色团蝶百花暗纹交领窄袖罗裳，发丝半束，金丝香木嵌珠小簪，细腰鹅颈，柔弱可欺，手里却握了一把唐横刀。