第24章 边南水患篇·与少卿大人秉烛夜谈
边南县令苏知宵接到消息，有官兵当街抢夺百姓粮食，殴打无辜，将被押解到他的县衙。
苏知宵是此地的县令，任职已经一年有余。当初他刚到任不久，就发现了许多不法之事，他心中愤怒，决心要为百姓伸张正义。奈何边南巡抚李骑傲和边南知府王斌关太过嚣张跋扈，处处压制他，并威胁他如果将此间事向朝廷告发，就让他全家身首异处。苏知宵上有老下有小，无奈屈服于他们的淫威之下。
但苏知宵表面屈服，暗地里却一直在搜罗有关李骑傲和王斌关的罪证。他希望有朝一日，朝廷能派更大的官来除掉这两个地方恶瘤！
难道，这么快就有人来了吗？究竟是谁，敢跟李骑傲和王斌关作对？
苏知宵琢磨不出头绪，便立刻带着一些忠心的衙役赶去迎接。
苏知宵到了县衙门口，就看到了一群穿着官服的人被押着走进来。他一眼就认出了那些人是王斌关的手下，他们都是一些贪污腐败、残暴无情、违法乱纪、败坏风气、欺上瞒下、恶贯满盈、罪恶滔天、罪不容诛的官兵。他冷冷地看着他们，心中充满了厌恶和鄙视。
苏知宵抬头，见到一个清风朗月般的男子走了过来，那男子虽穿着很普通的衣服，但苏知宵一眼便觉得此人来历定是不一般。
苏知宵走上前去，向那男子行了一礼，问道：“敢问阁下尊姓大名？为何要抓捕这些官兵？”
那男子微微一笑，回礼道：“在下姓谢，名……玉缺，是从京城来的。这些官兵是因为欺压百姓，违反法律，被我等制服。县令大人，我没认错的话，你是苏县令吧？”
苏知宵仔细打量了几眼眼前这位自称谢玉缺的人，在他记忆中，朝中无人叫此名。但谢玉缺通身的气派却不像普通人，或许是隐瞒了身份。
苏知宵道：“本官确是边南县令苏知宵，你叫我苏大人便好。”
苏知宵不知，谢玉缺正是谢珏，谢珏姓谢名珏，字玉缺，只是他的字朝中少有人知道。
谢珏颔首道：“苏大人，容我的两个随从向你细诉这几人的罪行。”
青云将前事尽数道出，他拱手道：“苏大人，此地由您管辖，请苏大人依法处置这几人。”
苏知宵冷漠地扫了几眼那几个官兵，其中一人对苏知宵挤了挤眼睛道：“苏大人，我们都是王知府手下的，还请苏大人看在王知府的面子上，从轻发落。”
那官兵咬着牙有意将“王知府”三个字加重，是暗示苏知宵别不识相跟王斌关作对。
谢珏眼神一冷，他怎会看不出这其中的猫腻，但不如借此机会试一试这苏知宵究竟是敌是友。
苏知宵听了那官兵的话，心中一怒，他早就想和王斌关翻脸了，只是一直苦于没有机会。
苏知宵自问看人一向很准，这个谢玉缺应该大有来头，大不了赌一把！
苏知宵冷冷地道：“你们这些无耻之徒！竟敢在我面前提王知府！王知府是什么人尔等心知肚明！你们跟着他，也是一样的罪孽深重！本官今日就算不要这项上乌纱，也要将你们一网打尽！来人啊，将他们杖责一百！一棍都不可少！”
官兵们神情大骇，他们不曾想到平日里在他们大人面前乖顺得像只兔子的苏知宵竟会翻脸不认人！
”苏知宵，你竟敢如此对我们，我们大人一定不会放过你的！”
苏知宵冷声道：“给本官狠狠地打！”
苏知宵的话音刚落，就听到一阵急促的马蹄声，一队骑兵从远处奔来，旗帜上写着“巡抚”二字。
苏知宵心中一惊，难道是李骑傲来了？他连忙上前迎接，只见那队骑兵停在了县衙门前，一个身穿红袍的中年男子从马上跳下，走了过来。那男子神色冷厉，气度威严，正是李骑傲。
李骑傲看了看苏知宵，又看了看谢珏和那些被打的官兵，眼中闪过一丝不悦。他冷冷地道：“苏县令，你在干什么？”
苏知宵心中一紧，李骑傲是他与王斌关的上司，也是这边南地区的最大奸佞。苏知宵不敢得罪他，但也不想让他为所欲为。他强装镇定地道：“回巡抚大人的话，这些官兵是因为欺压百姓，违反法律，被抓了起来。本官正要依法处置他们。”
李骑傲冷笑道：“依法处置？你以为你是谁？你有什么资格依法处置他们？你知不知道他们是谁？他们是王知府的手下！你竟敢动他们一根毫毛，你就是在挑战王知府的权威！你这是自寻死路！”
苏知宵心中愤怒，但表面上却不敢表露。他低头道：“巡抚大人说得是。只是本官也有职责，不能任由这些官兵作恶。还请巡抚大人明察。”
李骑傲哼了一声，转头看向谢珏。他见谢珏穿着普通，不像是有什么背景的人物。他问道：“你又是谁？你跟这个苏县令有什么关系？”
谢珏微微一笑，道：“在下姓谢，名玉缺。与苏大人并无关系，只是路过此地，见到这些官兵欺压百姓，便出手相助。”
李骑傲听了谢珏的话，心中更加不满。他觉得谢珏是个多管闲事的家伙，也不把他放在眼里。他冷声道：“你既然无关，就给我滚开！这里不是你该来的地方！这些官兵是我的人，我要怎么处理就怎么处理！你敢插手，就别怪我不客气！”
谢珏却不为所动，他淡淡地道：“巡抚大人说得重了。在下虽然与他们无关，但也熟读崇尧国律法。这些官兵既然犯了罪，就应该受到法律的制裁。巡抚大人既然是朝廷派来的大员，应该以法为准绳，而不是以私为公。在下虽然身份低微，但也敢于为民请命。”
李骑傲听了谢珏的话，气得脸色发青。他觉得谢珏是在教训他，是在挑衅他。他怒吼道：“你这个无名小辈，竟敢在我面前说教！你知不知道我是谁？你知不知道我有多大的权力？我可以让你死无葬身之地！你给我闭嘴！否则我就让你后悔一辈子！”
谢珏却不惧，他反问道：“巡抚大人，你知不知道我是谁？”
李骑傲一愣，他觉得谢珏的话有些古怪。他疑惑地道：“你是谁？难道你的身份还能高过本巡抚不成？”
谢珏笑了笑，道：“巡抚大人，你可曾听说过一个人，他的名字叫……谢珏？”
李骑傲闻言脸色大变，他惊疑不定地看着谢珏。
而被捆绑着的官兵一听谢珏的名字，顿时如同五雷轰顶，他们脸色惨白，浑身颤抖，几乎要同时跪倒在地。一人惊恐地道：“你……你是谢珏？你是那个……那个……”
谢珏微微点头，道：“不错，我就是谢珏。我是那个什么？你说吧。”
官兵吞吞吐吐地道：“你是那个……那个……朝廷派来的江南巡抚，专门调查边南水患的人。”
谢珏笑了笑，意有所指道：“没想到小小官兵，如此有见识。没错，我就是江南巡抚谢珏。我奉陛下的密旨，来到边南地区，查办这里的一切不法之事。助百姓恢复生息。”
谢珏冰冷的眼神扫向李骑傲，他来边南镇本是一个秘密，没想到在边南地区连小喽啰都知道他这个江南巡抚要来，看来李骑傲定与京城之人有关。
待他抽丝剥茧，将这一脉贪官污吏全部正法，还百姓一个太平！
李骑傲眼底带了杀意，若眼前这个人真是谢珏，那为了掩盖边南水患的真相，他只有杀了他！
李骑傲冷声道：“你一会儿说你是谢玉缺，一会儿又说你是谢珏，本巡抚怎么觉得这么不可信呢？”
青红怒道：“我们谢大人的身份怎可捏造？李骑傲，你莫不是不想给我们大人行礼？”
青云也道：“李骑傲，你不必再装糊涂了。你心里清楚，玉缺就是珏，是同一个人。你之所以故意质疑大人的身份，无非是想拖延时间，想搪塞我们大人。但我告诉你，我们大人明察秋毫，是不会被你糊弄过去的！”
李骑傲突然大笑，“哈哈哈误会，原来是误会一场！”
李骑傲向谢珏走过去，搭上谢珏的肩膀，“谢大人，你是江南巡抚，我是边南巡抚，你我同为巡抚，理应互相照应才是，你远道而来，舟车劳顿，就别管这些乌七八糟的事了，先去我府上，本官为你接风洗尘。”
谢珏眼神一冷，目光落在李骑傲搭在他肩膀的手上，二人目光交接，厮杀数个来回。
最终李骑傲干笑着放了手，对苏知宵道：“还不快给谢大人备马车？”
苏知宵一时间并未动作，谢珏高声道：“慢着！”
谢珏的声音如同寒冰，让周边之人突然安静下来。
众人都看向谢珏，李骑傲虚伪地笑道：“谢大人，你可是还有什么要吩咐的？”
谢珏不看李骑傲，目光落在苏知宵身上，语带威严道：“苏县令，这几个人，你知道该怎么处置吧？”
所有人的目光又都落在苏知宵的身上，苏知宵躬身道：“下官知晓。”
苏知宵转身命令道：“将他们拖下去，每人打一百大板，逐出边南镇！”
苏知宵的手下应声而动，将那几个官兵一一拖走了。那几个人在被拖走的过程中，还不停地咒骂着。
李骑傲看着这一幕，心中大怒，谢珏太不给他面子了！此人不除，他日定后患无穷！
李骑傲咬牙，先忍下这口气，既然谢珏来到了边南，来到了他的地盘，日后定有收拾谢珏的机会，不必急于一时，要好好折磨他，才能一解心头之恨！
那几人受杖刑，痛苦哀嚎的声音传进李骑傲的耳中，李骑傲捏紧了拳头道：“谢大人，现在可以移步本官的府邸了吧？”
谢珏看了看李骑傲，心中冷笑。他知道李骑傲是想把他带到自己的府邸，然后设法暗害他，亦或是想劝说他让他跟他同流合污，他不会上这个当的。
谢珏对李骑傲道：“李巡抚，你也知道我是来调查边南水患的，我还有许多事情要做，恕不奉陪了。我已经在附近找了一间客栈，就住在那里。你若有什么事情，可以到那里找我。”
李骑傲听了谢珏的话，心中更加恼火。他觉得谢珏是在拒绝他的好意，是在故意跟他作对。李骑傲假笑道：“谢大人，你这是何必呢？你既然来到了边南，就应该享受一下本地的风土人情。我这里有许多美酒佳肴，还有几位风情万种的美人，你不妨尝尝。你若不来，岂不是太可惜了？”
谢珏摇头，神情冷淡：“李巡抚，你也知道我是奉陛下和太子殿下的命令来的，我不能耽误时间。而且我对这些酒色之事并不感兴趣。你还是留给自己享用吧。”
李骑傲见谢珏态度坚决，无法说服，只好作罢。他心中暗暗发誓，一定要找机会除掉谢珏！
谢珏对李骑傲道：“那么我就告辞了。苏大人，请随我同行。”
苏知宵连忙应声道：“是。”
谢珏和苏知宵便一同离开了县衙，向着客栈走去。
李骑傲目送他们离去，眼中闪过一丝阴狠的光芒。
苏知宵的双手在微微颤抖，他没想到这一次他赌对了，来人竟是备受陛下和太子殿下信任倚重的大理寺少卿谢珏谢大人。此次谢珏领君命，任江南巡抚，调查边南水患一案，苏知宵在黑暗污浊之地多日隐忍，总算等到了黎明！
谢珏注意到苏知宵的异样，“苏县令，你的手……”
苏知宵拱手，语气激动道：“我没事，谢大人，我只是没想到您是谢大人！”
苏知宵向谢珏弯腰一拜：“请恕下官先前失礼。下官早就听说谢大人是朝廷的重臣，手握大权，为人正直刚毅，不畏强暴，不惜得罪权贵，曾经揭发过多起贪污腐败的案件，受到陛下和百姓的敬重，太子殿下也将您当做肱股之臣。您竟然亲自来到边南镇巡察，下官实在敬佩不已。”
谢珏微微一笑，还了一礼：“苏县令过奖了，我不过是尽了一己之力，为国为民而已。我相信您也是一位清廉正直的官员，定能为边南百姓着想。“
谢珏话中带了深意，苏知宵一愣，随即苦笑道：“谢大人果然明察秋毫，下官在此地任县令一载有余，下官知道的，比大人想象的还要多。”
谢珏浑身上下散发着运筹帷幄的气度，令人拜服，他对苏知宵道：“本官与苏县令一见如故，本官相信，苏县令一定有很多话想跟我说。”
苏知宵拱手，“下官定与大人秉烛夜谈。”
谢珏一笑，二人一同进了客栈。
客栈虽然不算豪华，但也算干净整洁。客栈老板眼尖，见是县令到来，连忙迎上前来行礼。
苏知宵道：“老板，今日有贵客，还请安排一间最好的房间。”
老板连忙道：“县令大人，您太客气了，您是我们边南镇的父母官，您的贵客就是我们的贵客。我们这里有两间最好的房间，正好在二楼的对门，您和您的贵客可以住在一起，方便交谈。”
苏知宵看了看谢珏，见他点了点头，便道：“那就多谢老板了，我们就住这两间房间吧。”
老板领着二人上了二楼，打开了两扇房门。房间里虽然简单，但也干净舒适。窗外可以看到边南镇的夜景，月光洒在河面上，泛起一层银色的波纹。
房间里还有一张桌子和几张椅子，可以用来喝茶聊天。 老板道：“两位贵客，请进，请进。你们稍等一会儿，我马上给你们送上茶水和点心。”
谢珏等人放下行李后，客栈老板亲自端来茶水和点心，嘱咐店小二好生伺候，不要打扰两位的清静。
苏知宵心中激动不已，积压在心中多日的事终于有人能让他诉说，此一夜过去，边南镇必会翻了天去。