第56章 风浪
因为山高路远，茂儿和暮云决意留在瑶州直到生下孩子，颜府派去的薛蝉，将厨子、仆从和几大车物资留下后，独自一人策马回到了颜府，还给阿元带了信，说他们夫妻二人在瑶州一切都好，不必过分牵念，随信一同奉上的，还有那本暮云辛苦编纂的《越女书集》。
也是通过这本书，阿元了解到瑶州的风俗，和困禁在风俗之下，挣扎后又沉沦的越地女子。
她们创造出的文字，弯弯斜斜，凌厉却残缺，就好像一束束挤进暗黑房间的天光，终究也只能照亮一个角落。
从来学堂无娥眉，婉转心事无处诉，既无人可教，无处可诉，那便做自己的仓颉，把万千女子的悲苦与喜乐写出来，传下去。
阿元的心底涌出来一丝哀愁，如一股清泉从山石上汩汩而流，原来，身为帝国的公主，她随时都能以高傲的姿态睥睨天下，俯瞰四海，而读这本书，便如同坐在庙堂之上，居高临下，见众生如蝼蚁一般苟活于世，众生仰望却不见，因为庙堂之上，高耸如天界神龛。
同样是红袖娥眉，却过着截然不同的生活，天下的女子多不易，她们是白霜、是花婶、是锣山县的烈女，也是被出身裹挟致死的周皇后、是先帝纳进宫却终无所出只能孤独终老的太妃们、也是为父皇殉葬的良妃和婉嫔……
原来，天下女子都不易，无论何种出身。
想通了，阿元便觉得心底那股清泉终于流向了无边的远方，她终于释怀了，接受了，为什么她的爱人要一生征战沙场，她的孩子要去镇守南海，她的妹妹以身抗敌，死在了茫茫草原……
于是，她静静地合上书，离开书案，往房外春光烂漫处去了。
大名宫的春天要比岭南迟上许多，都二月中旬了，御花园里的百花仿似冬眠未醒，许多都还未打苞，北堂永胤身着墨色龙袍，目无斜视地经过，他的脚步沉重稳健，踩在青石板上发出沉闷的声音。
他直接去了长乐宫。
贵妃娘娘凌非晚今早突然见了红，吓坏了众人，太医慌慌张张地赶来了，把了脉扎了针，在几十双眼睛如炬的目光之下，终于长舒一口气对众人说：
“娘娘的龙胎无虞，今后还要万加小心。”
灵灵最先哭出声来，她无法承担贵妃娘娘有任何差池的后果，好在她化险为夷，平安渡过此劫。
陛下如鹰隼一般的目光重重砸在长乐宫人的身上，他们男男女女老老少少跪了几排，全都瑟瑟缩缩不敢抬头。
贵妃娘娘凌非晚虚弱无力地躺在床上，此时她还未苏醒，脸色惨白，嘴唇乌青。
“许长渊，贵妃娘娘究竟为何突然见红，险些小产？”
北堂永胤最先审问给贵妃娘娘诊断的太医，他如今已经年迈，花白的须发不住地抖动，连起身抬头都显得费力。
“回，回陛下，以老臣拙见，贵妃，贵妃娘娘，她……”他难以说出口。
“但说无妨。”此时，陛下依旧面不改色。
许长渊顺手抹了一把额头上的汗珠，终于下定了决心，将那两个字送出口中：
“中毒，”众人一听都迅速抬头，陛下的眼神瞬间就变得凌厉：
“贵妃娘娘的种种反应都是中毒之兆，老臣斗胆揣测，所中之毒应是乌喙，乌喙又名川乌头，有祛风除湿，温经散寒，消肿止痛的功效，服用不当就会中毒，对于孕妇，此药须禁用……”
听完这些话，北堂永胤的脸色变得乌云密布，久久不散，他一时间都懒得大发雷霆，只是轻轻地抬了抬手，向身边的御前侍卫吩咐道：
“给朕查。”
说完，他就起身背手离开了长乐宫，自始至终，他都没去瞧过贵妃一眼。
他走后，灵灵迅速冲到床榻前，此时娘娘已经醒了，她微微侧向里间，深邃的眼窝里积满了泪水，她瞧见灵灵来了，马上摇了摇头，将堆积的泪水抖落了下去，转头又一脸明媚地望向灵灵。
“娘娘，陛下方才来过了，瞧您睡着，就没叫打扰您。”
凌非晚涩涩地苦笑了一下，然后轻轻抚了抚隆起的肚子，柔柔地说道：
“你瞧，她多坚强。”
灵灵瘪了瘪嘴，从宫女手中接过药碗，一口一口喂给贵妃喝下。
永平八年的二月，注定是不平凡的，因贵妃娘娘险些中毒，禁卫军将几乎将后宫翻了个底朝天，连内廷司都无权插手此事，后宫动荡，前朝自然不安，这日早朝，丞相大人的脸色很是难看。
陛下高坐于龙椅之上，俯瞰堂下众臣，他的表情很玩味，既正经又戏谑，堂下众臣皆无人可表，纷纷看向丞相大人柳前舟，只见他接收到众臣的眼光后，颤颤巍巍上前，手持笏板俯身行礼后，朗声说道：
“启禀陛下，太常寺卜出陛下御驾亲征启程之吉日为四月初六，户部已将军费军粮拨发至兵部，军需监已经在按需筹备，不日将完成，出征之日，礼部按例举办出征大礼，届时前朝后宫皆要出席，故而老臣以为，此时宜静不宜动，后宫暂且安宁为要。”
北堂永胤的眼神霎时凌厉起来，只是老丞相见惯了这样的场景，他并未躲避，而是直接抬头迎上陛下的眼神，一时间呈对立之势，君臣上下，似一阵闷雷，在宣政殿的顶上骤然炸开。
朝堂上安静得可怕，万马齐喑之下，再小的动静也会被无限放大。
“咳咳咳……”
拼命压制咳嗽声却不能的是工部尚书陈敬友，他数日前感染风寒，头疼咳嗽，一直未见好转，也是年岁不小，马上就到天命之年了，身体状况大不如前，一点点小病就折腾个没完。
陈敬友马上出列俯身向陛下致歉，北堂永胤的眼中的坚冰消融了一些，当年他不顾群臣反对，执意为父皇母后修建百尺功德天枢，用以歌功颂德，为此不惜罢免御史台以儆效尤，当时只是工部侍郎的陈敬友二话没说，不到五天就将图纸呈给陛下，设计庄严精美，刚柔并济，他在图纸上留言道：
“千年万岁，日月同辉”
彼时，这位青年帝王的刚硬的心瞬间变得柔软，他知道，终于有一个人，能够理解他的孝心与孤独，而不是控诉他劳民伤财，明明他的父皇和母后是那么的耀眼明亮，如日月同辉。
他们不懂，不懂父母之爱，也不懂丧亲之苦，却口口声声宣扬仁义与孝道，在一个孤儿面前。
北堂永胤沉了沉气，换了一种语气慰问陈敬友：
“陈爱卿，若身体抱恙，可告假几日，工部暂无大事，爱卿不必日日勤勉，也要懂得劳逸结合、张弛有度方为最佳。”
陈敬友听完马上叩头谢恩，北堂永胤顺势说道：
“诸位爱卿也要爱惜自己的身体，修身健体方能治国平天下，朕不日将出征西北，国家大事全都要仰仗诸位爱卿了。”
“臣等叩谢陛下，吾皇万岁万万岁！”
众臣齐齐下跪山呼万岁，北堂永胤心情平复了一些，他面无表情地注视堂下，挥挥手便让退朝了。
陛下銮驾离开之后，朝臣们便开始交头接耳，很快就三三两两聚集讨论起来，丞相柳前舟没有参与讨论，最先离开，他前脚离开，后脚便有人凑到陈敬友面前，拱手夸他咳嗽得恰到好处，陈敬友也不言语，只是憨笑，然后就借口身体不适速速离开了。
与此同时，后宫的纷乱尚未停止，宫廷禁卫军在陛下的旨意下以抄检的架势对各宫进行搜查，闹得人人自危。
太医院近来都没有开出任何有关川乌头的方子，药房也没有进货出货的记录，由此追溯到半年前贵妃初有孕时，所有开过的有关川乌头的方子都逐一比对核验过，涉及的人员也一一排查，都没有任何问题，如果说这次出现在长乐宫娘娘汤饮中的川乌头是来自于太医院，那么一定是有人串通太医院的医师将药偷了出来，否则是不可能从被严加看管必须拿药方取药的药房将药偷出来的。
贵妃娘娘是在用过前一天晚上的甜汤后才见红的，而汤是灵灵亲自盯着熬的，原料也很简单，不过是马蹄、芋头、牛乳、蜂蜜之类的，娘娘常喝这种甜汤，所以入口后也并未觉得不妥。
灵灵给娘娘盛出一碗后，剩下的还在长乐宫小厨房的砂锅里，太医仔细检验，果然就验出了川乌头的成分，庆幸的是，下毒者并未使用有大毒的生川乌，而是经过炮制后的，这种制川乌酌量可直接入药，只是孕妇禁用罢了。
长乐宫所有的宫女太监因此都受到严苛的盘查，连灵灵都不例外，不过就她很快就洗清了嫌疑，最后，是一位进宫快十年的宫女在严刑拷打后才招供出，她在蜂蜜里加了乌头煎的汤，但她并不是要加害娘娘，也没想害任何人，而是她因为常年劳累得了严重的风湿，听人说乌头煎汤可治疗风湿疼痛，只是那汤水实在难以入口，她就犯蠢将乌头水加到了蜂蜜里，每日都冲泡蜂蜜水，手脚关节果然也就没那么疼了。
“你个蠢货，为何不去太医院要一些舒筋活络丸，煎什么乌头汤，看我不撕烂你的嘴！”
灵灵听完这话，气得冲上去就要对那个名叫“画眉”的宫女动粗，被侍卫们拦下了，灵灵毕竟是贵妃娘娘的贴身宫女，禁卫军将她客客气气送了出去，然后开始自行审问画眉。
“太医院的人起初还给过几回舒筋活络丸，后来见我们娘娘不得宠，宫里头也闲言碎语不断，他们就再也不给了，有个同乡的小太医瞧我可怜，跟我说乌头煎汤也管些用，就把太医院一些临期要作废的乌头取出一些，煎了汤给我，大人，奴婢真的没想害任何人，求您饶了奴婢吧……”
画眉满脸是泪，浑身伤痕，一个劲儿地重重磕头，很快，她的额头就磕烂了，负责盘查的禁卫军竟也有些于心不忍，他派人去太医院查问那个给药的年轻太医，证实画眉所言不差，他们都没有恶意，却实在酿成大错。
贵妃娘娘听说了，在陛下面前为画眉和小太医求了情，免了他们的死罪，但依旧被惩处后赶出宫去，至于如何惩罚，娘娘没问，下面的人也没有主动提及。
这件事因此便告一段落。
但风浪并未平息，因为后宫谁人不知，给贵妃娘娘“下毒”的宫女画眉，是皇后娘娘因为上次在长枫道见贵妃险些滑倒，觉得长乐宫人侍奉不周，便派过去几个得力能干的老人，画眉就是其中一个，再过两年，她就年满出宫了，却出了这么一档子事儿。
于是，流言蜚语如矛头一般，纷纷指向皇后娘娘，她心中憋闷了许久，常常泪落不止，本想去正阳殿求见陛下自诉清白，却被自己的陪嫁侍女阻止了。
她跪在地上劝慰道：“娘娘，清者自清，您千万别去陛下面前诉苦伸冤，为了太子殿下，您好歹要忍住，否则就越描越黑，这种事，说不清的……”
在宫里好好养病的凌非晚却不能安生，她也得知了此事，坐卧难安，一日，她在妆台前端坐了许久，望着铜镜里日渐丰腴的脸庞，眼角不禁滑落一滴泪珠，她抚摸圆滑的孕肚，环顾四周富丽堂皇的装饰，心中酸涩不已。
进宫为妃这件事，对于旁人来说是大运难得，而对她来说却显得很矛盾，她本是岭南山中自由的雀鸟，却被永久地禁锢在这金丝笼中。
以自由为代价，换得了父亲的赫赫军功，换得了自己的余生富贵，这简约朴素的长乐宫，因她有孕而倍增光华，那些奇珍异宝，旁人兴许一辈子都见不到。
还好，父亲来信说，他一切都好，他被陛下从陇西调往西北，不日将追随陛下大破胡虏，届时将又是累累军功。
如果，他还有命的话。
毕竟他将至耳顺之年，是一个半截身子都快要入土的人了，他打了一辈子的仗……
凌非晚吩咐宫里最会梳头的宫女给她梳了一个新颖的发髻，还难得地在妆奁里挑挑拣拣，最后选了一套珍珠螺钿头面装扮了起来，灵灵瞧着欢喜，马上选了一身月白色绣荷花的宫衣亲手侍奉娘娘穿上，如此下来，长乐宫大殿侍奉的宫人们不约而同唏嘘起来。
“娘娘今日与往日大不相同，竟跟天上的仙女儿一样！”
“你瞧过仙女儿长什么样吗就瞎说？”
“怎么没见过，小时候画本子里画着的仙女就是咱们娘娘这样的！”
“那你倒说说是什么仙女儿，是嫦娥还是洛神？”
……
瞧着几个宫女太监争辩不停，凌非晚难得开怀大笑，灵灵替她展了展衣裙，扶着她往殿外走去，边走边说：
“娘娘，院中的花儿都开了，咱们去瞧瞧。”
今日阳光真好，照在人身上只觉温暖却不燥热，去年亲手种的杜鹃花开得正好，火红的颜色在院中尤为显眼。
但好像，整个院中，唯有这一株热闹，凌非晚的眼底闪过不易察觉的哀伤。
“‘望帝春心托杜鹃’，灵灵，你说杜鹃花真的是杜鹃鸟日夜咳血染红的吗？”
她淡淡地问道，也没期待灵灵会回答，小丫头很机敏灵活，她的确没有直面回答这个问题，而是笑盈盈地向贵妃提议道：
“御花园中的花也都开了，杏花、海棠、芍药、牡丹……哎呀别提多好看了，娘娘，您躺了快半个月了，再不去瞧，花儿都谢了。”
凌非晚想了想，笑着点点头同意了。
只是还没走出长乐宫，就见陛下的御辇远远而来，凌非晚立在原地等候，很快，陛下手持一朵新鲜的芍药花阔步走来，凌非晚想要行礼，陛下马上扶起她，眉眼含笑地嗔怪道：
“朕的小仙女今日总算舍得下凡了。”
一句话，惹得众人都笑了。
凌非晚的脸瞬间通红，她因为许久未见陛下，所以对于陛下的玩笑或者说打情骂俏显得生疏笨拙，而这种笨拙带来的羞赧对陛下来说确实久违的欣喜。
“晚儿，你今日很好看。”
说罢，陛下将手中的芍药花插在凌非晚的发髻上。
贵妃轻抚云鬓，莞尔一笑。
陛下拉着他的手一同去御花园赏花，此时，皇后娘娘已经与各宫的嫔妃在一株硕大的牡丹花前驻足品鉴，瞧见陛下前来，她们纷纷行礼。
凌非晚也向皇后娘娘行礼，免礼后，诸位娘娘自然瞧见了她头上的芍药花，盛赞不已，凌非晚浅笑几许，并不谦虚也不骄傲，而是在众人注视之下，默默走到牡丹花树前，选了一朵最大的摘了下来，款款走向皇后娘娘，再次行礼之后将牡丹花插在皇后的发髻上，众人惊诧不已，只见凌非晚笑着说道：
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城，娘娘是一国之母，自然要匹配花中之王。”
柳如意的脸上瞬间洋溢起娇羞妩媚的笑容，妃嫔们亦抚掌而笑，直夸贵妃花选的好，连陛下都乐得开怀大笑。
只见他一手牵着皇后，一手牵过贵妃，朗声说道：
“朕既有牡丹相伴，又有芍药作陪，除此之外，众爱妃如百花竞放，争奇斗艳，可见朕幸运至极，幸运至极啊！”
此言一出，皇后与贵妃相视一笑，纷纷羞红了脸。