第54章 认命

    在等待灵溪老人来瑶州的这段时日，颜怀瑾信守承诺，亲自往返瑶州城和山寨数次，为胡桑老爹抓药，熬药，嘱托白鸟按要求侍奉爷爷服用，一家人感恩戴德。

    果然，胡桑老爹发病的频率减少了，而且脸色也不似之前那样枯黄，渐渐有了血色，眼神不再似往常那般空洞，逐渐变得聚焦，有一回，望着白霜白鸟姐弟俩，居然难得地笑了，还问白霜嫁衣绣好了没有。

    暮云开始忙着编纂女书，对照翻译成汉话，夜以继日伏在案头，不便前去山寨，颜怀瑾每每回来都会告知老爹的情况，好叫她安心。

    “白霜还好吗？”

    一日，暮云终于从书案上抬起头，揉了揉疲惫的双眼，淡淡问道。

    颜怀瑾迫不及待回答道：

    “你们恰似亲姐妹，白霜那个小丫头总是问起你，你不去，她显得很失望。”

    暮云心里骤然失落，上次离开前，她还答应过白霜，下次来，一定教她别的诗书，讲别的故事，《诗经》里有很多好诗好句，大周属地流传的话本子里，也多得是千古传诵的爱情故事。

    只是身体疲乏，案牍劳累，她一次也未能履约。

    不过，还好，灵溪老人不日就到了，她会陪着一起去寨子，届时，她要带着白霜去一趟瑶州城，看一看市井繁华，选一选胭脂水粉，挑一挑首饰嫁妆，如此，便可漂漂亮亮嫁做人妇。

    只是不知道，她的郎婿会是一个什么样的人，是否是个俊秀的少年郎，是否青睐于她，是否收到过她亲手绣的荷包。

    夜幕降临了，天边又升起了一轮圆月，暮云抬头望了许久，五岁那年，养父从死人堆里牵起她的小手，指着天上的月亮对她说：

    “明月可寄相思，然相思不敌生死，生死本不足畏，奈何相思催人老……”

    这话，年幼的她哪里听得懂，只会痴痴地看着天边，想象着，也许爹爹和娘亲，就在那月亮之上，依旧男耕女织，闲时为她做个小木马。

    小小的女娃，穿着破破烂烂的衣裳，跟在他身后，亦步亦趋，直至天明。

    后来某一日，他站在院中，望着月升日落，怅然地说道：

    “晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。”

    于是，她便有了名字。

    所以，下次再去，她一定要问问白霜名字的真正由来，名字是牵挂，更是宿命，她想知道白霜将被宿命带往何处，但愿会如她一般，否极泰来，前路灿烂。

    灵溪老人在千盼万念中来到了二人的木舍，他肆意地坐在檐下喝酒，满身风尘，牵着他的那匹破马。

    颜怀瑾欢呼雀跃地将老人请至堂中坐下，暮云听见动静，也从书房走到正堂，见到老人刚要跪拜，便被他一把拉起，顺手便号起了脉，夫妻二人面面相觑。

    老人神情肃穆，也不说话，颜怀瑾忙解释道，此番请他来，是给山寨里的祭司看病的，为的是去除病根，使之永不再罹受苦痛，而他们夫妻身体尚好，安然无恙。

    “哼！”

    谁知老人冷哼一声，面带愠色地说道：“谁说老夫是为着那些个蛮子而来，区区虫蛊，几副药，几根针的事，我为的是这丫头，怀有身孕，还跟你在这里受罪，也不怕你娘剥你的皮。”

    “何为虫蛊？老先生可解？”

    颜怀瑾一时间未反应过来，见老人皱眉怒视，才恍然大悟，愣在原地，不知所措。

    “蠢货！”

    老人又狠狠骂了句。

    颜怀瑾喜出望外，上前一把拉住暮云的另一只手，也细细把起脉，不错，不错，果真是喜脉，他们朝夕相处这么久，他竟一点都没有察觉，当真该死。

    灵溪老人将暮云的手放下，摸出腰间挂着的锡葫芦，咕咚咕咚又灌了几口酒，砸吧了几口，又漫不经心地补充道：

    “是个女娃娃，你们颜家可算转了运了。”

    此话一出，颜怀瑾再也把持不住，立即抱起暮云在原地转圈，一口一个“宝贝”叫个不停，灵溪老人用葫芦敲他的脑袋，没好气地骂道：

    “跟你那便宜爹一个蠢样儿。”

    话虽如此，灵溪老人亦十分欢喜，他等暮云坐下后，手捋胡子，笑眯眯地走到她面前，讨好地说：

    “闺女，老夫能画出这娃娃的模样，你想不想看？”

    暮云羞赧一笑，摇了摇头，说这孩子是上天的恩赐，无论什么模样，她都喜欢，夫君定同她一样。

    说这话的时候，暮云笑着看向颜怀瑾，他郑重地点头表示认可，灵溪老人却面露不悦，说要是旁人，求都求不来。

    可灵溪老人哪里肯听话，他竟背着夫妻俩私自画了一幅，撂下笔后，他得意地喃喃自语道：

    “居然与阿元有几分相似。”

    三日后，颜怀瑾带着灵溪老人赶往山寨，暮云因身体不便继续留在家中，她十分遗憾，因心中惦记着白霜，还托颜怀瑾代为问候，等她腹中胎儿稳固之后，再亲去探望，届时，她会送她一份厚礼。

    这一次，颜怀瑾从别处借来一匹马，二人骑马去山寨，主要是老人家实在不愿意步行前往，直呼自己年纪大了，怕累死在半路上，颜怀瑾瞧着他的那匹破马，羸弱无力的样子，心中泛起嘀咕，生怕马儿死在半路上。

    可令他万万没有想到的是，真正跑起来的时候，老人的破马居然一副虎虎生威的模样，疾行迅速且平稳，尤其在山路上表现更佳，颜怀瑾只觉得胯下生风也赶不上老人，转了几个弯后就瞧不见身影了。

    颜怀瑾十分郁闷，胯下的马儿同样如此，呼哧呼哧穿着粗气，蛄蛹几步后，居然停下了，无论颜怀瑾如何呵斥，夹马肚子，这马死活不肯走。

    于是，他只好下来牵着马走，边走边愤恨咒骂马儿空有其表，大约半个时辰，才远远望见老人的马，被拴在一株柏树下，而老人此刻正靠在树干上打瞌睡，手中的锡葫芦几欲倾倒，其中的美酒也差点洒了出来。

    这一次到寨子里，刚好赶上了饭点，颜怀瑾着急给胡桑老爹治病，提议先治病再吃饭，可灵溪老人坚决不干，他赌气说不吃饱没法干活，白鸟的父母马上就要下厨准备饭菜，没想到老人家居然点起菜来，点名要吃山中的一种野菜，老人不通蛮语，只好在纸上画出来，栩栩如生的模样，白鸟一下子就认出来了。

    “这个我知道，是雀尾竹，只不过长在陡峭的山石边，采下来需要费点功夫，老人家和先生得多等等了。”

    白鸟边说边提起背篓往外走，颜怀瑾有些为难，马上讨好地对老人家说：

    “老先生，他们家小姑娘做的烟笋饭配咸肉是一绝，咱们中午吃这个好不好，至于那个什么雀尾竹，晚点再叫他们去采，保证让您下顿饭吃上它。”

    只是灵溪老人听完眼皮抬都没抬，冷哼一声将葫芦搁到桌上，闷声不说话，白鸟见状直说不碍事，他常爬山，不到一个时辰便采回来了。

    趁这段时间，颜怀瑾亲自为老人家泡了茶，也是上次白霜泡的那个，双手奉上的时候，老人家不屑一顾地说道：

    “蛮人的茶，能有什么喝头。”

    话虽如此，他还是浅尝了几口，随意品了品，便皱眉道：“茶未晒足就着急烘了，味道差了许多，酸气未祛尽，故而不够清甜。”

    此话一出，一旁的白霜立马惊诧地睁大双眼，老人家说得没错，这批茶确实因下雨还未晒好就提前收回来了，但滋味只是细微之差，他们自己常喝都没分辨出来，这个老先生只浅尝几口就品出来了，果真不一般。

    于是颜怀瑾只好闭嘴，老老实实侍奉在老人家跟前。

    大约过了一个时辰，白鸟提着背篓一瘸一拐地回来了，身上的衣裳沾满了草痕和泥土，狼狈不堪，众人又心疼又期盼，所幸，这小子笑眯眯地从背篓里取出一株雀尾竹，欢喜地交给灵溪老人。

    老人接过，送到鼻尖闻了闻，点头认可：

    “不错，就是它。”

    说罢，他问白霜要了一个石臼，将药草放到石臼里舂，研磨成汁，墨绿色的草汁散发出一种奇妙的香味，老人又从怀中摸出一个白瓷小药瓶，小心翼翼倒出一些药粉，只见那墨绿色的草汁瞬间变得清澈透明，众人不禁感叹神奇。

    做完这一切，老人端着石臼走进胡桑老爹的房间，这时，他已经清醒了，只是依旧羸弱无力，灵溪老人走近后，对着他的脸端详了半天，尤其是双眼，竟掰开眼皮仔细瞧了，老爹的昏黄的眼珠上布满血痕，触目惊心。

    灵溪老人叹了口气，手指伸进透明的草汁里蘸了蘸，拿出来，用嘴吹了吹，骤然弹指，只见他的指头顿时燃起幽暗的火苗，以迅雷不及掩耳之势将火苗对准胡桑老爹的印堂灼烤，起初老爹还惊吓大叫，一瞬间就安静了。

    众人紧张地不知所措，全都屏住呼吸不敢上前。

    神奇的一幕发生了，胡桑老爹的双眼居然流出了脓血，那脓血极为浓稠，且发出恶臭，众人不由捂住口鼻，却见灵溪老人不慌不忙取出银针，直直扎进胡桑老爹的头顶。

    等脓血流得差不多了，老人连忙将颜怀瑾和白鸟叫了过来，厉声喝道：

    “快，抓住他，别叫他乱动！”

    说时迟那时快，胡桑老爹突然间发起病来，其惨状胜过之前，脸憋得通红，脖颈粗壮，青筋尽显，张大嘴巴，一副要吃人的架势。

    灵溪老人双手持针，看准穴位，丝毫不差地扎了十三针，全都在头上，胡桑老爹只觉头痛欲裂，只是却动弹不得，只能疯狂叫喊，趁此机会，灵溪老人又迅速将石臼里的药汁灌进老爹的嘴里，一把将他的下巴合上。

    做完这些，灵溪老人才长舒一口气走到一旁的竹椅上坐下，解开腰间的葫芦，咕咚咕咚灌了几口烈酒。

    颜怀瑾一脸迷茫地看着老人，焦急问道：“老先生，如何了？”

    灵溪老人抹了抹长须，淡淡回道：“放开他吧，好了。”

    “好了？”颜怀瑾不可置信。

    灵溪老人白了他一眼，懒得回答，向外间走去。

    颜怀瑾和白鸟几乎同时放开按压老爹的手，一瞬间，他直直地倒在床上，昏死过去了。

    老人解释道：”等他睡足两日，老夫取了针便可痊愈了。“

    白鸟一家一听，连忙跪在地上给老人家磕头谢恩。

    灵溪老人也不推辞，安安稳稳受了他们的跪拜，然后又指着一旁的颜怀瑾，对他们说道：

    “连他一道谢了吧，若不是这小子开的养肝护肝的方子，老爷子早就受不住了。”

    颜怀瑾一听，颇有些得意，却没让白鸟一家跪拜他，只说是缘分使然，为未出世的孩子积德行善。

    “好了好了，老夫肚子都快饿扁了，快做饭，就吃那个什么，什么烟笋咸肉饭！”

    灵溪老人不忍看他们拉拉扯扯难舍难分，便一把将葫芦重重放到桌上，白霜听见，抹了抹眼泪笑着跑进了厨房。

    不一会儿，捧出一碗冒尖的烟笋饭，恭恭敬敬地递给老人家，老人这才顾得上瞧瞧这家的丫头，只是打量过之后，眼神骤然冷漠，却依旧礼貌地结果碗筷，就着烈酒，大口吃了起来，颜怀瑾见状，也端起来一碗吃了。

    两日后还要取针，颜怀瑾与老人便在白鸟家歇下了，只是他心中始终惦记着暮云，以致茶饭不思，老人劝他，暮云那姑娘不会出什么岔子，这家的姑娘才会，颜怀瑾忙问为何，老人却不作答，只是叹息着摇了摇头，翻个身睡下了，不一会儿就打起了呼噜。

    颜怀瑾却始终睡不着，他披衣下床，推开门走到院中，今日正值七夕，娥眉新月孤零零地挂在天边，银河水迸溅出一种莫名的忧愁，颜怀瑾只觉山中寒凉，他不由裹紧披风。

    “天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。”

    他笑着呢喃，脑中适时出现这句诗，这七夕乞巧节，无论是在洛京还是在岭南都是女儿家极注重的节日，只是在这里，不过是寻常的一天，他并未见这家的姑娘拜织女，斗巧，或是说着乞求姻缘的吉祥话。

    “先生……”

    一声清脆的声音打断了颜怀瑾的思绪，他转头，是白霜在呼唤他，那声音含蓄迟疑，仿佛鼓足了勇气。

    等她从阴暗中走出来，颜怀瑾才惊喜地发现她身着火红的嫁衣，袅袅婷婷向他走来。

    “白霜，这是你的新嫁衣吗？”

    颜怀瑾的眼神一直难以从白霜嫁衣前襟那只绚烂的凤凰上移开，这种形状的凤凰他从未见过，似投入，又似逃离。

    “先生，我好看吗？”

    白霜的脸上凝出惨淡的微笑，她十分期待地看着颜怀瑾，却不知眼泪何时悄然坠落。

    可惜颜怀瑾并未察觉，这是他第一次亲眼瞧见瑶州越地的新嫁娘，除了她们的嫁衣之外，连发髻头饰都与汉人大为不同。

    “白霜，你很好看。”

    白霜听见，轻轻抬手拭去泪水，又向颜怀瑾走近了几步，才终于被他看清楚。

    “暮云姐姐会喜欢吗？”

    白霜扯着笑脸问道，颜怀瑾哑然失笑，心中感叹怪不得这两人互相惦念，真是如亲姐妹一般，只可惜，暮云没能亲眼瞧见这美好的一幕，朦胧月色中的火凤凰，仿佛浴火涅槃，只是还未重生就经了风霜。

    颜怀瑾于是认真地回答：“她定会喜欢。”

    白霜终于真正开怀笑了，她沉思片刻，抬起脚转身要走，颜怀瑾不禁抬手想要挽留，却始终开不了口，只觉得心里沉沉的。

    等白霜彻底转过身，颜怀瑾终于发现她嫁衣背后绣着一副面目狰狞的神龟图，细看之下，颜怀瑾终于认出，那是本地人敬奉的偶像，主管驱除瘟疫，呼风唤雨，他们都称之为“傩神”。

    颜怀瑾被那惊悚的面像吓坏了，心头一颤，这才终于艰难开口问道：

    “白霜，你何时出嫁？”

    白霜停下，却未回头，她沉默了一会儿才淡淡回道：

    “后日。”

    然后，她终于彻底消失在黑幕中，留给颜怀瑾一个沉重落寞的背影。

    与此同时，木屋内，暮云依旧伏案抄写，灯火被风吹得时明时暗，她于是起身关上了窗，伸了伸懒腰，又回到案后坐下，只是再提起笔的时候，她的手不知为何颤抖个不停，墨汁滴落在发黄的纸上，刚巧落在那个字旁边，几乎覆盖。

    暮云将那个字圈出来，放下笔，对照快要编好的女书，翻看了许久，终于找出一个一模一样的，那上面是用汉字如此注释的：

    “祀女，献给傩神的少女。”

    被圈出的那个字，暮云始终记得，是白霜曾经一笔一划写在纸上的，那时，她对暮云说，这是她的名字。

    原来……

    暮云被一阵从胃里涌出来的酸气冲击得连连呕吐，都快要把胆汁吐出来了。

    原来，白霜的名字并不是白露凝成霜，而是祀女，她天生就是要敬献给傩神的，每一次如此呼唤她，都是在告知她的责任，警醒她要面对的宿命。

    她还一直满心期待，白霜穿上火红艳丽的嫁衣，如凤凰归巢一般，嫁给她爱的，也是爱她的新郎。

    山寨里呜呜刮起了风，檐下的竹风铃肆意飞转呜咽，月亮隐在乌云之后，牵牛织女星又被天河分隔出两个世界，再见又要等一年。

    给胡桑老爹取了针，灵溪老人便拉着颜怀瑾离开了，尽管被告知还有别的祭司需要拯救，老人依旧我行我素，骑着那匹破马走到了前面。

    “他们曾为虎作伥，帮着百越王干了不少坏事，这都是报应。”老人又豪饮了一口酒，仿佛那个锡葫芦的酒永远不会见底。

    颜怀瑾叹了口气，回望白霜的家，叹息着策马离开了。

    白霜站在门前始终不停挥手，眼泪簌簌而落，今晚，她就要被人抬上山嫁给傩神了，在那个漆黑狭窄的山洞里，孤独地度过余生。

    半路上，灵溪老人的马儿停下来吃草，颜怀瑾陡然瞧见草丛里那些蓝色的小花，心潮澎湃，曾经他用这些花为暮云编织了花环，后来得知，这花叫“姊妹花”。

    于是，他心中起了一个念头，只是还未等他开口，就被灵溪老人一句话浇熄了：

    “各族有各族的规矩，别妄想着移风易俗，大周虽推行越地汉化，却也主张蛮人自治，你可别打错了主意。”

    果然，灵溪老人是老神仙，他怎会不知颜怀瑾动的什么脑筋，不过是想通过朝廷施压，废除越地这些神神鬼鬼的风俗，把白霜从魔窟中救出来。

    “命，都是命啊……”

    灵溪老人将葫芦中的酒倾倒在那些蓝色的小花上，看着她们在风中摇曳，想着某日她们终将枯萎零落，化成污泥。

    个人有个人的命，谁也强求不得。