第46章 遇爱
衡儿离开后，颜仲琪常去西山兵马场，军中是他熟悉且喜欢的环境，他在那里一待就是好几天，尤其因为这里为大周培养了无数高阶武将，朝廷将西山看得十分重要，别说陛下，连太上皇也常常提到这里，若非身体欠佳，他也想着约颜仲琪这位妹夫来这里骑马射箭，至晚不归。
是的，不到天命之年的他，已然江河日下了。
竟不知为何，自从禅让皇位于陛下后，北堂靖之如同卸下了重担，以肉眼可见的速度苍老下去，阿元每次见到他，都觉得立于黄昏之中，松柏树下，明明郁郁苍翠，却总觉得寒气逼人，尽管二哥每回见她，都会温柔地笑，缱绻诉说，说陛下与新婚之妻感情甚好，说孩子们都长大了，有出息了，说颜仲琪是个好丈夫，说穆昀初都不知道自己都做人婆母了……
他还说，凌非晚那丫头是个好姑娘，昀儿定会喜欢她。
因此，阿元便去了长乐宫，那位臻妃娘娘的寝宫。
如今，她已经是贵妃了，她的父亲凌广海在陇西屡立军功，后宫上上下下都不再小瞧她，陛下也常去她宫中，时常宣召留宿。
她是贵妃，也只是贵妃，这样的出身，如此身份，已是绝佳的出路了，阿元心里想着。
如今，入驻梓宸宫的皇后娘娘，毫无疑问是老丞相柳前舟的孙女柳如意，她是柳家精心培养的大家闺秀，生来就是要做皇后的，出生那天，当时的圣上如今的太上皇，曾钦赐九宝凤钗一枚，足见其爱重。
她与陛下出双入对，相敬如宾，每每去静安宫给太上皇请安时，都能得到赞誉和褒奖。
阿元记得，二嫂穆昀初也见过柳家这位姑娘，也曾夸赞她出身名门，落落大方，的确是个好姑娘。
阿元对她并没有什么特殊的情意，只知道柳家对朝廷很重要，柳如意也的确是陛下良配，只是家国天下从来都是沉甸甸的，母仪天下的这份尊荣背后是无尽的责任，柳如意的凤冠，想来也是沉甸甸的，那得多累啊，阿元想着，自己本就是个没出息的，只想着两情缱绻，所以，在她心里，便觉得凌非晚要生动得多，起码，她足够自在，活生生的一个人儿，在这偌大的后宫，活得热热闹闹。
“言辞清爽，礼貌臻备”，这是她被册封为妃时，圣旨上的原话。
阿元进了长乐宫的宫门，抬手制止了下人的通传，原来，凌非晚正在院子的躺椅上眯着眼晒太阳，八月底的天气，早晚凉凉的，中午的日头正好，照得人身上暖洋洋的。
凌非晚就像一只困倦的小猫儿，蜷缩在躺椅上，手绢盖住脸，旁边也不让人伺候，嘴里哼着岭南本地的歌谣。
阿元瞧着欢喜，便蹑手蹑脚踱步到她身边，一把掀开了她脸上的手绢，她费力睁开眼睛，瞧见是阿元，便立马从躺椅上跳了起来，慌慌张张要行礼。
凌非晚在进宫之前便听说了这位大长公主殿下的许多事迹，也曾在皇家宴会上远远瞧过几回，初见之时已觉不凡，心里钦慕却觉得她是天潢贵胄金枝玉叶肯定难以亲近，故而也从未主动拜访过。
只是没想到，这位尊贵的皇姑母居然亲自登门，素衣简行，没有丝毫架子，如同普通的长辈一般，笑盈盈地看着你。
“即便是日头好，也不能敞着肚子晒，万一着凉了可怎么好？”
阿元边嗔怪，边从宫女手中接过披风披在凌非晚身上，这丫头比阿元略高一些，她便微微欠了身，因此，阿元很清晰便闻见了她身上淡淡的芍药味。
那味道，似曾相识，如此，便更亲近了。
阿元挽着凌非晚的手往内殿走去，宫女们齐齐在后头跟着，陛下也不知何时得了信儿，竟早早安排御膳房准备好了午膳，做好了直接送到长乐宫。
“陛下会过来用膳吗？”
凌非晚询问正阳殿过来传话的太监，那小太监是个实诚的，老老实实回答道：
“皇后娘娘凤体小恙，陛下下了朝就去了梓宸宫。”
本以为凌非晚会不开心，谁知这丫头居然陡然明媚起来，抿着嘴偷笑，阿元打趣问她，夫君不来瞧怎么还这么开心，凌非晚有些难为地回道：
“陛下总盯着我，怪不自在的。”
这话一出，惹得阿元哈哈大笑，她不是不清楚平儿的性子，喜怒哀乐都在脸上，从不拐弯抹角，若是常盯着姑娘的脸看，内心自然是喜欢的不得了。
长乐宫果然如宫人们所说，简朴异常，但装饰得很精致，瓶中的插花和架上的摆件颇有岭南的风情，花几上搁着没做完的绣品，阿元拿起来一瞧，便看出是岭南姑娘家常戴的头巾。
她还瞧见了凌非晚的佩剑，被端正地立在楠木架上，阿元忍不住问道：
“和陛下交过手没有？”
凌非晚想起那夜喝醉了酒被陛下一把揽在怀里，脸上骤然绯红。
她受父亲的影响，从小习武，可总被人诟病，女孩子家家整日里都是刀啊剑啊，哪有半分窈窕淑女的气质，父亲老来得女，娇惯得不行，也从不听旁人讥讽，尽心尽力辅导女儿，可就因为那次失误，放走了百越王姜镬，被革职下马，没有了身份荣耀，凌家的女儿处境更艰难了。
污蔑、嘲笑、辱骂、讥讽，短短几个月，凌非晚几乎把过去十几年的从没听过的难听话都听了一遍，竟还有人说，她习武，体格一定好，送去做军妓再合适不过了。
昔日还算锦衣玉食，后来被迫北上进京，成为罪臣之女，凌非晚便再也不敢舞刀弄枪了，实在手痒，就在晚上偷偷练几下。
也就是在那个晚上，她把躲在屋顶偷窥的陛下当成了刺客，差点就伤了龙体。
只是技不如人，陛下试出她的身手后，轻而易举就折断了她的剑。
陛下喝多了，巧的是，那晚，她也偷喝了父亲的米酒。
她倒在陛下的怀中，陛下醉在她的眸里。
后来，她便进了宫，成了陛下的宠妃。
凌非晚没有回答阿元的话，阿元瞧着她绯红的小脸，也没有继续追问。
午膳很丰盛，阿元难得吃撑了，回去的时候，凌非晚特意把阿元送到宁安门，盛情邀请她再来，阿元拍了拍自己的肚子，自嘲多来几次早晚变成大胖子，门外，颜仲琪亲自驾着马车在等，阿元自知他们该走了，心中十分不舍地抚摸凌非晚的脸颊，用潮湿温柔的口吻嘱托道：
“陛下是个可怜孩子，你要好好待他。”
凌非晚眼眸噙泪，重重地点了点头。
当晚，从未主动找过陛下的贵妃娘娘头一回去了正阳殿，殿内，熹微的灯火下，陛下斜靠在龙椅上小憩，他眉头深锁，疲惫至极。
近侍太监不敢通报，凌非晚独自走进殿内，解下自己的披风，盖在陛下身上。
北堂永胤被惊醒了，瞧见眼前人，十分惊讶，猛地拉到身边坐下，有些欢喜地问道：
“晚儿，你怎么来了？”
凌非晚想起皇姑母的嘱托，并没有正面回答陛下，只柔柔地询问道：
“陛下，今晚别翻牌子了，去晚儿那里吧？”
眼前的九五之尊自然应允，在他面前，晚儿从来都是淡淡的，尊敬有余，热情不足，从未像今晚这样主动争宠。
于是，北堂永胤拉着心爱女子的手，款款走下台阶，走出正阳殿，太监们在前头打着灯，将回宫的路照得亮堂堂的。
今宵酒暖衾温，贵妃娘娘的身上香香的，她的小腹平坦紧实，四肢纤细匀称，陛下拥着她，微醺后呢喃，不厌其烦地诉说：
“晚儿，你好美。”
这一夜，阿元与琪哥也缠绵到很晚，月亮西沉后，天边悄然露出微光。
天不亮，颜仲琪便骑马离开了京城，他已经离开岭南太久了，毕竟是一方的节度使，自百越诸地归顺大周后，岭南军的任务就更重了。
三弟颜叔垚和四弟颜季琳常年驻守瑶州，不过两年的时间，大周轻徭薄赋的政策如春风化雨一般席卷了越地，自然是颜公叔垚执政有方，百姓无不交口称赞，齐写万民书以颂扬颜公仁义，感念大周陛下恩德。
颜仲琪此番返回，是因为西南有象国派来使者到瑶州，呈书献宝，愿结友好邦邻。
颜叔垚接待使者后，迅速上奏朝廷，陛下接到奏报后当即下令岭南节度使颜仲琪速速赶往瑶州处理此事，兹事体大，非信任之人不可托付。
颜衡在回岭南的船上接到了传信，此时已是深夜，海上狂风大作，搅得人惴惴不安。
“有象国从来只能被征服，不可为盟为友，短短五十年来，有象国与别国结盟后复判不下十次，甚至不惜出卖同盟，向别国示好，高祖在位时，便说过‘卑劣莫如有象’的话，朕为天子，此生唯有两愿难遂，一愿西北平定，二愿南海归一，如此，大周方可万世太平。”
颜衡的心中不断回响起陛下的话，他们是兄弟，更是君臣，陛下的心愿，自然也是他的心愿。
西北不是他的战场，岭南才是，颜衡本想着等瑶州休养生息后，扩大驻军，找机会踏平有象，南下琼州，可突然之间，有象国主便献宝求和，实在让人难以揣测其动机。
如若是一般宝物，大周自然不屑一顾，可有象国呈上来的，是本国境内新发掘出的一座巨大的银矿，潜藏丰厚。
大周连年用兵，国库眼见着日渐空虚，朝中的几位重臣曾设法劝说陛下加重赋税，取钱于民，一开始陛下坚决反对，后来也开始沉默起来。
如今，这座银矿来的正好，可正因正好却才不好。
大周如今没有余力攻打有象，直接将银矿收入囊中，即使勉强拿下，没有有象国鼎力相助，如此复杂的矿产，大周的匠人也很难开掘。
想到这里，颜衡索性披衣下床，走到了甲板上。
狂风卷着咸湿的海浪一次次涌向船舱又迅速退回，如此几番，颜衡浑身上下很快就湿透了，他却不觉得寒冷。
此时，颜仲琪正策马奔波在某处官道上，披星戴月，风尘仆仆。
父子俩的心以同样的频率跳动，祈愿前路顺遂。
阿元却没有回去，她执意留在京城，守在大名宫。
分别之前，她的眼泪打湿了颜仲琪的前襟，她哽咽地说：
“我放心不下二哥，如今，他连雁鱼灯都提不起来了。”
小雪这天，太上皇北堂靖之晕倒的消息迅速传遍了整座宫城，太医们慌慌张张奔赴静安宫，又是施针又是灌药，费了半天劲，太上皇才从混沌中苏醒过来，醒来的第一句话便惊呆了众人，他说：
“芍药花都开了吧。”
正值寒冬，百花凋零，哪里还会有什么芍药牡丹，可见，此时的他，神智并不清明。
可为了取悦他，使他不至于继续消沉，陛下便下令吩咐内廷司，连夜将暖房培育的各式新鲜花卉催熟，全部送到静安宫，不得延误。
阿元得了信儿，马不停蹄进了宫，她及时阻止了陛下，又把下人们都遣走了，脱了沾满风霜的大氅，静静地坐到太上皇的病榻前。
她瞧着二哥憔悴的面庞，拉着他的手，挤出一丝暖洋洋的微笑。
“芍药要到明年春上才开，等开了花，我去王府挑一朵碧色的送你可好？“
阿元淡淡地对他说，好像自己浑身也没什么力气似的。
北堂靖之把头转过去了，深深叹了口气，故作轻松地回答：
“也好，那就再等等。”
侍奉着二哥睡下了，阿元随陛下走出殿外，不知什么时候开始，天上飘起了雪花，细细碎碎地落在人的头上、身上，很快就融化了。
阿元瞬间红了眼眶，极力地平复自己的情绪，背对着平儿，哽咽地对他说：
“也该预备起来了。”
陛下的眼神里迸发出一种难以言说的悲伤，他死死地盯着那株从紫嫣阁移栽过来的红梅，这么多年了，它再也没有开过花。
突然，他又轻飘飘地，好似卸下了千斤枷锁一般，笑着问阿元：
“姑母，你说，父皇他，这一辈子是不是只爱我母后一人？”
阿元没有回答，她只是转过身来，不可置信地看着平儿，她不明白，这天下无人不知帝后情深不移，身为他们的独子，陛下怎还如此发问。
见姑母没有回答，陛下仰天大笑出了宫门，他如释重负，终于下定了某种决心。
他的父皇和母后，自然是生生世世都要在一起的。
次日，阿元便收拾了行囊，回到了岭南。
去正阳殿辞行时，姑侄两个人，一个跪在殿下，一个坐在堂上，中间仿佛隔山跨水一般遥远，陛下自始至终都没有从龙椅上走下来，安稳地注视着这位“镇国长公主”行跪拜之礼，然后，将头埋在已经批阅过的奏折里，悄悄滴下泪来。
“此番回去，妾定日日祈福祝祷，愿陛下圣体康健，大周万世太平。”
他们都默契地，没有再提到那个话题，好像只有这样，才能暂时将悲伤封存。
明年春天还会再见的，他们彼此都心知肚明。
回到了昌州颜府，阿元起初有些不习惯，话也不怎么说，每日除了去老太君那里问安之外，便只躲在房内写写画画。
这里不比京城，园中还开着许多花，各式各样的，好像从来都没开败过。
离京之后，阿元的心口总是一阵一阵地扯着痛，马上就到除夕了，琪哥和孩子们都来信说会回来团聚，这让她十分期待，不只是她自己，一家人都盼望着团聚。
让阿元没想到的是，最先回家的，居然是茂儿。
他脱下外袍，风尘仆仆地跪到阿元面前，明明是自己亲生的儿子，阿元几乎没敢相认。
他变化太大了，除外貌，连声音都像变了个人。
“孩儿颜怀瑾，叩见母亲大人。”
阿元抬手，轻轻抚摸儿子的脸颊，他的眼睛深邃澄净，仿佛盛得下江山与万民。
她的茂儿长大了，如他的名字一般，怀瑾握瑜。
这么多年云游在外，“颜怀瑾”这个大名早已响彻江湖，作为灵溪老人的嫡传弟子，他每到一处都开坛讲学，论理说道，从不回避他人的挑衅与辩论，本着“理不辨不明”的态度广试天下，为朝廷推荐遴选了诸多有识之士。
阿元自觉非常骄傲，常常在琪哥面前夸赞这个小儿子，因此也常惹得颜仲琪怀疑阿元作为母亲偏心。
“衡儿自小都不如茂儿能说会道，可他武艺高强胆识过人，自然也是我颜家的宝贝，大周的栋梁。”
都是自己的儿子，怎么可能会偏心呢，只是茂儿他没有秉承延续颜家世袭的军功和荣耀，另辟蹊径，用自己的方式踏踏实实走出一条属于自己的路。
这让阿元这位为娘的怎么能不自豪呢。
瞧着许久不见的儿子异常欢喜，阿元几乎都忘了让他起来。
茂儿顺势捉住娘亲的手，有些羞赧地对阿元说：
“娘亲，我给你带了个人回来。”
阿元聪慧伶俐，一下子就猜出来了，这个傻小子，闷声干了件大事，这一点，真是比他那木头一般的大哥要强。
随后，一位身着酡颜色齐胸襦裙的女子如流岚一般涌入阿元的眼睛里，她笑意盈盈，款款走来，规规矩矩跪到阿元的脚边，匍匐在地，柔柔地问候道：
“参见大长公主殿下。”
阿元马上将姑娘请起，瞧着她那张明丽的脸庞，浮翠流丹的样子，不禁叫人心生欢喜。
“叫什么名字？”阿元和悦地笑着问道。
“暮云”。
姑娘老老实实回答。
阿元沉吟片刻说道：
“晓看天色暮看云，真是个好名字。”
“哪家的？”
对于这样温柔缱绻的名字，阿元自然好奇她的出身。
这下，姑娘没有回答，只是眨巴着一双鹿眼看向身侧的茂儿。
于是，茂儿便替她回答：
“博陵崔家，暮云，她是崔允崔先生的养女。”
“哦”
阿元脸上的笑容逐渐黯淡下去，“崔允”这个名字，她已经十几年都没听人提起过了，遥远的就像天上的月亮。