第11章 葬花
兆木早上起来后，取盆清水，洗去被胡桃画在脸上的鬼脸。
清水被墨水染得一盆黑，擦脸的毛巾也被染得一团晕的黢黑
兆木昨晚被胡桃惊弄醒时，就看到胡桃一脸坏笑，就总觉得她又耍了什么坏性子……直至今早起床，被路过的一位仪倌姐姐婉然一笑地提醒，兆木便会心而知——他被胡桃面画鬼脸、这已经不是第一次，他现在都变得非常习惯了这些事情。
“唉——，胡桃第一次戏弄我的时候，我是不是当时就应该严厉地制止她呢？”，兆木洗漱完毕，向客房门外走去。
“这次画得是敕符驱鬼吗？嗯？——我记得上次她在我额头上画得好像是……是往生堂的符令牌？好像……对，想起来了！胡桃那家伙，上次不但画了、还在画的令符牌两旁、各写了一句的往生堂广告词！笔朱墨红的……那个时候，自己走在街道上，人们都要转头看我一眼、现在想起来……”。
兆木他自言自语、回忆着近往发生的事情，并走出客房、掩关好房门，“不过啊，我来往生堂、成为仪倌已经有段时间了吗？胡桃她……堂主吗？哎——对她生气不起来啊——”。
“如果我有个亲妹妹，是不是也是种感觉？”，兆木短暂驻足、整理衣装后，向楼下走去，“还是算了吧，有胡桃一个就够我操心了”。
……
昨夜，大雨下过一夜。
往生堂的院落还是一片湿溻溻，被夜雨打落的梅花落瓣、比往常自然掉落得要多得多。
老章持拿着扫帚，已经将湿梅花扫成一堆，堆在梅花树根下、看来是打算做肥料。
梅花树还是在飘落梅花，只不过、比往常要少得多，只因为那些在雨后含苞待开的梅花骨朵儿们，还未舒展它们的花瓣裙，它们新的花瓣还未清风过来唤醒。
……
老章听到兆木下楼梯的脚步声，便伫身抬头、推扶着自己的眼镜、扶立着扫帚，抬头向兆木打去招呼，并寒嘘了一阵璃月早晨的日常话。
兆木也在楼梯转角扶栏上，应着与老章的谈话，准备下来帮着老章打扫院落。
“给”，老章将自己手中的扫帚扔给兆木，转身几步、在东北拐弯的墙角处又取了一把扫帚，就近扫起了过廊。
他们年差约莫两三个岁轮，聊起话题，也多是老章向兆木询问近况、了解他与胡桃最近的奇遇、闲事。赵木对此并不厌烦——偶尔与老章这样照顾人的长辈、安静地闲聊几句，总觉得有一种亲切的安心感。
仪倌们打扫往生堂的院落，向来、也不是非要打扫得干干净净，梅花树上总有几朵梅花在稀零地掉落着。打扫往生堂，只要保证庭院过廊里的梅花落瓣不妨到人们走路、不会让人脚底一滑地摔倒，就便可以了——所以，兆木他们两人手中的活计虽然没有停下过，可多也是在闲谈。
……
近午时分，午阳当空、阳光明媚，往生堂早晨的潮湿感一去不返。
梅花树的梢枝头上，有几只团雀重新梳理着羽毛——现在的天气不错，团雀们被雨水洗落、湿打的一身羽毛，已经被暖阳晒干、重新变得毛羽绒绒。
团雀们叽叽啾啾的鸣叫声清脆灵盈，为平寂的往生堂多添了几份俏皮又活跃的气氛。
梅花树冠下，往生堂的庭院地面，现在这个时间，已经变得清干许多、落地的梅花瓣也不再湿溻地粘黏在一起。
现在，往生堂清净得很，正有清风吹过，梅花树枝间的朵朵梅花以及梅花大树本身、吹得落红群纷、摇枝曳茂。
老章在庭院西北角的厨房里，正准备着往生堂各位的午餐，但他也与兆木、其他几个过来帮衬的仪倌们一样，都是给往生堂厨子寒食、做些打点下手的活计。只是，老章很享受这种能惬意又悠闲地做顿料理的感觉。
寒食做着二三十人份的主食，老章煮着一大锅碗的白清米粥，兆木与其他的仪倌同僚们、做些添柴切菜的杂活……厨房里，一切井然有序、私语聊闲，香溢汁腾的厨房显得静然惬忙。
……
“往生堂的诸位、还有飘在那里的几位熟客们，都早上好啊！”，胡桃走入厨房、向厨房内的向人们挥手、他们问候，“看来，我起床的时机正好？应是没有错过吃饭的时间！”，胡桃看着精力旺盛、精神良好、活蹦乱跳，完全不像是刚睡醒的样子，“这里飘香四溢、饭气招灵，你们是做了什么美食啊？”。
寒食：“堂主，就别调侃我了。您知道——我只擅长做死人的吃食、一些祭品什么的，我这顿饭的手艺……”。
老章：“好啦，寒食的厨艺多少还是有些进步，要有自信……堂主，还没吃过早饭吧？过来，先喝点清米粥垫垫肚子……”，他说着、勺扣碗沿，一碗温热的米粥就端递给胡桃。
“嗯~米粒晶莹剔透、汤水白滑似乳，这米粥可谓是用心之作、本堂主可得仔细品尝”，胡桃俨然是为美食家，对老章算做煮的米粥汤大加赞赏。
老章了解胡桃的说话习惯、没有特别在意胡桃的夸奖。
他转身又给其他人盛舀汤粥，但还是在与胡桃说着话：“堂主，以后还是要按时吃饭，不然身体弄垮、容易得病……”。
胡桃已然不在意，吐舌压帽、略显歉意：“我知道啦，下次一定……”。
兆木已经从厨房出去，招呼还在往生堂里的仪倌们过来就餐，还有那几个过来帮衬的仪倌、也正在准备碗筷或是便于携带的食盒……
……有时，清风拂过庭院中的梅花大树，将几片梅花瓣带进厨房、落入人们的锅碗碟筷之中，食中留得一丝梅花淡香……这里算不得多少喧闹，往生堂的仪倌们呵笑地应着彼此的话语，一顿午饭的时间就恍然而过。
……
“胡桃，我们还要去捉那个小僵尸吗？”，午饭过后，兆木就被胡桃拉出往生堂，“七七是有点特殊的地方，但大体上、与普通人家的小孩子没什么不同吧？”。
“你啊！我不是说过吗，我们往生堂、无论对象、无论身份、客户有何种奇遇，我们都应该平等对待。在死亡面前、一切平等，所有生灵都不可逃避”，胡桃摆起架势，“作为往生堂的堂主，我可得好好说道你”，虽然胡桃叉臂抱环、一脸严肃地盯看着兆木，但总觉得她是故意装作这样、准备戏弄兆木，“你想象吧，若璃月港内的人、人人都如七七成为僵尸，那璃月港岂不是一座没有活人的城市？他、她、他们，身无心跳、体无脉搏，皮肤冰冰凉凉，就这么突然抓住你一下、你……是……谁？！……生死秩序，如果乱了套，那还了得！纵然可爱如七七，也不能例外”。
“这……”，兆木觉得自己隐隐有被说服的心思，但总觉得胡桃说得哪里不对……是有违常人的念愿？
兆木与胡桃这就么谈聊着，从绯云坡的街道、路过玉京台、出往棂星城门牌坊……向七七可能出没的地方、向着这些方向出发。
“昨日深夜，天袭大雨，掩人踪迹，我撑着夜黑雨隐、又去了一趟不卜庐”，胡桃说得兴致正起，但又回想起什么遗憾的事情，“没想到，我刚要准备从后窗翻进去，就看到白术那家伙点亮烛灯、正对着我、笑眯眯地问：‘堂主，夜深过半又骤雨倾盆，来小舍有何贵干？莫非是不卜庐有需要出急诊的事情？’、……他明明都看破了我的想法，却弄得比我还吓人！”。
“噢……”，一路上，基本上、都是兆木当作听众、应和几声，但实际上、他已经陷入企图理解胡桃话中深意的状态。
如此，他们费得一些时间后，走到了城外不远处的地方。
路边，有一位显眼的女人。
他们很容易就注意到了。
女人三十余来岁，身着深紫色旗衣，黑发黑目，盘叉发髻，连连哀声叹气，好像对什么事情特别伤心。
虽觉得有些麻烦，但兆木还是决定上前去问问发生了什么事情，至少言语上能安慰一点。
胡桃见兆木，突然
近前，女人身脚下，花园里满地黄花堆积。她看起来非常憔悴，泪痕显眼易见。
“你们是……往生堂？胡桃堂主？是有什么事……我？也是，都过去那么久……我是清照，我家丈夫的葬礼，还是堂主亲自操办的呢……”。
清照忆述起以前的事情，兆木与胡桃听着。
清照语气哀伤、面容忧愁，“堂主，你我旧识相逢，却已是物是人非。如果我有孩子……那时，你还是个小姑娘，就这么高……我的丈夫出海、死于风暴，照我家那莾汉子的话说——这也是水手的宿命，怨不得别人”。
清照就原地坐下、坐在黄花堆上，“岩王帝君保佑，还能在海中寻得他的全尸……他的葬礼都过去那么久了啊，堂主也成长这般亭亭玉立的大姑娘……如果我也、没什么，胡思乱想罢了”。
清照哀叹长息：“现在？我本来是想救这些小黄花朵们，但看着应是救不活了，昨夜半晚的大雨对它们一点都不留情”，她抚摸过去身边的朵朵小黄花，“这些小黄花、我也不知道叫什么，是我丈夫从蒙德的港口带回给我的花种，已经算得他就给我为数不多的念想”。
“嗯？当然。我乘舟北上、也去蒙德看过。那里正如他所说，人们自由如风、热情似歌……可就是越热闹，我越注意到：在异乡蒙德、我更是孤独一人……大概自由的风也吹不散我心中的悲伤，若寻个安身立心的地方，璃月这旧地方、岩王帝君亲治的岩只国度更好——风的国度太过无根、难寻立足，这里、有他、有我的身影、当然，还有相识的邻里街坊和偶尔遇见的旧识……”。
“光顾着、自说自的事情，让你们听了我这闺妇的牢骚”，清照看着心情好了许多。
“我家有几罐菊花酒，加了蜜糖，也醉不了人的；算是对你们的赔礼，带上几小罐去尝尝……他出门航行时，最喜欢喝这个润喉、壮勇气之类的……”，清照说着、起身向她家门走去。
她突然在家门前停下脚步，转身面向胡桃他们，欲言又止。
“你们……能帮我个忙吗？”，她犹犹豫豫；“这么聊……可能有些奇怪”，清照她扭扭捏捏、视线落向她收拢的那簇小黄花堆上；“我没什么力气、能帮我埋掉那堆花吗？不，依往生堂的说法，应该是葬……你们能帮我为拾葬这些……花？我是该与过去做个诀别……”；她的表情多少有些慌乱，“如果觉得为难……”。
“好啊，这件事、包在本堂主身上！”，还没等清照说完话，胡桃就自信满满地答应下来。
“我也来帮忙！”，兆木就好像预料到胡桃会这么说，也及早地跟了上去。
胡桃随清照进屋取挖铲，兆木走入花园、想将残花朵收集得齐一些……
突然，从地面钻出了两个什么东西？！
“是骗骗花！”，清照最先反应过来，惊恐地大喊，“小心！”。
“骗骗花？”，兆木下意识地向后跳去，“怎么会有……是对神之眼的元素力起反应了吗？！”。
“多说无用！”，胡桃凭空取出护摩之杖，向骗骗花冲袭过去。
兆木也反应过来，凝结冰锥向骗骗花砸去——他对神之眼的使用还不是很熟练，砸几个冰锥过去、是最保险的方法。
清照也乘机跑进屋内，平复气喘吁吁的呼吸后、从窗户向外看去他们两人的战斗。
骗骗花有两朵，一朵冰元素属性、一朵火元素属性。
它们灵活之极，钻地、突然跳出顶撞对手；攻击欲望也不可小视，从花冠喷射出的冰锥和火球、让人难以闪避。
……
胡桃和兆木折腾一番武力后，终于解决了这两朵骗骗花。
清照：“太感谢你们！我只在图鉴中读到过这种魔物，今天也第一次实际看到有人与魔物战斗，其经过丝毫不逊于我的丈夫描绘给我的故事！……该怎么说呢？让我热血沸腾？噗哈哈……我到底要表达什么呢？总之，是时候该结束怨天尤人的日子了！不然，我还不如一朵努力求生的骗骗花！”。
清照一扫之前哀愁的情绪，笑得很爽朗。
……
兆木与胡桃接受了清照大姐姐的谢意，提着几罐菊花淡酒、决定先回往生堂去。
“胡桃，你说、为什么棂星城门牌坊外、离那么近的地方，会出现骗骗花呢？”。
“车到山前必有路！你就别再浪费时间、想这些没有用处的事情啦！快走！”，胡桃说着，用力拍促着兆木、反而使个子更高的兆木差点站不稳。