第24章 鼓舞士气
急促的马匹踏地声由远及近，黑色骏马穿过士兵，一声嘶鸣，稳稳停在营门处，柳清打出手势，周围的士兵不再戒备，他翻身下马，快步走到近前，脸上尤带惊讶：“我早知道伯父随方少将军的援军一道过来，但你怎么也来了？”
柳家世代从军，血脉中带着的天赋，柳清从少年将军一步步走到今日，也不过刚及冠的年纪。青年甲胄加身，剑眉星目，脸上尽是关切。
柳家本家在京城，柳父在许多年前战死沙场，柳母身体不好，慧心堂对这位英雄遗孀多有照拂，一来一回两家多有走动，柳清与姜婉能称得上青梅竹马。
姜婉想起那既定命运中的结局，柳清竟是为了替她护住陶子亦那草包而被乱军杀死，便觉得惋惜。
论才能，十个陶子亦也比不上一个柳清。
“阿婉？阿婉？”
她发呆的时间久了些，猛然回神，便见柳清眼里明晃晃的担忧，当即伸手一指身后二十多辆马车：“我是来送粮的，感谢将士们守住边疆。这几百石粮虽然不多，却也算是小小心意，粮食由朔风县金家贡献。”
四百多石粮不少，于军中人数而言却算不得什么。绝不值得她长途跋涉，还要自行筹措粮食，再送到疫病爆发的边军。柳清正要说她胡闹，便听她又补了半句。
“顺带找柳将军说说河间府鼠疫，以及方少将军援军被投毒的事。”
要说公事，便用公事该有的称呼，“鼠疫”和“投毒”也都压低了声音。
柳清脸色大变，深深看了她一眼：“随我来。”
营帐中只有他们二人，柳清盯着姜婉，脸色几经变换：“阿婉所言何意？”
鼠疫不止在军中爆发、方少将军那头有人蓄意下毒，这两件事都非同小可，单独拎出来一件都骇人听闻，消息是真是假？
如果是真的，她是怎么知道的？
如果是假的，把消息送进她手里的人打算做什么？
“说来话长，”姜婉落座，点了点对面的位置，示意他坐下说话，“得从我扮作学徒，随爹爹出发开始说起。”
柳清见她轻而易举掌握话题节奏，只觉得阿婉与上次在京中见面时大不相同，稍有错愕很快便想通了。
也对，短期内三番五次的经历生死危局，若是半点不变才不对劲。
姜婉只隐瞒了自己经历中怪力乱神的部分，其中凶险，叫柳清屡屡皱眉。
话音落下，半晌寂静，她抿了一口茶水，等他愣愣回神：“我本以为鼠疫只在军中蔓延，难怪刺史……”
他咽回后半句，愣了愣神，突然反应过来蹙眉呵斥：“姜婉你简直胡闹！坠崖、遇到山贼、鼠疫，要是出了半点差错，你现在还能坐在这里吗？你有没有想过要是出事，伯父该怎么办？沧州这是什么好地方吗？你不该来啊！”
柳清领兵作战久了，身上难免带着杀伐之气，尤其此时发火，显得有些吓人。
姜婉却是不惧：“沧州急报，病患肯定少不了，就算我爹爹过来，加上陶景人手也不够，我想着跟来哪怕是打个下手也好。”
“大姐收到姐夫的家书，说他们染病又遭遇暗算，被围困在一处，生死不明，若是爹爹自己，过来治病已经够忙了，哪有时间去找人？”
更何况还有那会在爹爹背后捅一刀的陶景。
治得好功劳都是他的，治不好要推爹爹出去当替罪羊。
姜婉沉下脸，她无凭无据，陶景的事不好说，只能及时刹车，换了话题：“该说的我都说了，现在是不是轮到阿清了，方少将军他们在哪？”
柳清摇头，不愿透露太多：“沧州军将士们染的是鼠疫，未免疫病扩散，方少将军驻扎在百里外。”
他想想，补了一句：“放心，伯父平安无事。”
姜婉心知在原本命运里爹爹就不会在半路出事，听了这话仍像是吃了一颗定心丸，转而又问：“我大姐夫那边……人还在吗？”
“两月之前契丹那次偷袭，我们损失惨重，丢了北河、新雍两座城池，你姐夫他就在其中一座。”他久经生死，到了这种时候仍觉得难过，却不得不给出最糟糕的答案，“如今渺无音信，还活着的可能性不大，抱歉。”
姜婉沉默一会才道：“我知道了。”
这事不急着告诉大姐，活要见人，死要见尸，总该有个结果再说，以免大姐整日胡思乱想，干熬心神。
“沧州军中疫病的情况如何？”
军中情况绝对称不上好，正是因为如此，柳清才不想她卷入其中，张口便道：“不急于这一日，姜伯父与陶太医最迟后日便到。”
姜婉眉宇冷肃：“这病一日都耽误不得！我早在朔风县就已试过，我可治鼠疫。”
说一不二的气势叫人忘了反驳，柳清反应过来，脸上没绷住露出几分愕然。
两月之前契丹袭营大胜，却只取两城没有追击时，柳清就已察觉不对，随后他请来不少医师，诊断为鼠疫，他便把发病者单独隔离到一处。
然而这病蔓延极快，得上基本就是死路一条，折腾了两个月，如今已折损不少将士，谁也说不好明天谁会发病，可能是昨日还在一起训练、一起聊天的兄弟，也可能是他这个定海神针一样稳定军心的将军。
情况与姜婉预料的差不多，甚至还要好上一点。
“生病的将士们不能就这么等死，我带人去隔离区治病。”
又想到病患的人数，补充：“我带来的人手不够，可能需要借用沧州军的军医和士兵。”
“去隔离区？”柳清皱眉，唯独这一点他不松口：“不行，必须等伯父他们到了再说。”
陶御医与姜伯父奉旨治病，阿婉若是横插一手，稍有差错都不是小事，此等大事，他不能由着她胡闹。
“爹爹与陶御医再怎么说也只有两人，到时候熟悉情况、研究药方就要不少时间，但我不一样，我带来了三百青壮，这些人哪怕只留下半数，也有一百余人，再加上营地的随军医师，堪称十拿九稳。”
“鼠疫这病拖不得，从发病到死亡的速度很快，你应该也知道，我既然跟着来这就不可能置身事外。”姜婉无比坚定：“你如果不同意，我就带着愿意跟随我的人直奔隔离区，哪怕只是做力所能及的小事也要去。”
柳清最是知道她有多执拗，沉默半晌才长叹一声，道：“既如此，军医处会配合于你。”
姜婉深吸一口气。
“我能平安抵达军营，要多谢诸位一路护送，虽然李县令招募时说的是没有酬劳，但我愿意一人赠与五两银子聊表心意。”
感谢魏家，他们是彻底吓破胆了，临出城非得派人送过来几锭金。瞧瞧，这不就派上用场了吗？
她站在马车上，看着自己带来的三百来人，更远处是好奇张望的士兵，她在一双双眼睛的注视下毫不怯懦，承诺送出银子时也毫不心疼。
话音落下，人群中传来轻微骚动，落在身上的热切目光简直是恨不得将她点燃。
“我将深入隔离区为生病的将士们诊治，就如同在朔风县那样，但是现在有一个非常严重的状况摆在面前——”
“追随我的仅有三十位娘子，就算娘子当做郎君用，郎君当作牲口用，我仍是想不出这么点人该如何救治那数千名生病的将士。”
人群中又是一阵骚动。
远处围观的士兵们中间也传来短暂的骚乱，但是很快就被压住。
姜婉目光灼灼的看着众人，扬声道：“直到我看到了你们。”
“诸位都经历过疫病，在你们中，我还看到了许多曾在人手不够时主动站出来的熟面孔，你们承担过一部分必要的工作，没人比你们更清楚隔离区里有哪些必要工作，也没人比你们更清楚该如何分工。”
她视线一点点扫过，帮过忙的人都下意识的昂首挺胸，顷刻之间，精气神便大不相同。
这就是士气。
“你们就是我此刻最需要的助力，是我最该争取的人。”
她顿了一会，目光落在更远处的士兵们身上。
“是谁替我们挡住了契丹人的铁蹄？是谁守住了边境这道屏障？”
“是沧州军浴血奋战的将士！”
“正是因为有他们戍守边关，朔风县、以及无数个像朔风县一样的县城、村落才能安稳太平。我只是个医女，我对契丹人夺命的刀剑无可奈何，也幸好我是个医女，我能对肆意收割将士们生命的疾病绝不姑息。”
“我相信，愿意为将士们做些什么的肯定不止我一个，从前没有机会，可是现在，一个机会被摆在你们面前——”
“留下来，告诉疫病，它嚣张不了太久！”
不止招募的三百轻壮热血沸腾，偷偷竖起耳朵的士兵们有的捂住胸口，有的湿了眼眶，有的面露惭愧，有的恍然大悟。
大楚士兵地位低下，同级别的武官地位比文官低得多，在这样重文抑武的制度下，参军在很多时候变成了一种惩罚罪人的手段，少有人是真正为了保家卫国，姜婉这一番话影响的绝不止三百轻壮。
终于有人第一个站出来：“我留下。”
紧接着第二个、第三个……
她不是不忐忑，不是不害怕大家如果不卖她这个面子该怎么办，直到此时，说要留下的声音此起彼伏，才终于松了一口气。
“稍后所有人排队到吴灵那领银子，想要离开的也没关系，五两银子的承诺依旧有效。”
最终三百人中，竟留下了二百三十人。
这个数字远远超出她自己的预计。
柳清站在不远处，看着人群中的姜婉，只觉得她如同经过雕琢的璞玉，露出那饱含生机的盈盈绿意。