第40章 迷雾
跟着雀哥儿找黑心坊郭户（房东），求了个隔断间住着，屋里用水杉板简单拼一下，就算睡觉的地儿了，夏天里面又闷又潮，随手拍两巴掌，打死的蚊子都能炒盘菜。
酒楼中很多干活的外乡人住那儿，还有其他店的工人携家带口挤一起，可谓五花八门鱼龙混杂。前两天不知何故，竟走了水，三四幢榻坊浩浩荡荡烧了起来，爆裂的陶瓦片子飞出几十丈远，直把半条街快要燃尽。
那二位茶客说得声情并茂：听说当时没能逃出来的有一二十人。此事一出，民怨沸腾，老百姓自发游行，吵嚷着要官府给出交代。戴乌纱帽的眼见压不住了，立马组织兵吏寻访调查。
矮胖的茶客放下杯盏，朝码头上努嘴示意：“看，现在官爷正逐个问话呢。”
顺着他的视线望去，河对岸有很多官服设色的兵爷列成队，拦下路人一一盘查。难怪前几日在家中，隔着几进院墙都能听到外头议论纷纷的，像是出了大事。
事情的起因错综复杂，根源在于各个府衙没有真正将赈济款，用到流民身上。书画天子徽宗皇帝每年下达京城公私房减租政令，至于底下人有无具体落实，就不得而知了。
拮据困苦的民众住不上公房，只能找豆腐块大小的便宜私房住。官宦权贵的房产，都在“店宅务”打通关节，哪会顾安全隐患，能将人像装猪笼一样放得进去就算完事。
此事一出，官商皆两股战战，生怕牵扯出什么。下午急发讣告张贴到市上，说是抓出敌国细作，此事恐怕是金人所为，故意纵火欲扰乱治安，当街斩首了几位难民。至此案件变得扑朔迷离，不知真真假假了。
里大掌柜作为牵带者，定了个为富不仁苛待员工致其惨死的罪名，罚了三千两纹银放了出来。回家就着手盘店，遣散若干人等，嚷嚷着要回老家种田。
我替芸儿和雀哥儿重找活计，雀哥儿说这事儿里大掌柜真是冤大头。
“此话怎讲？”
她认真回答：“他宁肯给居无定所，来历不明的流民活下去的机会，也不愿招汴京城里的本地户。”
我笑笑不说话，朝廷苛捐杂税繁重，里大掌柜节省成本，招的都是听话钱低能吃苦的新人，本地混惯包吃包住的老工一律不纳。若不是出了这档子事，何至于受牵连。
还好程家的工人都放在自家铺子里吃住，宁可多费些钱财，也要把意外扼杀在摇篮里，运气这东西，真的不好说。
当晚在码头交代事项时，我特意叮嘱用火安全千万牢记。众人散去后，四下里寂静如常，室内豆大灯火兀自燃烧着。
算盘珠子噼啪拨动中，后窗暗河上发出异响，是很多人同时跳上甲板，鞋履摩擦的杂乱声音。我轻合上账本，蹑手蹑脚摸近墙根，蹲下身扒开木头缝隙。
河岸两边满是泊舟，声响正从窗户下方埠头的木撑间传来。我眯着眼细瞧，黢黑暗影中人头攒动。人头披着远处闹市沁过来的光亮，像油光水滑的老鼠出窝般密密麻麻。
那些人不像本地居民，嘴里叽里咕噜说着外族人的语言，偶尔夹杂几句开封话，只依稀辨出“完成了阿买勃极烈指令”，“阿民，额宁”什么的。
那帮男人将嗓门压得极低，在舱内小心密谋。我不敢探头细看，屋内烛光会将身影拉长，足够暴露自己了，只能全凭听到的只言片语连蒙带猜。
这是一群金国细作，伪装成流民混进京城，想要搅动腥风血雨。直觉告诉我，最近不会有太平日子过。
他们训练有素，快速交换完情报，但是并不着急撤退，全部敛息静默着，在等很重要的人。
不多时，对岸徐徐驶来一艘船舫，挑头的灯笼全部熄灭，只舱尾留了一对照明，阁内昏暗不清，加上两侧窗轩挂了竹帘围布，模糊看出里头有一人影晃动。
船没有驶近程家铺子，在运河中央堪堪停住，阁内的人悠闲拂着扇面，缓慢开口：“进展如何？”
我心中一凛，声音好生耳熟，在哪里听过？
底下人并不多说，驱小船呈上信封后毕恭毕敬退回原地，一阵死寂过后，“啪嗒”一记脆响，那人合上扇骨，似乎很满意结果，淡淡扔下句 “继续” 便走了。
夜晚回到房间，我努力在脑海中搜索记忆。
舫中静坐的男子仅发言六字，却仿佛与自己有千丝万缕的联系。干漕运这行，每天见的人很多很杂，唯独对此声印象深刻，绝对有过交集。
可是真的一点都记不起来了。
今后那伙乱贼人间蒸发。城内事端频发谜影重重 ，官兵经常夜半出动巡街，闹得民众人心惶惶不可度日。
我只瞥见巨大阴谋揭开一角，没凭没据无法报官。只能一边害怕，又一边期待他们会重返旧地，这样就好一锅端了。
接下来的突发转折，打得人措手不及。
沈孟清府里出了件惊天大事。
父亲急匆匆回到家里，要求我和程抓紧时间整平账面，之前变着法想的省钱招数快快撤去。
就算工人们失去了一份重要收入，也万不可继续，在国法上，这属于非法集资了。
“以前只有自家人偷摸搞，这没什么，”父亲大喘粗气，将面前茶水一饮而尽：“现在成平家出了金国奸细，这事你知不知道？”
“啊？”他一番话出来，我差点跌碎手中的釉水玉壶。“您从哪儿听说的？”
“先别管哪得来的消息，”他亮了亮空杯底，示意再续上。“要命的是，奸细就是沈府采办管家曹敛，一大早被人发现飘运河上，死的透透的，”
“曹志！”父亲抖着手指头，拼命唤醒我的记忆：“就正月里弄丢佑哥儿那厮，他两！亲兄弟！”
“你说，官府上门查抄，这跑得了？”
说到激动处，父亲直拍大腿，暗恨那时怎么不一