第22章 牡丹亭叶跹嬛遇故 江城子韩二郎入仕
北锽国都暨陵。
“陛下，青阳锦去甫津了。”北锽七相国之一的赵承煦收到了探子的消息，报到了迟钰宫上的孙源这里。
“嗯。”孙源应了一声，又缓缓道，“他会回来的。”
晟国都凤棂城。
老内侍殷弘代高宗苏佐处理着盛世局面下的一些杂事。他在元清宫中架了一张小桌，离苏佐的榻很远。
午时的烈阳高远，殷弘刚给自己做完了满满一盘的水果，放到了桌上的空处。自己则“哎呦”一声，盘腿坐了下来，翻阅着奏事的上疏。
他刚扎起一块枇杷果，忽地看到一张疏。他将那疏拿到自己眼前，反复看了几遍，只恐是自己老眼昏花看错了字，但读来读去都是一句话：
甲子延和十年，闰二月廿六寅时，贺祯胤安薨。
殷弘愕然，放下了刚到嘴边的枇杷。他立即决策着，最终还是又拿了一张纸，在上面写道：丞相贺祯薨，请陛下速归。急，急，急！
他先将信交给了曦云宫里最好的那个谒者信吏，将密信送到了漪泽，然后找到内务司政事堂的参政王居远，让他暂时稳定局势。
此时的漪泽韩府中，韩砚正与韩箫韩笙二子围坐在正房中，只听韩砚沉了沉声，道：“如今箫儿刚刚及冠。我们终是从商之人，再过两天，我有一批生意在凤棂都，你们跟我去那边看一看吧。但可能要在那边住很长时间”
韩箫显得很兴奋点了点头。韩笙难以反驳什么。
这将是二十岁的韩箫和十八岁的韩笙第一次离开晋州郡。
可韩笙的思绪还在城西的三颦茶楼。不在楼里，却在楼外；就像那人不在梦里，却在眼前。
他前两天刚去了一趟，章清洋又招了一批戏伶，其中没有她。韩笙感觉，她已经离开漪泽了——他感到庆幸，也感到悲哀。
虽然他只曾捕捉到一个背影。
七日后，凤棂发来的书到了高宗苏佐手中，苏佐当即备好了马，却一时没注意将贺祯归天的消息告诉了韩砚，但旋即反应过来，让韩砚不再和第三个人说。
凤棂城中，也没有举行国葬。
毕竟北方的锽，仍对晟的土地虎视眈眈着。
韩砚也定在这日启程，于是带着韩笙，各坐在了一架马车中，韩箫则骑着自己那匹赤色烈马，同几个上过战场的老侍卫兵走在了最前面，听他们绘声绘色地讲着战争故事。
那几个老兵都曾在年少时提刀闯入过朝轩城的城门，也闯入过凤棂城的城门。脸上、身上的每一道伤疤都像是一个故事——当然也不乏青阳锦的那一道和俞云唳的那一道。
老兵看着韩箫，就像是在看意气风发的当时少年。
他们都记得当年的波澜壮阔，却鲜有人看得到如今北方的暗潮涌动
春雨总是洋洋洒洒。当他们路过晋州郡西的金华城郊时，一场大雨铺洒而下，车轮被泥泞紧紧锢住，一行人只得停下来，等雨过去。
韩笙的马车中笙歌四起，伴着朦胧雨滴，好生宁静。忽然，一旁一架三匹马拉着的马车缓步驶过，纱帘微掀，车中蛾眉舒展。那架马车摇摇晃晃，像是随着笙歌舞动，从韩笙的马车旁轻轻划了过去。
金华是个繁华的商镇，虽不比漪泽，但也是各方商人聚集之地。睡过一宿，到了次日辰时，雨还在下，韩箫在车前雨中练着戟。韩笙则闲来无趣，便打了把伞，走向了金华城中。
商贸最盛的那条钿铢街上，还有许多商贩架着伞，吆喝着商品。
韩笙走在金华的街上，挑挑拣拣，只买了一个刻着不知谁家公子的小木雕，见雨势小了些，于是转身往回走着，左右顾着街两旁的金华风貌。
正走到西城门时，韩笙却忽听身后有人正大喊着：“抓贼啊！有贼！”
韩笙转头看去，只见雨中一个穿着短褐的炊饼摊主正追着一个手中抓着两个饼子，衣衫有些破旧脏乱的少女。
韩笙再打眼看去——那个女孩他认得——他曾在漪泽的三颦茶楼见过
他何曾想到，竟在金华遇到了。
韩笙无暇再想，两步跑到了女孩身前。女孩也认出了他，只往他身后一躲。
那摊主追来，喘着粗气，指着韩笙身后的女孩恼道：“这位公子，那顽货刚不由分说抢了我两个饼子，我做的也是小生意，望公子行个公道。”
“多少钱？”韩笙明白了事情，于是说道。
“大人，这”
“多少？我付。”
“十四文。”那摊主如实答道。
韩笙只掏出腰间的钱袋，递了十五文钱给那摊主。摊主数了一数，又抬头看了看韩笙，道：“哎！多谢这位公子了。”
那女孩在韩笙身后，啃着热腾腾的炊饼，抬头看着这位韩家二公子的侧脸。
“走吧。”韩笙转过身，轻声说。
女孩懵懂地点点头，跟在了他身侧，躲在伞下，走向城外，手中的一个炊饼吃完了大半。
“你为什么要来金华啊？”待咽下这一口炊饼，女孩问道。
“要跟父亲去凤棂做生意，经过这里。”韩笙看着女孩，答道。
“那你为什么要帮我啊？”
“他乡遇故知吧。”韩笙笑了笑。
“谁跟你是故知了？！”女孩气道，颊上绽了些飞红，转瞬又看到了韩笙手中的木雕，“这是什么啊？”
“刚买的”韩笙话未落，转头却见十六七岁的女孩正目不转睛地盯着那个小木雕，于是伸出手，“给你了。”
“真的？！”女孩惊喜。
“嗯，没几个钱。”
“嗯”女孩看着自己一身褴衫，轻叹了一声。却旋然又抬起头，笑着问道：“我能去凤棂吗？”
“当然。不过要我与圣上禀告一声。”
“对了你叫什么啊？”女孩似乎没在意韩笙所说的“圣上”二字，问道。
“韩笙。”
“叶跹嬛。芽官他们也叫我篱奴”
她说的是漪泽的那些伶，芽官是其中那个看起来年纪最大的男旦。
韩笙带女孩回了金华城西的自己的那架马车上，告诫她不要出声，然后，自己到了苏佐和李淮的那架马车中，将此事告诉了高宗苏佐。
苏佐一笑，开始八卦起来。问得韩笙也不知所措起来。最终一点头，答应了带叶跹嬛去凤棂，并且一路上不跟韩砚韩箫他们说这件事。
雨幕还挂在天上，苏佐留韩笙在他的马车中，连着吹了几首笙歌，直到午时雨停，才放他回了自己的车里。
韩笙的车中，叶跹嬛正编着不知从何处折来的早春花枝。最后一支花茎翻飞过她手中的小花篮，将整个作品固定住了。
泥泞凝成了沃土。随行的仆从脚夫们在车后喊着号子，齐力将一架架马车推出了坑。马蹄飞扬，渐渐向西。
到了凤棂。苏佐为了帮韩笙掩盖，于是把叶跹嬛带进了宫养着。他也跟韩笙议过几次，说可以告诉韩砚，但韩笙总是觉得父亲会因此大发雷霆——可能他的潜意识中，也认定一个贵族公子和一个出身贱婢之间，是不可能得到支持的
韩砚早派人在京都买好了房子，马车一到，便搬了进去。
厢房中，韩笙在读完诗书后，总会吹起一支笙，或是进曦云宫去。
而总有一个似是闲来路过的女行客停在韩府前，听得韩笙吹那曲《牡丹亭》中的戏段。
一年后，韩箫去参加了武考，进了第二甲，高宗苏佐给了他一个禁军左骁卫麾下八品下的步长做，只在曦云宫中巡逻练兵，几乎不出京城。
两年后，韩笙及冠。及冠礼上，苏佐带着李淮和扮成贴身女婢的叶跹嬛，到了韩府。苏佐亲自为韩笙加了冠。韩砚给二十岁的韩笙取字曰：子乔。
这一年仲秋，韩笙上洛城殿参了殿试，却未进前三甲。又苦读一年，叶跹嬛总溜出宫来挑灯伴读。
又一年秋叶落满地，长晏殿前传胪之时，苏佐也在听着。
当听到韩笙的名字进了二甲首名之列时，高宗苏佐在人群中寻到韩笙，暗暗伸出了一根大拇指。
苏佐特设了一个“元清阁顾问郎”给韩笙，位列藏书阁学士之中，让他整日在元清宫旁的一个小阁中陪皇帝闲聊讲经，闲暇时也吹两支笙歌，引得过路的朝中百官都要驻足片刻。
奈何事出不巧，二甲的次名——名落韩笙之下的一位学子找上了元清宫来，说不服韩笙的名次在他之上。
那人自称叫章焕，字炳之。是漪泽章清洋的侄子。
苏佐打量着那位跪在殿上，不像文生也不像武生的意气少年。于是找人将韩笙从元清阁请了过来，又找来了韩笙和章焕的两份卷子，亲自阅过，便对章焕道：
“你下去吧。他是头名。”
见章焕仍跪在那里不语，苏佐转头又问一旁侍候的殷弘道：“鸿胪寺的吏监是不是已经授他官了？”
“是。”殷弘弯着腰，身子有些蹒跚，但还是屈到苏佐耳旁，道，“他熟知法律，就授了他一个大理寺郎。”
“是个小官。”殷弘又补了一句。
苏佐点点头。又问殷弘道：“那殷伯认为，升他为大理寺司务如何？”
“呃，陛下，这和大理寺郎是一级的不过是大理寺内务和外务的区别”
苏佐顿了顿：“那送到大理寺让丘寺卿处理吧。”他又正了正黄袍，道：“请章卿到大理寺一趟吧，爱卿文理聪明，大理寺必有提拔。”
章焕看着苏佐画出的饼，不好再辩驳什么，只好瞪了一眼龙榻旁侍立的韩笙，退出了元清宫。
见章焕出殿后，苏佐转头看向韩笙，拿着韩笙的那一纸试卷，又扫了两眼——策论部分的他实在不感兴趣，只是含笑看了两遍韩笙作的那文诗赋，道：
“来见一见篱奴吗？”
韩笙点了点头。
卷上那一阕《江城子》，高宗苏佐还是看得懂的：
寒烟清醺宿昔凉，渐霞光，孤月茫。凤凰两别，空敛泪盈盈。伶人拂筝衣纤纤，雪如璁，挂疏桐。 人间四月燕音长，望岚阳，忆茶堂。弄玉声扬，何处是萧郎？巷陌雨中春至晚，残月荡，晓风忙。