第 2 章 米？
铭城，不算近也不算远，花了半天……左右的时间。是的，哪怕是人贩子也得早出晚归，属于当前时代最废物的犯罪者。
从暗城到铭城得绕些路，荒凉的大地上不是哪都能走，况且就那么从暗城的方向过来总是太过明显，需要避讳些。
如今的城市若是没有少许高楼作为牌面点缀，可就真像一座座聚落一般，这里一撮那里一撮，大撮就是大城市，小撮……就是小城市。
几人轮换，大伙都有份，蹬着个破三轮，旁人看了，一副辛酸的模样。
一路颠簸，铭城到了。
一进城，行人熙熙攘攘，路边街道有被打扫过，显得很是干净敞亮，车辆来来往往，没有密集的高楼大厦，但也称得上鳞次栉比。
随意找了个人烟稀少的小巷子，本次值班的人贩便把立平他们放开了，而他们自己则是走向了附近一处小饭馆。
“老板！老三样！”一名中年人贩开口道。
“得嘞！”老板在内厨应声道。
饭馆的侧壁夹角还安装着一台电视，外壳铺满灰尘，看着有些年头没清理过了。
电视只可以播放碟片，没有收视频道。
老人看腻了那些来来回回反复播放的老版电影，小孩不爱看，也就品尝过社会酸甜苦辣的成年人津津有味，乐在其中。
几人轻车熟路地来到了靠近大门一侧的玻璃窗口旁，这里可以清楚地看到人来人往的街道，行人陆陆续续地越过眼前，像排扇一般错位遮挡着视线。
不过这并不影响他们从各个角度盯着莫平几人，示意他们回到各自该待的位置。
舒坦坐下后，又随意点了几瓶干啤，与老板和老板的儿子攀谈了几句。
这是一家自己经营的饭馆。
每流窜在一地逗留一段时间，隐瞒身份，和像他们与附近的几家这样走得近些，拉拉家常，熟络起来，各种意义上都方便来去，哪天做个回头客，还能久别重逢地唏嘘一番，更快地融入进来。
莫平几个孩子不敢不从，麻溜地各自拿着破麻布，就分散在了街道各处。
他们不会逃跑，也不能逃跑，人贩的手段千千万，多种来路不明的药物，让他们彻底断了求助逃生之心，没有人贩会傻到把解药带在身上，三天之内没有续上，毒性发作，痛不欲生，人贩自然不怕他们偷跑。
但碍于同行的威胁，总得看着，万一给拐了去，可找补不回来。
都是凭本事抢的。
这些孩子不能说是摇钱树，聚宝盆，但也是他们的经济命脉，不到万不得已的情况下，是不会罢手的。
莫平看着来来往往的路人。
漠视，可怜，心怀不轨。
而他的眼神总是一副无力，麻木，空洞，这些他已经习惯，装还是装得出来的，毕竟现在还活着，已经够好了。
跪坐在破布上，其上写着编造出的凄惨经历的谎言，伸伸手，嘴里时不时念叨两句“哥哥姐姐，叔叔阿姨，帮帮我……”以博取路人同情，这是他们的生活方式，精确来说是食物来源。
每日乞讨的大部分收获都是人贩子们的。而他们，只需要维持基本的需求即可，保持“惨状”是最好不过。
不知用干涩的嗓子低嚎了多久，一位看着面相和蔼的叔叔向他走了过来，有些发福的肚子令他蹲下的动作稍显困难，他向地上丢了一些硬币与纸币。
莫平见状忙低头连道：“谢谢叔叔，谢谢叔叔……”
这位叔叔听闻后没有走开，反倒上前，亲切问道：“小朋友，你爸爸妈妈呢？”
“都死了！”莫平佯装哭腔，这种事儿脱口而出，他已信手拈来。
这点倒要感谢他们曾经的大哥——尹志杰，没有他的“言传身教”，或许莫平现在也是块木头。
叔叔靠近了些，上前轻轻摸了摸莫平的脑袋，道：“唉，好孩子，别灰心，我刚刚从那个路口过来，转角也有个苦命孩子，一条手臂，袖子都是空的，你看，至少你四肢还健全。”
莫平配合地循着方向望去，转角处的蔺伦同样佝偻着肩膀，萎靡着眼神，不过“效益”是比立平要好不少。
莫平内心苦笑。
他明白，蔺伦平时的姿态也没有表现出来的这么夸张，毕竟习惯了大老远的两城来回跑，耐力都不会差，可他若是不夸张，给他松骨头的时候就要夸张一下了。
见莫平有些失神，跟前的叔叔道：“孩子，你多大了？现在有住的地方吗？”
莫平回过神来，连忙道：“谢谢叔叔的好意，我有我自己的小家，您不用担心我。”
说着露出一个他事先练习过的，可爱又有些勉强的标准笑容。
他看着十分懂事，故意回避了第一个问题，这个问题不重要，没人喜欢算着日子过，这样只会更煎熬。说这些，当然是为了搪塞眼前这中年人，毕竟他走不了。
叔叔闻言点了点头，似是知道莫平会这么回答，余光不经意间扫过莫平脖颈间露出的一点疤尾，眼露深意，随即晒然一笑：“好！有骨气！那叔叔也不强求了，这样吧，叔叔这里有样东西想给你……”
说着，中年大叔拿出一张卡片，比起名片，这张手写的卡片还是要粗糙了不少。
“这是叔叔在铭城的住址，这里还有很多和你一样的小朋友，都是些苦孩子啊，要是以后有困难，来这找叔叔，叔叔定然尽力帮你！”
莫平闻言谢过，虽有意动，但心想还是算了吧，也就没想着说明自己识不识字儿的问题，不过手上可不敢停，连忙起身，伸手要接过卡片，并微微躬身以表谢意。
中年人缓缓靠近莫平，挡在他身前，遮住了前方大部分视野，就在卡片将要放至立平掌心时，他突然将卡片翻转，背面只有莫平一人可以看清。
那是一个非常小的薄膜，像保鲜膜似的，粘贴在卡片背面。
只一瞬，中年人快速地在莫平掌心刮蹭下薄膜。
他随即收起手，指了指莫平的衣领处，微微笑了笑：“孩子，要当心啊。”
莫平懵懵地低头看去，瞳孔一缩，忙将衣物蜷紧，生怕再被人看到，他意识到自己疏忽了。
许多乞讨的孩子其实真的是有父母带着的职业乞丐，他们面对少量抽检的盘问可以应对自如地拿出各类身份证明，甚至是基因检测证明亲属关系，而警卫力量有限，不可能一一询问，那太耗时了，还有很多事情等着他们去做，在人流量大的城市中真实情况无法一一考证，人贩也就是钻了这个大空子肆意妄为。
但疤痕出现在一个孩子身上隐蔽的地方，很容易让人产生联想到诸如暴力，虐待等词汇，若是被热心肠的人看见了，指不定就报警了，一旦报警，这个孩子绝对不会再有人出来“认领”，他……多半就死定了。
没有人贩子是仁慈的……他们清楚地衡量利弊风险，同时也很果决，如同蟑螂一般难以驱除。
热心肠或成了善良的刽子手。
中年人见莫平这副模样，点了点头，随后瞟了眼卡片，郑重道：“当心。”
莫平一怔，低头看去，卡片背面薄膜脱落的印痕处，隐约透着一个字的样式，立平不认识，只认得出一个部分，这个部分很好记。
横一刀，竖一刀，左右斜着再来两刀，平日里闲来无事拿木棍在地上追求对称地瞎比划时经常用到。
「米？这薄膜中的东西是米？……不像，倒是像面粉……」
想着想着，莫平眼睛一亮，不解的念头一闪而过，求证是之后的事情，他不敢怠慢，连忙收起。
他不认识，不代表没人认识。
忽然，他动作一滞，意识到了什么，猛地抬头看向饭馆方向，眼皮儿一跳，一副面孔正冷冷地望向他。
莫平眼神闪躲，不敢停留，慌乱地收起卡片，整理了下衣物，又扯了扯衣角，装作无事发生。
中年人若有所思地瞥了眼莫平看去的方向，身躯移了移，略微遮挡了一下，形成一个良好的视线盲区，留下一句：“孩子，祝好运。”
便离开了。
莫平登愣愣地看着离去的身影，忽然眼珠子滴溜一转，随后像是发呆地出神了，很快又恢复常态，不敢再朝饭馆张望。
「哪里……哪里能藏……」
而这一幕正好落入了人贩子眼中。
傍晚时分。
“唉，早知道这段时间花钱就不该那么大手大脚……”
“走了。”
饭馆窗口旁，几人离开座位，在门口撑了个懒腰，直到散漫的身影抵达立平等人眼中，才悠悠离去。
蔺伦收到“命令”，地毯四角一收，熟练地拎起，一瘸一拐地循着人贩几人离开的方向走去。
就在这时，一只脏手拍了拍他的肩，回头一看，是跟上来的莫平。
莫平没有说话，只是看着前方，右手似在帮他拍灰。
某一刻，蔺伦感觉到有什么东西从背后宽松的衣物中落下，直抵尾椎，他疑惑地看了一眼莫平，眼神中透露出明显的三个字：“怎么了？”
而莫平的视线始终跟着人贩进入的小巷口，没有回应，又抓揪了几下确定好位置，并朝后拉了拉蔺伦的后裤腰带，这么一搞，那东西慢慢没入了他的“两股之间”，这让蔺伦的眼神不禁由疑惑转为了古怪……
没等他开口询问，莫平嘴角微动：“信我你就夹紧点儿！剩下的交给我！”
蔺伦一愣，满脑子问号，这啥跟啥啊？
不过眼看距离小巷口越来越近，也没有再多问什么，只是走起路来多有不自在。
「想挠挠……皮燕子……有点痒……」
……
巷子内，一名中年人贩语气平淡道：“衣服脱了，转两圈。”
蛮不讲理且不容置疑。
六个小叫花只能乖乖脱下衣物，实则与穿着衣服时的风尘仆仆也没差，到底是颜色深邃了些，角质、死皮与污垢混杂，脏兮兮的，有点结痂。
上次洗澡是什么时候来着？一个月？两个月？好吧，忘了，一点冷水倒灌冲洗也没什么效果，对人贩来说，倒不如开水泼一泼来得效果更好。
当然，这种手段不能用太多次，躲藏在污垢与死皮下的鲜嫩新肉敏感得很，烫坏了容易感染，不能及时处理掉的话……发烂发臭的尸体，也是没有价值的，是种很奢侈的行为。
处理是各种意义上的处理，包括废物再利用。
挨打要立正，莫平站得就很直，肩膀耸着，整个人显得很是拘束。
中年人眼光扫过，停留在莫平腋下，夹紧得很明显，发育不良的孩子，有目的性的肢体控制不自然很正常。
他眼睛微眯，对着旁边一男子，使了个眼神。
男子会意，走到莫平面前，二话不说就是一个耳刮子，凶狠道：“给你脸了是吧小逼崽子！还敢藏私！自己拿出来！”
莫平踉跄后退，神情怯懦。
“给我拿来！”男子伸出手到莫平跟前，厉声喝道。
莫平一脸不愿，见男子又要举起拳头，他双手连忙抬起，护住脑袋。
慌张道：“我……我拿！我拿！别打我！”
几番言语拉扯之下，他只好罢休，将掉落在地上的卡片拱手送上。
男子接过，挥舞着拳头，恐吓道：“再有下次，就不是一巴掌的事了，给我长点记性！”
说完还捏了捏莫平脸颊，又拍了两下，威胁之意不言而喻。
这似要动手又非动手的架势可把莫平吓得不轻。
男子将卡片递给中年人，那中年人略微一看，眉头一抖：“你小子人缘不错啊，这年头还有人爱心泛滥，嗯，不多见……”
他语气平淡地边说边撕，直到把卡片撕成碎屑。
几个孩子有些失措，喉头发干，微弱的喘息有些颤抖地呜咽。
那种感觉活像是溺水时抓住的岸边稻草“啪”地一下断了，黑暗中一点烛火刚起，“呼”的一阵阴风，灭了……
希望来得快，去得也猝不及防。
“不过……你都起了这心思，我怎么能就这么放过了你呢？”语气反转得太快，以至于莫平脑袋还懵懵的。
中年人冷哼一声：“给我打！赏到他脸肿为止！”
闻言，另一名中年男子赶忙跳了出来：“来来来！让我来！好久没释放压力了！爽爽！”
说着便轻轻拍了拍莫平刚才被捏的微红的脸的一边，人贩的恐吓很有一手，这让莫平“旧伤复发”。
他桀桀笑道：“哟哟哟，看着小脸嫩的，这一巴掌下去可得哭好久吧？”
话还没说完，不等莫平反应，“啪”！脸颊与巴掌尖锐的拍击声响起。
冷不丁便挨了一巴掌，整个人连带着身子差点朝右边甩了出去，大脑一片空白，像个死狗一样趴在地上，踉跄了几步艰难爬起，勉强站稳，左脸颊迅速传来一阵火辣。
力量悬殊！
中年男子倒是来劲了，又将莫平抓了过来，隐蔽的小巷回响声不停。
或许是到了熟悉的环节，总算挨了下来，莫平并没有被打得无法思考，内心出奇的平静。
巴掌落下来之前才是最煎熬的。
莫平被搁置在一旁挨打，为首的那位中年人这边也没歇着，见几人都脱得光溜溜的，便拾起他们的衣物搜刮今日所得。
一切结束后，他眼神不善地瞟了瞟莫平一行其中的一个小女孩，很快收回目光，待几人重新穿好衣物后，便离开了这里。
刚承受完一顿毒打的莫平比起往日倒是少了一些颓废，嘴角忽地泛起一丝笑容，不过……也看不出来就是了。
「真是……聪明啊……哼哼……」
走了段不近的路，一行人大摇大摆地穿行在楼宇间，行道旁，一队身着清一色整齐服饰，左胸前戴着胸章的警卫兵将他们拦了下来，是铭城下辖的治安部门。
一名手拿警棍的警员取出身份证件展示，面向莫平几人道：“巡逻队。”
随即看向红肿着脸的莫平，努了努嘴：“这小孩是怎么回事？”
为首中年人嬉皮笑脸地迎了上去，抹了抹额头淋上的“汗水”，活像个朴实的打工人。
“警官好，孩子不懂事儿，倔得很，闹了点儿脾气，不长记性啊，尽给我添乱，警官同志您放心，这娃子骨头硬着呢！打不坏！”
巡警闻言问道：“有证件吗，出示一下。”
“这……警官同志，这我们平时出门也不会随身带着身份证啊，您看这丢了也麻烦……”
不等巡警发话，他接着道：
“您应该刚来没多久吧，”
他边说边比划，“我们经常进城的，这周边也混了个脸熟，您可以到那边一块问问，唉，我没用啊，家里头穷，城里房子太贵，住不起，进城勉强赚点花销，苦了这几个娃子，这么小的年纪就得搭把手，帮我们分担压力了。”
乞丐太多了，贫富差距几乎达到了无法言喻的地步，城管不赶人，没有福利机构，更别提救助站了，仅有的人道主义又不能让他们死外边，便由着他们这类人进进出出了。
警官看了眼男子，又看了眼莫平，问道：“他是你什么人？”
莫平撇过头去，佯装赌气，男子将莫平身子拨正，露出微笑，眼底却闪过一抹寒光。
“还不快叫叔叔好！平时怎么教你的！”
莫平随即端正态度，一一指认道：“警官叔叔，你好，这是我二叔，那是他，田秀家二伯……”因为嘴肿，说起话来很不连贯。
“这是我二舅。”蔺伦主动补充道。
「你们这路子……挺二啊……」
警官犹豫了下，与身旁同事窃声交流道：“是不是太狠了？”
“亲生的打得才狠呢，这还是二的，城里头，敢这么明目张胆的不多的……差不多得了。”
这新上任的治安署警员闻言便也懒得深究了，再多问也是自找麻烦，是恶徒还好，搞错的话，上头又不给我多加工钱，想到这便懒得再纠缠，放行了。
莫平虽然松了口气，但内心为此又寒了几分。
过了这道坎，中年人等便没有再多留意他们，只是在前面走着，远离喧闹之地。
蔺伦靠近莫平，道：“没事吧？”
此时的莫平可以说是真破相了，愈发肿胀的面部跟个大馒头似的，根本看不出本来面目，说话也因为脸颊肿起，支支吾吾，要不是一起走着，指定是认不出来的，可见下手有多狠。
莫平摆了摆手表示没事，努力咧开嘴露出一个笑容，当然在外人看来奇丑无比，非要形容的话，就好像一个屁股下有一条弧口朝上的缝，都快成三瓣嘴了。
蔺伦一怔，盯着莫平，摸着下巴端详了一会，他可以说是最了解莫平的人，虽然这副样子并不喜感，但他总觉得有些异样。
似乎从刚刚那个勉强的笑容中读出了一丝……残暴？
见蔺伦盯着自己不说话，莫平也有些不自在：“行了，你现在先离我远些，注意提肛！”
“……”
不知不觉，众人来到了一栋破旧的矮楼外，一行人从楼内推出来一辆破三轮，这便是来时的交通工具，很难想象轮流登三轮，互相体谅的和谐氛围是营造出来的，这也是人贩的高明之处。
传统的黑车只有拐的时候适用，都是临时租借，几乎不露马脚，天天那么整是不长久的，还要定期保养，那油费极其昂贵，就他们住的那破地方，水都用不上，哪儿用得起油？还是要融入环境。
没有定期修缮的区域，水管早已老化得不成样子，一些地方甚至连水管都未铺设，堪比城中荒村。
房屋向后行走，渐渐稀疏，如楼梯台阶向下一般，不断低矮下来，直至与地平线持平，消失。
周围环境的背景逐渐过渡成黯淡灰黄，尘沙扑面，城外，是荒地。
……
蹬了许久，他们回到了暗城窝点，一座城中荒村中的一角。