第11章 祭丰节
“好了好了，大家都静静，今天找诸位来，是有要事相办。今年啊，前线吃紧，上边呢要求我们征收更多粮食和壮丁，丁管家，就由你代本官作讲解。”
只见魏大人身后的一个管家装扮的中年男人走上来说道:“原本每户人的“献费”“田租”“赋税”总计当应缴两千余四百钱，可根据上边的指示，今年应上供至少二百五十二万钱，再加上我们魏府的“赋算”和开支，平摊到每户头上至少得收两千九百钱。恐怕这些愚民手里未必拿的出来啊。”丁管家来回踱步，显得十分焦急。众人听后也都议论起来。
反倒是我闲的自在，一来没人和我搭话，二来我也不知道这些钱是什么概念，什么柴米油盐酱醋茶的钱向来都是我母亲在管，我都无缘参与。
说来也奇怪，平时都不见父亲出去做工下田什么的，就是偶尔出几趟门，时不时的彻夜不归，竟能满足家里的开销，我也不清楚父亲是干什么活的，反倒是母亲会有些担心，每次父亲出门总是一脸愁容。
等我回过神来，魏哲杨竟坐到了我身边来，朝我问了声好，我也礼貌的回应了一下。这时这所谓的智囊团就有人出主意了，有人说魏府有些繁奢，应当减少支出，从魏府寄出钱做补贴。
可这反倒让魏大人生气，并得到了肯定的拒绝。又有人说从商人入手，提高商税，可立马就有人跳出来说不行，说是会动摇了在座大伙的利益。接着又是争论了一番，方案一个比一个不靠谱，魏大人脸色也越来越难看。
这时这个猪头脸就跳出来说话了:“大人，我有一个主意，既可以满足上边的需求，又可以让魏府小赚一笔，还能抓壮丁。”
“哦？朱老弟有什么想法吗？”猪头脸见状凑了上去说:“大人，我们可以从“更税”入手啊，我们可以明面提高赋税和田税，但是可以提出这样一个条件，根据国法一个青壮年从“徭役”可以免去一千五百钱的赋税，若是这样贱民凑不出钱来，是不是就只能让其走“免役税”咯？给他们一条出路，就可以避免其暴乱，还可向上边奉上劳力，岂不是一举两得。”那猪头脸眼睛直打咕噜，像是想出了什么惊天妙计，期待得到狗主人的夸奖。
“可你说的让魏府小赚一笔指的是？”魏大人似乎有些不太满意，又追问道。
“哎，大人，对那些贱民来说“徭役”就是让他们去兴修土木，可是在您这儿可以稍微变通一下，“徭役”能免一千五百钱，可“更赋戍卒”能免两千五百钱。那些贱民报了“徭役”，可您可以向上头报成“戍卒”啊，这样一个头就可以赚一千钱，若是您大发慈悲一点，给他们补偿个几十钱，那这些贱民肯定会感恩戴德滴争着去参加“徭役”。”这猪头脸边说边笑，都快凑到魏大人的脸上了。
魏大人听完后犹如茅塞顿开，喜笑开来。“朱老弟，就听你的了，哈哈哈哈。”可身旁的魏哲杨脸色可就不太好了，刚想起身就被一旁的田伯按了下来。
“少爷息怒，我知道你看不惯老爷的作风，可是胳膊拧不过大腿，老爷现在还是魏府的主人，您还斗不过他。”田伯轻声说道。
“可是，太气人了，父上他如此的草芥人命，还从中取利，“戍卒”是什么？这不是让我华阳镇的青壮都去送死吗，怎么父上就只看到了眼前的利益，而不想将来呢，况且哎，气死我了。”气的魏哲杨直拍大腿，田伯也只能在一旁安抚。
这番做法，不是打着公家的旗号贩卖人口吗？而且还卖得理直气壮，百姓还得念着他的好嘞。我也气不打一处来，对这魏府的好感荡然无存，原来这所谓的智囊也都是一丘之貉罢了。
事毕，魏哲杨亲自送我出府，朝我深深做了个揖。“今天让穆姑娘见到家丑了，还望穆姑娘不要往心里去，五年后当我接管魏府后，定当做一个为民请命的清官。”田伯也默默看着眼前的魏哲杨。
“那可就这样说好咯魏公子，只是我有一事不明白，你父亲是什么官呀，似乎总管着这华阳镇的一切？”我好奇的问道。
“家父是这华阳镇的知府，虽然明面上没有太大的权利，可是父上垄断了镇上的富商，贪得盆满钵满，作为后辈，我也自叹不息。”魏哲杨挽叹道。这端起碗吃饭，放下碗骂娘，这魏哲杨可真有一套啊。虽然他眼下对人倒是彬彬有礼的，但我心里还是有些提防他，毕竟有其父必有其子，保不准这也只是他伪善的一面。防人之心不可无啊。
再寒暄一番后，我便走上了回家的路。
我边走边思索着，知府？似乎听王妈说过这镇上的知府找过张老瞎求卦，而张老瞎又和我父亲交好，说不定这个所谓的魏大人——魏玮和我父亲有些交集，而且提及我父亲的时候，十分的反常，似乎避讳着什么，这其中定有隐情。
回家的路上，虽然天已经黑了，但是一路灯火通明，此时我才想起来，这是祭丰节来了啊。听镇上人说，每次大丰收，都是因为得到了食神的眷顾，才能风调雨顺的赢来大丰收，作为回馈，每家每户都得献上一株最丰满的水稻，插在食神像下，以佑来年。
除了祭稻，人们还会邀请周家邻居簇篝火，饮烈酒，唱山歌，围着火堆跳舞，嬉戏彻夜，邻里间相互吹嘘，也是相互炫耀自家收成的机会。
顺着灯火，不知不觉就走到了镇中的广场，广场中心的木台上树立着一尊两米高的石像，是个拄杖慈容的老头，伸出一双手，上面挂满了水稻。不用猜都知道，这肯定就是食神了，还时不时的有人恭恭敬敬向其手中呈上水稻，这就是所谓的献上祭品吧。
一年三拜敬天公，四季平安敬土地；五谷丰登敬社稷，六畜兴旺敬田地。
而食神像手中的水稻越来越多，从远处看，就像一个老爷爷在给众人递东西一般。依照传统认为，食神收下的祭品越多、越大越饱满，来年的收成将会更好，是上天无尽的恩赐与对虔诚的百姓无数的回报。
神像前还有几名祭祀，在那里跳起了奇奇怪怪的舞蹈，口中呢喃有词，时不时的把一瓶烈酒洒向火堆中，燃起熊熊火焰。围观的人无不拍手称好。
人群中有个老妇人叫住了我，原来是王妈呀，旁边还有小秋水，在那里和其他小伙伴玩得不亦乐乎。王妈跑过来，脸上洋溢着笑容，说秋水病情得到了控制，王老头也精神了许多，少了那些痛苦的容色，对我千遍道谢，说着还递给了我一株水稻，让我啊也去献祭一下食神。
我攒着这一株水稻缓缓走向石像前，望着这慈祥的老人，再回望这些载歌载舞的百姓。
哎，或许他们还不知道，即使收成再好，也将受人宰割。命运弄人啊，我出生的家庭不侍农桑，不必顶日而作，不必受人剥削。仅因出生的家庭不同，就走上了截然相反的命运之路。我轻轻将水稻放上。
可是就在我献上之后，石像的手臂传来了断裂的异响，在众目睽睽之下，神像盛放水稻的手臂竟断了！重重的砸在了地上，我也不禁后退了两步。这这怎么好生生的雕像就突然间断了？这点稻谷也没多少啊，怎么我才放上去就这样了呢？
所有人的目光都朝我投来，让我有些惊慌失措。待烟尘散去，有人认出我来了:“那不是扫把星吗，是谁放她上来献祭的，害得食神大人生气了！”一时间，大半的人朝我口诛笔伐，纷纷朝我扔石子，落在身上好不生疼。
这关我屁事啊，这分明是压倒骆驼的最后一根稻草，怎么把全部原因怪罪到我头上。我内心气愤不已又感到十分冤枉，接住扔来的一块石头，调用气力，硬生生把石头捏碎，化为碎渣，狠狠的摔在地上，站在近处的人都傻了眼，可远处的人不知情的继续扔。我一气之下，将体内的灵力一调而空，将所有飞着的、落在地上的石头全部如数奉还。
不一会儿人群里就传来被砸到的痛楚声，还有孩子的哭闹声。下面的人也更加生气，继续谩骂起来，什么让我滚出华阳镇，别来祸害他们，什么赔钱，什么抓起来关到牢狱，什么吊起来烤死，什么生人活祭安抚食神，也有人说道我是道长的徒弟，得给道长个面子什么的。
特么的，一群刁民，你们不待见我，我还不想理皮你们呢，一群麻瓜。此时我才知道，什么体恤百姓、怜悯之心，对上白眼狼都只是石瓢打水空攀谈，这些欺软怕硬愚昧无知的家伙，就该被人压榨搜刮民脂民膏。两个字，活该。
他们说的那些，我一句话都听不出去，大口的喘着粗气，委屈、愤怒、无助、想要争辩却又说不出口。无处宣泄的情绪犹如堤溃般涌出，眼泪不禁流露出来，我闷着头冲出人群，奔向家的方向。
我只希望这是一场梦，一觉醒来什么都没有发生，醒来能感受到父亲的慈爱，看到母亲的慈容，一家其乐融融，没有争端，没有喧嚣，没有愤恨，只有温暖和爱。