第二章 玉需石中琢
就着咸涩的眼泪，皑皑三七口把馒头吃光，靠着酒肆的后墙，仰起头看湛蓝的天，没有一丝浮云，阳光灼眼熙风徐徐，雀鸟盈飞长鸣高啼，这样好的光景不属于她，她也无心留赏，扶墙站起身小心翼翼的穿过小巷走进食街，街两旁各式小吃油香四溢，皑皑仔细瞧着地面，盼望能够捡到些残食铜钱，更希望能遇见外地客商，再想法讹些钱，可转了许久也没看见商人模样的人。她只好又去了菜市，坐在远处想待到散市后再去拣些菜贩丢弃的残菜叶，皑皑前面坐着闲聊的四五个贫妇也是等着散市后捡菜叶的，平时她们常欺负皑皑年小，总是抢着把完好的散菜叶捡走只剩些烂菜叶留给皑皑。
烈日的灼光渐渐薄弱，天色渐暗，菜场的人愈来愈少，菜贩收起摊在地上的菜放回竹筺里，起身扛起扁担刚刚离开，那群贫妇便一哄而上，躬身弯腰去抢地上丢弃的菜叶，皑皑也许是平时被这群贫妇欺负的缘故，今日又见她们几人把一堆菜叶团团围住丝毫不给她捡菜的机会，心生不忿借着自己身量矮小的势钻进贫妇们拥挤的缝隙，抓过一个贫妇收在身下的一把菜叶就往人多的集市上跑去，那个被皑皑偷抢了菜叶的贫妇低头一看自己菜叶没了，回头再看原来是同住贫窟的皑皑偷抢去了，气的站起身边追边大叫大骂，“皑皑你个丧门丫头，抢了我的菜你也吃不进肚里，看我逮到怎么收拾你。”
皑皑跑在前面听见身后的骂声哈哈大笑，左躲右晃的甩开贫妇老远。
正当皑皑抱着一把菜叶得意时，正面撞上一辆穿街而过的朱红漆花的梨木马车，皑皑被撞得反弹倒地晕了过去，怀中的菜叶扬的到处都是，驱赶马车的车夫勒停前行的枣红马，跳下车走到轿厢下看躺在车轮旁一动不动的皑皑，追赶过来的贫妇见状也吓停住脚步，掩在围观的人群里不敢出声。
这时，轿厢里有个男孩的声音问。“福全，发生了何事？”
一个身穿青色袍子的男人回道，“主子，是一个小叫花子撞上了咱们的马车。”
马车轿厢的帷帘掀开从里面探出个模样约摸十三四的男孩脑袋，他伸头看了看车轮下的皑皑，问福全，“看看他还活着吗？”
叫福全的男子走到皑皑身边蹲下身伸出手指探了探皑皑的鼻息，起身对轿厢里说道，“主子，他还活着，只是晕过去了。”
“抬上车。”轿厢里的男孩命令道。
福全歪扭着五官极其不乐意的说，“这，这肮脏的乞丐怎么能和主子同乘一车？”
“多言，抬上车。”
富全听轿厢内男孩地态度坚决便不再多说，唤来跟在马车后的随从，将皑皑抬上马车放在了外室，福全和轿夫坐上马车赶着马走远了，追着皑皑的农妇看人群散了，一边拾起散落一地的菜叶一边叹骂着倒霉。
马车蹄蹄哒哒从侧门驶入皇宫，停在了储乾宫外，跟在马车后的随从纷纷涌向马车外室，七手八脚的把皑皑抬下车，轿夫搬来车凳，福全打开轿厢门扶着男孩走下马车，问道，“殿下，这乞丐如何处置？”
男孩踩着车凳走下马车，看了眼浑身脏兮兮的皑皑对福全说道，“抬到你屋里，找个太医给他看看。”
福全惊掉下巴，又嫌弃又着急的说，“殿下，这小叫花子脏成这个样子身上有没有虱子也不知道，怎么能让他住奴才的屋子？”
男孩竖起眉毛看着福全问道，“你想抗令？”
福全立刻瘪了气，怂怂的说，“奴才不敢。”说罢，不情愿的领着抬着皑皑的随从进了储乾宫。
轿夫赶着马车走了，男孩站在储乾宫外踌躇许久，片刻福全从储乾宫里出来，然后随着男孩向宫墙甬道深处走去。
殷红的宫墙青黑的甬道上，男孩身着一袭靛蓝金绣祥云袍，脚穿踏云黑靴走在前面，半披半束起的长发在他身后随着风浮动，福全头戴着绣纹三山帽，身着一袭青色宫袍，一言不发的紧步跟在身后。走了许久他们停在承坤宫前，男孩微微深吸口气，撩起云袍迈入宫门，门前宫女见男孩来，屈膝低头拜道，“太子殿下。”
男孩略微颔首，径直走向安怡殿门前不等待侍宫女行礼便问道，“母妃可在殿内？”
宫女屈膝低头拜道，“太子殿下，贵妃娘娘正在殿内。”
太子走进安怡殿，见殿堂正里柳贵妃坐在金丝楠木雕花榻上，左肘撑在榻几上扶着额头，微闭双目，养神小息，一旁站着的宫女摇着蚕丝团扇为贵妃纳凉，见太子进来，停下摇扇动作，屈膝颔首行礼道，“太子殿下。”
柳贵妃闭眼听闻太子进来，懒懒的睁开双眼。
太子见柳贵妃睁眼赶忙弯腰拜道，“儿臣见过母妃。”
柳贵妃朝太子伸手抬了抬，“瑀儿无需多礼，出宫祈福可顺利？”
乞伏瑀站起身子，微微弯起嘴角，目光柔柔的看着柳贵妃，温和说道，“一切顺利。”
柳贵妃含笑起身，走近乞伏瑀身前，拉起他的手轻轻拍着手背说，“瑀儿长大了，能独自出宫为陛下祈福，母妃甚感欣慰，只是以后这样的事交给宫人去做就行了，宫外危险重重，陛下只有你一个孩子，万不能有任何闪失啊。”
“母妃说的是，儿臣只想着亲自前去佛光寺为父皇祈福必然心诚则灵，没有另作他想，多谢母妃提点，儿臣以后定当谨慎。”乞伏瑀边说着边搀扶柳贵妃坐回榻上，接着说道，“儿臣想早些回宫歇息，今日就不在母妃宫中用饭了。”
柳贵妃笑着对身后摇扇的菱儿说，“去把下午小厨房新做的桂花糕包好给太子带回去。”转身又对乞伏瑀道，“今日劳累一天是该早些回去歇息了，今日做的桂花糕十分软糯，你带回去尝尝。”
“多谢母妃。”乞伏瑀拱手拜谢，身后的福全走上前接过菱儿拿过来的纸包，主仆二人退出安怡殿匆匆回了储乾宫。
黄昏尽暗，甬道两侧宫灯亮起，乞伏瑀严峻的神态与他十三四地年纪极不匹配，看似母慈子孝的两个人实则没有半分血缘。
柳贵妃并非他亲生母亲，他的亲生母亲是名宫女，而他只是父皇一时兴起临幸了那名宫女的结果，随后他的亲生母亲就被父皇关入冷宫，再未召见，就连母亲怀有身孕也未得到父皇的一丝怜爱。乞伏瑀也出生在冷宫，五岁前他甚至都没有正式名字，母亲只唤他皇儿。突然有一日，他的母亲在食用一顿午膳后吐血而亡，五岁的乞伏瑀知道母亲是被毒害而死，却不知是何人所为，很快就有宫人发现母亲暴毙，草草处理了母亲的尸体，又将他带出冷宫，住进承坤宫，过继给了柳贵妃，皇帝亲自为他取名乞伏瑀，同年被立为太子。