第14章 斩首行动

    白慈此时将心情平静了下来，虽然死去弟兄的形象一直萦绕在他的脑海之中，但他必须理性思考。

    “臣以为，败者有二。”

    “何为此二者？”

    “一者，各旅自行其是。辎重以各驻地自行筹备，若地方准备不及则他旅不予补充，各旅战法、兵器皆不同，战时不能混编，只能独自上阵轮战。”

    “二者，火炮不利，进攻仅能以莽为术，对西洋堡垒无克制战法。”

    白慈提及的这两点，一个是制度性的问题，另一个是技术性的问题，基本上切中了要害。

    “可有亡羊补牢之法？”

    “一者，目前无补救之法。”

    “为何？”

    白慈说到这里，似乎不想说下去了，摇头叹气好一会儿，但是皇帝毕竟问了出口，只能硬着头皮说:“陛下，此事说来话长，臣今日之言，若有获罪，望陛下开恩。”

    “但当直言。”

    “臣今日所言，若传于小臣之耳，臣恐怕为天下人口诛笔伐。”

    皇帝的眼睛有意扫视一转，陈廷敬连忙说:“白相何出此言，我等同班共事，自当共进退。”

    白慈这时长舒了一口气，气定神闲地开始说。

    “今天下之兵，非朝廷之兵。开国以来，武臣出镇者四布天下，先帝暮年过分纵容，使其日益骄纵，各省，各正司，各权府，各营，自行其是，几近于藩镇也。藩镇出兵，必须自筹供给、以镇将指挥，方能有可战之力。遇急，他镇定不会大力相助。幸得我大顺立国方才四十余年，天子英武强健；开国勋贵子弟及五营子弟尚且敬畏先帝、陛下以及朝廷；吏治尚且洁净，赋税享用充足，地方虽有苛政而不重，小农自给自足者多于飘零无依之人。”

    白慈此话一出，现场所有人都沉默了。半晌过去，皇帝才亲自打破沉默。

    “白相，真忠臣也！”

    其实，谁都知道，白慈自己就属于他所说的那种日益骄横、自行其是的藩镇将领，白慈以一名首辅的担当，自己身为大顺二代勋贵对大顺的忠和爱，才说出了这番自我反省式的话。

    “那其二如何解决呢？”陈廷敬说。

    “其二，陛下可简心腹之人，另立一军，作为陛下亲军，研制兵器，训练战术，以为神策军，震慑天下藩镇。”

    “大顺立国仅四十载，就只能如元和一般？”皇帝听完此语，颇有些意外。大顺作为一个出现得很晚的封建王朝，自然是有大量先代经验可以借鉴，要说大顺朝的中央地方关系已经病入膏肓，皇帝是不信的。

    “臣有一言。”说话的是陈廷敬。

    “且说。”

    “今之节度使，虽均有都察院衔，但非文官出身者众多，其中丞名分，仅仅为唐之宪衔耳。”

    “节度使之中丞衔，不就是仿唐制么？”

    “非也！陛下，宪衔者，实明制也。明以御史出任巡抚，是本朝节度使制度之源！所能正本清源，非科道官起家者不得为节度，则地方可安。”

    “善哉。”皇帝听到这里，心中对解决的方向有了数，不由得点了点头。

    就在讨论有了眉目的关键时刻，一名女官不顾一切地冲进营帐，大声呼道:“敌袭！”

    “什么？”