第13章 生入掖庭，蔬食而役者十八年
天边的霞光逐渐褪去，夜幕降临，长安城的灯火渐次点亮。
在皇城的深处，掖庭宫的朱红大门，在昏黄的月光下显得格外阴森与沉重。
我带着儿媳张高氏，在看管女官和太监的带领下，终于走到了掖庭宫的门口。
三娘和我一样，心中充满了忐忑与不安，战战兢兢地偷偷抬头，看着门漆有一块些脱落的掖庭大门。
掖庭，是宫内下层集中的区域，宫门上油漆脱落了，自然也没人会在意。
毕竟，武后、贵人和红人们，是不会来掖庭这种地方的。
掖庭，可以说就是皇宫里的贫民窟。
掖庭位于太极宫，是宫女们居住之所，也掌管着宫人的簿籍等事务。
同时，一些犯官的女眷也可能被没入掖庭，所以掖庭还承担着一定的宫廷杂务和服务职能。
等到我和三娘住久了，摸熟了掖庭的布局和路线，才知道掖庭大致分为三个区域。
中部是宫女居住区，北部为太仓，是我们这些犯官女眷的集中区域，西南部则是内侍省所在地。
内侍省是宦官的管理机构，掌管宫中的大小事务，比如“内侍奉，宣制令”等。
掖庭虽然名义上带有一定的监狱性质，但实际上，宫女们在这里有机会学习才艺，甚至有可能因为才华出众而得到重用。
“张韦氏、张高氏，这里就是掖庭了。”
“你们俩到那边的太仓区去，从此，你们俩是蔬食所的杂役。”
一直在前头带路的老宦官，弯着腰，抬着白眉毛下的昏花老眼，用尖利的嗓音，伸着手指指着一个方向。
老宦官已经衰老了，他走都不高兴走，让我们俩自己过去。
我看着战战兢兢的三娘，像一只受惊的小母鸡一样，紧紧地贴在我身边，拽着我的裙带。
我心里清楚，三娘此刻心中，肯定充满了恐惧与绝望。
因为三娘不知道，未来将会面临怎样的生活，也不知道我们是否还有重见天日的那一天。
“可怜的孩子，也是吓坏了。”
我用力捏了捏她的手，想要把我的鼓励传给她。
此时我还不知道张家男丁已经全部过世的消息，特别是对我的韦生，还带着一丝希望。
我要为我的韦生，保护好他的媳妇儿。
原本的我，是富裕人家的主母，儿媳高三娘，原本也是温婉贤淑的女子，我们本都过着无忧无虑的生活。
周兴的诬告，楚金的革职，张家满门遭遇的这场突如其来的变故，让我们这些普通的官家女子也卷入了这场风波。
官家女子注定是妻随夫荣，妻随夫损的。
丈夫得势，在人前显耀的时候，我们是受人尊重的官太太，没有人敢正视我们。
丈夫失势，被流放、被发配、被革职，我们就成了贱民，人人都可以踩上那么一脚，骂上那么两句，即使那些人本和我们无冤无仇。
我知道，这些人不过是发泄自己心中的不满，他们嫉妒所有有权势的人。
而在位的权臣，他们是不敢去欺负的，只能把心中的火气，发泄在我们这种毫无反抗之力的弱女子身上。
我们走到太仓区的栅栏门口，我高声唤了好几声后，栅栏门才缓缓打开。
我和三娘被两个面无表情、裙上带泥的中年宫女带了进去。
太仓区里的一切，对我和三娘都显得那么陌生与冷酷，我们被安排在一间简陋的房间里，开始了在掖庭的劳作生涯。
清晨，鸡鸣刚刚响起，我和高三娘就被唤醒。
我知道，唤我们的宫人，是要我们开始一天的劳作。
我们被分配到蔬菜园里，负责种植和管理各种蔬菜。
虽然劳作辛苦，虽然我们婆媳二人从来没有犁过田、没有浇过粪、没有担过水，但我却从不抱怨。
三娘在我的鼓励下，也逐渐适应了这里的生活，开始学习如何种植蔬菜，如何管理果园。
我知道三娘那双曾经娇嫩如玉葱的双手，逐渐变得粗糙，变得有力。
三娘娇娇弱弱，不敢直视生人的眼神，却越来越坚定，无畏。
在掖庭中，我和高三娘遇到过各种人物。
有些监工苛刻无情，对我们动辄打骂，而有些宫女则心地善良，在我们困难时伸出援手。
我凭借着自己吃苦和豁达，一次次化解了掖庭内被排挤欺压危机，赢得了太仓区同伴的尊重和信任。
在太仓区种过蔬食后，我才知道，每天在饭桌上吃到的菜食有多么难得，多么珍贵。
担水、挑粪、锄草汗流浃背的时候，我才知道“汗滴禾下土”这句诗的真正含义。
有一天，一直苛责我的监工，在我和三娘面前，阴阳怪气的说起了张家满门男丁都各自离世的消息。
三娘立刻晕倒了，我和要好的几个宫女，一起把三娘抬回到简陋小屋的床上。
夜深人静时，我坐在我和三娘小房子里简陋的床边，望着窗外的月光，心中充满了迷茫与无助。
“就这样求死吗？”
“离开这里。”
我体内的本体意识终于第一次，比韦娇娘这个新肉身的意识强烈了。
“死亡，可以解脱，可以让我离开这个辛苦之地。”
但就在这时，韦娇娘自身的意识强大了起来，压倒了本体冒出来的“逃跑”想法。
“三娘怎么办？”
“留下三娘一人在掖庭受苦吗？我做不到！”
“我是一个害了张家和韦家所有亲人的人，我连死也不配。”
“在人间受的所有的苦，都是一种还罪。”
我知道，十八年后我和高三娘会被蒙赦，我要陪着儿媳高三娘等到那一天。
即使在掖庭宫中的日子过的艰难，但只要有我在，三娘就还有对自由的渴望和对生活的希望。
我已经是三娘活下去的支柱，我不能轻易的死。
死的人死了，活的人还要接着活下去，掖庭里每日的劳作仍然在继续。
三娘在床上躺了半个月后，终于又开始下地干活了。
而在三娘躺在床上期间，她的活计都是我和要好的宫女们分担做的。
一天，我在蔬菜园中劳作时，意外地救下了一只受伤的鸽子。
这只鸽子腿部受伤，无法飞翔，但它那坚韧的眼神和求生的欲望却深深打动了我。
我小心翼翼地照顾着这只鸽子，和三娘精心照料，最后让鸽子重新站了起来。
这只鸽子的康复，给了我和三娘莫大的鼓舞。
“三娘，总有一天，我们也会像这只鸽子一样，重新飞出掖庭，飞向天空。”
放飞鸽子的那天，我看着远去的鸽子，和三娘灌输了我们总会离开掖庭的信念。
生活在绝望和泥潭中的人，靠的就是那一点点念想儿。
我要把希望传给三娘，我不能让三娘像小女妹妹那样，随意的凋零。
随着时间的推移，不知不觉，斗转星移，我和三娘已经被关在掖庭里十五年了。
我知道，再有三年，武后就会以诞辰日为由，搞一次拉拢人心的“大赦”，我和三娘可以离开掖庭了。
可我已经老了，我是一个老妇了，武后，则天圣皇，此刻也是一个老妇了。
可她在龙椅上，享受了一辈子，耀武扬威了一辈子，害了多少人，手上沾了多少血，死后会被人们如何评说？
我经常抬头看着天空掐指自己算，如果楚金还活着，今年应该六十四岁了，应该早就庆过花甲了。
可不是吗，我都已经六十岁了，已经是一个花甲老妇了。
我的韦生，今年应该四十岁了，也可以做人家公公了，应该可以讨儿媳妇了。
我的儿媳高三娘，今年三十八岁，她也正是我讨儿媳妇那年的年龄。
可惜，高三娘永远不会有见到自己儿媳妇的那天了。
在太仓区劳作了十五年，我和高三娘在掖庭中的地位，也逐渐稳固了。
特别是我已经年逾花甲，那些特别辛苦的农事，也没有会再差遣我做了。
我有更多的时间，对着天空发呆，在旁人眼里，我是一个垂垂老矣的掖庭老妇。
我看天上的云，看天上飞过的大雁，闭着眼睛感受刮在脸上的风。
我想楚金，想着我们在上元灯节的初遇，想着河边的星光和楚金黑眸中闪耀的许愿灯灯火，想楚金隔着红盖头，在花轿前扶我的那只手。
我想韦生，想他柔软的胎发，举着手中的小刀、小剑向我跑来的样子，我想韦生掉落的乳牙，和他那粉嫩的、裸露的牙床。
我想，我还存在在这里，就有人去回想他们，他们就没有真的离去。
真正的死亡不是肉体的消失，而是被心爱的人遗忘。
我永远不会忘记他们，我不会忘记楚金和韦生。
只要我还记得他们，他们就永远没有死。