第23章 赌徒困境
生活中时常会冒出一些谜团。譬如父母卖掉亲生女儿，譬如有人未卜先知，又譬如一个仪表堂堂的男人嫖娼，这些无一不是谜团。谜团令人困惑，困惑到了一定程度，就会使人产生一种怀疑——我们所见的世界是真的吗？
对此，我的心中充满问号。
风波过后，李春开上车再次离开民宿。兴许他是要去银行取钱，又兴许是因为无法面对我们，想逃去另外一个地方，原因不得而知。
我只知道，他走的时候没有告别，面色苍白如纸，像是一个病人。那辆吉普车因为气温过低，点火了好几次才启动，发动机发出哧哧的哀鸣，如同一个男人受伤的自尊。
车子开走后，我上楼取来妹妹借我的雨伞，喊上金箍棒，驱车前往了渡口。李春的事情暂且搁一边，眼下有更重要的事情等着我。
摆渡船将我送到了对岸。大片的村房再次铺展在我眼前。
我走到拱桥上，远远望见了吴钱家的石屋。屋顶的烟囱正升起袅袅炊烟。此刻吴钱家的灶头上正蒸着馒头，晚饭的各项食材也都在筹备之中。不过忙碌的并非吴钱，而是他年迈的父母。
介于昨天发生的事情，吴钱已不敢上街，采买食材全由母亲代办。他对母亲说有重要客人登门，但没说是谁。老夫妇俩见儿子郑重其事，料想来者不一般，说不定能给这个家带来好运，于是忙前忙后，乐此不疲。
老夫妇忙碌时，吴钱则坐在门槛上喝茶，目光穿过院里，落在两扇敞开的老木门上。
我走到石宅外，见大门开着，朝里唤了一声：
“吴钱在吗？”
“在！在！”
吴钱飞奔而出。一转眼的工夫，便来到了我的面前。
“快来快来，里面坐。”他一边招呼我进门，一边朝屋里喊道，“妈，客人来了！”
走进屋内，老妇人端来一碗茶水。她面朝吴钱，眯着眼睛问：“这位是谁啊？”老夫妇眼神不好，加之我脸上有伤，所以已记不得曾与我有过照面。
“他是静珠的亲哥。从大城市来的。”吴钱介绍道。
“亲哥哥？”听到这里，老妇人的脸上突然没了笑颜，上下打量了我一番，继而用一种冷淡的语气对吴钱说，“他来做什么？”
“当然是找静珠呀。他们亲兄妹还没见过呢。”吴钱回答。
“什么亲兄妹！我没听说王三家还有个儿子。赶紧带他走！”
“没说是王三的。他是静珠生父母的儿子。”
“别瞎说，哪来的生父母！你脑袋是不是被人打坏了！”
吴钱见母亲板起了脸，顿时不悦，直接拆台道：“妈，你可别装蒜。村里哪家不知道王三的女儿是抱来的。邻里背地里都在说，我讨了一个养女做老婆。既然大家都知道，又不是什么秘密，有什么不能说的。”
听完儿子的辩驳，老妇人陷入沉默。见儿子不识趣，她忙向一旁的老伴使了个眼色。
老头接过讯息，先是咳嗽几声，然后斩钉截铁地说：“臭小子，静珠怎么可能是抱来的！那是见不得别人好的人，在乱嚼舌头。我不管你从哪里认识的这个人，马上给我送客！这个家现在全靠静珠撑着，你不要给我犯浑！要是把静珠气走了，看我不打死你！”
吴钱见父亲抬手要打，急忙后撤一步，顺带撂下一段狠话：“静珠的哥是我的舅子，我是他的妹夫。天底下哪有妹夫不招待舅子的！今天我必须留他吃饭，要是吃不到饭，我就带他去饭馆。你们今天要是让我丢脸，以后这家里的饭我也不吃了！你们看着办吧！”
说完他抓起脚边一条长凳，夹在腰间，拉着我气冲冲走到了屋外。任凭身后的母亲怎么哭喊、父亲怎么责骂，一概不理不睬。
走到墙角边，他放下长凳，朝屋内正在偷望的老两口瞥了一眼，然后淡定地说：“不用理他们。我们只管坐着等饭。”接着我俩依次坐下，自顾自抽起了烟。
烟雾漫上头顶。
我环顾四周，发现眼前的院子收拾干净利落，便夸赞了几句。吴钱说都是妹妹的功劳，她平时爱干净，见家里哪里乱了脏了心里就痒痒，非得收拾妥当才行。
我静静注视着院子，看上去总感觉少了些什么。细细一想，发现是少了一些生气。院子里既无鸡舍，也无菜圃，只有西北角孤零零栽着一棵桃树，枝桠上的叶子也全掉光了，看上去十分冷清。
吴钱昨日骑的三轮车就停在桃树下面。车轮旁的地上，前一晚留下的残雪正在慢慢融化，一团团水印，仿佛是雪的魂魄钻入了土里。
融雪天比下雪天冷。尽管四面有墙，但飕飕的寒风依旧在院子里盘旋。
吴钱见我腿一直发抖，便问：“你冷吗？”
“不冷。”我吸了下鼻涕。见吴钱把双手插进袖子，我也学他样，果然暖和不少。
这时我想起刚才没见妹妹在屋里，于是问：“静珠不在家吗？”
“她今天上班。”吴钱看了看手表说，“这会儿应该下班了。估计是去学校接孩子了。我听说，你昨天去她工厂了，是吧？”
“是啊。要不是赶上你出事，昨天想约她吃晚饭的。”
见我提起昨天的事情，吴钱立刻像是蝙蝠见到光，低头躲开了我的注视。
然而我没打算饶过他，继续追问道：“为什么卖注水肉？这样犯法，你不知道吗？”
他沉默了一阵，长吁一口气，诉苦道：“我也是逼上梁山，迫不得已啊。欠了阿鬼的高利贷，后天就得还。家里没钱，找人借也借不到。为了筹钱，我就动了歪脑筋，托人搞了一批注水肉。我平时老客多，又接了一些餐馆的单子，想着一斤肉注完水可以重个三两，一天下来抛去成本可以多赚三百。一个月下来那就是九千啊。几个月下来多少也可以抵点债。”
“这样不是铤而走险吗？”
“走险？做什么事不走险？像我们这样的普通人，富贵就得险中求。”
我心中生出一丝鄙夷，继续问他：“你欠那个阿鬼多少钱？”
吴钱脸上显出窘态，随即向我张开右手，左手比出一根食指。
“六万？”
“不对。”他摇摇头说，“是十五万？”
“啊？这么多？”
“这还没算利息。”他面露难色道，“算上一年的利息，总共二十万。”
二十万？我心头一惊。这么大一笔数目，都赶上城里一个中产阶级一整年的收入了。
我问他，怎么会欠这么多。他说，是因为赌博输了钱。
这时我想起那日村蜂曾提起过，玫瑰村赌博之风盛行。男男女女，老老少少，皆爱赌。有些人是为了打发时间，在自家饭桌上赌，打打扑克，只计分不玩钱；有些人是为了娱乐快活，去村里的棋牌室赌，摸摸麻将，说说笑笑，输赢大抵几包烟钱；还有些人则是为了发大财，跑到鱼塘上的赌坊去赌，那里玩的是推牌九、掷骰宝，玩家不关注过程是否有竞技性，直截了当比大小，一门心思只为了赢钱，经常从饭后一直赌到凌晨三四点，一趟输赢少则几千，大则几万。
村蜂说，赌坊就藏在鱼塘的农房里。派出所曾出动警力抓捕过几次。但每次都是扑个空，落个无功而返。
一片鱼塘十几亩，供养殖户休息的农房共有七八间。赌坊地点每晚都变，很难确定到底哪一间才是。
有一次村蜂获得情报，得知赌坊设在东北角第一间农房里，便透露给了派出所。派出所当夜全员行动。正当警员准备靠近那间农房时，鱼塘上的狗察觉到了动静，立刻吠叫起来。顷刻间，赌坊里的赌徒倾巢而出。警员见状立马追赶上去。由于鱼塘上的堤道四通八达，天然利于逃窜。一帮赌徒朝四面八方分散而去，很快就消失得无影无踪。
针对赌坊的清剿计划一直没有进展。每次行动结束，赌坊会象征性地暂停几天。待风头过后又继续开业，那时一个个像吴钱这样的赌徒照旧趋之若鹜，挡都挡不住。
吴钱的十五万就是在鱼塘的赌坊输掉的。而且是在一天内输掉。
吴钱说，那天刚好是元旦。吃过晚饭，他便去了赌坊。每逢佳节，赌坊最是热闹。那些从五湖四海赶回老家过节的男人，在外赚了钱，都想着去赌坊耍一耍。这个时候，赌桌上的赌资一律很大，一叠一叠的百元大钞堆在桌面上，看得人两眼发直。
吴钱先是投了三百试试运气，结果第一把就赢了。接着他又投了三百，想着再观察观察，结果也赢了。他一下子来了自信，在同一个方位又投了六百，买小。他心想，这六百是刚赢的，即便输了也不可惜，可要是赢了，赢的钱可就一下子变一千二了！
庄家打开骰盅，里面是五点。吴钱又赢了！他从庄家手里接过六百大钞，心里乐开了花。于是他故技重施，又投了一千二出去，这次改成买大。
“大！大！大……”他大声叫喊。
骰盅打开后是八点，买大者赢。他不禁振臂欢呼起来，催促着从庄家那里又接过了一千二。
现场气氛欢愉，数着手上赢来的两千四，吴钱感觉脸上火辣辣的。
买小买大都能赢，看来今晚运势很旺。他这样想着，又从口袋里掏出六百，算上已经赢的钱刚好凑个整数。
他看准方位，把三千大钞一并投了出去。
其他赌徒见吴钱连接赢钱，都跟着他下。吴钱买大，他们也买大。
庄家摇动骰盅，发出哒哒哒的声响。随后啪的一声，把骰盅定在了牌桌上。吴钱说，当时他紧张得都不敢喘气，目不转睛地盯着骰盅。
庄家喊了一声“开”，两颗骰子旋即露了出来——是四点。现场顿时一片哗然。
吴钱这把压输了。他眼睁睁看着三千大钞又被庄家收了回去，心里十分不舍。
按理说其中二千四本就是庄家的，他只输了六百，不必太多心疼，但吴钱不这么认为。在他心里，那二千四已经是他的钱了。他是真真实实输了三千大钞！那一刻他的心仿佛在滴血！
不过他没有退缩。失败的懊恼比成功的自信更能使人坚定。他从口袋里掏出剩余的五千，全部甩到了桌上。这一把他准备孤注一掷，心想要是输了大不了啪啪屁股走人。
其余人见他气势汹汹，也都继续跟着下。牌桌上瞬间垒起三四万的赌资。
“小！小！小……”叫喊声又响了起来。
“开！大！通吃！哈哈哈！”
庄家笑得合不拢嘴，立刻将牌桌上的钱全部拢到自己胸前。
吴钱一下子怔住了，五千大钞已然覆水难收。
这时他本就意难平，却听见边上有闲家还在戏弄他。那人不合时宜地说：“不能跟他压，吴钱吴钱，一听就没钱，不输才怪了。”
吴钱说，当时他听到后，脑袋气得嗡嗡直响，指着那人就骂：“你再说一遍试试！我本来赢得好好的，都是你个霉人，非要跟着压，把我运势全冲跑了！真他妈晦气！”
那人见吴钱急眼，也就没再吭声。
赌局没有因为这点小波澜而停止。庄家吆喝了几声，大家很快又把钱都投到了桌上。
此时吴钱已口袋空空，他原本是想输光了就离开，但经过刚才那人的戏弄，心里实在气不过，刚好又赶上有人愿借他本钱，怂恿他翻本，便借了一万继续赌。
然而就像他自己说的，运势已经被冲跑了，接连几把都压输。越输越压，越压越多，一万现钞转眼间就输没了。
这时的吴钱已经输红了眼，他从未在一个晚上输过那么多。于是他又问人借了一万。
一万输了又一万。越输越气，越气越借，越借越输，就这样周而复始，负债累累……
“心情不好的人，是赢不了钱的。我后来才知道，应该控制自己的情绪。”吴钱朝院子吐了口烟，一本正经地说。
我听了差点笑出来。一个人在事后用理性的思维分析自己的不理性，其目的却是为了继续不理性。真是荒谬啊！
正聊着，耳边突然传来老妇人的叫唤声：
“儿，过来给娘搭把手。”
此时老妇人正坐在正屋的门槛上择菜。一双衰老的眼睛担忧地望着我们。她的老伴守在一架煤炉旁，煤炉上放着一个烧水壶。脚边的木盆里躺着一只等待烫毛的大公鸡。老头的眼睛时而看水壶，确认水有没有开，时而又朝院子里瞄上几眼。
“我没空，你自己弄。”吴钱大声回绝了母亲。老妇人无奈摇了摇头，没再多言。
吴钱转头问我：“刚才说到哪了？”
我说：“控制自己的情绪。”
他捡起刚才的话题，继续说了下去：“输了那么多钱，我当时一下子傻掉了。当天晚上，我躺在床上怎么都睡不着。也没敢和你妹说。平时我一天最多也就输个三四千，虽说一年加起来也有个近二十万，但总归没有一下子出去十五万来得心疼。第二天我就去找了我的表弟。我表弟在村里开民宿，另外也做卖花生意，这几年赚了不少钱。说起来，当初还是他带我去的赌坊，那大概是八年以前了。他说那边玩的大，有人一晚上就能赢个十几万。当时我不太相信。现在我算是信了，那十几万就是我输的。”
“我认识你表弟。我就住在他的民宿。玫瑰花园。”听到这里，我开口打断了他。
“这么巧！他知道你的身份吗？”
“知道的。我和他说了。”
“都是一家人。回头我让他把房钱给你退了。”
我摇了摇手，表示不用。立刻拉回话题：“你刚才说去找他，后来怎么样了？”
“后来我就到了他的民宿，把输钱的事情和他说了一遍，开口向他借十五万。”
“他有借你吗？”
“没有。他当时一跺脚，说我去晚了一步，他刚把手上的闲钱存了银行定期，三年之内是取不出来的。我听了心里一凉，要是表弟这借不到钱，那就真是完了。其他亲戚那根本没指望，他们要么家里穷没钱借，要么一毛不拔不肯借。我输掉的十五万，是一个要好的乡亲瞒着自家婆娘借我的，乡亲说，一星期内得还他，否则会弄得家里鸡犬不宁，搞不好婆娘还会和他离婚。他那婆娘我是知道的，性格泼辣的很，三天两头和老公吵架，离婚常挂嘴上，如果这次因为我发展到那一步，那我麻烦大了。当时我越想越慌，两眼一黑，耳朵里一阵嗡嗡声。
“表弟看我异样，让我坐了下来。他说，要是我急着用钱，有一个借钱的路子可以介绍给我。我问他什么路子。他说自己认识一个做民间贷款的人，他有次生意上需要资金周转，也是问这个人借的钱。
“我心想，既然表弟认识，借钱应该好说话。大不了付一些利息，争取个分期付款，日后可以慢慢还。于是我让表弟联系了那人。这个做民间贷款的人就是阿鬼。表面上说是民间贷款，其实就是高利贷。我见合同上的利息高得离谱，算下来每月得还一万六，心里打起了退堂鼓。虽说我那猪肉摊每月收入近两万，但平时都被我赌博赌掉了。除非我忍住不赌，每月所得全拿来还钱，这才行得通。
“阿鬼好像看穿了我的心思，立刻劝说我，他说要是担心分期还不上，可以签个一次性还款。意思就是一年后本金和利息一起还。他笑着提醒我，一年内都不用还款，就意味着手上的闲钱可以拿开继续赌，既然一个晚上能把十五万输掉，那一个晚上也能把十五万赢回来。我当时并不认识阿鬼，也不清楚他催债的手段，只觉得听了他的话心里痒痒的，好像这十五万就在手边。我当下头脑一热，便毫不犹豫签了合同。”
说到这，吴钱重重地捶了一下长凳，用哀怨地语气说道：“现在想想真是后悔！谁能想到，我会这么倒霉，一年三百六十五天，竟没有一天赢钱。财神爷啊，财神爷，你去哪了呀！”