第2章 第2章
这么多年来打理客栈，我自认也见过形形色色的江湖客。
木州虽不若施家所在的百州富饶，甚至可以说上一句萧瑟，但滞留于此的旅人却一直不少。尤其这一阵子北边又有动乱，很多人几乎是抱着侥幸避难而来，不论他们的打算是否明智，但客栈的生意确实比往日好了不少。
白昼里难得清闲一下不必亲自招呼客人，我在柜台前百无聊赖地翻着账本。也许是觉得我碍眼，裴怀义终于不耐烦地抽走了我手里的账本。
“我还要对账，你没事干就回房吧。”
说这些的时候他仍如平常一般，并不正眼看我，这惹得我有些不悦，难得起了呛他的心：“我这不是要守着你干活，万一你偷懒我可就亏大了。”
裴怀义不打算搭理我的为难，叹了一口气，转身看了眼后院的黑色身影。看了一会儿，他低声神秘地问我：“你若真没事做，就跟我讲讲，你对他到底是怎么打算的？”
“谁？”
我刻意装傻充愣，但裴怀义没给我这个机会，又瞥了一眼那个人，刨根问底道：“还能有谁，自然是小冬。”
他念出这个名字时磕巴了一下，大概是既嫌弃我给那人起的名字，除此之外又不知该如何称呼，只能硬着头皮说出来。而我发现了这个名字带来的意外功效，心里不禁暗爽了起来。
只不过实话实话，我并不知道该如何处置小冬。从山野将他搭救回来时，我只当他是遭遇了劫匪，却未想到他竟然会失去记忆，因为是冬日里将他捡回来的，我便随口叫他小冬。
他只记得自己要去找一个叫宋昌远的人，但我们这里没人认得宋昌远，他想要寻回自己的身世也无从找起。他身无分文，我只好收留他在客栈里养伤。
小冬前几日终于能下床时，我才第一次意识到他的身形竟如此高大，他走到我面前时我几乎紧张得不敢喘气。但他却好像没意识到这点，对我认真道：“老板娘对我已有救命之恩，不必再破费替我请大夫了，我实在过意不去。”
不想这小冬看上去冷淡，骨子里却是个重情义的人，我为他的话感到十分感动，也不再为他带来的压迫感所困，“你何须介意，大家好歹萍水相逢一场，我也是个江湖女子，相互照应是应该的。给你花的钱我都记在账上呢，你病好了挣双倍还给我，我们就算银货两讫了。”
他看着我的眼神惊讶中透露着一分动容，似乎是没有想到我竟也是这样一个重情的人。但不止于此，比起重情，我更是一个善解人意的人，担心他不敢在我面前感动落泪，我拍了拍他宽厚的背，便转身信步离开。
也许是他对我的敬意在胸中澎湃不止，当天他竟然彻底下了床，开始到后院干起杂活儿来，说什么也不肯接受我打算再请大夫前来的提议。
他对我的敬重我充分明白，但这样对他的身体终究不好，我这几天也为此感到头疼。裴怀义这么一问，实在难倒了我。
“先这么着吧，总不能让他带着伤流落街头。”
听完我的话，裴怀义语气有些着急了起来，但为了体面，他面上仍装得冷静，“施九娘，是不是每个你救回来的人你都要这样养着？”
我苦笑了一下，其实他说得倒也不错，我的确是这样想的。但干脆承认却又驳他的面子太过，我只好反问道：“你何必生气呢，你和小秋不也是我救回来的？”
“我不是你救回——”他正下意识反驳着，话音却停在了中途，再开口时语气却严肃了很多，“你还真打算把他留在客栈里？”
我摇摇头：“应该不会，他看上去没有你和小秋能干。”
裴怀义被我的回答噎住，憋红了脸，干脆自顾自敲起算盘来，说什么也不肯再理我。不知这话到底是哪里戳破了他的自尊，我思忖着他应该不会为了这点事罢工，便回了自己的屋子。
深冬越来越近，即便待在屋子里也防不住山寒水冷，此前托人带的炉子本只有一人一个，现如今小冬伤势未愈，唯独不能冻着他，我便将自己的炉子给了他。原想着多叠上几层被子也能御寒，实际却不若想象的轻松，始终暖不起来的我便从翻出了几年前的炉子出来用。
因为这旧炉子被烧出了几个大洞，火势到后半夜总是不知不觉就被寒风熄灭，只能用余温凑合，还是有所不便。
不过比起初到木州时，这样的日子简直已算得上安逸了，只要口袋里的铜板一子不少，我倒也没什么不满。
点燃了炉子里昨夜没烧尽的炭火，我就这细微地噼啪声小憩了一会儿，再醒来时便是被叩门声惊醒了。
客栈里每个人叩门的习惯不同，裴怀义是急促而规律的，小秋是轻而缓慢的，陆元辰则没什么讲究，并不大声，却很杂乱。这次却不同，陌生的叩门声简短有力。我向窗外瞧了一眼，天色已隐约暗沉下来，屋子里笼上了一层靛青显得冷冷清清的，便从床上坐了起来开口道：“是小冬？要吃饭了吗？”
刚睡醒的粘腻声音将我自己都吓了一跳，但门外人却并未受这影响的印象，干脆地回了话：“是，小秋姑娘已经做好饭了，让我来叫你。”
“好，我知道了。”我正打算起身，却察觉并未有离开的脚步声，试探地问了一句：“小冬，你还在吗？”
“我在。”他声音隔着门，有些沉闷，丝毫没有打算离开的意思。
我原本是打算换上衣裳的，可他在这里，让男人听到衣料摩挲的声音，总归会让人觉得不好意思。我又说：“我还要一会儿才能下来，你犯不着一直在门口等着，太麻烦了。”
我以为我暗示得够明显了，那男人却一个字也没听懂，疑惑道：“我并未觉得麻烦，老板娘不必为我担心。”
该说他是不解人意还是太过善解人意呢，我干笑了几声，心里却炸开了锅。既然说得太委婉了他听不懂，干脆说得直白一些，“我的意思是，我要换衣服。”
门那头像是时间停滞了一般，静得一点声响也没有了，我几乎怀疑他连呼吸都屏住了。片刻之后，他终于开口道：“我不能帮你换。”
“……嗯？”
我一时没反应过来他说了什么，却不想他听完我疑惑间发出的声音，语气竟认真了起来：“男女授受不亲，何况老板娘对我有恩，我更不能借着你的请求做出这种行径。”
什么授受不亲？什么行径？我不禁愣在原地，好好捋清了我们方才的对话，才终于理解他的话中之意。纵然我再出格，但到底也是个未婚女子，被他误解成这样，也不禁涨红了脸，“你瞎说什么，这都哪儿跟哪儿去了……算了，你赶紧下去吃饭，我晚点再好好说你。”
小冬应了一声终于下了楼，走前还长舒了一口气，总算放心下来似的。
这叫什么事，被莫名地误解了不说，他这庆幸的态度也叫人哭笑不得。
我本来也就没有什么绮丽幻想，风月逸事一向与我无缘。虽然地方官找人一催再催，将我当作什么成亲钉子户看待，但我年岁已过二十四，连媒人都不会找上门来了，更不提我自己也没有那个兴趣。
即便是早几年，因我未出阁便出来做生意，镇上也多得是看我笑话的人，尤其在我雇了元辰来客栈帮工以后，嚼舌根的人更多了许多。元辰以前还会说什么他也一样因为讨不着老婆被人笑话，但我知道，他不过是找些说辞劝我宽心罢了。
不过他的宽慰倒的确有用，我后来不再在意起这些事，除去每个月定时上门的官吏，几乎也没人对我提起这个话题了。
我换好衣服下去吃饭时，一桌人已经坐好等着开饭了，小秋正好将最后一碟菜端上来，见了我又开始傻笑。她只有十五六岁的年纪，幼时受了冻，有些傻里傻气的，但对我却一门心思地崇拜，让我不禁对她心生怜爱。
“小秋的手艺又变好了。”我落座时闻到了一阵菜香，对这个小丫头的喜爱又多了几分，不禁感叹道。
她听完不好意思地缩了缩脖子，“是依姐姐教得好。”因我本名叫施依依，她一贯是管我叫依姐姐的，这本名外人不知道，客栈里也只有她会叫，倒也显得亲昵。
陆元辰夹着一筷子青菜到嘴里，却笑了起来：“那是小秋你没见过九娘以前差点炸掉厨房的样子。”
“都多久以前的事了，你吃着饭呢，能不能少说两句。”
他故作惊讶地往我这儿瞧：“我倒是没想到，原来你还在介意这件事？”
我看了看小秋，发现她并未对此上心，才回敬道：“又不是什么长脸的事，就像你以前跑出家门当混混一样。”
我明显戳到了元辰的痛脚，一向口齿伶俐的他听完后脸上果然变得一阵白一阵红，半天也吐不出一个字。
意外的是，小冬居然对这些往事起了兴致。
“陆兄还有这样的过往？”
这话一出，元辰用锐利的眼神盯着我，我知道他在暗示我，便打哈哈道：“小打小闹罢了，你看他的样子，去当混混还不知是谁欺负谁呢。”
这么一说，小冬还真的停下了筷子，转过头好好打量起元辰的样子来。元辰自然是满面尴尬，小冬丝毫未察觉到这点，竟还点点头道：“老板娘说的是。”
我差点因为这句话呛住，边笑边止不住咳嗽起来，元辰注意到我的反应，倒了碗茶水放到我跟前，眼神却在瞪着我。
小冬似乎还想说些什么，元辰赶忙拦住了他：“咳……九娘的玩笑话就不必当真了。”
这话一出，小冬也不打算再说下去，元辰姑且算是挽回了自己的颜面。
然而我却怕他俩再说出什么惹人听了发笑的话，只好赶紧喝了几口茶水堵住了自己的嘴。
这一顿夕食下来，裴怀义埋头吃着碗里的饭菜，一个字也没说。