第87章 芙蓉
安盈若与陈芙蓉到了连家，由段娘子领着去参观她命人精心打理的芙蓉花圃。连家的府宅后侧连着一座小山，花圃便位于宅院与小山之间。
从北侧一处小角门出去，瞬间便进入了另一个世界。身后是典雅古朴的亭台宅院，眼前则是由地到高绵延上百亩，占据了整片山坡的芙蓉花田。
白、黄、粉、红四色花朵争相开放，似云堆霞簇，清姿雅质，艳而不俗。徜徉其中，犹觉自己变成了采蜜的蜂蝶，又忍不住想起话本里由花而变的花仙。
“前些日子邀你们入府，就是这些花儿要开了。你们赶得正巧，这花儿开得正好。若早几日，开不了这么全。若晚几日，最早开放的一批就要谢了。”
段娘子踱了几步，寻出一朵开的正好的浅红色的花朵，朝安盈若招手示意她低下头，抬手替她簪在了髻上：“此花名醉芙蓉，一日三色。清晨为白，午间为浅红，等太阳落下去了，则会变成深红。就像喝醉了的美人儿，脸色不停地变化。”
“我瞧瞧。”陈芙蓉绕到安盈若前面，“小娘子可真好看！”
在她看来，安盈若生得一副罕见颜色，就该好好打扮才不亏待。可她平日总做男子装扮，不施粉黛不穿衣裙，真真地在浪费这副好姿容。
如今虽只簪上了一朵花儿，却瞬间衬起了几分丽色。她已经能想象出来，若是她钗环齐备，妆容整齐，该是一番怎样的绝色姿容了。
这样的夸奖安盈若从小听到大，起初总是忍不住害羞，到了现在已经能从容应对了。她微笑，见段娘子又摘了两朵金黄的，她伸手接过，替她们二人分别簪在发髻上。
这两人都比她年长，段娘子今年二十有九，陈芙蓉三十有一，初相识时不约而同地拿她当孩子看，相处几日之后才渐渐变了态度。
“你准备什么时候动手收拾门户，用我帮忙吗？”三人沿着花中小径慢慢往前走，段娘子问安盈若道，“若是需要，派人知会一声即可。”
“姊姊的好意我记在心里了，若是真力不从心，自会上门求救的。”
段娘子闻言笑笑，道：“看你这样子，是不需要了。”
陈芙蓉接话道：“小娘子既胸有成竹，那我便祝你马到功成。”
三人赏完芙蓉花，安盈若与陈芙蓉又被段娘子邀去水榭观舞。她未出阁时喜欢钻研舞技，于是在连家也养了一批舞技不俗的舞姬，与她们一起编舞赏舞便是她闲暇时的娱乐。
途中安盈若离席去更衣，回来的时候挥退了带路的婢女，与阿园一起坐在一块阴凉处的假山石上醒酒。
坐了约有一刻钟，正欲起身回席，隐约听到有争执的声音传来，且越来越近。
安盈若从假山后绕出来，清晰地看见蜿蜒曲折的小径上一前一后走来一对男女。男子她第一次见，但那女子，不是段娘子还能是谁？
眼见那男子一把拥住了段娘子，几乎地本能的反应，安盈若迅速闪回了假山后。她用手捂住阿园你的嘴巴，以眼神示意她不要发出声音。
随即一声响亮的巴掌声自假山对面传来。
“连二，你撒什么酒疯！”
“我到底为什么发疯，你不知道吗？”
“我再说一遍，你放开我。”
“我，不，放。”
“啪。”又是一记巴掌。
“你今天就是打死我，我也不放！”
“那你想干什么？”
“我想干什么你知道。不要走，继续留在连家。只要你不走，叫我做什么都可以，我全听你的。”
“叫你娶妻生子呢？”
“除了这个。我早就说过了，我这辈子非你不娶。”
“说什么疯话！我是你嫂嫂！”
“可是当初是我将你迎进门的，与你拜堂的也是我。兄长他甚至连你的面都没见到，你们根本就不算夫妻！”
“那我也是你嫂嫂，这辈子都不……呜……”段娘子的声音忽然停下，像是被什么堵住了嘴巴。
紧紧贴在假山石后的安盈若瞪大了双眼，只觉大脑一片空白。
过了一会儿，又一记响亮的巴掌声传过来，比方才那两声都要大。这一巴掌过后二人都没再话说，安盈若只听见一前一后两阵脚步声，前面的急促，后面的落寞。
她跟阿园继续紧贴石壁，又过了许久，才敢缓缓从假山石后面走出来。
方才听到的内容太过惊世骇俗，且又因为被它牵动了内心深处的秘密，安盈若久久不能平静。
……
七月，安盈若置办了一座三进的宅院，带着衙卫与阿园一起从客舍里搬了出来。
她自从初次上门遇到冷待之后，便再没接触过除陈芙蓉之外的商铺掌柜。然乔迁的第二日，却命衙卫带着房契地契找上了一家首饰铺子，极其强势地将铺面封了。
首饰铺的掌柜与伙计也被她当场解雇。
这一击来的突然，打了所有人一个措手不及。
但所有都接收到一个明确的信号——安盈若完全有胆子与他们鱼死网破，也不在乎铺子的生意是否还做得下去。
首饰铺关门的第二天，安盈若下帖子召集益州所有商铺上柜入宅叙话，无一缺席。
“我是个讨厌麻烦的人，过往十来年的糊涂账，我实在懒得查。”她对众人道，“毕竟，那已经是元宁年间的事。”
“现在已经是永顺年，新年新气象。希望诸位也能从旧日的糊涂账里醒过来，你们手里这些铺子虽然开在益州，虽然被你们管着，但它们姓李，或者姓郑，而不是跟诸位姓。”
众人连声道明白。
“元宁年间的帐过去了，现在是永顺元年七月，烦请诸位将自正月至今日的账簿细细理清，三日内送至我面前。届时要么账清，要么人走，你们二选其一，过时不候。”
一群四五十岁衣冠楚楚的男人面色各异地离开了，唯陈芙蓉留到最后。
“小娘子留我是为何事？”她看向主位上的年轻女郎。
她很难想象，是什么样的先生教出了这样一位女郎。十五六岁的年纪，怎么能发出那么震慑人的气势？
她拿着刻有李字的白玉手令，却既不姓李也不姓郑。年纪轻轻，就敢跋涉涉水远到异乡。初见时看上去娇弱单纯，几个月内先结交了一众富商，又用釜底抽薪的法子出奇制胜。
这真是一位神秘又令人由衷敬服的女郎。
“按例每个州都要有一名大掌柜总管州内所有商铺以及下面的人。”安盈若开门见山，“益州的大掌柜一职空悬已久，我想让陈掌柜来接替这个位子。”
程芙蓉闻言惊愕。
她虽然一直在努力往高出攀登，但从没想过登天梯会忽然出现在她面前。
“这只是我的想法，能不能将它落实下来，就要看陈掌柜的本领了。”安盈若将烹好的茶倒了一杯只白瓷茶盏内，推至长桌另一边。她纤细素白的手指与白瓷相比毫不逊色，圆润齐整的指甲透着少女独有的可爱。
“陈芙蓉自不负小娘子信赖。”陈芙蓉双手接过茶盏，将其中微黄透亮的茶汤一饮而尽。