第45章 奈德 10

    他正穿过临冬城下的地窖，就像他以前走过一千次一样。冬天的国王们用冰冷的眼神看着他走过，他们脚下的冰原狼转动着巨大的石头脑袋咆哮着。最后，他来到他父亲长眠的坟墓，布兰登和莱安娜在他身旁。“答应我，奈德，”莱安娜的雕像低声说道。她戴着一个浅蓝色玫瑰花环，她的眼睛流着血。

    艾德·史塔克猛地直立起来，他的心跳加速，毛毯缠绕着他。房间里漆黑一片，有人在敲门。“艾德大人，”一个声音大声叫道。

    “一瞬间。”他浑身无力，一丝不挂，跌跌撞撞地穿过黑暗的房间。当他打开门时，他发现托马德举起拳头，凯恩手里拿着一根锥子。他们之间站着国王自己的管家。

    这个人的脸可能是石头雕刻的，所以看不出来。“我的手大人，”他吟诵道。“国王陛下命令你出席。一下子。”

    罗伯特打猎回来了。已经过去很久了。&34;我需要一点时间穿衣服。&34;内德让那个人在外面等着。凯恩帮他穿衣服；白色亚麻束腰外衣和灰色斗篷，他的石膏护腿下切开的裤子，他的办公室徽章，最后一个沉重的银链带。他将瓦雷利亚匕首插在腰间。

    当凯恩和托马德护送他穿过内院时，红堡一片漆黑，寂静无声。月亮低垂在墙上，接近圆缺。在城墙上，一名身穿金色斗篷的卫兵在巡逻。

    皇家公寓在梅葛的城堡里，这是一座巨大的方形堡垒，坐落在红堡的中心，背后是12英尺厚的城墙和一条排满铁钉的干涸护城河，是一座城堡中的城堡。波罗斯·布朗特爵士守卫着桥的远端，白色的钢铁盔甲在月光下幽灵般闪烁。内，奈德路过另外两名御林铁卫骑士；普雷斯顿·格林菲尔德爵士站在台阶底部，巴利斯坦·赛尔弥爵士在国王卧房门口等候。三个穿白斗篷的人，他想，想起来了，一股奇怪的寒气穿过了他的全身。巴利斯坦爵士的脸和他的盔甲一样苍白。奈德只要看他一眼，就知道事情大有不妙。皇家管家打开了门。“艾德·史塔克勋爵，国王的手，”他宣布。

    “把他带过来，”罗伯特的声音喊道，出奇地粗。

    卧室两端的壁炉里燃烧着火焰，房间里充满了阴沉的红光。里面热得令人窒息。罗伯特躺在有顶棚的床上。派席尔大学士在床边徘徊，而蓝礼公爵在紧闭的窗户前不安地踱步。仆人们来回走动，给火添柴，煮酒。瑟曦·兰尼斯特坐在床边，她丈夫的旁边。她的头发乱蓬蓬的，好像是睡了一觉，但她的眼睛里没有一丝睡意。他们跟着奈德，托马德和凯恩扶他穿过房间。他似乎走得很慢，好像还在做梦。

    国王仍然穿着他的靴子。奈德可以看到干泥和草叶粘在皮革上，劳勃的脚露在盖在他身上的毯子下，一件绿色紧身上衣躺在地板上，被割开丢弃，布上布满红棕色污渍。房间里充满了烟、血和死亡的味道。

    “奈德，”国王看到他时低声说道。他的脸像牛奶一样苍白。“来了。。。近一点。”

    他的手下把他带近了。奈德一只手扶着床柱稳住自己。他只要低头看看罗伯特就知道情况有多糟。“什么。。。&34;他开始说，喉咙发紧。

    “一头野猪。”蓝礼大人仍穿着狩猎绿装，披风溅满鲜血。

    “一个魔鬼，”国王粗声说道。“我自己的错。喝太多酒了，让我见鬼去吧。错过了我的推力。”

    “你们其余的人在哪里？”奈德向蓝礼大人问道。&34;巴利斯坦爵士和御林铁卫在哪里？&34;

    蓝礼的嘴角抽动了一下。&34;我哥哥命令我们站到一边，让他独自带走野猪 &34;

    艾德·史塔克掀开毯子。

    他们已经尽力为他缝合了，但还远远不够。野猪一定是个可怕的东西。它用獠牙把国王从腹股沟撕成了乳头。派席尔大学士敷过的浸过酒的绷带已经被血染黑了，伤口散发出的气味令人作呕。奈德的胃翻了。他让毯子掉了下来。

    “真臭，”罗伯特说。“死亡的臭味，别以为我闻不到。这个混蛋对我很好，嗯？但是我 。我以牙还牙，奈德。”国王的微笑和他的伤口一样可怕，他的牙齿红红的。&34;用刀刺穿了他的眼睛。问他们我有没有。问问他们。”

    “真的，”蓝礼公爵喃喃道。&34;遵照我哥哥的命令，我们把尸体带了回来。&34;

    “参加宴会，”罗伯特小声说。“现在离开我们。你们所有人。我需要和奈德谈谈。”

    “罗伯特，我亲爱的主。。 &34;瑟曦开始了。

    “我说了离开，”罗伯特坚持道，带着一丝他往日的凶狠。“你哪部分不明白，女人？”

    瑟曦提起她的裙子和她的尊严，带头向门口走去。蓝礼大人和其他人紧随其后。派席尔大学士徘徊不去，当他给国王一杯浓浓的白色液体时，他的手在颤抖。“罂粟花奶，陛下，”他说。“喝吧。为了你的痛苦。”

    罗伯特用手背碰掉了杯子。“随你去吧。我很快就会睡着的，老傻瓜。滚出去。”

    奈德拖着脚步走出房间时，派席尔大学士惊恐地看了他一眼。

    “去你的，劳勃，”只有他们俩时，奈德说。他的腿剧烈地跳动，痛得几乎看不见东西了。或者也许是悲伤模糊了他的双眼。他躺到床上，在他朋友的旁边。“你为什么总是这么任性？”

    “啊，去你的，奈德，”国王嘶哑地说。“我杀了那个混蛋，不是吗？”他抬头瞪着奈德，一绺乱蓬蓬的黑发遮住了他的双眼。“应该为你做同样的事情。不能让一个人安静地打猎。罗伯爵士找到了我。格雷格的头。丑陋的想法。从没告诉过猎犬。让瑟曦给他一个惊喜。”一阵疼痛袭来，他的笑声变成了咕噜声。“上帝保佑，”他喃喃自语，咽下自己的痛苦。“那个女孩。丹妮莉丝。只有一个孩子，你是对的。。。这就是为什么，那个女孩。。。诸神送来了野猪。。。派来惩罚我的。。 &34;国王咳嗽了一声，吐出了血。“错了，那是错的，我……。只有一个女孩。。。瓦里斯，小指头，甚至我哥哥。。。一文不值。。。除了你没人能告诉我不，奈德。。。只有你。。 &34;他举起了手，这个手势痛苦而无力。“纸和墨水。那里，在桌子上。写我告诉你的。”

    奈德把纸摊在膝盖上，拿起羽毛笔。&34;听候您的吩咐，陛下。&34;

    “这是拜拉席恩家族的劳勃的遗嘱，他是安达尔人的国王，也是所有其他人的国王——把这些该死的头衔加上去，你知道是怎么回事。我特此命令史塔克家族的艾德，临冬城之主，国王之手，作为摄政王和我的王国守护者。。。在我死后。。。统治我的。。。代替我，直到我的儿子乔佛里成年。。 &34;

    “罗伯特。。 &34;他想说，乔佛里不是你的儿子，但说不出口。痛苦太明显写在罗伯特的脸上；他不能伤害他更多。奈德低头写下，但在国王说“我的儿子乔佛里”的地方，他潦草地写下了“我的继承人”。这种欺骗使他感到受了玷污。我们为爱而撒的谎，他想。愿诸神原谅我。“你还想让我说什么？”

    ”说罢。。。无论你需要什么。保护和捍卫，新旧神，你有话要说。写吧。我会签的。我死后，你把它交给议会。”

    “劳勃，”奈德用悲伤的声音说，“你不能这么做。别死在我面前。王国需要你。”

    罗伯特握住他的手，手指用力挤压。“你是。。。奈德·史塔克，你真不会撒谎。”他痛苦地说道。“境界。。。王国知道了。。。我是多么可怜的国王。神饶了我。”

    “不，”奈德告诉他垂死的朋友，“没有伊里斯那么糟，陛下。不像艾瑞斯那么糟糕。”

    罗伯特取得了微弱的胜利

    艾德微笑。“至少，他们会说。。。这最后一件事。。。这一点我做对了。你不会让我失望的。你将统治一切。你会比我更讨厌它。。。但是你会做得很好。你写完了吗？”

    “是的，大人。”奈德把报纸递给罗伯特。国王盲目地潦草签名，在信上留下一抹血迹。“印章应该有人见证。”

    “在我的葬礼宴会上招待野猪，”罗伯特粗声说道。“苹果在它嘴里，皮被烤焦了。吃掉这个混蛋。不在乎你会不会被他呛到。答应我，奈德。”

    “我保证。”答应我，奈德，莱安娜的声音回荡。

    “那个女孩，”国王说。“丹妮莉丝。让她活着。如果可以，如果可以。。。还不算太晚。。。和他们谈谈。。。瓦里斯，小指头。。。别让他们杀了她。帮助我的儿子奈德。让他成为。。。比我强。”他退缩了。“诸神慈悲。”

    “他们会的，我的朋友，”奈德道。“他们会的。”

    国王闭上眼睛，似乎放松了。“被猪咬死了，”他喃喃自语。“应该笑，但是太疼了。”

    奈德没有笑。“要我给他们回电话吗？”

    罗伯特虚弱地点了点头。“随你便。天哪，为什么这里这么冷？”

    仆人们冲了回来，急忙给炉火添柴。女王已经走了；至少，这是一种小小的解脱。奈德心想，如果瑟曦有点头脑，她会带着孩子在天亮前离开。她已经逗留太久了。

    劳勃国王似乎并不想念她。他让哥哥蓝礼和派席尔大学士见证他将印章压入奈德滴在信上的热黄蜡中。“现在给我一些止痛的东西，让我死吧。”

    派席尔大学士赶紧又给他调了一杯罂粟花奶。这一次，国王喝了很多酒。当他把空杯子扔到一边时，他的黑胡子上挂满了厚厚的白色水珠。“我会做梦吗？”

    奈德给了他答案。“你会的，大人。”

    “很好，”他微笑着说。“我会向莱安娜转达你的爱，奈德。替我照顾我的孩子。”

    这些话像刀子一样在奈德的肚子里绞着。一时间他不知所措。他不忍心撒谎。然后他想起了那些私生子:她母亲怀里的小芭拉，山谷里的玛亚，他铁匠铺里的詹德利，以及所有其他的人。“我会的。。。像保护我自己的孩子一样保护你的孩子，”他慢慢地说。

    罗伯特点点头，闭上了眼睛。奈德看着他的老朋友软软地躺进枕头里，罂粟花奶洗净了他脸上的痛苦。睡眠带走了他。

    派席尔大学士走向奈德时，沉重的铁链发出轻微的叮当声。“我会尽我所能，我的主，但伤口已经愈合。他们花了两天时间才把他找回来。当我看到他的时候，已经太晚了。我可以减轻他的恩典的痛苦，但现在只有神能治愈他。”

    “多长时间？”奈德问。

    “按理说，他应该已经死了。我从未见过一个人如此激烈地抓住生命不放。”

    “我哥哥一直很强壮，”蓝礼公爵说。“也许不明智，但很坚强。”在闷热的卧室里，他的额头上满是汗水。站在那里，他可能是罗伯特的鬼魂，年轻、黝黑、英俊。“他杀了野猪。他的内脏从他的肚子里滑出来，但不知何故他杀死了野猪。”他的声音充满了惊奇。

    “只要敌人还活着，劳勃就不会离开战场。”奈德告诉他。

    在门外，巴利斯坦·赛尔弥爵士仍然守卫着塔楼的楼梯。“派席尔学士给劳勃喝了罂粟花奶。”奈德告诉他。&34;没有我的许可，不要让任何人打扰他的休息 &34;

    “这将是你的命令，我的主。”巴利斯坦爵士看起来比他的实际年龄要老。“我辜负了我神圣的信任。”

    “即使是最忠诚的骑士也无法保护国王对抗自己。”奈德道。“罗伯特喜欢猎野猪。我见过他拿了一千个。”他会毫不畏惧地站在原地，双腿绷紧，手里拿着大矛，常常在野猪发起冲锋时诅咒它，等到最后一秒钟，直到它几乎就要扑到他身上时，他才用一个确定而野蛮的刺杀死它。&34;没人知道这一次会是他的死期。&34;

    &34;艾德大人，您这么说真是太好了。&34;

    ”国王自己也这么说。他归咎于酒。”

    白发骑士疲惫地点了点头。&34;当我们把野猪从它的巢穴中赶出来的时候，公爵大人正坐在马鞍上摇摇晃晃，然而他却命令我们都站到一边去。&34;

    “我想知道，巴利斯坦爵士，”瓦里斯平静地问道，“谁给了国王这瓶酒？”

    奈德没有听到太监走近，但当他环顾四周，他站在那里。他穿着一件擦过地板的黑色天鹅绒长袍，脸上刚刚扑粉。

    “这酒来自国王自己的皮肤，”巴利斯坦爵士说。

    “只有一张皮？打猎是如此令人口渴的工作。”

    “我没有数。肯定不止一个。只要他需要，他的侍从就会给他拿来一张新鲜的皮囊。”

    “这样一个孝顺的孩子，”瓦里斯说，“确保他的恩典不缺乏茶点。”

    内德嘴里有苦味。他回忆起罗伯特派去追赶一个胸甲担架的两个金发男孩。那天晚上，国王在宴会上给每个人都讲了这个故事，笑得浑身发抖。“哪个乡绅？”

    “长老，”巴利斯坦爵士说。兰瑟尔。

    “我很了解这个小伙子，”瓦里斯说。“一个健壮的男孩，凯冯·兰尼斯特爵士的儿子，泰温勋爵的侄子，王后的堂兄。我希望亲爱的小伙子不要责怪自己。孩子们在他们青春的天真烂漫中是如此脆弱，我记得多么清楚。”

    当然，瓦里斯也曾经年轻过。奈德怀疑自己曾经是无辜的。“你提到孩子。罗伯特对丹妮莉丝·坦格利安的看法改变了。无论你做了什么安排，我都要取消。一下子。”

    “唉，”瓦里斯说。“马上可能就来不及了。恐怕那些鸟已经飞走了。但我会尽我所能的，大人。你的离开。”他鞠了一躬，消失在台阶下，他的软底拖鞋在石头上发出沙沙声。

    凯恩和托马德正在帮助奈德过桥，这时蓝礼大人从梅葛的城堡里走了出来。“艾德大人，”他在奈德身后喊道，“请稍等片刻。”

    奈德停下来。“如你所愿。”

    蓝礼走到他身边。“把你的人送走。”他们在桥的中央相遇，桥下是干涸的护城河。月光把铺满床的尖刺粗糙的边缘镀上了一层银。

    奈德示意道。托马德和凯恩低下头，恭敬地后退。蓝礼公爵警惕地看了一眼远处的波罗斯爵士，以及他们身后门口的普莱斯顿爵士。“那封信。”他靠得很近。“是摄政时期吗？我哥哥给你取名叫保护者了吗？”他没有等答复。“大人，我有三十个人在我的私人卫队，旁边还有其他朋友，骑士和领主。给我一个小时，我可以把一百把剑放在你手里。”

    “我要一百把剑做什么，大人？”

    “罢工！现在，当城堡沉睡的时候。”蓝礼又回头看了看波罗斯爵士，压低声音急切地耳语道。“我们必须把乔佛里从他母亲身边带走，好好管教他。不管是不是保护者，拥有国王的人就拥有了王国。我们应该抓住弥赛菈和托曼。一旦我们有了她的孩子，瑟曦就不敢反对我们了。议会将确认你为护国公，并让乔佛里成为你的监护人。”

    奈德冷冷地看着他。“罗伯特还没有死。诸神也许会宽恕他。如果没有，我将召集议会听取他的遗言，并考虑继承的问题，但我不会玷污他在地球上的最后几个小时在他的大厅里流血，把吓坏了的孩子从床上拖起来。”

    蓝礼公爵往后退了一步，紧张得像一根弓弦。“你每拖延一分钟，瑟曦就多了一分钟准备时间。等到罗伯特死的时候，可能已经太晚了。。。对我们俩来说。”

    “那我们应该祈祷罗伯特不会死。”

    “可能性很小，”蓝礼说。

    “有时上帝是仁慈的。”

    “兰尼斯特家不是。”蓝礼大人转身穿过莫河往回走

    在，他的兄弟躺在垂死的塔。

    奈德回到自己的房间时，他感到疲倦和心痛，但他不可能再睡着，至少现在不行。“当你玩权力的游戏时，要么赢，要么死，”瑟曦·兰尼斯特在神木林里告诉他。他发现自己怀疑自己拒绝蓝礼大人的提议是否正确。他不喜欢这些阴谋诡计，威胁孩子也不光彩，然而。。。如果瑟曦选择战斗而不是逃跑，他很可能需要蓝礼的一百把剑，甚至更多。

    “我要小指头，”他告诉凯恩。“如果他不在自己的房间里，你需要多少人就带多少人，搜遍君临的每一个酒池和妓院，直到找到他。天亮前带他来见我。”凯恩鞠躬告辞，奈德转向托马德。“风魔女乘着晚潮航行。你选好护卫了吗？”

    “十个人，由波尔瑟指挥。”

    “二十，你来指挥。”奈德道。波尔瑟是个勇敢的人，但很固执。他想要一个更可靠、更明智的人来照看他的女儿们。

    “如您所愿，老爷，”汤姆说。“不能说看到这个地方的背影我会难过。我想念妻子。”

    “当你转向北方时，你会经过龙石岛附近。我需要你帮我送一封信。”

    汤姆看上去忧心忡忡。“去龙石岛，大人？”坦格利安家族的岛屿要塞恶名昭彰。

    “告诉qos船长一看到这个岛就升起我的旗帜。他们可能会提防不速之客。如果他不愿意，给他任何东西。我会给你一封信交给史坦尼斯·拜拉席恩勋爵。没有别人。不是他的管家，也不是他的卫队队长，也不是他的夫人，只有史坦尼斯大人本人。”

    “遵命，老爷。”

    当托马德离开他时，艾德·史塔克勋爵坐在那里盯着他身旁桌上燃烧的蜡烛的火焰。一时间，他悲痛欲绝。他什么也不想做，只想找到神木，跪在心树前，为劳勃·拜拉席恩的生命祈祷，他不仅仅是他的兄弟。人们会在事后窃窃私语，说艾德·史塔克背叛了国王的友谊，剥夺了他儿子的继承权；他只能希望众神知道得更清楚，希望罗伯特在死后的土地上了解真相。

    奈德拿出国王的最后一封信。一卷用金蜡封着的脆白羊皮纸，几个简短的字和一抹血迹。胜利与失败，生与死之间的差别是多么小。

    他抽出一张新纸，把羽毛笔在墨水瓶里蘸了蘸。他写道，致拜拉席恩家族的史坦尼斯陛下。当你收到这封信的时候，你的哥哥罗伯特，我们过去15年的国王，已经去世了。他在金斯伍德打猎时被一头野猪咬伤了。。。

    当他的手停了下来时，那些字母似乎在纸上扭动着。泰温大人和詹姆爵士都不是会逆来顺受的人；他们宁愿战斗也不愿逃跑。毫无疑问，琼恩·艾林被杀后，史坦尼斯大人很谨慎，但他必须在兰尼斯特进军之前，立刻全力以赴前往君临。

    奈德小心翼翼地选择每个词。写完之后，他在信上签了名:临冬城之主，御前首相，国土守护者艾德·史塔克，吸干信纸，对折两次，将封蜡融化在烛火上。

    当蜡变软时，他想，他的摄政期将会很短。新国王会选择他自己的手。奈德就可以自由回家了。想到临冬城，他脸上露出一丝苦笑。他想再听到布兰的笑声，想和罗柏一起去叫卖，想看瑞肯玩耍。他想在自己的床上昏昏欲睡，双臂紧紧抱住他的夫人凯特琳。

    凯恩回来的时候，他正把冰原狼海豹压进柔软的白蜡里。德斯蒙德和他在一起，他们之间的小手指。奈德谢过他的卫兵，送他们离开。

    培提尔勋爵穿着一件蓝色蓬松袖天鹅绒束腰外衣，银色斗篷上饰有嘲鸟图案。“我想祝贺是应该的，”他边说边坐下。

    奈德皱起眉头。&34;国王受伤躺着，濒临死亡。&34;

    “我知道，”小指头说。&34;我也知道罗伯特已经任命你为王国的保护者 &34;

    奈德的目光扫向身旁桌上那封未开封的国王书信。“你是怎么知道的，大人？”

    “瓦里斯也暗示过，”小指头说，“而你刚刚证实了这一点。”

    奈德的嘴因愤怒而扭曲。“该死的瓦里斯和他的小鸟。凯特琳说得没错，那人有些巫术。我不信任他。”

    “太好了。你在学习。”小指头向前倾了倾。“但我敢打赌，你不会在黑暗中把我拖到这里来讨论太监。”

    “不，”奈德承认。“我知道琼恩·艾林被谋杀是为了保护这个秘密。罗伯特不会留下一个真正的儿子。乔佛里和托曼是詹姆·兰尼斯特的私生子，是他与女王乱伦所生。”

    小指头扬了扬眉毛。“令人震惊，”他用一种暗示他一点也不震惊的语气说道。“那个女孩也是吗？毫无疑问。所以国王死后。。 &34;

    &34;王位理所当然地传给了史坦尼斯大人，他是劳勃两个兄弟中的哥哥 &34;

    培提尔勋爵一边考虑这件事，一边抚摸着他那尖尖的胡须。“看来是这样。除非。。 &34;

    “除非，大人？这似乎是不可能的。史坦尼斯是继承人。没有什么能改变这一点。”

    “没有你的帮助，史坦尼斯无法继承王位。如果你够聪明，你会确保乔佛里成功。”

    奈德冷冷地瞪了他一眼。“你没有丝毫的荣誉吗？”

    “哦，一点点，当然，”小指头漫不经心地回答。“听我说完。史坦尼斯不是你的朋友，也不是我的朋友。甚至他的兄弟们也很难忍受他。此人钢铁般坚硬不屈。他肯定会给我们一只新的手和一个新的议会。毫无疑问，他会感谢你把王冠交给他，但他不会因此而爱你。他的崛起意味着战争。史坦尼斯在瑟曦和她的混蛋们死之前不会安心坐在王位上。你认为泰温大人会坐视女儿的脑袋被钉死吗？凯岩城将会崛起，而且不是孤军奋战。劳勃发现他可以宽恕为国王伊里斯效力的人，只要他们对他忠心耿耿。史坦尼斯没那么宽容。他不会忘记风暴尽头的围攻，泰里尔勋爵和雷德温勋爵不敢。每一个在龙的旗帜下战斗过的人，或者和巴隆·葛雷乔伊一起战斗过的人，都有理由感到恐惧。让史坦尼斯坐上铁王座，我向你保证，王国将会流血。

    “现在看看硬币的另一面。乔佛里才十二岁，劳勃就给了你摄政权，大人。你是国王之手，王国的保护者。权力是你的了，史塔克大人。你所需要做的就是伸出手去抓住它。与兰尼斯特家和解。释放小恶魔。把乔佛里嫁给你的珊莎。将你的小女儿嫁给托曼王子，你的继承人嫁给弥赛菈。乔佛里还需要四年才能成年。到那时，他会把你当作第二个父亲，如果不是，那好吧。。。四年是很长的一段时间，大人。足够除掉史坦尼斯大人了。如果乔佛里惹了麻烦，我们可以揭露他的小秘密，让蓝礼公爵登上王位。”

    “我们？”奈德重复道。

    小指头耸了耸肩。“你需要有人来分担你的负担。我向你保证，我的价格会适中。”

    “你的价格。”奈德的声音冷若冰霜。“贝里席大人，你的建议是叛国。”

    “除非我们输了。”

    “你忘了，”奈德告诉他。“你忘了琼恩·艾林。你忘了乔里·卡塞尔。而你忘记了这一点。”他拔出匕首，放在他们之间的桌子上；一段龙骨和瓦雷利亚钢，锋利如对与错，真与假，生与死的区别。“他们派了一个人来割断我儿子的喉咙，贝里席大人。”

    小指头叹了口气。“恐怕我忘记了，我的主。请原谅我。有那么一会儿，我不记得我在和一个史塔克人说话。”他的嘴歪了。“所以会是史坦尼斯，还有战争？”

    “这不是一个选择。史坦尼斯是继承人。”＜

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    “我绝不会质疑护国公。那你想要我怎么样？肯定不是我的智慧。”

    “我会尽力忘记你的。。。智慧，”奈德厌恶地说。“我叫你来是要你答应凯特琳的帮助。这对我们所有人来说都是一个危险的时刻。劳勃封我为保护者，没错，但在世人眼中，乔佛里仍是他的儿子和继承人。女王有十几名骑士和一百名士兵，他们会听从她的命令。。。足以击败我的家庭卫队。据我所知，就在我们说话的当口，她的哥哥詹姆可能正骑马前往君临，背后还有兰尼斯特的军队。”

    “而你没有军队。”小指头把玩着桌上的匕首，用手指慢慢转动着。“蓝礼大人和兰尼斯特家之间没什么爱情可言。青铜约翰·罗伊斯，巴隆·斯旺爵士，洛拉斯爵士，坦达夫人，雷德温双胞胎。。。他们每个人都有一个骑士和宣誓剑在宫廷里。”

    “蓝礼的私人卫队只有三十人，其余的甚至更少。这是不够的，即使我能确定他们都会选择效忠于我。我必须得到金斗篷。城防军有二千人，誓死保卫城堡、城市和国王的安宁。”

    “啊，但是当女王宣布一个国王和另一个手，他们保护谁的和平？”培提尔勋爵用手指轻弹匕首，让它原地旋转。它一圈又一圈地转着，一边转一边摇摇晃晃。当它终于慢了下来，刀刃指向了小指头。“为什么，这就是你的答案，”他笑着说。“他们追随付钱给他们的人。”他靠在椅背上，直视奈德的脸，灰绿色的眼睛闪着嘲弄的光芒。“你戴着你的荣誉像一套盔甲，史塔克。你认为它让你安全，但它所做的只是让你感到沉重，让你很难移动。看看你现在。你知道你为什么叫我来这里。你知道你想让我做什么。你知道这是必须的。。。但这并不光荣，所以话卡在你的喉咙里。”

    奈德的脖子因紧张而僵硬。一时间，他气得不敢说话。

    小指头笑了。“我应该让你说，但这将是残酷的。。。所以不要害怕，我的好主人。为了我对凯特琳的爱，我现在就去杰诺斯·史林特，确保守城者是你的。六千金币应该够了。三分之一给指挥官，三分之一给军官，三分之一给士兵。我们也许能以一半的价格买下它们，但我不想冒险。”他微笑着拔出匕首，递给奈德，剑柄在前。