第42章 奈德 9

    透过红堡巨大的王座室的又高又窄的窗户，夕阳的光洒在地板上，在曾经挂着龙的头的墙上留下了暗红色的条纹。现在石头上挂满了狩猎挂毯，鲜艳的绿色、棕色和蓝色，但奈德·史塔克仍觉得大厅里唯一的颜色是血红色。

    他高高地坐在征服者伊耿的巨大古代坐椅上，这是一个由尖刺、锯齿状边缘和怪异扭曲的金属制成的钢铁怪物。正如罗伯特警告他的那样，这是一把非常不舒服的椅子，而且从来没有像现在这样，他受伤的腿每分钟都在剧烈地跳动。随着时间的推移，他身下的金属变得越来越坚硬，背后尖牙利齿的钢铁让他无法向后倾斜。当征服者伊耿命令他的盔甲兵用敌人放下的剑铸造一个巨大的座椅时，他曾说过，一个国王永远不应该坐以待毙。该死的伊耿自大，奈德闷闷不乐地想，也该死的劳勃和他的狩猎。

    “你很确定这些不仅仅是土匪？”瓦里斯在王座下的会议桌旁轻声问道。派席尔大学士在他身边不安地动着，而小指头则在摆弄一支笔。他们是唯一出席的议员。国王森林里出现了一只白鹿，蓝礼大人和巴利斯坦爵士与乔佛里王子、桑铎·克里冈、巴隆·斯旺和半个宫廷成员一起加入了国王的狩猎行列。所以奈德必须在他不在的时候坐上铁王座。

    至少他可以坐着。除了议会，其他人必须恭恭敬敬地站着，或者跪下。请愿者聚集在高大的大门附近，骑士、贵族和女士们躲在挂毯下，小老百姓在画廊里，穿着金色或灰色斗篷的锁子甲卫兵都站着。

    村民们跪着:男人、女人和孩子，都衣衫褴褛，浑身是血，他们的脸因恐惧而扭曲。带他们来作证的三个骑士站在他们身后。

    “强盗，瓦里斯勋爵？”雷蒙·戴瑞爵士的声音充满轻蔑。“哦，他们是土匪，毫无疑问。兰尼斯特强盗。”

    奈德能感觉到大厅里的不安，贵族和仆人们都紧张地听着。他不能假装惊讶。自从凯特琳占领提利昂·兰尼斯特后，西方就成了火药桶。奔流城和凯岩城都打起了旗号，军队正在金牙山下的隘口集结。血液开始流动只是时间问题。剩下的唯一问题是如何最好地止血。

    悲伤的凯丽尔·万斯爵士指着跪着的村民，要不是脸上的酒渍胎记，他本该很英俊。“艾德大人，这是谢勒城堡的所有遗迹。其余的都死了，连同文迪什镇和哑剧演员的福特的人。”

    “起来，”奈德命令村民。他从不相信一个人从膝盖上告诉他的话。“你们所有人，起来。”

    三三两两，谢勒的堡垒挣扎着站了起来。一个古人需要帮助，一个穿着血衣的年轻女孩跪在地上，茫然地盯着艾莉斯·奥克哈特爵士，他穿着御林铁卫的白色盔甲站在王座脚下，准备保护和捍卫国王。。。或者，奈德猜想，是国王的手。

    “乔斯，”雷蒙·戴利爵士对一个穿着啤酒围裙的秃顶胖子说道。&34;告诉手在谢勒发生了什么&34;

    乔斯点点头。“如果陛下高兴的话——”

    &34;陛下正在黑水镇打猎。&34;奈德道，他想知道一个人怎么可能一辈子都住在离红堡只有几天路程的地方，却仍然不知道他的国王长什么样。奈德穿着一件白色亚麻紧身上衣，胸前别着史塔克的冰原狼；他的黑色羊毛斗篷被他银色的手系在衣领上。黑色、白色和灰色，所有真实的阴影。“我是艾德·史塔克勋爵，国王之手。告诉我你是谁，你知道这些袭击者。”

    “我留着。。。我一直。。。我在石桥边的谢勒开了一家酒店，老爷。最好的南方啤酒，每个人都这么说，请你原谅，大人。就像其他的一样，已经没了，大人。他们来了，喝了个够，在他们烧我的屋顶之前把剩下的洒了出来，如果他们抓住了我，他们也会把我的血洒出来。老爷。”

    “他们把我们烧光了，”他旁边的一个农民说。“骑在黑暗中，从南方，点燃了田野和房子，杀死试图阻止他们。但他们不是掠夺者，大人。他们没有心思偷我们的股票，不是这些，他们杀了我的奶牛站在那里，把她留给苍蝇和乌鸦。”

    “他们骑倒了我的徒弟，”一个肌肉发达、头上缠着绷带的矮胖男人说。他已经穿上了他最好的衣服来法院，但他的马裤打了补丁，他的斗篷风尘仆仆。”骑着马在田野里追着他来回跑，用长矛戳他，就像在玩游戏一样，他们笑着，男孩跌跌撞撞地尖叫着，直到那个大家伙把他刺穿。&34;

    跪着的女孩抬起头看着高高在上的奈德。“他们也杀了我的母亲，大人。而他们。。。他们。。 &34;她的声音越来越小，好像她已经忘记了自己要说什么。她开始抽泣。

    雷蒙·戴瑞爵士接过了这个故事。“在文迪什镇，人们在他们的城堡里寻找庇护，但墙是木制的。袭击者将稻草堆在木头上，将它们全部活活烧死。当温迪人打开他们的门逃离火灾，他们用箭射下他们，甚至带着吃奶的婴儿的女人。”

    “哦，太可怕了，”瓦里斯喃喃地说。“男人可以有多残忍？”

    “他们也会为我们做同样的事，但是谢勒城堡是石头做的，”乔斯说。&34;有些人想用烟把我们熏出来，但大的那个说上游有更成熟的水果，他们向戏迷的福特走去。&34;

    奈德俯身向前，能感觉到冰冷的钢铁摩擦着他的手指。每根手指间都有一把剑刃，扭曲的剑尖呈扇形展开，就像宝座手臂上的魔爪。即使过了三个世纪，有些仍然锋利得足以切割。铁王座对粗心的人来说充满了陷阱。歌曲中说它需要一千把刀刃，在黑色恐惧的巴勒里奥的熔炉里加热到白热化。锤打花了59天。它的末端是这个驼背的黑色野兽，由锋利的金属边缘、倒刺和带子组成；一把可以杀死一个人的椅子，如果故事可信的话。

    艾德·史塔克坐在那里做什么，他永远不会理解，但他坐在那里，这些人期待他的正义。“你有什么证据证明这些是兰尼斯特家的人？”他问道，试图控制住自己的愤怒。&34;他们是穿着深红色的斗篷还是挂着狮子旗？&34;

    “就连兰尼斯特家也没那么瞎蠢，”马克·派珀爵士厉声说道。他是一只趾高气扬的矮脚鸡，对奈德来说太年轻太热血，尽管他是凯特琳哥哥艾德慕·徒利的挚友。

    “大人，他们每个人都被装上了盔甲，”凯丽尔爵士平静地回答。&34;他们装备着钢头长矛和长剑，以及用于屠杀的战斧。&34;他指着一个衣衫褴褛的幸存者。“你。是的，你，没有人会伤害你。告诉手你告诉我的。”

    老人点了点头。“关于他们的马，”他说，“他们骑的是战马。我在老威廉爵士的马厩里工作了很多年，所以我知道区别。没有一个人拉犁，上帝作证，如果我错了。”

    “骑马的强盗，”小指头说。&34;也许他们是从上次突袭的地方偷的马。&34;

    &34;这个突击队有多少人？&34;奈德问。

    &34;至少有一百人，&34;乔斯回答，与此同时，那个缠着绷带的铁匠说，&34;五十人，&34;他身后的祖母说，&34;一群群汉纳特人，老爷，他们是一支军队。&34;

    “你比你想象的更正确，好女人，”艾德公爵告诉她。“你说他们没有悬挂旗帜。他们穿的盔甲怎么样？你们当中有谁注意到盾牌或头盔上的装饰品或装饰、装置吗？”

    酿酒人乔斯摇摇头。“我很难过，老爷，但不，手臂

    或者他们给我们看的是平原，只是。。。那个带领他们的人，他和其他人一样穿着盔甲，但他还是不会被认错。是他的体型，大人。那些说巨人都死了的人从来没见过这个，我发誓。他像牛一样高大，声音像石头一样尖利。&34;

    “那座山！”马尔克爵士大声说道。“有人会怀疑吗？这是格雷果·克里冈的作品。”

    奈德听到窗户下和大厅尽头传来低语声。甚至在厨房里，也有人紧张地低声交谈。贵族和平民都知道，如果证实马尔克爵士是对的，那将意味着什么。格雷果·克里冈爵士是泰温·兰尼斯特勋爵的封臣。

    他仔细观察村民们惊恐的面孔。难怪他们如此害怕；他们原以为自己被拖到这里是为了在一个国王面前给泰温勋爵正名，说他是一个赤手屠夫，而国王是他的姻亲儿子。他想知道骑士们是否给了他们选择的机会。

    派席尔大学士笨重地从会议桌前站起来，他的办公链叮当作响。“马尔克爵士，恕我直言，你不可能知道这个逃犯就是格雷果爵士。王国里有许多高大的男人。”

    “和骑的山一样大？”凯丽尔爵士说。“我从来没遇到过。”

    “这里也没人，”雷蒙爵士怒气冲冲地补充道。“即使他的兄弟在他面前也是一只小狗。各位，睁开你们的眼睛。你需要看他在尸体上的印章吗？是格雷戈尔。”

    &34;为什么格雷果爵士会变成强盗？&34;派席尔问道。“由于他的领主的恩典，他拥有一个坚固的城堡和自己的土地。这人是受膏的骑士。”

    “一个假骑士！”马尔克爵士说。“泰温大人的疯狗。”

    “汉德大人，”派席尔语气生硬地说道，“我恳请您提醒这位善良的骑士，泰温·兰尼斯特勋爵是我们仁慈女王的父亲。”

    “谢谢您，派席尔大学士，”奈德道。&34;如果不是你指出来，我担心我们会忘记这一点。&34;

    从他在王座上的有利位置，他可以看到人们从大厅尽头的门溜出去。他想，野兔要钻到地里去了。。。或者老鼠去啃女王的奶酪。他瞥见茉丹修女在走廊里，他的女儿珊莎就在她身边。奈德感到一阵愤怒；这不是女孩待的地方。但是修女们不可能知道今天的法庭除了听取请愿书、解决敌对庄园之间的争端和裁定界碑的放置之外还有什么。

    在下面的会议桌旁，培提尔·贝里席对他的羽毛笔失去了兴趣，身体前倾。“马尔克爵士，凯丽尔爵士，雷蒙爵士——或许我可以问你一个问题？这些城堡在你的保护之下。当这些屠杀和焚烧发生的时候，你在哪里？”

    凯丽尔·万斯爵士回答。“我在金牙山下的隘口跟我父亲大人在一起，就像马尔克爵士一样。当这些暴行的消息传到艾德慕·徒利爵士那里时，他派人来说，我们应该带一小队人去尽可能地寻找幸存者，并把他们带到国王面前。”

    雷蒙·戴利爵士开口了。“艾德慕爵士用尽全力召唤我前往奔流城。我在河对岸的城墙下扎营，等待他的命令。等我可以返回故土时，克里冈和他的手下已经穿过红叉，向兰尼斯特的山丘进发了。”

    小指头若有所思地抚摸着胡须尖。“如果他们再来，爵士？”

    “如果他们再来，我们就用他们的血来浇灌他们烧毁的土地，”马克·派珀爵士愤怒地宣称。

    “艾德慕爵士已经派人去了离边境一天路程内的每个村庄和要塞，”凯丽尔爵士解释道。&34;下一个掠夺者将不会有这么容易的时间 &34;

    奈德心想，这也许正是泰温大人想要的，从奔流城吸取力量，刺激男孩分散他的剑。他妻子的兄弟很年轻，与其说是聪明，不如说是勇敢。他会尽力守住他的每一寸土地，保护每一个称他为领主的男人、女人和孩子，泰温·兰尼斯特很精明，知道这一点。

    “如果你的田地和庄园都安然无恙，”培提尔勋爵说，“那么你对王位有什么要求？”

    “三叉戟领主维护国王的和平，”雷蒙·戴利爵士说。“兰尼斯特家已经打破了它。我们请求允许回答这些问题，以牙还牙。我们为谢勒尔和温迪什镇的小老百姓以及戏子的福特讨回公道。”

    “艾德慕同意，我们必须把他那该死的硬币还给格雷果·克里冈，”马尔克爵士宣称，“但老霍斯特勋爵命令我们在出击前到这里请求国王的允许。”

    感谢诸神赐予老霍斯特勋爵。泰温·兰尼斯特既像狮子又像狐狸。如果他真的派格雷果爵士去烧杀抢掠——奈德毫不怀疑他这么做了——他会小心翼翼地让自己在夜幕的掩护下骑马，不带旗帜，伪装成一个普通的强盗。如果奔流城反击，瑟曦和她父亲会坚持认为是徒利家破坏了国王的和平，而不是兰尼斯特家。只有上帝知道罗伯特会相信什么。

    派席尔大学士又站起来了。“汉德大人，如果这些善良的人们认为格雷果爵士为了掠夺和强奸而背弃了他的神圣誓言，那就让他们去找他的君主投诉吧。这些罪行与王位无关。让他们寻求泰温大人的公正。”

    “这都是国王的公正，”奈德告诉他。&34;北方，南方，东方，西方，我们所做的一切都是以罗伯特的名义 &34;

    “国王的公正，”派席尔大学士说。“是的，所以我们应该把这件事推迟到国王——”

    “国王正在河对岸打猎，可能几天都不会回来，”艾德大人说。“罗伯特让我坐在他的位置，用他的耳朵听，用他的声音说话。我打算那样做。。。虽然我同意他必须被告知。”他看到挂毯下有一张熟悉的脸。“罗巴爵士。”

    罗拔·罗伊斯爵士上前鞠了一躬。“大人。”

    “你父亲正和国王一起打猎，”奈德道。&34;你能把今天在这里说的话和做的事告诉他们吗？&34;

    “立刻，我的主。”

    &34;那么，我们可以向格雷果爵士复仇了吗？&34;马克·派珀问王座。

    “复仇？”奈德说。“我以为我们在谈论正义。烧毁克里冈的田地，屠杀他的人民，并不能恢复国王的安宁，只能恢复你受伤的自尊。”年轻的骑士还没来得及表达他愤怒的抗议，他就瞥了一眼，向村民们发表了讲话。谢勒尔的人们啊！我不能归还你们的家园和庄稼，我也不能使你们的死者复活。但也许我可以给你一些小尺度的正义，在我们的国王罗伯特的名义。”

    大厅里的每一双眼睛都盯着他，等待着。奈德慢慢挣扎着站起来，用手臂的力量将自己从宝座上推起，破碎的腿在石膏里尖叫。他尽力忽略痛苦；现在不是让他们看到他的弱点的时候。“最初的人认为，要求死亡的法官应该挥舞宝剑，在北方，我们仍然坚持这一点。我不喜欢派另一个人来杀我。。。然而，我似乎别无选择。”他指着他的断腿。

    “艾德大人！”当一个英俊的小伙子大踏步走过来时，喊声从大厅的西边传来。脱下盔甲，洛拉斯·提利尔爵士看起来比他的16岁还要年轻。他穿着淡蓝色的丝绸，腰带上挂着一串金色的玫瑰，这是他家族的标志。“我请求你代替你表演的荣誉。把这个任务给我，我的主，我发誓我不会让你失望。”

    小指头笑了。“洛拉斯爵士，如果我们把你单独送走，格雷果爵士会把你的脑袋塞在你漂亮的嘴巴里送回来。这座山不会屈服于任何人的正义。”

    “我不怕格雷果·克里冈，”洛拉斯爵士傲慢地说。

    奈德慢慢挪回伊耿畸形王座的坚硬铁座上。他的眼睛搜索着墙上的面孔。“贝里奇勋爵，”他喊道。“密尔的索罗斯。格莱登爵士。洛萨勋爵。”被点名的人一个接一个地走上前。“你们每个人都要召集二十个人，把我的话带到格雷果的城堡去。我的20名警卫将和你一起去。贝里·唐德利恩勋爵，你将有指挥权，适合你的等级。”

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    bsp有着红金色头发的年轻贵族鞠了一躬。“遵命，艾德大人。”

    奈德提高声音，声音传到了王座室的尽头。“以拜拉席恩家族的劳勃之名，他的第一个名字，安达尔人、罗伊纳人和先民的国王，七大王国的君主和王国的保护者，以史塔克家族的艾德之名，我命令你尽快前往西部，在国王的旗帜下穿过三叉戟河的红叉，在那里将国王的正义带给假骑士格雷果·克里冈，以及所有与他同流合污的人。我谴责他，攻击他，剥夺他所有的等级和头衔，所有的土地、收入和财产，并判他死刑。愿诸神怜悯他的灵魂。”

    当他的话语的回声消失时，花骑士似乎有些困惑。“艾德大人，我怎么办？”

    奈德看不起他。从高处看，洛拉斯·提利尔几乎和罗柏一样年轻。&34;没人怀疑你的勇气，洛拉斯爵士，但我们这里是讲正义的，而你要找的是复仇。&34;他回头看着贝里奇勋爵。“天一亮就骑。这些事情最好快点做。”他举起一只手。&34;今天王位将不再听取任何请愿。&34;

    alyn和porther爬上陡峭的铁台阶，帮助他回来。他们下山时，他能感觉到洛拉斯·提利尔阴沉的目光，但在奈德到达王座室之前，男孩已经大步离去。

    在铁王座的底部，瓦里斯正在收集会议桌上的文件。小指头和派席尔大学士已经告辞了。“大人，你比我勇敢，”太监轻声说。

    “怎么会这样，瓦里斯勋爵？”奈德唐突地问道。他的腿在抽痛，他没有心情玩文字游戏。

    “如果是我，我会派洛拉斯爵士去的。他很想去。。。一个与兰尼斯特为敌的人最好与提利尔家为友。”

    “洛拉斯爵士还年轻，”奈德道。&34;我敢说他会克服失望情绪的。&34;

    “伊林爵士呢？”太监抚摸着一张丰腴的扑了粉的脸颊。“他毕竟是国王的大法官。派其他人去做他的工作。。。有些人可能会认为这是一种严重的侮辱。”

    &34;没有轻视的意思。&34;事实上，奈德并不信任沉默骑士，尽管这或许只是因为他不喜欢刽子手。“我提醒你，佩恩家族是兰尼斯特家的封臣。我认为最好选择不效忠泰温公爵的人。”

    “非常谨慎，毫无疑问，”瓦里斯说。“不过，我偶然看到伊林爵士在大厅后面，用他那双苍白的眼睛盯着我们，我必须说，他看起来并不高兴，尽管我们的沉默骑士很难分辨。我希望他也能克服失望。他非常热爱他的工作。。 &34;