第24章 布郎 4

    在下面的院子里，瑞肯和狼群一起奔跑。

    布兰坐在靠窗的座位上看着。无论男孩去哪里，灰风总是先在那里，大步向前去阻止他，直到瑞肯看见他，高兴地尖叫着，朝另一个方向飞奔而去。沙吉狗跟在他后面跑，如果其他狼靠得太近，它就打转并咬住不放。他的毛皮已经变黑，直到他全黑了，他的眼睛是绿色的火。布兰的夏天终于来了。他是银白色的，长着一双金黄色的眼睛，能看清一切。比灰风更小，更谨慎。布兰认为他是这一窝中最聪明的。当瑞肯用幼小的双腿在坚硬的土地上奔跑时，他能听到哥哥气喘吁吁的笑声。

    他的眼睛刺痛。他想去那里，笑着跑着。想到这里，布兰怒不可遏，在眼泪落下之前，用手指掐掉了眼泪。他的第八个命名日来了又去。他现在几乎是个成年人了，已经老得不会哭了。

    “这只是一个谎言，”他痛苦地说，想起了梦中的乌鸦。“我不会飞。我都跑不动了。”

    “乌鸦都是骗子，”老南坐在椅子上做针线活，表示同意。&34;我知道一个关于乌鸦的故事。&34;

    “我不想听更多的故事，”布兰厉声说道，声音里带着嗔怒。他曾经喜欢过老南和她的故事。之前。但是现在不同了。他们现在让她整天和他在一起，看着他，给他洗澡，让他不孤独，但她只是让事情变得更糟。“我讨厌你那些愚蠢的故事。”

    老妇人对他无奈地笑了笑。“我的故事？不，我的小主人，不是我的。故事是，在我之前，在我之后，在你之前。”

    她是个非常丑陋的老女人，布兰怨恨地想。皱缩起皱，几乎失明，虚弱得爬不上楼梯，只剩下几缕白发遮住斑驳的粉红色头皮。没有人知道她到底多大了，但他父亲说，他小时候就有人叫她老南。她肯定是临冬城最老的人，也许是七大王国最老的人。南来到城堡时是一个布兰·史塔克的奶妈，她的母亲在生他的时候死了。他曾是布兰的祖父瑞卡德勋爵的哥哥，或是弟弟，或是瑞卡德勋爵父亲的兄弟。老南有时这样说，有时那样说。在所有的故事中，小男孩都死于三分之一的酷暑，而老南却留在临冬城，和她自己的孩子在一起。当劳勃国王赢得王位时，她的两个儿子都死于战争，她的孙子在巴隆·葛雷乔伊的叛乱中被杀死在皮克的城墙上。她的女儿们早就结婚了，搬走了，也去世了。她自己的血只剩下阿多，那个在马厩里工作的头脑简单的巨人，但是老南只是继续活着，做她的针线活，讲她的故事。

    “我不在乎它们是谁的故事，”布兰告诉她，“我讨厌它们。”他不想要故事，也不想要老南。他想要他的父母。他想去跑步，夏天就在他身边。他想爬上破塔，用玉米喂乌鸦。他想再次和他的兄弟们一起骑他的小马。他希望一切都像以前一样。

    “我知道一个关于一个讨厌故事的男孩的故事，”老南带着她愚蠢的浅笑说，她的针一直在动，咔嚓咔嚓咔嚓，直到布兰想对她尖叫。

    他知道，再也不会像以前那样了。乌鸦骗他飞了起来，但是当他醒来的时候，他崩溃了，世界也变了。他们都离开了他，他的父亲，他的母亲，他的姐妹，甚至他的私生子哥哥乔恩。他的父亲答应他会骑一匹真正的马去君临，但他们没有带他去。鲁温师傅派了一只鸟跟着艾德大人送信，又派了一只给妈妈，还有一只给长城上的琼恩，但没有回应。“孩子，鸟儿经常会迷路，”学士告诉他。&34;从这里到君临有一英里多远，他们可能还没收到消息。&34;然而，布兰觉得他们似乎都在他熟睡时死去了。。。或许布兰已经死了，他们已经忘记了他。乔里、罗德利克爵士和维扬·普尔也走了，还有胡伦、哈文、胖汤姆和四分之一的卫兵。

    只有罗柏和小瑞肯还在，罗柏已经变了。他现在是罗柏公爵，或者说试图成为。他带着一把真剑，从来不笑。他整天都在训练守卫和练习剑术，让院子里响起钢铁的声音，而布兰则在窗外孤独地看着。晚上，他和鲁温师傅关在密室里聊天或检查账簿。有时他会和哈利丝·莫伦一起骑马外出，一去就是几天，拜访遥远的庄园。每当他离开超过一天，瑞肯就会哭着问布兰罗柏是否会回来。即使是在临冬城的家中，罗柏公爵似乎也比对待他的兄弟们更关心哈利丝·莫伦和席恩·葛雷乔伊。

    “我可以给你讲建筑商布兰登的故事，”老奶妈说。“那一直是你的最爱。”

    成千上万年前，建造者布兰登建造了临冬城，有人说是长城。布兰知道这个故事，但它从来都不是他的最爱。也许其他布兰登喜欢这个故事。有时南会跟他说话，好像他是她多年前哺育的布兰登，有时她会把他和他的叔叔布兰登搞混，布兰登在布兰出生前就被疯王杀死了。有一次，母亲告诉他，她活得太久了，所有布兰登·史塔克家的人在她脑子里都变成了一个人。

    “那不是我最喜欢的，”他说。&34;我最喜欢的是恐怖片。&34;他听到外面有某种骚动，转身回到窗前。瑞肯穿过院子朝警卫室跑去，狼群跟在他后面，但塔楼面向错误的方向，布兰无法看清发生了什么。他沮丧地在大腿上砸了一拳，没什么感觉。

    “哦，我可爱的夏天的孩子，”老奶妈平静地说，“你知道什么是恐惧吗？我的小主人，恐惧是为冬天准备的，那时雪会下一百英尺深，寒风会从北方呼啸而来。恐惧是为了漫长的夜晚，当太阳一次隐藏它的脸好几年，小孩子出生，生活和死亡都在黑暗中，而冰原狼变得憔悴和饥饿，白行者穿过树林。”

    “你是说其他人，”布兰不满地说。

    “其他人，”老南表示同意。“成千上万年前，一个冬天降临了，那是一个寒冷、寒冷、无尽的冬天，人类对此一无所知。有一个持续了一代人的夜晚，国王们颤抖着死在他们的城堡里，就像猪倌死在他们的茅舍里一样。女人们宁愿闷死自己的孩子，也不愿看着他们挨饿、哭泣，感觉自己的眼泪在脸颊上结冰。”她的声音和针都沉默了，她抬起苍白朦胧的眼睛看着布兰，问道:“那么，孩子。这是你喜欢的故事吗？”

    “嗯，”布兰不情愿地说，“是的，只有。。 &34;

    老楠点点头。“在那片黑暗中，其他人第一次来了，”她说，她的针发出咔嚓咔嚓的声音。“他们是冰冷的东西，死亡的东西，讨厌铁，火和太阳的接触，和每一个血管里有热血的生物。他们横扫要塞、城市和王国，击倒大批英雄和军队，骑着他们苍白的死马，带领大批被杀者。所有人的刀剑都挡不住他们的前进，甚至少女和吃奶的婴儿也不同情他们。他们在冰冻的森林中猎杀女仆，用人类孩子的肉来喂养死去的仆人。”

    她的声音低得几乎成了耳语，布兰发现自己正探身倾听。

    “那是在安达尔人到来之前的年代，也是在女人们从罗讷的城市逃到狭海之前很久的年代，那时候的一百个王国是先民的王国，他们从森林的孩子们手中夺走了这些土地。然而，在树林深处的各处，孩子们仍然住在他们的木制城市和空心山丘里，树上的面孔在守望。因此，当寒冷和死亡笼罩大地时，最后一个英雄决定去寻找孩子们，希望他们古老的魔法能赢回人类军队失去的东西。他带着剑去了死亡之地，

    一匹马，一条狗，和十几个同伴。多年来他一直在寻找，直到他对在他们的秘密城市中找到森林之子感到绝望。他的朋友一个接一个地死去，他的马，最后甚至他的狗，还有他的剑都冻住了，以至于当他想用剑的时候，剑刃折断了。其他人闻到了他身上的热血，悄悄地跟踪他，带着一群像猎犬一样大的淡白色蜘蛛跟踪他——”

    门砰的一声开了，布兰吓得心都提到嗓子眼了，但那是鲁温师傅，阿多在他身后的楼梯上若隐若现。“阿多！”马夫宣布，这是他的习惯，对他们所有人笑得很开心。

    鲁温师傅没有笑。“我们有客人，”他宣布，“你必须出席，布兰。”

    “我现在正在听故事，”布兰抱怨道。

    “故事在等待，我的小主人，当你回到它们身边时，它们就在那里，”老奶妈说。&34;游客们可没那么有耐心，他们常常会带来自己的故事 &34;

    “是谁？”布兰问鲁温师傅。

    “提利昂·兰尼斯特，还有一些守夜人的人，有你哥哥琼恩的消息。罗柏正在和他们会面。阿多，你能帮布兰去大厅吗？”

    “阿多！”阿多欣然同意。他低头把他那毛茸茸的大脑袋藏在门下。阿多将近7英尺高。很难相信他和老南是同一血统。布兰不知道自己老了会不会像曾祖母一样瘦小。即使阿多活到一千岁，这似乎也不太可能。

    阿多轻而易举地举起布兰，仿佛他是一捆干草，把他抱在自己巨大的胸膛上。他总是闻到淡淡的马的味道，但这不是一个坏味道。他的手臂肌肉发达，还长着棕色的头发。“阿多，”他再次说道。席恩·葛雷乔伊曾经评论说阿多知道的不多，但是没有人会怀疑他知道自己的名字。当布兰告诉老南这件事，并承认阿多的真名是瓦德时，她咯咯笑得像只母鸡。没有人知道“阿多”是从哪里来的，她说，但当他开始说这个词时，他们就开始用这个称呼他。这是他仅有的一句话。

    他们把老南和她的针以及她的记忆留在了塔楼的房间里。阿多一边哼着不成调的曲子，一边抱着布兰走下台阶，穿过走廊，鲁温师傅跟在后面，匆匆跟上马夫的大步。

    罗柏坐在父亲的高位上，穿着锁子甲和煮皮革，一脸罗柏大人的严厉。席恩·葛雷乔伊和海莉·莫伦站在他身后。十几名卫兵排列在又高又窄的窗户下的灰色石墙上。在房间的中央，侏儒和他的仆人，以及四个穿着守夜人黑衣的陌生人站在一起。阿多抱着布兰进门时，他能感觉到大厅里的愤怒。

    &34;只要守夜人愿意，临冬城随时欢迎他的到来。&34;罗柏用罗柏大人的口吻说。他的剑横在膝盖上，裸露的剑让全世界都看到了。就连布兰也知道用出鞘的剑迎接客人意味着什么。

    “任何守夜人，”矮人重复道，“但不是我，我明白你的意思吗，孩子？”

    罗柏站起来，用剑指着小个子男人。“兰尼斯特，我父母不在时，我就是这里的领主。我不是你的孩子。”

    “如果你是一个领主，你可能会学到一个领主的礼貌，”小个子男人回答，无视他脸上的剑点。&34;你的私生子哥哥似乎继承了你父亲所有的优雅。&34;

    “琼恩，”布兰从阿多怀里喘着气说。

    侏儒转过身来看着他。“这是真的，男孩活着。我简直不敢相信。你们史塔克家的人很难杀死。”

    “你们兰尼斯特家的人最好记住这一点，”罗柏放下剑说。“阿多，把我弟弟带过来。”

    “阿多，”阿多道。他微笑着快步上前，让布兰坐上史塔克家族的御座，这是临冬城的领主们自诩为北方之王的时候就坐的地方。座位是冰冷的石头，无数的底部打磨光滑；冰原狼的雕刻头像在它巨大的手臂末端咆哮着。布兰坐着时抱住他们，无用的双腿晃来晃去。这个大座位让他觉得自己像个婴儿。

    罗柏把手放在他肩上。“你说你和布兰有生意往来。他来了，兰尼斯特。”

    布兰不安地察觉到提利昂·兰尼斯特的目光。一个是黑色的，一个是绿色的，两个人都在看着他，研究他，衡量他。“我听说你很会爬山，布兰，”小个子最后说。“告诉我，那天你是怎么碰巧摔倒的？”

    “我从来没有，”布兰坚持道。他从未倒下，从未从未。

    “这孩子不记得摔下来的事，也不记得之前的攀爬，”鲁温师傅温和地说。

    “很好奇，”提利昂·兰尼斯特说。

    “兰尼斯特，我哥哥不是来回答问题的。”罗柏简慢地说。“做好你的事，上路吧。”

    “我有礼物给你，”侏儒对布兰说。“你喜欢骑马吗，孩子？”

    鲁温师傅走上前来。“大人，这孩子失去了双腿的功能。他不能骑马。”

    “胡说，”兰尼斯特说。&34;有了合适的马和合适的鞍，即使是瘸子也能骑 &34;

    这句话就像一把刀子刺穿了布兰的心。他感到泪水不自觉地涌上了他的眼睛。“我不是瘸子！”

    “那我就不是侏儒了，”侏儒歪着嘴说。“我父亲听到会很高兴的。”葛雷乔伊笑了。

    &34;你建议用什么样的马和马鞍？&34;鲁温师傅问。

    “一匹聪明的马。”兰尼斯特回答。“男孩不能用他的腿来指挥动物，所以你必须根据骑手来塑造马，教它对缰绳和声音做出反应。我会从一个完整的一岁开始，没有旧的训练要忘记。”他从腰带上抽出一卷纸。“把这个给你的马具。其余的他会提供。”

    鲁温师傅从小矮人手里接过纸，好奇得像只小灰松鼠。他展开它，研究它。“我明白了。你画得很好，大人。是的，这应该可以。我自己应该想到这一点。”

    “对我来说更容易，学士。这不是非常不像我自己的马鞍。”

    “我真的能骑吗？”布兰问。他想相信他们，但他害怕。也许这只是另一个谎言。乌鸦答应他，他会飞。

    “你会的，”侏儒告诉他。“我向你发誓，孩子，在马背上你会和他们一样高。”

    罗柏·史塔克似乎很困惑。“这是某种陷阱吗，兰尼斯特？布兰对你来说是什么？你为什么要帮助他？”

    “你哥哥乔恩问我。我对残废人、私生子和坏掉的东西有一种温柔的感觉。”提利昂·兰尼斯特把手放在心口，咧嘴一笑。

    院子的门突然打开了。里肯气喘吁吁地冲了进来，阳光穿过大厅。冰原狼和他在一起。男孩站在门边，睁大眼睛，但是狼来了。他们的眼睛发现了兰尼斯特，或许他们闻到了他的气味。夏天先开始咆哮。灰风把它捡起来。他们蹑手蹑脚地走向那个小个子男人，一个从右边，一个从左边。

    “狼不喜欢你的味道，兰尼斯特，”席恩·格雷洛伊评论道。

    “也许我该告辞了，”提利昂说。他向后退了一步。。。沙吉狗从他身后的阴影中出来，咆哮着。兰尼斯特往后退缩，桑玛从另一边向他扑来。他摇摇晃晃地走开了，灰色的风咬住了他的胳膊，牙齿撕扯着他的袖子，扯下了一小片布。

    “不行！”兰尼斯特的手下伸手去拿他们的钢铁时，布兰坐在高位上大喊。“夏天，这里。夏天，给我！”

    冰原狼听到声音，看了一眼布兰，又看了一眼兰尼斯特。他蹑手蹑脚地后退，离开那个矮个男人，在布兰摇晃的双脚下坐了下来。

    罗柏一直屏住呼吸。他叹了口气，叫道:“灰风。”他的冰原狼迅速无声地向他走来。现在只剩下沙吉狗，对着那个小个子隆隆地叫着，他的眼睛像绿色的火一样燃烧着。

    “瑞肯，叫他。”布兰对他的小弟弟喊道，然后

    瑞肯记起了自己，尖叫道:“回家，沙吉，现在回家。”黑狼对兰尼斯特最后咆哮一声，跳向瑞肯，瑞肯紧紧抱住他的脖子。

    提利昂·兰尼斯特解开围巾，擦了擦额头，平静地说:“多有趣啊。”

    “你好吗，大人？”他的一个手下问道，手里拿着剑。他一边说一边紧张地瞥了一眼冰原狼。

    “我的袖子破了，裤子莫名其妙地湿了，但除了我的尊严，没有任何东西受到伤害。”

    就连罗柏看起来也很震惊。“狼群。。。我不知道他们为什么这样做。。 &34;

    &34;毫无疑问，他们把我当成了晚餐。&34;兰尼斯特僵硬地向布兰鞠躬。“我感谢你取消了他们，年轻的爵士。我向你保证，他们会发现我很难消化。现在我要离开了，真的。”

    “等一下，大人，”鲁温师傅说。他走向罗柏，两人紧紧挤在一起，窃窃私语。布兰试图听清他们在说什么，但他们的声音太低了。

    罗柏·史塔克终于将剑入鞘。“我……。我可能对你太草率了，”他说。“你帮了布兰一个大忙。。 &34;罗柏努力让自己平静下来。&34;如果你愿意，临冬城的好客是你的，兰尼斯特 &34;

    “省省你的虚情假意吧，孩子。你不爱我，也不希望我在这里。我在你的墙外看到一家客栈，在冬天的城镇里。我会在那里找张床，我们两个都会睡得更舒服。几个铜币，我甚至可以找到一个漂亮的女孩为我温暖的床单。”他和其中一个黑人兄弟说话，这是一个驼背、胡子乱糟糟的老人。“尤伦，我们天亮时去南方。你会在路上找到我，毫无疑问。”说完，他走了出来，挣扎着用他的短腿穿过大厅，经过瑞肯，出了门。他的人紧随其后。

    四个守夜人留下了。罗柏不确定地转向他们。“我已经准备了房间，你会发现不缺乏热水洗去路上的灰尘。我希望你今晚在餐桌上给我们荣誉。”他说得如此笨拙，连布兰都注意到了。这是他学过的一句话，不是发自内心的话，但黑人兄弟仍然感谢他。

    阿多把布兰抱回床上时，桑玛跟着他们走上高塔台阶。老南在椅子上睡着了。阿多说了声“阿多”，抱起他的曾祖母，把她抱走，轻轻打着鼾，而布兰则躺在那里思考。罗柏答应他可以在大厅里与守夜人共餐。“夏天，”他喊道。狼在床上一跃而起。布兰紧紧抱住他，他能感觉到脸颊上呼出的热气。“我现在可以骑马了，”他小声对他的朋友说。“我们很快就可以去树林里打猎了，等着瞧吧。”过了一会儿，他睡着了。

    在他的梦里，他又在往上爬，爬上一座古老的没有窗户的塔，他的手指在黑色的石头间挣扎，他的脚在摸索着寻找东西。他爬得越来越高，穿过云层，进入夜空，塔仍然矗立在他面前。当他停下来往下看的时候，他的头眩晕了，他感觉他的手指在滑动。布兰大叫一声，拼命抱住。地球在他下面一千英里，他不能飞。他不能飞。他等着，直到他的心停止跳动，直到他能呼吸，他又开始爬。除了向上，没有别的路可走。在他上方远处，一轮巨大的苍白的月亮映衬着他的轮廓，他觉得他能看到石像鬼的形状。他的手臂酸痛，但他不敢休息。他强迫自己爬得更快。石像鬼看着他上升。他们的眼睛像火盆里的热煤一样闪着红光。也许他们曾经是狮子，但现在他们是扭曲和怪诞的。布兰能听见他们用听起来很难听的石头般轻柔的声音窃窃私语。他不能听，他告诉自己，他不能听，只要他没有听到他们，他是安全的。但当石像鬼从石头上挣脱出来，蹑手蹑脚地走下高塔，来到布兰所依附的地方时，他知道自己终究不安全。“我没听见，”当他们越走越近时，他哭了，“我没听见，我没听见。”

    他喘息着醒来，迷失在黑暗中，看到一个巨大的阴影笼罩着他。“我没听见，”他低声说，害怕得发抖，但接着影子说了声“阿多”，点燃了床边的蜡烛，布兰如释重负地叹了口气。

    阿多用一块温暖的湿布洗去他身上的汗水，用灵巧而温柔的双手给他穿上衣服。时间到了，他把他带到大厅，在那里，一张长长的桌子已经放在火边。会议桌首的主位一直空着，但罗柏坐在右边，布兰坐在他对面。那天晚上，他们吃了乳猪、鸽子饼和浸在黄油里的芜菁甘蓝，之后厨师许诺了蜂巢。夏天从布兰手里抢走餐桌上的残羹剩饭，而灰风和毛毛狗则在角落里争夺一块骨头。临冬城的狗现在不愿靠近庄园。布兰起初觉得这很奇怪，但他渐渐习惯了。

    尤伦在黑人兄弟中资格最老，所以管家让他坐在罗柏和鲁温师傅之间。这位老人有一股酸味，好像他很久没洗澡了。他用牙齿撕咬着肉，咬断肋骨从骨头里吸出骨髓，一提到琼恩·雪诺就耸耸肩。“艾里沙爵士的克星，”他咕哝道，他的两个同伴一起大笑，布兰听不懂。但当罗柏询问他们的叔叔班扬的消息时，布莱克兄弟变得异常沉默。

    “什么事？”布兰问。

    尤伦在背心上擦了擦手指。“有坏消息，先生们，和一个残酷的方式来支付你的肉和蜂蜜酒，但问问题的人必须承担答案。史塔克走了。”

    另一个人说:“老熊派他去找威马·罗伊斯，他回来晚了，大人。”

    “太久了，”尤伦说。“最像是他死了。”

    “我叔叔没有死，”罗柏·史塔克大声说道，语气中带着愤怒。他从长凳上站起来，把手放在剑柄上。“你听到了吗？我叔叔没死！”他的声音在石墙上回响，布兰突然害怕起来。

    老约克抬头看着罗柏，不为所动。“无论你说什么，我的主，”他说。他用牙齿咬住一块肉。

    最年轻的黑人兄弟在座位上不安地移动着。“长城上没有人比班扬·史塔克更了解闹鬼的森林。他会找到回来的路的。”

    “嗯，”尤伦说，“也许他会，也许不会。好人以前进过那片树林，再也没出来过。”

    布兰满脑子都是老南讲述的其他人和最后一个英雄的故事，他们被死人和猎犬般大的蜘蛛追赶着穿过白色的树林。他害怕了一会儿，直到他想起那个故事的结局。“孩子们会帮助他的，”他脱口而出，“森林的孩子们！”

    席恩·葛雷乔伊暗笑，鲁温师傅道:“布兰，森林之子已经死去好几千年了。他们只剩下树上的脸了。”

    “在这下面，也许是真的，学士，”尤伦说，“但是越过长城，谁又能说得准呢？在那里，一个人总是分不清什么是活的，什么是死的。”

    那天晚上，盘子收拾好后，罗柏亲自把布兰抱上床。灰色的风在前面领路，夏天紧随其后。就他的年龄而言，他哥哥很强壮，而布兰则轻如一捆破布，但楼梯又陡又暗，当他们到达顶层时，罗柏已是气喘吁吁。

    他把布兰放到床上，给他盖上毯子，然后吹灭蜡烛。有一段时间，罗柏在黑暗中坐在他身边。布兰想和他说话，但他不知道该说什么。“我们会给你找匹马的，我保证。”罗柏最后小声说。

    “他们还会回来吗？”布兰问他。

    “是的，”罗柏说，语气中充满希望，布兰知道他听到的不只是罗柏大人，还有他哥哥。“妈妈很快就要回来了。也许她来的时候我们可以骑马去见她。看到你骑马，她不会吃惊吗？”即使在黑暗的房间里，布兰也能感受到哥哥的微笑。“然后，我们向北去看看长城。我们甚至不会告诉乔恩我们要来，我们只是有一天会在那里，你和我。这将是一次冒险。”

    “一次冒险，”布兰渴望地重复道。他听到他哥哥抽泣。房间太暗了，他看不见

    我看不到罗柏脸上的泪水，所以他伸出手找到了自己的手。他们的手指缠绕在一起。