第6章 凯特琳第二次出现

    在临冬城要塞的所有房间中，凯特琳的卧房是最热的。她很少需要生火。这座城堡建在天然温泉之上，滚烫的水像血液流过人体一样冲过城堡的墙壁和房间，驱散了石头大厅里的寒意，使玻璃花园充满了湿润的温暖，防止了地球冻结。十几个小院子里的露天泳池没日没夜地冒烟。这是一件小事，在夏天；在冬天，这是生与死的区别。

    凯特琳的浴缸总是热气腾腾，墙壁摸上去也很温暖。这里的温暖让她想起奔流城，想起与莱莎和艾德慕在阳光下的日子，但奈德无法忍受这里的炎热。他会告诉她，史塔克家是为寒冷而生的，而她会笑着告诉他，在这种情况下，他们肯定把城堡建错了地方。

    所以当他们完成后，奈德滚下床，从她的床上爬起来，就像他之前一千次一样。他穿过房间，拉开厚重的挂毯，打开一扇扇又高又窄的窗户，让夜晚的空气进入房间。

    当他面对黑暗，赤身裸体，两手空空地站着时，风在他周围打着旋。凯特琳把皮衣拉到下巴，看着他。不知何故，他看起来更小更脆弱，就像十五年后她在奔流城的九月结婚时的那个年轻人。他急切的做爱让她的腰仍然疼痛。这是一个很好的疼痛。她能感觉到她体内有他的种子。她祈祷它会在那里加速。离瑞肯已经三年了。她不太老。她可以给他再生一个儿子。

    “我会拒绝他。”奈德转身对她说。他的眼睛被困扰着，他的声音充满了怀疑。

    凯特琳在床上坐了起来。“你不能。你不能。”

    “我的职责在北方。我不想成为罗伯特的手。”

    “他不会明白的。他现在是国王了，国王和其他人不一样。如果你拒绝为他服务，他会奇怪为什么，迟早会开始怀疑你反对他。你难道看不出这会给我们带来的危险吗？”

    奈德摇摇头，拒绝相信。“罗伯特永远不会伤害我或我的任何人。我们比兄弟还亲。他爱我。如果我拒绝他，他会咆哮，诅咒和咆哮，一个星期后我们会一起笑。我认识那个人！”

    “你认识那个人，”她说。“国王对你来说是陌生人。”凯特琳想起了死在雪地里的冰原狼，折断的鹿角深深卡在她的喉咙里。她必须让他明白。“骄傲是国王的一切，我的主。罗伯特千里迢迢来看你，给你带来这些伟大的荣誉，你不能把它们扔在他的脸上。”

    “荣誉？”奈德苦笑。

    “在他眼里，是的，”她说。

    “你的呢？”

    “还有我的，”她怒火中烧。为什么他看不见？“他把自己的儿子嫁给了我们的女儿，你还能说什么？珊莎也许有一天会成为女王。她的儿子可以统治从长城到多恩山脉。这有什么错？”

    “诸神在上，凯特琳，珊莎才十一岁，”奈德道。“还有乔佛里。。。乔佛里是。。 &34;

    她替他完成了。&34; 。。王储，铁王座的继承人。我父亲把我许配给你哥哥布兰登的时候，我才十二岁。”

    这让奈德的嘴角痛苦地扭曲了一下。“布兰登。是的。布兰登知道该怎么做。他总是这样。这一切都是为了布兰登。你，临冬城，一切。他生来就是国王的助手和王后的父亲。我从来没有要求这个杯子传给我。”

    “也许不会，”凯特琳道，“但布兰登已经死了，这杯酒已经过期，不管你喜不喜欢，你都必须喝下去。”

    奈德转身离开她，回到夜晚。他站在黑暗中凝视着外面，也许在看月亮和星星，也许在看墙上的哨兵。

    看到他的痛苦，凯特琳心软了。按照习俗，艾德·史塔克代替布兰登娶了她，但他死去的哥哥的阴影仍在他们之间，另一个也是，那个他不愿说出名字的女人的阴影，那个给他生了私生子的女人。

    她正要去找他，突然传来了响亮而意外的敲门声。奈德转过身，皱着眉头。“什么事？”

    德斯蒙德的声音通过门传来。&34;大人，鲁温师傅不在，他迫切需要见您 &34;

    “你告诉他我已经离开命令不被打扰？”

    “是的，大人。他坚持。”

    “很好。让他进来。”

    奈德走到衣柜前，穿上一件厚重的长袍。凯特琳突然意识到天气变得有多冷。她从床上坐起来，把毛皮大衣拉到下巴。“也许我们应该关上窗户，”她建议道。

    奈德心不在焉地点点头。鲁温师傅出现在。

    学士是一个小个子的灰色男人。他的眼睛是灰色的，敏锐的，看到了很多。他的头发花白了，这是岁月留给他的最少的东西。他的长袍是灰色的羊毛，镶着白色的皮毛，颜色鲜明。它宽大松软的袖子里藏着口袋。鲁温总是把东西塞进那些袖子里，然后用它们制作其他东西:书籍、信息、奇怪的手工艺品、给孩子们的玩具。尽管藏在袖子里，凯特琳还是很惊讶鲁温师傅居然能举起他的胳膊。

    学士一直等到身后的门关上，才开口说话。“大人，”他对奈德说，“抱歉打扰您休息。有人给我留了言。”

    奈德看起来很生气。“被留下了？被谁？有骑手吗？没人告诉我。”

    “没有骑手，大人。只有一个雕刻过的木盒，在我打盹的时候留在了我天文台的桌子上。我的仆人们没有看到任何人，但它一定是国王的团队中的某个人带来的。我们没有其他来自南方的游客。”

    “你说一个木箱？”凯特琳说。

    “里面有一个很好的新的天文台镜头，看起来是myr送的。最高产量的透镜工匠是无与伦比的。”

    奈德皱起眉头。凯特琳知道他对这种事没什么耐心。“一个镜头，”他说。“那跟我有什么关系？”

    “我也问过同样的问题，”鲁温师傅说。&34;很明显，这不仅仅是表面现象。&34;

    沉重的皮衣压得凯特琳瑟瑟发抖。&34;透镜是帮助我们看东西的工具 &34;

    “的确是这样。”他用手指摸了摸他的衣领；一条沉重的链子紧紧地绕在他长袍下的脖子上，每一环都由不同的金属锻造而成。

    凯特琳能感觉到恐惧再次在她体内涌动。“他们想让我们看得更清楚些的是什么？”

    “这正是我问自己的问题。”鲁温师傅从袖子里抽出一张卷得紧紧的纸。“当我拆开装镜头的盒子时，我发现真正的信息隐藏在一个假的底部，但它不是给我看的。”

    奈德伸出手。“那就给我吧。”

    鲁温没有动。“请原谅，大人。这条信息也不是给你的。这是专门为凯特琳夫人设计的，只有她一个人。我可以走近吗？”

    凯特琳点点头，不敢开口。学士把报纸放在床边的桌子上。它是用一小滴蓝色蜡密封的。鲁温鞠了一躬，开始后退。

    “留下，”奈德命令他。他的声音很严肃。他看着凯特琳。“什么事？夫人，你在发抖。”

    “我害怕，”她承认道。她伸出颤抖的双手接过信。毛皮从她赤裸的身体上滑落，被遗忘了。蓝色蜡封里是艾林家族的月亮和猎鹰印章。“它来自莱莎。”凯特琳看着丈夫。“这不会让我们高兴，”她告诉他。“这消息里有悲伤，奈德。我能感觉到。”

    奈德皱起眉头，脸色阴沉下来。“打开它。”

    凯特琳打破了封印。

    她的眼睛在单词上移动。起初，她觉得它们毫无意义。然后她想起来了。”莱莎没有冒险。我们在一起还是女生的时候，就有了私人语言，她和我。”

    “你看得懂吗？”

    “是的，”凯特琳承认。

    “那就告诉我们。”

    “也许我应该退出，”鲁温师傅说。

    “不，”凯特琳道。“我们w

    我需要你的建议。”她扔掉毛皮大衣，从床上爬了起来。当她蹑手蹑脚地穿过房间时，夜晚的空气冷得像她裸露的皮肤上的坟墓一样。

    鲁温师傅避开了他的目光。就连奈德看起来也很震惊。“你在干什么？”他问。

    “生火。”凯特琳告诉他。她找到一件晨衣，耸耸肩穿上，然后跪在冰冷的壁炉前。

    “鲁温师傅——”奈德开口。

    “鲁温师傅接生了我所有的孩子，”凯特琳说。&34;现在不是假装谦虚的时候。&34;她把纸塞进火种中，把较重的木头放在上面。

    奈德穿过房间，抓住她的手臂，拉她站起来。他抱着她，脸离她只有几英寸。“我的夫人，告诉我！这条信息是什么？”

    凯特琳被他紧紧抓住。“一个警告，”她轻声说。&34;如果我们有智慧去倾听&34;

    他的眼睛在她的脸上搜寻。“继续。”

    &34;莱莎说琼恩·艾林是被谋杀的。&34;

    他的手指在她的手臂上收紧了。“被谁？”

    “兰尼斯特家，”她告诉他。“女王。”

    奈德松开了抓着她的手臂。她的皮肤上有深红色的痕迹。“诸神啊，”他低声说道。他的声音沙哑。“你姐姐悲伤过度。她不知道她在说什么。”

    “她知道，”凯特琳道。“莱莎是冲动了，没错，但这个消息是精心策划的，隐藏得很巧妙。她知道如果她的信落入坏人之手，就意味着死亡。冒这么大的风险，她一定不仅仅是怀疑。”凯特琳看向丈夫。“现在我们真的别无选择。你一定是罗伯特的手。你必须和他一起去南方，了解真相。”

    她立刻看出内德得出了一个完全不同的结论。“我知道的唯一真理就在这里。南方是蝮蛇的巢穴，我最好避开。”

    鲁温拽着他的链条项圈，那地方擦伤了他喉咙柔软的皮肤。“国王之手拥有巨大的权力，大人。找到艾林大人死亡真相的力量，将凶手绳之以法的力量。保护艾林夫人和她儿子的权力，如果最坏的情况是真的。”

    奈德无助地扫视卧室。凯特琳很同情他，但她知道自己此时无法将他拥入怀中。为了她的孩子们，首先必须赢得胜利。“你说你像爱兄弟一样爱罗伯特。你会让你哥哥被兰尼斯特家的人包围吗？”

    “其他人会把你们两个都带走。”奈德阴沉地嘀咕道。他转身离开他们，走到窗前。她没说话，学士也没说话。他们静静地等待着，艾德·史塔克默默地向他热爱的家告别。当他终于从窗口转过身去的时候，他的声音疲惫而充满忧郁，眼角微微闪着水气。“我父亲去过南方一次，回应国王的召唤。他再也没有回家。”

    “时代不同了，”鲁温师傅说。“一个不同的国王。”

    “是的，”奈德沉闷地说。他坐在炉边的椅子上。“凯特琳，你应该留在临冬城。”

    他的话像一阵冰冷的风吹过她的心。“不，”她说，突然害怕了。这是对她的惩罚吗？再也见不到他的脸，也感觉不到他的双臂拥抱着她？

    “是的，”奈德道，用不容争辩的话语。“我替劳勃办事时，你必须替我治理北方。临冬城必须有史塔克家族的人。罗柏十四岁。很快，他就会长大成人。他必须学会统治，我不会陪在他身边。让他加入你们的议会。他必须做好准备，当他的时候。”

    “天意如此，很多年都不会，”鲁温师傅喃喃道。

    “鲁温师傅，我信任你就像我信任自己的血一样。在所有大事小事上给我妻子你的发言权。教我儿子他需要知道的事情。冬天来了。”

    鲁温师傅严肃地点点头。接着沉默下来，直到凯特琳鼓起勇气，问出她最害怕得到答案的问题。“其他的孩子呢？”

    奈德站起来，把她抱在怀里，让她的脸贴近他的脸。“瑞肯很年轻，”他温和地说。“他应该留在这里陪你和罗柏。其他的我会带走。”

    “我受不了，”凯特琳颤抖着说。

    “你必须，”他说。“珊莎必须嫁给乔佛里，这一点很清楚，我们不能让他们怀疑我们的忠诚。艾莉亚早就该学习南方法庭的行事方式了。再过几年，她也到了结婚的年龄。”

    珊莎会在南方大放异彩，凯特琳心想，众神也知道艾莉亚需要磨练。她在心里依依不舍地放下了他们。但不是布兰。千万不要麸皮。“是的，”她说，“但是奈德，请你看在你对我的爱分上，让布兰留在临冬城。他才七岁。”

    &34;我父亲把我送到鹰巢城寄养时，我才八岁。&34;奈德道。“罗德利克爵士告诉我罗柏和乔佛里王子之间有芥蒂。这是不健康的。布兰可以跨越那段距离。他是一个可爱的男孩，爱笑，容易爱。让他和年轻的王子们一起成长，让他成为他们的朋友，就像罗伯特成为我的朋友一样。我们的房子会更安全。”

    他是对的；凯特琳知道。这并没有让疼痛变得更容易忍受。她会失去他们四个:奈德，两个女儿，还有她可爱的布兰。只有罗柏和小瑞肯会留给她。她已经感到孤独了。临冬城是如此广阔的地方。“那就让他离墙远点，”她勇敢地说。&34;你知道布兰有多喜欢爬山。&34;

    奈德吻着她眼中的泪水，不让它们落下。“谢谢你，我的夫人，”他低声说道。“这很难，我知道。”

    “琼恩·雪诺怎么样，大人？”鲁温师傅问。

    一提到这个名字，凯特琳就紧张起来。奈德感受到了她的愤怒，抽身离开。

    许多男人生了私生子。凯特琳从小就知道这些。在她结婚的第一年，得知内德和一个在竞选中偶然认识的女孩有了一个孩子，她并不感到意外。毕竟他有男人的需求，他们分开了一年，奈德去了南方打仗，而她则安全地待在她父亲在奔流城的城堡里。她想到的更多的是她怀里的婴儿罗柏，而不是她几乎不认识的丈夫。他欢迎在战斗间隙找到的任何慰藉。如果他的种子发芽了，她希望他能满足孩子的需要。

    他做的不止这些。史塔克家族不像其他人。奈德把他的私生子带回家，在所有北方人面前称他为“儿子”。战争终于结束，凯特琳骑马前往临冬城时，琼恩和他的奶妈已经住下了。

    那伤口很深。奈德不愿提及母亲，一个字都不愿提，但城堡没有秘密，凯特琳听到她的女仆们重复着从她丈夫的士兵口中听到的故事。他们窃窃私语着亚瑟·戴恩爵士，清晨之剑，伊利斯御林铁卫七骑士中最致命的一个，以及他们年轻的领主如何在一场战斗中杀死了他。他们还讲述了后来奈德如何将亚瑟爵士的剑带回给那位美丽的年轻妹妹，她在夏海岸边一座名为星落的城堡里等着他。这位亚夏拉·戴恩女士，身材高挑，皮肤白皙，有一双迷人的紫眼睛。她花了两个星期才鼓起勇气，但最终，一天晚上在床上，凯特琳当面问了丈夫真相。

    这是他们这么多年来奈德唯一一次吓到她。“永远不要问我关于琼恩的事，”他冷若冰霜地说。“他是我的血脉，这就是你需要知道的一切。现在我要知道你是从哪里听到这个名字的，夫人。”她发誓服从；她告诉他；从那天起，窃窃私语停止了，亚夏拉·戴恩的名字再也没有在临冬城出现过。

    不管琼恩的母亲是谁，奈德一定深爱着她，因为无论凯特琳说什么都无法说服他送走男孩。这是她永远无法原谅他的一件事。她全心全意地爱她的丈夫，但她从来没有发现她爱乔恩。为了奈德的缘故，她可能会忽略十几个私生子，只要他们不在视线之内。琼恩从未离开过我们的视线，随着他的成长，他越来越像奈德，而不是她给他生的任何一个真正的儿子。不知何故，这让事情变得更糟。“乔恩必须去，”她现在说。

    “他和罗柏很亲近。”奈德道。“我哈

    希望如此。。。&34;

    “他不能留在这里，”凯特琳打断他的话。“他是你的儿子，不是我的。我不要他。”她知道这很难，但事实如此。奈德把这孩子留在临冬城对他没好处。

    奈德痛苦地看着她。“你知道我不能带他去南方。宫廷里没有他的位置。一个有私生子名字的男孩。。。你知道他们会怎么说他。他将被避开。”

    凯特琳保护自己的心灵，抵御丈夫眼中无声的恳求。&34;他们说你的朋友罗伯特自己生了一打私生子 &34;

    “他们中没有一个人在法庭上出现过！”奈德怒火中烧。“兰尼斯特家的女人已经注意到了。你怎么能如此残忍，凯特琳？他只是一个男孩。他——”

    他怒火中烧。他本可以说得更多更糟，但鲁温师傅插嘴了。“另一个解决方案出现了，”他平静地说。“你哥哥班扬几天前来找我谈琼恩的事。看来这个男孩渴望得到黑色。”

    奈德看起来很震惊。“他要求加入守夜人？”

    凯特琳什么也没说。让奈德自己想办法解决；她的声音现在不受欢迎了。然而，她会高兴地吻学士。他的是完美的解决方案。班扬·史塔克是结拜兄弟。乔恩会是他的儿子，他永远不会有孩子。到时候这个男孩也会宣誓。他不会生下有朝一日会与凯特琳的孙子争夺临冬城的儿子。

    鲁温师傅说:“大人，在长城服役是莫大的荣耀。”

    “即使是私生子也可能在守夜人中高升。”奈德沉思道。尽管如此，他的声音还是很困惑。“乔恩太年轻了。如果他长大后问这个问题，那是一回事，但是一个十四岁的男孩。。 &34;

    “这是个艰难的牺牲，”鲁温师傅同意。“然而这是艰难的时刻，我的主。他的道路不比你或你的夫人更残酷。”

    凯特琳想到了她必须失去的三个孩子。当时保持沉默并不容易。

    奈德转过身去凝视窗外，他的长脸沉默而沉思。最后他叹了口气，转身回去。“很好，”他对鲁温师傅说。“我想这是最好的。我会和本说的。”

    “我们什么时候告诉乔恩？”学士问。

    “当我必须的时候。必须做好准备。两周后我们才准备好离开。我宁愿让乔恩享受这最后的几天。夏天很快就要结束了，童年也一样。到时候我会亲自告诉他。”