第103章 金蝉脱壳
出了都亭驿,张伦提议说:“金海陵王肯定会派人追我们。我们坐的是马车,走得慢,那些人快马加鞭,很快便会追上。我觉得我们还是分头行事,分开走。”
赵宝刚顺着话头说道:“对,分开走比较稳妥。这样吧,我和张伦带着其他人走陆路,这样一来,目标大,容易引起追兵的注意,我们趁机把追兵引开。叶公和防御使带着丽莺公主走水路。如何?”
叶义问和柳梦梅互相看了一眼,没有说话。他们很清楚,这个方法是最好的,但又不想让其他使者成为牺牲品,因为一旦被抓住,金海陵王发现自己被骗了,保不齐会把这些使者统统杀掉。
见状,张伦催促道:“都到了这个时候了,别再犹豫了。就这么说定了,叶公,你把通关文牒给我。追兵应该没见过大宋的使者,不知道谁是叶公。到时候,我就拿着通关文牒,假称自己是叶公,为你们争取逃跑的时间。”
闻言,叶义问无奈地点点头,说道:“就这样办吧。”
话音刚落,张伦和赵宝刚便带着其他使者坐着马车,经由陆路向南逃去。叶义问和柳梦梅带着丽莺公主驾车来到了港口。
刚到港口,三人就被负责港口运输的官员给拦住了:“站住!你们是什么人?做什么的?”
柳梦梅拱了拱手,解释道:“这位官爷,我们是做丝绸生意的。”说完,他指着叶义问介绍道:“这是我家家主,姓段,我是他管家。”随后,他指着丽莺公主,说道:“这是跟班的小厮。”
官员仔细打量了三人。只见叶义问穿着一件纱制的氅衣,上面绣有平罗纹,很有员外的派头;再看看丽莺公主,头上戴着一顶帽子,上身穿着一件短褂,下身是宽腰长裤,的确是小厮的打扮。
柳梦梅从行囊里掏出一匹丝绸,递给官员,笑嘻嘻地说道:“官爷,我这丝绸是从临安进的货,品质好,轻而柔软,不信你摸摸。”
看着这匹质量上乘的丝绸,官员的两眼冒出了金光。他伸出手,摸了摸,话里有话地说道:“的确不错,又轻薄,又柔软。”
柳梦梅怎会不明白官员的意思。他把丝绸捧在手上,恭恭敬敬地说道:“我这丝绸很畅销的,一下子就卖光了。家主看这匹特别好,就留了下来,打算自用的。既然官爷喜欢,那就送给官爷吧。”
官员毫不客气地接过丝绸,眼里都是贪得无厌的神情,说道:“既然如此,那我就勉为其难地收下了。”
见官员收下了丝绸,柳梦梅知道后面的事情好办多了。他从怀里掏出一锭黄金,放到官员的手里,好言好语地说道:“这是我们仨的船费,不知官员能否让我们上船,帮我们安排一间有三张床的客舱?”
官员眉开眼笑地收下了金子,和声说道:“不就是坐船嘛,好说,好说。这又不是什么难事。”说完,他摆了摆手,立在一旁的手下会意,放三人上了船。
上船后,叶义问和丽莺公主进了客舱,柳梦梅留在甲板上,找了个比较隐蔽的位置,坐了下来。这个位置便于观察岸上的情况,又不容易被岸上的人发现。柳梦梅竖起耳朵,警觉地观察四周的情况。
大约过了一炷香的时间,船开动了,船头劈开绿色的水面,掀起层层白色的浪花。轮船分出一条水路,徐徐向前驶去。就这样,三人踏上了经由京杭运河前往扬州的航程。
轮船如同一支羽箭,在平静无波的水面上穿梭。
三日后,日夜兼程、马不停蹄的禁军终于追上了张伦等人。他们将大宋使者团团围住。
禁军统领露出一个狰狞的面孔,冷笑道:“看你们还能往哪里逃!车里的人赶快下马,否则,别怪我动粗。”
听到这番话,张伦知道自己跑不了了,便强迫自己镇定下来。他缓缓走下马车。刚下车,两名禁军便将剑架在他的脖子上。
张伦面不改色地讥讽道:“你们大金就是这样对待使者的吗?”
禁军统领冷冷地问道:“你就是叶义问?”
见他这样问,张伦即刻明白他没有见过叶义问,心里暗暗高兴:这下子可以蒙混过关了,希望叶公他们已经上了船,走得越远越好。
他轻蔑地看着禁军统领,冷声说道:“我就是叶义问。”说完,他递上通关文牒。
禁军统领接过通关文牒,看了看,心里暗道:我没见过叶义问,既然他说自己是,而且身上又有通关文牒,那他应该就是了。
禁军统领挥了挥手,命令道:“把他们统统带回宫,听候皇帝发落。”
闻言,禁军押着使者,朝燕京皇宫驶去。
一路上,张伦和赵宝刚使尽了各种手段,尽量拖延禁军返程的时间。
张伦坐在车上,捂着肚子,哀求道:“肚子好痛!我吃坏肚子了,要上茅房。”
禁军统领盯着他,仔细地瞧了瞧,觉得那个样子不像是装出来的。统领眉头紧皱,恶狠狠地说道:“屎尿真多。”说完,他派了两名士兵,跟着张伦来到路边的茅房。
假装闹肚子的张伦在茅房里一蹲就是一炷香的时间,等得禁军统领快要发飙了,他才挪着步子,慢腾腾地走出来。他长吁一口气,感叹道:“这下舒服了。”他缓缓走向马车,正准备登车的时候,他再次捂住肚子,嚷道:“不好,肚子又痛了!”说完,他飞也似的朝茅房奔去。
见状,禁军统领怒火冲天,脸拉得八丈长,恶声恶气地说道:“你们两个跟着他,看他能耍出什么花招来。”
两名士兵又跟着张伦来到了茅房。
张伦反反复复了好几次,一天下来,连平日行程的三分之一都没有走到。回到燕京皇宫本来只需要三天,经过张伦和赵宝刚的拖延,硬是花了八天的时间。
刚刚抵达燕京,禁军统领就押着使者来到皇宫。看到押送上来的人不是叶义问,完颜亮一个大掌拍在龙椅上,恶狠狠地骂道:“蠢货!叶义问呢?”
禁军统领跪在地上,背上早就汗水涔涔,一五一十地回答说:“属下抓到他们时,此人自称是叶义问,还向属下出示了通关文牒……”
话还没有说完,完颜亮随手拿起手边的花瓶,朝禁军统领狠狠地砸去,怒气冲冲地骂道:“饭桶!蠢材!竟然让叶义问跑了!”
花瓶砸在禁军统领的头上,鲜血顿时像小溪一样流了下来。
完颜亮将目光转向张伦,眼睛因为愤怒而发红,凶狠地问道:“叶义问呢?叶义问到哪里去了?快说!要不然,朕取了你的狗命!”