第9章 自白
“啪——”
巴掌落在脸上时，燕桓思绪有一瞬空白。再回过神的时候，人已经被甩倒在地。
太后破口大骂，一口咬定她的罪名，右脸火辣辣的痛，心中泛起一丝丝委屈，可当有宫人前来押她时，理智一瞬间回笼。
“慢着！”燕桓大喝一声，震住了靠近的宫人，身子却跪得越发端正，“臣妾明白太后娘娘痛失皇儿，心里自是难受，一时心急。毒害皇儿这么大的罪名，臣妾担不起，也不是贤妃娘娘一句话，无凭无据就可以安到臣妾身上的。”
“还请太后娘娘准许太医查验臣妾的芋头糕，以证臣妾清白。”
太后眉头锁起，似是要不允。
一直未发话的舒砚之不动声色走到燕桓身旁三步远：“允了。先起来罢。”
很快便有嬷嬷取来了那漆描金团花食盒，里头还剩两块糕点。太医取了银针，分别查验了两块糕点和整个食盒，又将糕点掰开请御膳房的人来辨。
“臣妾在制作时只用了芋头和牛乳，皆是怀孕之人可以食用的，且采月郡主也吃了臣妾同做的糕点。问题绝不会出自臣妾的芋头糕。”
太医道：“陛下，太后娘娘。如燕妃所言，这糕点确然无毒，孕妇也是吃得的，微臣也检查了食盒，同样没有问题。”
“可是谁能保证王妃吃的那一块没有问题？芋头糕又不比汤羹粥饭，毒只能下在一碗，盒里剩下的两块是没问题，可万一王妃吃的那块保不齐就有问题呢？”李姝低眉作沉思状，“而且……臣妾想起来，燕妃方才在席间，坐在王妃身旁，还给王妃添了菜，若是……”
燕桓一拜：“这种事臣妾固然没胆子做，可臣妾现在也确实无法证实自己的清白之身……臣妾恳求陛下和太后娘娘给臣妾一个机会和时间，臣妾会亲自查明真相，还自己，也是还恭亲王府一个公道。”
“准了……”舒砚之话方落，太后急急接下：
“准是准了，不过哀家只给你一夜时间，明日辰时若不能给哀家一个说法，便要你去陪皇儿！”
燕桓深深一福：“谢陛下，谢太后。”
冷哼一声，太后拂袖而去，李姝瞟了几眼跪在地上的燕桓，转身跟着太后离开。钟粹宫偏殿外人便散了大半。
“起来了。”舒砚之拉起燕桓便转身欲走，“她既只给你一夜时间，还不抓紧便来不及了。”
“嗯。”
月上枝头，燕桓看着一桌已然凉掉的餐品，抿了唇深思。吹雪在身后苦道：“殿下，这些菜明明都没有问题，芋头糕也没有，明明什么事耶没做，偏偏安个莫须有的罪名，这下子查也查不明白，可怎么办？”
“吹雪，慎言。”燕桓一颗心渐渐被绝望所裹挟，这种分明是被他人颠倒了黑白却无能为力的感觉让她感到窒息。
“四更天了，你不冷？”
是舒砚之。他臂上搭了一件玄色外衣，看款式应该是男子的，径自走到燕桓身边，过时拂动烛火，晃得室内光影摇动。
“唰”一下将外衣搭在她身上，动作一丝也谈不上细腻温柔，末了轻咳：“只是怕你查明前就病倒，无法给皇兄一个交代……怎么样了？”
燕桓转头看向他，舒砚之眸中闯入的却是她右脸上红肿的巴掌印，呼吸滞了一瞬，却终究没说话。
“我也不知道，为什么会是这样子。你知道不是我的，对不对？只是为什么，为什么是我……为什么非得是我……”
舒砚之垂首看着她攥紧的双手，下定决心似的：“朕信你。”
“什么？”燕桓拼命忍住泪的杏眼倏地瞪大，仿佛听见了什么不可思议的话语一样。
他见她这副模样气笑，修指一戳她的脑门：“朕信你。只是若把时间都用在哭上，最后太后要你偿命，朕也帮不了。”
他信她。
好久无人向她说这种话了。父母死后她在这世上处处小心翼翼，来到景国没多少时日便是如履薄冰，举步维艰，如今陷入僵局，舒砚之这个按理应同太后将她治罪的人，却告诉她，他是信她的。
更漏声声，一点一滴，坠进她的涟涟心海。她说：“我知道啦。”
……
燕桓重新振作起来，又开始回想重演今日宴席的情状。
她总是觉得漏了些细节。
进厅，入席，离开帮柳若尔找采月……她顺着找采月的路线走，停在那一方鎏金鹤擎博山炉前，回头看，厅内四角皆拜访了一盏香炉。
拨开炉盖，果见炉内还有余一些未燃尽的残香，她立刻回头喊在厅内陪她批文书的舒砚之：“陛下，你看。”
他起身走至她身旁，沉吟片刻：“宣太医。”
晨光熹微，晓雾朦胧。
燕桓提了一夜的心终于随着日升而下落。此刻她被众人包围着，站在建章宫中央。她看见舒羡之满是红血丝的眼紧紧地盯着她，而李姝则是一脸等着看好戏的神情。
“辰时了，你要给哀家的答复呢，燕桓？”
“回太后娘娘，臣妾已查明真相。”
看着燕桓丝毫不惧的神情，太后面上流露出一瞬的无措，但很快又掩了去。
“问题既不出在洗尘宴的菜品，也不出在臣妾的芋头糕，而是钟粹宫殿内的香炉，那香炉里燃的，是茴香。”
“什么意思？”舒羡之立刻发问。
燕桓回头示意，太医便向前：“回恭亲王，这茴香无毒无害，有提神的功效，只是孕妇忌闻，若闻多了便会导致胎动，最终滑胎。微臣已验过，王妃入口的食物确实是没有问题，所以罪魁祸首，大抵是这宫内燃的茴香。”
此话一出，众人便已明了。所以不是燕妃的祸，而是负责操/办这场洗尘宴的贤妃的祸。
“敢问贤妃娘娘，钟粹宫平日燃的都是何香？”舒羡之眉眼含冰质问道。
李姝方才看戏的神情已然尽数褪去，凝眉焦急道：“本宫平日燃的皆是香，怎得突然换成了茴香？此时本宫也去实在是不知，也更不知晓孕妇闻不得茴香。太后娘娘，娘娘明鉴，臣妾对此事确然一无所知，还请为臣妾作主！”
太后神色古怪，沉吟许久后道：“罢了，不是李姝，是哀家放的。哀家年老了，昨日要迎贵宾，便叫停春换上了茴香给哀家提神。”
太后既说了是她燃的茴香，大家自然也不好再说些什么，总不能治太后的罪。于是赔了恭亲王后不了了之，众人散去。
“恭王殿下，等等！”燕桓追上舒羡之，“王妃她如何？”
“她无大碍。之前迁怒于燕妃很抱歉，今日还要多谢。”舒羡之已知小柳是被太后所害，如今看到她脸上还未消退的巴掌□□中五味杂陈。
“没事，你我不过皆是牺牲品罢了。”
她一夜未睡，回到霜华宫便更衣入寝。
……
睡梦朦胧间，燕桓感受到右脸颊传来微凉的莹润的触感，迷迷蒙蒙睁开眼看到的却是舒砚之颦着眉为她抹膏药。
“……我怎么会梦见舒砚之？”
她拍开他的手，转了个身欲继续睡。
舒砚之：……罢了。
等等，不太对劲。
燕桓立马起身，却见他的面容在烛火摇曳中看得不甚明朗，于是伸手去碰碰他的脸，指间的触感却是异常真实。
心中一凉：“臣妾罪该万死，直呼陛下名讳不说，尊躯在前竟视而不见，还请陛下狠狠责罚！”
他轻舒一声：“你这是在同我阴阳怪气？都说了只有你我二人时，不必太在乎那些礼节。”
“那你为什么忽然想到给我涂药？”
“……路过。”
“？”
但燕桓可再没胆子说些什么，他的指间就在她的右脸颊上，虽隔着一层膏药，可触感却那样奇异，使她脑海一片混乱。
鼻尖萦绕草药和白檀馨香。