第27章 红竹倚窗
窗外又落起了细雪，竹叶无声地沾了素净的白。屋内炭火烧得足，烘得人身上暖意融融，禁不住地惫懒困倦。
“此处引‘不大声以色，不长夏以革’，源自《皇矣》，诗叙太王、太伯、王季之德，记文王伐密伐崇之事。这一句是说，文王以德化民，不疾言厉色，不滥施暴行……”
祝予怀停了一停，轻声道：“濯青。濯青？”
无人应答。
祝予怀放下手里的书，有些无奈地问道：“昨夜没有睡好吗？”
坐在书案前的卫听澜下意识点了下头，又如梦初醒地坐正了些。
他低头扫了几眼书，实在不记得祝予怀讲到了何处，只好装模做样地揉了揉太阳穴：“啊，好像是有点……很明显吗？”
祝予怀闻言失笑：“叫了你几声，你都没有听见。”
都怪这屋子太过安逸舒坦。卫听澜哀怨地想，不，更应该怪的是那堆莫名其妙的话本，害得他胡思乱想了一整夜。
罪魁祸首现在还在他跟前神清气爽地坐着。
卫听澜心中隐有不平，斟酌着慢慢开口：“不瞒九隅兄，我昨夜看了一宿的书……”
祝予怀顿时露出了不赞同的神情，劝道：“悬梁刺股实是过犹不及，何况你现下正是长身体的时候。若是实在困倦，你就在那边榻上歇一会儿，莫要硬撑着。”
卫听澜被这关怀备至的话噎了噎，目光轻瞟了一眼，祝予怀说的正是自己前世躺着晒过太阳的窄榻。
他不禁嘀咕了句：“那竹榻有些硌人。床不能躺吗？”
祝予怀怔了一下，以为自己听错了：“什么？”
卫听澜猛然反应过来，忙道：“我是说……不用非得躺下，我坐着、坐着歇会儿就行。”
祝予怀也没多想，点了点头，整理起案上的书籍笔墨来。
卫听澜看着他动作，还以为自己在这里无所事事妨碍到他了，迟疑地问：“你怎么也不读了？”
祝予怀将收整好的东西放到一边，从手边匣子里取出一沓红纸，又找出一把细巧的剪子来，笑道：“有些别的事要做。正好德音现在在母亲那边，趁着她不在，我先把这些窗花都剪了。”
卫听澜探头扫了眼那些红纸，才见上面都用细细的墨线勾勒好了图案，多是些寓意吉祥的字样，也有些梅兰竹菊的各色花纹。
他挪了两下坐垫，在祝予怀身侧坐下，拎起几张翻了翻。
“不就是些寻常窗花，做什么要背着人偷偷地剪？我还当是要做什么坏事。”
“以为是坏事，你还凑过来？”祝予怀打趣地笑了声，解释道，“画这些费了我好半晌功夫，没精力再绘第二次了。德音见了定然手痒，到时候上了手剪毁了，我倒是没什么，她自己大约要哭半天。”
光想着就觉得好笑，祝予怀摇了摇头，慢慢动起剪子来。
他的手指修长匀称，因为不习武，腕骨清瘦而苍白。朱红的碎纸簌簌掉落，有些细碎的沾在了他指尖。卫听澜默不作声地看着，就见那白玉似的十指间逐渐浮现出一个张栩栩如生的“鹿鹤同春”来。
剪好了一张，祝予怀将它提起来小心吹了吹，放回匣子里压着。见卫听澜看得仔细，他拾起案上那把小剪子递给他：“要试试吗？”
卫听澜刚伸出手去接，祝予怀又把剪子收了回去，笑说：“险些忘了。你手上的伤好了吗？”
“消遣我呢？”卫听澜摊开掌心，伸到他面前晃了两晃，“你看，早好了。我心灵手巧得很，定不会毁了九隅兄的心血。”
祝予怀便将剪子放到他掌心，调侃道：“濯青若是剪坏了，当如何？”
“这我可赔不起。”卫听澜弯起了唇，“不如我学着德音哭两声，没准九隅兄心软了，便会放过我了。”
祝予怀抬眸与他对视一眼，脑海中不知怎的就想象出了这张脸装哭的模样，眉眼耷拉着，活像只淋了水的幼犬。
祝予怀匆忙别过脸去，拼命忍住了笑。
卫听澜瞥见他紧抿着上扬的嘴角，眼眉微挑。
这人在心里偷偷想了什么不该想的东西，乐成这样？
“好好说着话，怎么就突然背过身去了。”卫听澜歪过头来望着他，“九隅兄，你转过头来看看我啊。”
祝予怀忍得肩胛直颤，躲得更远了些。
卫听澜支着脑袋，指节一下一下地叩着桌案：“九隅兄，你再不理我，我可真要哭了。”
祝予怀扑哧乐了一声：“别闹。”
卫听澜被他这一声勾得心里痒痒，站起身就要去掀他挡脸的袖子。祝予怀躲了几下，就怕痒似的笑出了声，一手拽着袖子不让他掀，人却被他逼得转了回来。
半掩的衣袖下露出双顾盼生辉的眼睛，笑得粲然又缱绻。
“濯青，你快别逗我了。”
卫听澜伸出的手忽然就定住了。
他这样俯身站在祝予怀跟前，那璀璨的眸光就直直撞进他眼底。
撞得他心跳一乱，陡然生出了几分妄念。
卫听澜的手指轻动了一下，鬼使神差地掠过祝予怀的耳廓，几乎挨着他的发鬓。
他想碰一碰祝予怀的眼睛，非常、非常想。
“你……”
门忽然被叩响了两下，外面易鸣的声音响起：“公子，今日的药熬好了。”
卫听澜身形一顿，迅速将手背到了身后。
祝予怀一听见声音，便下意识松开了衣袖转过了头，对他方才的异样毫无察觉。
“阿鸣，进来吧。”
门吱呀一声，易鸣端着托盘迈了进来，显然是听见了刚刚祝予怀的笑声，放下药碗时，神情复杂地睃了卫听澜一眼。
卫听澜拂衣重新在祝予怀身侧坐下，十分坦然地回望他一眼。
看起来很无辜。
祝予怀没注意到两人之间的眼神官司，只盯着那满当当的一碗药，半晌，微不可察地叹了口气。
卫听澜忽然开口：“九隅兄莫非怕苦？”
祝予怀一听，立马硬着头皮将药碗挪近了些，捏住了碗沿却又停了下来，纠结得手指都有些打颤。
易鸣瞪了卫听澜一眼。
知道公子脸皮薄你还说出来，安的什么心？
卫听澜瞥他一眼，轻笑道：“你们府里喝药怎么都不备蜜饯？是蜜饯不够好吃，还是嫌嚼起来硌嘴？若是不喜蜜饯，我府里倒是新订了一批枣花蜜，馥郁香甜，入口即化。等改日送到了，给九隅兄带一些来。”
他这话说得十分自然，蜜饯不成那就换蜂蜜，好似喝药天然就该搭着甜的东西一起。
祝予怀紧绷的神经顿时松弛了不少，含糊道：“是有些道理……阿鸣，帮我去厨房寻些蜂蜜来可好？”
易鸣忙道了声“是”，警告地瞪了卫听澜一眼，趁着药还没凉匆匆去了。
卫听澜看着他的背影，不无得意地扬了下唇角。
连着几日亲眼看着祝予怀喝药，他早瞧出来这病秧子怕苦。大约是碍着自己在场，不好意思要蜜饯，每回他都磨蹭到药都快凉了，才跟引颈就戮似的闭着眼昂首灌下去。
卫听澜一看见祝予怀那副死犟的嘴脸就忍不住来气，可每回看着他喝完药，还要皱着脸在书案上趴好半晌，又有点不忍心。
死要面子活受罪，何必呢？
卫听澜轻啧一声，也不多言，低下头一张一张翻着红纸，挑拣起要剪的窗花来。
本想挑个最不易出错的来试手，却在见到一张“岁岁平安”时顿住了视线。
墨笔在红纸上勾勒出几竿孤高桀骜的修竹，疏密有致地衬在字后，看着有些似曾相识的眼熟。
卫听澜忽而记起前世除夕的那一日，自己伤势未愈，仍在祝府里养着。清晨天还没怎么亮，外头就噼里啪啦炸起了爆竹声，吵得人不得安眠，他不耐烦地睁眼时，就瞧见卧房的窗子上贴了一张红纸剪的“岁岁平安”。
字下红竹似火，灿烈惹眼。
卫听澜伸手将那张红纸抽了出来，指尖拂过上面细笔勾勒的竹叶，果真与记忆中的窗花分毫不差。
前世那时，他只当是祝府的下人图个喜庆随便贴的。满屋子的素雅中，唯独只有这一抹艳色，他每日习惯性地盯着出神，有时都忘了自己摆在床头的那把剑。
“你要剪这张？”祝予怀偏头看了一眼，赞同道，“我也觉得这一张最好。”
卫听澜心头轻跳了一下：“这张最好？”
祝予怀点了点头：“我照着投在窗上的竹影摹了许久，只堪堪画出来这一张满意的，再没多的了。”
卫听澜捏着那红纸，像时隔多年突然捡到件被自己忽视了的礼物，竟有些手足无措。
半晌，他垂下眼轻声道：“既然如此，等我剪好了，九隅兄可要将它贴到卧房的窗子上。往后每日醒来，第一眼就能瞧见。”
红竹倚窗，替这小病秧子挡着灾厄邪祟，护他岁岁平安。
祝予怀隐约觉得他这话里有些说不清楚的意味，不解地抬眼看他。
却见卫听澜拿起了剪子，正低头研究落刀的地方，祝予怀登时就把那点疑惑抛到了脑后，一门心思地牵挂起自己画的宝贝来，叮嘱道：“那你可得用心些。”
说着凑近了些，不放心似的看着他剪。
隐约的清淡药味慢悠悠地钻进鼻腔，让人心安又舒适，不知是桌上那碗汤药的气味，还是祝予怀身上带来的。卫听澜剪着剪着就有些心猿意马，手里动作也慢了下来。
偏祝予怀还要蹙着眉伸出手来指点：“这样不行，你把纸转一转，顺着这儿剪。”
卫听澜看他一眼，慢悠悠地转了下纸：“这样？”
“慢着！”祝予怀呼吸一促，猛地拢住他拿剪子的手，“这儿剪不得！”
卫听澜见他果然急了，嘴角微扬起来，瞟着自己被握住的手喟叹道：“是我太愚笨了，竟要九隅兄手把手地来教。”
祝予怀一愣，被烫着了似的缩回了手。
“抱歉。”他握拳掩了下唇，“一时心急……失礼了。”
易鸣端着一小盅蜂蜜回来，在门口重重咳了一声。
祝予怀茫然地转头看去，卫听澜也跟着抬了下眼，漫不经心地放下了剪子。
气定神闲，看不出半分做贼心虚的模样。
易鸣在他身上找不到发作的点，只能板着脸走进来，把蜂蜜搁到了药碗旁。
卫听澜十分自然地摸了下案上的药碗，半哄半骗道：“药还没凉，刚好能入口。这蜂蜜成色不错，喝完马上含一勺，定然不会苦的。”
祝予怀犹豫了几息，真信了他的话似的，端起碗来一鼓作气喝完了药，又舀了一勺蜂蜜抿在口中慢慢咽了下去。
半晌之后，还是皱着眉趴到了桌案上。
卫听澜饶有兴趣地在旁看着：“真有这么苦？”
易鸣将药碗和蜂蜜都收到托盘里，闻言没好气地呛了他一句：“药哪有不苦的？别站着说话不腰疼啊，像公子这样从小到大把汤药当成水喝，换做是你也未必受得住。”
说者无心，卫听澜脸上的笑却渐渐散了。
易鸣收好东西便退了出去，卫听澜望着桌上那隐约能看出个“岁”字的剪纸默然了片刻，问道：“你现在喝的这药，管用吗？”
祝予怀勉强缓了过来，声音有些闷：“应当是管用的，自到了京城，已有些日子没犯过病。师兄写的方子我都看过，如今用的药已算是最稳妥的了。”
卫听澜早已向方未艾仔细打听过他的病症，闻言便又问：“夜里呢？睡得也还安稳？”
“安稳。”祝予怀笑了笑，“连着许多日没再梦魇难眠了。刚到京那几日，家里人都提心吊胆的，就连我自己都没想到，京中这样冷，这冬竟比在雁安时还要好过些。说不定，是这病真的慢慢好起来了。”
卫听澜看着他脸上显而易见的期盼和雀跃，心里像被什么软和的东西碰了一下。
“嗯。”他看着祝予怀说，“会好起来的。”
他说得认真又笃定，祝予怀听了，没来由地就有些高兴，甚至涌出些莫名其妙的冲动，想要拉着什么人一块儿小酌一杯，庆祝点什么。
这么想着，他忽然记起件事来：“濯青，再过几日就是除夕，你府里打算如何过？”
卫听澜轻描淡写道：“凑合过吧。高邈伤还未好，我替他推了除夕宫宴，但我自己还是得去一趟。府里头的人，都发些赏钱让他们自己玩儿去，别的也没什么了。”
祝予怀缓缓眨了下眼：“那……若等除夕宴散了还未尽兴，可以来我这儿。请你喝盏花椒酒。”
他一开口说话，就有一股好闻的清浅药香，伴着隐约的蜂蜜甜味，在空气中似有若无地打转。
卫听澜轻嗅着这味道，唇边慢慢荡开了笑。
“一言为定。”